บทที่ 4: ความจริงที่คาดเดา

ตอนที่ 4: ความจริงที่คาดเดา

กระแสความร้อนอันร้อนแรงแผ่ซ่านไปทั่วหน้าอก เจียงอวี่รู้สึกว่าอักขระบนหน้าอกของเขาถูกเติมเต็มไปบ้างแล้ว ประมาณหนึ่งในสาม และเขาสามารถสัมผัสได้เลือนลางว่าอะไรจะเกิดขึ้นเมื่ออักขระถูกเติมเต็ม

พลังแห่งความกลัวที่เขาสะสมมาหลายปีนั้นเทียบไม่ได้เลยกับรางวัลที่เขาเพิ่งได้รับเมื่อครู่

ระบบผิดพลาด แก้ไขเรียบร้อยแล้ว แต้มความกลัวคงเหลือ 0

หลังจากประตูห้องใต้ดินเปิดออก ก็ถึงคราวที่ดาน่าเลือกเล่นเกมกล้าทำ และจูลี่ก็ให้ดาน่าลงไปในห้องใต้ดิน

เจียงอวี่เดินลงไปก่อน

“ผมสนใจนิดหน่อย ผมจะลงไปกับคุณ”

เจียงอวี่รู้ว่าข้างล่างนี้เต็มไปด้วยสิ่งของของวิญญาณอาฆาต ของแต่ละชิ้นเป็นตัวแทนของวิญญาณชั่วร้ายหนึ่งตน มีทั้งภาพวาด กระจก หอยสังข์ประหลาด ตุ๊กตาที่น่ากลัวมากมาย และแม้กระทั่งชุดแต่งงาน

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนลงไปในห้องใต้ดินอย่างปลอดภัย คนอื่นๆ ก็ตามลงมาด้วย

สิ่งของของวิญญาณอาฆาตต่างๆ กองเต็มห้องใต้ดิน และคนทั้งห้าคนจะต้องเลือกสิ่งของของวิญญาณอาฆาตหนึ่งชิ้น นี่เป็นส่วนหนึ่งของพิธีกรรม

เคิร์ท ตัวแทนของนักกีฬา เลือกหยิบหอยสังข์ขึ้นมา

ฮอร์เดน ตัวแทนของคนโง่ เปิดกล่องดนตรี

จูลี่ ตัวแทนของหญิงไม่บริสุทธิ์ หยิบสร้อยคอขึ้นมา

ดาน่า ตัวแทนของหญิงบริสุทธิ์ หยิบสมุดบันทึกขึ้นมา มีเพียงคนติดยาที่เป็นตัวแทนของนักวิชาการเท่านั้นที่ไม่ได้หยิบอะไรเลย

ตราบใดที่พวกเขาคนใดคนหนึ่งเปิดสิ่งของ วิญญาณอาฆาตก็จะถูกปลุกให้ตื่นขึ้น เช่น จูลี่สวมสร้อยคอ นักกีฬาเป่าหอยสังข์...

และถ้าพวกเขามีสติมากกว่านี้ สิ่งของเหล่านี้ก็ไม่เกี่ยวกับพวกเขา และไม่ควรจะเข้าไปหยิบของในบ้านคนอื่น พิธีกรรมนี้ก็จะล้มเหลว และพวกเขาก็จะปลอดภัย

ส่วนยาที่ลดสติปัญญานั้นมีไว้สำหรับสถานการณ์เช่นนี้ ยาทำให้คนเหล่านี้กลายเป็นคนโง่ และมักจะตัดสินใจในสิ่งที่เข้าใจยาก

และในเนื้อเรื่องเดิม ดาน่าได้อ่านคาถาภาษาละตินในสมุดบันทึก ปลุกครอบครัวซอมบี้บาร์แนคขึ้นมา

ดาน่าเปิดสมุดบันทึกและเริ่มอ่านช้าๆ ความสนใจของคนอื่นๆ ค่อยๆ ถูกดึงดูดเข้ามา

ส่วนต้นของสมุดบันทึกบันทึกว่าครอบครัวบาร์แนคฆ่าคนบริสุทธิ์อย่างโหดเหี้ยมได้อย่างไร ดาน่าอ่านไปได้ครึ่งทางก็เห็นภาษาละตินข้างล่าง

ดาน่า: “ข้างล่างนี่เป็นภาษาละติน ฉันพอจะเข้าใจบ้าง”

คนติดยาต่อต้านห้องใต้ดินนี้มาตลอด และพยายามห้ามดาน่าไม่ให้อ่านต่อไป

เขาเป็นคนเดียวที่มีสติในที่นี้

เจียงอวี่วางมือลงบนสมุดบันทึกในเวลานั้น

“พอแล้ว พอแค่นี้แหละ ผมว่าไม่ค่อยดีเท่าไหร่”

คนติดยาก็เสริมว่า “ใช่แล้วเพื่อนๆ นี่คือขีดจำกัดของผมแล้ว อย่าอ่านภาษาละตินพวกนั้นเลย!”

เคิร์ทจับไหล่เจียงอวี่ พยายามผลักเขาออก เคิร์ทสูงประมาณหนึ่งเมตรเก้าสิบเซนติเมตร ร่างกายกำยำ สูงกว่าเจียงอวี่ประมาณครึ่งหัว

“เพื่อน ให้เธออ่านให้จบสิ ฉันอยากฟัง”

เจียงอวี่จับข้อมือเขาไว้ มองตรงเข้าไปในดวงตาของเขา

“แต่ว่า ผมไม่อยากฟัง!”

แขนของทั้งสองคนออกแรงกลางอากาศ แขนของเคิร์ทเริ่มสั่น แต่เจียงอวี่กลับยืนนิ่งไม่ไหวติง

“เจ็บ! เจ็บ! ปล่อยนะ ให้ตายสิ นายมีแรงขนาดไหนเนี่ย”

ดาน่า: “อย่าทะเลาะกันเลยทุกคน กลับกันเถอะ!”

เจียงอวี่ประสบความสำเร็จในการดึงความขัดแย้งมาที่ตัวเอง ตราบใดที่คาถานี้ไม่ถูกร่าย วิญญาณอาฆาตก็จะไม่ปรากฏขึ้น และพวกเขาก็จะปลอดภัย

จริงๆ แล้วการปล่อยวิญญาณอาฆาตนั้นถูกควบคุมโดยฐานใต้ดิน แต่พวกเขาให้ความสำคัญกับพิธีกรรมมาก คนเหล่านี้จะไม่สามารถดำเนินการขั้นต่อไปได้หากพวกเขาไม่แตะต้องสิ่งที่ไม่ใช่ของตัวเอง

และความพยายามของเจียงอวี่ในตอนกลางวันก็ไม่เสียเปล่า ดาน่ากลับมาอยู่ข้างเขา

[ภารกิจรองถูกเรียกใช้: อ่านคาถาภาษาละตินให้จบ]

รางวัลภารกิจ: แต้มความกลัว 1000

ภารกิจล้มเหลว: ปลดปล่อยข้อจำกัดของพิธีกรรม

คำเตือน: ความคืบหน้าของการทดสอบถูกขัดขวางหลายครั้ง เนื้อเรื่องของภารกิจนี้อาจหลุดจากการควบคุมได้ทุกเมื่อ ความยากที่ซ่อนอยู่เพิ่มขึ้น

คำแนะนำ: หากเนื้อเรื่องหลุดจากการควบคุม อัตราการรอดชีวิตของผู้เล่นในปัจจุบันจะต่ำกว่า 10%

การถูกเตือนหลายครั้งทำให้เจียงอวี่รู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย และก็แปลกใจด้วย

ระบบพยายามทุกวิถีทางเพื่อให้เนื้อเรื่องดำเนินไปอย่างราบรื่น และขัดแย้งกับผู้เล่นมาตลอด บวกกับคำพูดที่พูดไม่จบของจิตสำนึกโลกในตอนแรก?

ระบบเกมไม่...?

เจียงอวี่มีความรู้สึกว่าระบบเกมนี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่คิด มันอาจจะช่วยกอบกู้โลกได้จริง แต่ก็มีจุดประสงค์อื่นแอบแฝงอยู่แน่นอน

ถ้าหากระบบนี้ไม่ได้เป็นของโลกเอง แต่เป็นความช่วยเหลือจากภายนอกที่โลกได้รับมาจากการแลกเปลี่ยนบางอย่าง ความสำเร็จขึ้นอยู่กับผู้เล่นเอง ถ้าอธิบายแบบนี้เจียงอวี่ก็รู้สึกว่ามันสมเหตุสมผล

มิฉะนั้น ระบบไม่จำเป็นต้องขัดแย้งกับผู้เล่นตลอดเวลา ถ้าเป็นระบบของโลกนี้เอง มันกับผู้เล่นควรจะอยู่ข้างเดียวกันสิ

ถ้ามองแบบนี้ การรับประกันว่าเนื้อเรื่องจะไม่เปลี่ยนแปลง ผลลัพธ์จะต้องเป็นประโยชน์ต่อระบบ

ไม่ว่าจะเป็นการลดรางวัลของผู้เล่น หรือระบบสามารถทำกำไรจากมันได้

เจียงอวี่เข้าใจทันที เขาเข้าใจผิดตำแหน่งของระบบนี้มาตั้งแต่แรก เขาไม่ได้อยู่ข้างเดียวกับระบบ แต่เป็นศัตรูกัน

เมื่อคิดได้แล้วก็ยังไม่มีทางแก้ไขอะไรได้ เขายังไม่มีทุนที่จะต่อต้านระบบ ทำได้เพียงค่อยๆ ไปทีละขั้น และคว้าเอารางวัลจากระบบมาให้ได้ก่อน

“ผมเปลี่ยนใจแล้ว ในเมื่อคุณอยากฟัง ผมจะอ่านให้คุณฟัง!”

เจียงอวี่หยิบสมุดบันทึกขึ้นมาแล้วพูดกับเคิร์ท

“เพื่อนรัก ฉันรู้ว่านายแค่ล้อเล่น”

ความไม่พอใจของเคิร์ทหายไปทันที เขารู้สึกว่าเจียงอวี่ให้เกียรติเขามาก

ด้วยความช่วยเหลือของระบบ สมุดบันทึกเล่มนี้เป็นภาษาจีนทั้งหมด ไม่มีภาษาละตินเลย และส่วนที่เขาต้องอ่านก็ถูกเน้นให้เห็นชัดเจน ระบบพยายามทุกวิถีทางเพื่อผลักดันเนื้อเรื่องจริงๆ

“ความเจ็บปวดเกิดจากร่างกาย ความเจ็บปวดช่างงดงาม ความเจ็บปวดที่ร้อนระอุ...”

เสียงของเจียงอวี่ก้องกังวานในห้องใต้ดินที่คับแคบ กลายเป็นเสียงแหบแห้ง เสียงที่ไม่ใช่ของเจียงอวี่และเสียงของเขาทับซ้อนกัน เป็นเสียงที่เก่าแก่และลึกลับ เสียงที่ทับซ้อนกันทั้งสองเริ่มแพร่กระจายออกไป

นอกกระท่อมไม้ ใต้ต้นไม้ที่เต็มไปด้วยใบไม้เน่าเปื่อย มือที่เน่าเปื่อยก็ยื่นออกมาอย่างแรง ครอบครัวซอมบี้บาร์แนคถูกอัญเชิญออกมาแล้ว

[ภารกิจรองสำเร็จแล้ว รางวัลแต้มความกลัว 1000]

ระบบผิดพลาด แก้ไขเรียบร้อยแล้ว แต้มความกลัวคงเหลือ 0

ความรู้สึกอิ่มเอมในอกทำให้เขาสบายใจ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาไม่เคยสะสมพลังแห่งความกลัวได้มากเท่านี้มาก่อน พลังที่สามารถทำให้ความปรารถนาใดๆ ของเขาเป็นจริงได้ นี่คือรากฐานที่ทำให้เขามีชีวิตรอดในโลกนี้

[ตรวจพบว่าความยากที่ซ่อนอยู่ของภารกิจสูงเกินไป อัตราการรอดชีวิตของผู้ทดสอบต่ำ กำลังโหลดระบบความกลัวล่วงหน้า]

หมายเหตุ: ระบบความกลัวเป็นปลั๊กอินภายนอก อาจเกิดเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดได้ทุกประเภท ระบบนี้ไม่รับผิดชอบใดๆ

ใต้หน้าต่างสถานะส่วนตัวของเจียงอวี่มีตัวชี้วัดเพิ่มมาอีกหนึ่งอย่าง

ชื่อ: เจียงอวี่ พลังกาย: 13 (ค่าสูงสุดของมนุษย์คือ 10) พลังจิต: 15 (ค่าสูงสุดของมนุษย์คือ 10) สถานะร่างกาย: กระปรี้กระเปร่า (สามารถแสดงพลังได้ 120%) อัตราการเต้นของหัวใจ: 60 (ค่าปลอดภัย 180 เมื่ออัตราการเต้นของหัวใจเกิน 200 พลังของแต่ละบุคคลจะได้รับการเพิ่มขึ้นสูงสุด) สกิล: ไม่มี จำนวนภารกิจ:

หมายเหตุ: เมื่ออัตราการเต้นของหัวใจเกินค่าปลอดภัย รางวัลสุดท้ายจะถูกลดลงตามสถานการณ์ และผู้เล่นอาจเสียชีวิตได้ทุกเมื่อ

เจียงอวี่มองอัตราการเต้นของหัวใจที่คงที่อยู่ที่ 60 บนหน้าต่างสถานะแล้วยิ้มอย่างขมขื่น การที่อัตราการเต้นของหัวใจจะเกิน 200 นั้นยากเพียงใด หัวใจของเขาเต้นช้ากว่าคนทั่วไปอยู่แล้ว และเขาไม่เคยกลัวเลย การเต้นของหัวใจที่เร็วเกินไปทำได้เพียงอาศัยการออกกำลังกายเท่านั้น

หรืออาศัยความสามารถในการทำให้ความปรารถนาเป็นจริงของเขา

“พระเจ้าช่วย! อย่าอ่านเลยนะ เราออกไปจากที่นี่กันเถอะ!”

คนติดยาตะโกนอย่างบ้าคลั่ง เมื่อเจียงอวี่ทำภารกิจเสร็จแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องอยู่ในสถานที่อันตรายเช่นนี้อีกต่อไป เขาจึงตามใจคนติดยาและถอยออกจากห้องใต้ดินด้วยกัน

ตามเนื้อเรื่องเดิม ในตอนนี้พลังงานสูงกำลังถาโถมเข้ามา หลังจากนี้พวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับการถูกวิญญาณชั่วร้ายไล่ล่าตลอดเวลา

ในภาพยนตร์เรื่อง ‘กระท่อมกลางป่า’ มีทั้งวิญญาณชั่วร้าย สัตว์ประหลาด และแม้กระทั่งมนุษย์ต่างดาวมากมายไม่รู้จบ มีรายงานว่าสัตว์ประหลาดเหล่านี้เป็นซากที่หลงเหลือจากโลกเก่า ซึ่งได้รับพรจากเทพโบราณที่หลับใหลอยู่ใต้ดิน

เมื่อพวกเขาออกมาจากห้องใต้ดิน ทั้งหมดก็ได้รับความสงบสุขชั่วคราว เคิร์ทกำลังดื่มเหล้า จูลี่กำลังเต้นรำยั่วยวน ส่วนเจียงอวี่ก็กลับไปที่ห้องเพื่อหยิบขวานเล่มนั้น

เมื่อเจียงอวี่กลับมาที่ห้องนั่งเล่น เคิร์ทนักกีฬาและแฟนสาวของเขาก็ไปที่ป่าแล้ว และตอนนี้ครอบครัวบาร์แนคกำลังวนเวียนอยู่รอบนอกบ้าน ในเนื้อเรื่อง จูลี่ไปแล้วไปลับ แต่เคิร์ทนักกีฬาก็สามารถหนีกลับมาที่กระท่อมไม้ได้ด้วยร่างกายที่แข็งแรงของเขา

“โอ้ พระเจ้า เจียงอวี่ ทำไมนายถึงถือขวาน?”

“ติดมือมาน่ะ เผื่อจะได้ใช้”

เจียงอวี่พูดปัดๆ แล้วพิงประตูรอการกลับมาของเคิร์ท

(จบตอน)