บทที่ 1: ลูกจ้าง

บทที่ 1: ลูกจ้าง

"แบบที่คุณออกแบบมานี่ต้องแก้อีกนะ ผมว่ามันยังขาดๆ เกินๆ อะไรไปบางอย่าง งานที่ทำให้ลูกค้าจะทำสั่วๆ ไม่ได้ คุณลองไปคิดดูใหม่..."

แสงไฟสีขาวจ้าในออฟฟิศกับหน้าจอคอมพิวเตอร์ที่เปิดโปรแกรมออกแบบค้างไว้ทำเอาเฉินโป๋ตาลาย เวียนหัวจนกรดในกระเพาะตีขึ้นมา

เขานั่งอยู่บนเก้าอี้โทรมๆ ตัวนี้ในห้องทำงานรวม จ้องหน้าจอคอมพิวเตอร์มาเกือบสิบชั่วโมงแล้ว

แต่หัวหน้าข้างๆ ก็ยังไม่พอใจกับแบบร่างการตกแต่งภายในเวอร์ชันที่สี่ของเขาในวันนี้อยู่ดี...

เฉินโป๋ข่มความไม่พอใจในอก สูดหายใจลึกๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น:

"หัวหน้าหลิวครับ พอจะบอกความต้องการที่ชัดเจนกว่านี้ได้ไหมครับ? เวอร์ชันที่สามนี่ผมก็เค้นสมองสุดๆ แล้วนะครับ จะให้ลูกค้าดูก่อนได้ไหม?"

"คุณจะให้ผมย้ำเป็นครั้งที่สองเหรอเฉินโป๋? คุณต้องรู้นะว่าที่ลูกค้าเลือกบริษัทเราก็เพราะความสามารถด้านการออกแบบของเรา แบบการตกแต่งภายในของคุณแบบนี้ผมจะส่งให้ลูกค้าได้ยังไง?"

"คุณบอกผมมาสิ!"

ตึง ตึง ตึง! หัวหน้าหลิวกำหมัดทุบโต๊ะเสียงดัง

ทั้งน้ำเสียงและเสียงทุบโต๊ะไม่เพียงแต่ทำให้เฉินโป๋หูอื้อ ตากระตุก แต่ยังดึงดูดสายตาของพนักงานแผนกออกแบบทุกคนให้หันมามอง

หัวหน้าหลิวหาเรื่องเขาไม่ใช่แค่วันสองวันแล้ว

เฉินโป๋อยากจะด่าเขาสักสามคำ มือลูบเคราสั้นๆ ที่คางไปมา เวลาที่เขากดดันและกังวลเขามักจะทำแบบนี้ แต่สุดท้ายเขาก็ยังคงระงับความโกรธไว้ได้

"ได้ครับหัวหน้าหลิว ผมจะลองคิดดูอีกทีว่าจะแก้ไขยังไงได้บ้าง"

"เอาเป็นว่าคุณไปหาวิธีเอาเอง วันนี้ต้องได้แบบที่ทำให้ลูกค้าพอใจมาให้ผม!"

หัวหน้าหลิวเดินหัวฟัดหัวเหวี่ยงออกไป เฉินโป๋ถอนหายใจ ตอนนี้หกโมงเย็นแล้ว ได้เวลาเลิกงาน...

เพื่อนร่วมงานในแผนกออกแบบพอเห็นว่าถึงเวลาเลิกงานก็รีบมองซ้ายมองขวา ยืดคอดูว่าหัวหน้าหลิวในออฟฟิศเห็นพวกเขาหรือเปล่า

จากนั้นก็ค่อยๆ ดันเก้าอี้ล้อเลื่อนออก คว้าของแล้วรีบเผ่นออกจากบริษัทไป

มีเพียงเพื่อนร่วมงานสองสามคนที่สนิทกับเฉินโป๋หน่อยเท่านั้นที่กล้าเสี่ยงทักทายเขา...

"อาหนิว หยุนซี พวกนายกลับไปก่อนเลย วันนี้ฉันต้องทำแบบร่างสุดท้ายให้เสร็จ..."

"ให้พวกเราซื้อข้าวขึ้นมาให้ไหม?" เพื่อนร่วมงานสาวสวยหลินหยุนซีกะพริบตาถาม

เฉินโป๋ส่ายหน้า: "เดี๋ยวฉันจัดการเอง พวกนายรีบไปเถอะ ไม่งั้นโดนหัวหน้าเห็นเข้าได้โดนบ่นอีกแน่!"

ไม่ถึงสิบห้านาที โต๊ะทำงานในแผนกก็ค่อยๆ ว่างลง จนสุดท้ายเหลือแค่โต๊ะทำงานของเฉินโป๋ ห้องน้ำชา และห้องทำงานของหัวหน้าหลิวที่ยังเปิดไฟอยู่

"เฮ้อ..."

มองดูชีวิตเฮงซวยที่มองไม่เห็นอนาคต เฉินโป๋รู้สึกมึนหัว นิ้วโป้งลูบตอเคราที่คางไม่หยุด

คิดถึงการถูกหัวหน้าหลิวขูดรีด...

เดิมทีเขาไม่ต้องมาทนอึดอัดขนาดนี้ก็ได้ สามารถเปลี่ยนงานไปเรื่อยๆ เหมือนนักศึกษาจบใหม่คนอื่นๆ ในเมืองกว่างโจวที่เพิ่งเรียนจบ ถ้านายจ้างคนนี้ไม่ดีก็ไปหาคนใหม่

แต่ปัญหาคือ วันที่เขาเพิ่งผ่านโปรในบริษัทออกแบบเอกชนแห่งนี้ เขาก็ได้รับข่าวร้ายจากที่บ้าน...

พ่อของเขาเกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลัน รอช้าไม่ได้ ต้องรีบหาเส้นสายพาไปผ่าตัดที่โรงพยาบาลชั้นนำในบ้านเกิดทันที หลังจากนั้นยังต้องดูแลระยะยาวและกินยาต่อเนื่อง...

ไม่นานแม่ของเขาก็ตรวจพบว่าเป็นโรคตับอักเสบรุนแรง มีภาวะแทรกซ้อนหลายอย่าง ต้องกินยาต่อเนื่องเช่นกัน

พ่อแม่ของเขาเป็นเจ้าของกิจการเล็กๆ เปิดร้านขายอาหารเช้า ไม่ได้ซื้อประกันสังคมไว้เพียงพอ ทำให้ไม่เพียงแต่ไม่มีเงินบำนาญยามเกษียณ ค่ารักษาพยาบาลก็เบิกไม่ได้

บ้านที่สร้างเองในต่างจังหวัดก็ขายไม่ได้ราคา ต้องเอาเงินเก็บของที่บ้านมาใช้จนหมด แถมยังติดหนี้ญาติๆ อีกเป็นแสน...

สองตายายยังมองโลกในแง่ดีอยู่ทุกวัน พูดว่าตัวเองไม่เคยเจ็บป่วยมาหลายสิบปี สุขภาพดีมาตลอด แต่ใครจะคิดว่าข้างหลังมีเรื่องใหญ่ซ่อนอยู่!

บวกกับตัวเขายังมีหนี้ กยศ. สมัยเรียนปริญญาตรีอีกสองหมื่นหยวน หนี้สินเกือบสองแสนหยวนกดทับเฉินโป๋จนแทบหายใจไม่ออก

เขาคิดว่าถึงแม้ญาติๆ จะไม่ทวง แต่เขาก็อยากจะรีบใช้หนี้เหล่านี้ให้หมด แทนที่จะทำงานออกแบบรับเงินเดือนตายตัวเดือนละหกพันห้า เขาอยากจะขอย้ายไปอยู่แผนกขาย

เผื่อจะเป็นการบีบคั้นตัวเองให้ลองดูว่าจะพลิกชะตาชีวิตได้หรือไม่

แต่ทว่า...

หัวหน้าหลิวไม่ยอมปล่อยเขาไป

ตอนที่เขากำลังหาโรงพยาบาลให้พ่อแม่ ไม่รู้ว่าเรื่องไปถึงหูหัวหน้าได้ยังไง หัวหน้าที่รู้เรื่องปัญหาครอบครัวของเขาไม่เพียงแต่ไม่ปลอบใจสักนิด

แต่กลับมั่นใจว่าเฉินโป๋ตอนนี้มีจุดอ่อนเต็มตัว ไม่กล้าลาออก จึงใช้งานเขาตามใจชอบ ให้เฉินโป๋ทำงานคนเดียวเท่ากับสองคน

เคยคิดจะหนี แต่บริษัทนี้ก็ถือว่าดีมากแล้ว เฉินโป๋ไม่กล้ารับประกันว่าถ้าเสียสถานะเด็กจบใหม่ไปแล้ว เขาจะหางานที่เกี่ยวข้องที่ได้เงินเดือนสูงกว่าหกพันห้าในตอนนี้ได้หรือไม่

ทำงานแบกหามได้เงินเร็ว แต่เฉินโป๋ถึงจะไม่ใช่เด็กมหาลัยอ่อนแอ แต่ก็สู้พวกเก๋าประสบการณ์ไม่ได้แน่... ดังนั้น เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เขาก็ได้แต่ทน

ดูเหมือนว่าส่วนใหญ่แล้ว หัวหน้ากับลูกน้องมักจะอยู่คนละฝั่งกันเสมอ

หัวหน้าหลิวก็ไม่ได้ตั้งใจจะเจาะจงกลั่นแกล้งเขา เพียงแต่เห็นว่าเขาจัดการง่าย เลยโยนงานหนักงานเหนื่อยทั้งหมดมาให้เขา ขูดรีดกันชัดๆ ...

พูดง่ายๆ ก็คือ จุดอ่อนของตัวเองถูกอีกฝ่ายกำไว้แน่น แล้วจะทำอะไรได้?

ตอนนี้เขาเข้าใจความรู้สึกของพวก "ลาพลังม้า" วัยสามสิบกว่า ที่มีทั้งพ่อแม่ต้องดูแล ลูกเล็กต้องเลี้ยง แถมยังแบกหนี้บ้าน เต็มไปด้วยจุดอ่อนแล้ว

เฉินโป๋กัดฟันหยิบมือถือขึ้นมา บนหน้าจอมีข้อความจากพ่อแม่ พวกท่านบอกให้เฉินโป๋ไม่ต้องห่วง ให้ดูแลสุขภาพตัวเองดีๆ อย่าหักโหมจนเป็นเหมือนพวกท่าน

ส่วนแฟนสาวของเขา ไม่มีข้อความ หลังจากที่เธอรู้เรื่องปัญหาครอบครัวของเขาก็พูดน้อยลง

ผลสอบข้าราชการจะออกประมาณเดือนกรกฎาคม-สิงหาคม คาดว่าอีกไม่นานแฟนสาวที่กำลัง "สอบบรรจุ" คงจะตัดสัมพันธ์กับเขาเป็นแน่

ก็เป็นเรื่องปกติ คนเราย่อมมีเหตุผล

มองดูแสงไฟสีขาวซีด กดเครื่องคิดเลขบนมือถือที่แบตเตอรี่เหลือ 98%:

"ป้าสามเป็นหนี้สองหมื่น ลุงเขยห้าหมื่น... รวมเจ็ดหมื่น..."

"เงินเดือนฉันหกพันห้า ค่าเช่าห้องในหมู่บ้านกลางเมืองเดือนละห้าร้อย ค่ากินหนึ่งพัน ปีหนึ่งเก็บได้หกหมื่น...

รวมกับหนี้ กยศ. อีก ไม่ถึงสองปีครึ่งก็ใช้หมด ค่อยๆเป็นค่อยๆ ไปล่ะกัน..."

ชีวิตยังไม่ถึงกับตกต่ำจนสุด คนเราถ้าสิ้นหวังก็ไม่ต่างจากตายแล้ว

เฮ้อ! ทันใดนั้น ภาพตรงหน้าของเฉินโป๋ก็พร่ามัว...

[ระบบข่าวกรองรายวันกำลังโหลด กำลังสร้างข่าวกรองรายวัน โปรดรอสักครู่...]

ฟู่ ฟู่... เฉินโป๋ส่ายหัวไปมา มองคอมพิวเตอร์นานเกินไปจนตาลาย เขาตบแก้มตัวเองเบาๆ แล้วเดินไปล้างหน้าที่ห้องน้ำ...

[กำลังโหลด...5%...20%...50%]

"เกิดอะไรขึ้น? เห็นภาพหลอนเหรอ?"

เฉินโป๋ทุบหัวตัวเองแรงๆ

เขารู้สึกตื่นตระหนก ตอนนี้พ่อแม่กำลังพักฟื้นร่างกาย เขาเป็นกำลังหลักคนเดียวของบ้าน ร่างกายของเขาจะมาพังตอนนี้ไม่ได้เด็ดขาด!

เขารีบส่ายหัวแรงๆ ...

[ระบบข่าวกรองรายวันโหลดสำเร็จ!]

[ระดับระบบข่าวกรองรายวัน: 1 (หลังจากได้รับข่าวกรองรายวันครบเจ็ดครั้ง จะทำการอัปเกรด) ]

[หมายเหตุ: ยิ่งระดับสูง มูลค่าข่าวกรองรายวัน ระดับความน่าตื่นตาตื่นใจ และคุณสมบัติอื่นๆจะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น! ทุกครั้งที่อัปเกรดสำเร็จ สมรรถภาพร่างกายของโฮสต์จะได้รับการพัฒนา!]

[ข่าวกรองวันนี้: ประเภทมูลค่า!]

[ระหว่างทางที่คุณไปทำงาน คุณได้ผ่านย่านศูนย์กลางธุรกิจ CBD ของเมืองกว่างโจว-เทียนเหอ ได้รับข่าวกรองประเภทมูลค่า: ขณะนี้ ที่ข้างถังขยะแห่งหนึ่งทางตอนเหนือของย่านธุรกิจ มีถุงพลาสติกที่ดูเหมือนถูกทิ้งไว้ ในนั้นมีเงินสดห้าพันหยวน!]

เฉินโป๋ยังคงใช้น้ำเย็นล้างหน้าอยู่ แต่ในวินาทีต่อมา เขาก็ชะงักไป ดูเหมือนจะค้นพบแล้วว่า นี่ไม่ใช่ภาพหลอน