บทที่ 22 : เกเรหยาบคาย

"ไม่คิดว่าผลจะแข็งแกร่งขนาดนี้"

เพียงแค่การใช้ยาครั้งเดียวแทบจะเท่ากับผลจากการกินสมุนไพรบำรุงต่อเนื่องสองวันแล้ว

เป็นเช่นนี้ เป็นเวลาสามวันติดต่อกัน เมื่อไป๋ลู่ดื่มน้ำยาบำรุงร่างกายหมดแล้ว

รู้สึกเพียงว่าร่างกายเต็มเปี่ยม ทั่วร่างมีความสบายสุขที่บรรยายไม่ออก ดูเหมือนแม้แต่จิตใจก็แข็งแกร่งขึ้นหนึ่งส่วน

อาการบาดเจ็บที่เดิมคาดว่าจะต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์จึงจะหาย เพราะเลือดและชีพจรแข็งแกร่งขึ้น ตอนนี้ก็หายเกือบสนิทแล้ว

มองเงาสะท้อนในอ่างน้ำ ไป๋ลู่แสดงรอยยิ้มพอใจ

เวลานี้แม้เขาจะยังผอมแกร่งเหมือนเดิม แต่เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ พลังงาน จิตใจ และร่างกายของคนทั้งคนมีการเปลี่ยนแปลงไม่น้อย

หากเขาในอดีตเป็นหมาป่าผอมที่หิวโหยกินอะไรก็ได้ ตอนนี้ก็เหมือนเสือแกร่งที่ลงจากภูเขา

ผลของน้ำยาบำรุงร่างกายดีจริงๆ เพียงสามวันก็ทำให้เลือดและชีพจรที่เสียไปเพราะได้รับบาดเจ็บและการพัฒนาศิลปะการต่อสู้ได้รับการเติมเต็มไม่น้อย

ดูท่าทางนี้อีกสองมื้อ เลือดและชีพจรของตัวเองน่าจะได้รับการเติมเต็มอย่างสมบูรณ์

"รอให้พรุ่งนี้เสร็จธุระแล้วก็ไปเอาอีกสองมื้อ ก็น่าจะพัฒนาเทคนิคฝ่ามือทำลายหัวใจได้แล้ว"

คิดในใจแล้วไป๋ลู่ก็มุ่งหน้าไปยังสนามฝึก

•  
•

ปัง!

ไป๋ลู่ยกมือขึ้นรับกำปั้นที่มาทางหน้า บิดตัวถอยหลังก้าวหนึ่ง หลีกเลี่ยงการเตะตรงที่เล็งมาที่ท้อง

"น้องไป๋ ทำไมหลบอย่างเดียวไม่โจมตี?" ยืนอยู่ตรงข้ามเป็นชายเตี้ยแกร่ง ผิวดำดูเหมือนชาวนาแข็งแรง

ชายผิวดำคนนี้ชื่อซุนต้าจุ่ย เมื่อก่อนเป็นลูกจ้างในคฤหาสน์เหมือนกัน กับไป๋ลู่ถือว่ามีปฏิสัมพันธ์กันบ้าง

และทั้งสองคนผ่านการสอบแล้วเป็นคนงานรักษาความปลอดภัย จึงสนิทกับไป๋ลู่มากขึ้นหลายส่วน ความสัมพันธ์ถือว่าดี

เมื่อก่อนเวลาที่ไป๋ลู่รับภารกิจไล่หมาป่าที่ชานเมืองตะวันตก เงินที่ยืมก็ยืมจากซุนต้าจุ่ยคนนี้

วันนี้จางหูตั้งใจให้พวกเขาจับคู่ฝึกกันเพื่อเพิ่มประสบการณ์การต่อสู้จริง

จึงมีสถานการณ์ที่ทั้งสองเป็นคู่ต่อสู้

"แบบนี้ไม่ดี ต่อไปเวลาต่อสู้กับคนอื่นจะเสียเปรียบแน่!" ซุนต้าจุ่ยเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก มองไป๋ลู่แล้วส่ายหัว

ไป๋ลู่เพียงแค่ยิ้มไม่พูดอะไร

แม้ว่าประสบการณ์การต่อสู้จริงของเขาจะไม่มาก แต่ด้วยคุณภาพร่างกายในปัจจุบันของเขามาต่อสู้กับซุนต้าจุ่ยที่ยังอยู่ในเขตแดนชุบโลหะ จริงๆ แล้วไม่มีประโยชน์อะไร

แต่การป้องกันอย่างเดียวไม่โจมตีก็ดูเด่นเกินไป

"พี่ซุน ข้าจะออกมือแล้ว ระวังไว้"

พูดแล้วไป๋ลู่ยกมือฟาดไปที่ซุนต้าจุ่ย แน่นอนว่าฝ่ามือนี้เขาใช้แรงเพียงสองส่วน

"มาได้ดี"

ซุนต้าจุ่ยตะโกน ไม่หลีกเลี่ยงยกฝ่ามือดำขึ้นรับตรงๆ

ปัง!

สองฝ่ามือประสานกัน หน้าตาของซุนต้าจุ่ยเปลี่ยน ถอยหลังสามก้าวจึงหยุดได้

เขามองไป๋ลู่ด้วยความประหลาดใจ

"ไม่เห็นว่าเจ้าหนุ่มดูผอมแกร่ง แต่แรงกำลังแข็งขนาดนี้"

"อาจจะทำงานไร่นามากเกินไป" ไป๋ลู่หาข้ออ้างมั่วๆ มองฝ่ามือตัวเอง รู้สึกไม่จริง

ไม่คิดว่าตอนนี้ความแตกต่างระหว่างตัวเองกับคนทั่วไปจะถึงขั้นนี้

นี่ยังเป็นแค่เขตแดนทะลุพลังเท่านั้น เขตแดนแข็งเส้นหรือแม้แต่เขตแดนแก่นฟ้าสุดท้าย ไม่รู้ว่าจะแข็งแกร่งถึงขั้นไหน

สำหรับคำอธิบายของไป๋ลู่ ซุนต้าจุ่ยเพียงแค่ส่ายหัว มองไป๋ลู่ข้างหน้า ไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาหรือเปล่า เขารู้สึกเสมอว่าน้องไป๋คนนี้ดูเหมือนจะแตกต่างจากเมื่อก่อนบ้าง

แต่แตกต่างตรงไหนเขาก็บอกไม่ออก

เวลาหนึ่งวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว วันที่สองไป๋ลู่พึ่งมาถึงสนามฝึก ก็ได้ยินเสียงร้องคร่ำครวญเจ็บปวดหลายเสียง

ต่อมาก็เห็นคนงานหลายคน หน้าตาเศร้าโศกและโกรธแค้น หามคนสามคนรีบเดินออกไป

และสิ่งที่พวกเขาหามนั้น เป็นคนงานใหม่สามคนที่เข้ามาพร้อมกับไป๋ลู่ พวกเขาชุดนี้รวมสิบห้าคน แม้ว่าไป๋ลู่จะไม่ได้ปฏิสัมพันธ์กับคนอื่นมาก แต่ก็รู้จักสามคนนี้

แต่เวลานี้สามคนนี้ล้วนมีหน้าอกยุบ หน้าตาเทาคล้ำ เลือดไหลออกจากปาก จมูก และหู เห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บสาหัส ในโลกแบบนี้ได้รับบาดเจ็บหนักขนาดนี้ หากไม่มียาเยียวยาชั้นดี สิ่งที่รอพวกเขาอยู่คงจะมีผลลัพธ์เดียว

"เกิดอะไรขึ้น?"

เขาขมวดคิ้ว คนหลายคนไม่ได้ตอบโต้ แค่ยิ้มขมๆ ส่ายหัวรีบจากไป

เมื่อเขาเดินเข้าไปในสนามฝึก เห็นเพียงจางหูกำลังแสดงหน้าตาไม่ค่อยดีเป็นเพื่อนกับคนสองคน

สองคนหนึ่งใหญ่หนึ่งเล็ก ล้วนเป็นผู้หญิง

คนเล็กดูไม่เกินสิบสี่สิบห้าปี

ใส่เสื้อผ้าไหมสีม่วง คาดเข็มขัดนิ่มสีขาวที่เอว แม้ว่าจะดูเพียงสิบสี่สิบห้าปี แต่รูปร่างค่อนข้างสูงโปร่งงดงาม ใบหน้าก็เรียบร้อย แต่ริมฝีปากที่บางเพิ่มความรู้สึกโหดร้ายเข้าไปหลายส่วน

ผู้หญิงอีกคนข้างหลังตามด้วยคนใช้ชราชุดธรรมดาๆ ที่ไม่มีอะไรโดดเด่น

เพียงแค่มองผ่านๆ สักครู่ จางหูก็พาคนสองคนออกจากสนามฝึกแล้ว

ส่วนในสนามเหลือคราบเลือดเป็นบริเวณกว้าง และคนงานสองคนที่ยังล้มอยู่บนพื้นร้องคร่ำเบาๆ

แต่ไป๋ลู่เห็นชัดเจนว่า สองคนที่อยู่บนพื้นมีอาการบาดเจ็บหนักกว่าสามคนแรกอีก คาดว่าตอนนี้ถึงขีดสุดแล้ว

"พวกเจ้าไปส่งคนออกไปเร็วๆ...!"

เวลานี้หวังไห่เดินออกมา ชี้คนหลายคนพูดเสียงเศร้า

"อีกอย่างไปเอาเงินสิบตำลึงจากบัญชีส่งไปบ้านคนเหล่านี้"

พูดจบเขาก็หันหลังจากไป

ส่วนคนที่เขาชี้รวมถึงไป๋ลู่ด้วย

เพราะทั้งหมดสิบห้าคน ตอนนี้เหลือไม่มากแล้ว

ไป๋ลู่กับซุนต้าจุ่ยเป็นคู่กัน หามคนงานที่บาดเจ็บหนักออกไป

พูดว่าบาดเจ็บหนัก แต่ยังไม่ทันสองคนลงมือ คนงานคนนั้นก็หายใจขาดแล้ว

ไป๋ลู่จำคนงานคนนี้ได้ ชื่อเซี่ยต้าหลง ปกติค่อนข้างกระตือรือร้น ฝึกฝนก็ขยันมาก แต่ไม่คิดว่าท้ายที่สุดจะจบลงแบบนี้

"พี่ซุน เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

สองคนหามศพของเซี่ยต้าหลงออกจากคฤหาสน์วางบนรถลาก ไป๋ลู่จึงเอ่ยถาม

"เช้านี้ตอนเรามา เราเห็นลูกสาวคนที่สามของคฤหาสน์อยู่ในสนามฝึก อาจารย์จางเป็นเพื่อนอยู่ข้างๆ ดูเหมือนจะคุยอะไรกัน ใครจะรู้ว่าลูกสาวคนที่สามนั่นเห็นเรามา จู้จี้ต้องการต่อสู้กับคนงานพวกเรา"

พูดถึงตรงนี้ ซุนต้าจุ่ยหยุดชั่วครู่ถอนหายใจแล้วพูดต่อ

"ผลคือลูกสาวคนที่สามนี่ใจร้ายเกินไป ไม่ยั้งมือเลย ขึ้นมาก็ทำร้ายคนหลายคน เซี่ยต้าหลงพวกเขายิ่งตายในมือของเธอ จะมีคนแบบนี้ได้ยังไง เราไม่ใช่คนของคฤหาสน์เหรอ?"

ฟังคำพูดของซุนต้าจุ่ย ไป๋ลู่ก็เงียบ

ลูกสาวคนที่สามของคฤหาสน์ เขาเคยได้ยินเรื่องราว

หรือควรจะพูดว่าในเมืองเทียนสุ่ยทั้งเมืองมีชื่อเสียงไม่น้อย แต่ไม่ใช่ชื่อเสียงดี

หลี่จื่อยี่ ลูกสาวคนที่สามของหัวหน้าตระกูลหลี่

อุปนิสัยแปลกประหลาด ทำอะไรไม่มีข้อพิจารณา ค่อนข้างผูกใจ

อายุไม่เกินวัยรุ่น แต่ตามข่าวลือก้าวเข้าสู่เขตแดนทะลุพลังแล้ว ฝึกฝนชี่แท้ของตระกูลหลี่ชื่อจื่เหยางจื่นชี่ พรสวรรค์ไม่ธรรมดาจริงๆ

(จบบท)