ตอนที่ 96: อัศวินสาวชูนิเบียว

ตอนนี้ซีอันมีทักษะซอมบี้ติดตัวไม่มากเท่าไร แถมช่วงที่ผ่านมาก็ใช้ชีวิตสุขสบายไปหน่อย ยังไม่ได้ออกไปหาทักษะมาเสริมอีกเลย ดูท่าจะต้องออกไปหาซอมบี้มาตุนเพิ่มเสียแล้วสิ

ผู้ติดตามที่ถูกเลือกมาทดลองล้วนเป็นผู้ศรัทธาขั้นหนึ่งที่มีค่าความชื่นชอบเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ มีผู้หญิงสามคนและผู้ชายสองคน ทั้งห้าคนรู้สึกปลื้มปีติอย่างยิ่งที่ได้รับคำสั่งจากซีอัน ต่างคุกเข่ารอฟัง “คำพยากรณ์” ด้วยใจจดจ่อ

ซีอันเริ่มต้นด้วยการมอบ ทักษะฉีกกระชาก ของแม่มดให้กับผู้ศรัทธาหญิงคนหนึ่ง "ลองดูสิว่ามีการเปลี่ยนแปลงอะไรไหม แล้วรู้สึกถึงพลังพิเศษได้หรือเปล่า"

ผู้ศรัทธาสาวตื่นเต้นและทำตามคำสั่งของซีอัน เธอหลับตาลงเพื่อสัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกาย แล้วไม่นานก็เบิกตากว้างพร้อมเปล่งเสียงด้วยความดีใจ "ฉันรู้สึกแล้ว... ฉัน... ฉันก็มีพลังพิเศษด้วย!"

เธอลุกขึ้นยืนอย่างตื่นเต้นและโบกมือ ทันใดนั้นกรงเล็บแหลมคมสีแดงเลือดก็งอกออกมาจากนิ้วทั้งสิบของเธอ พริบตาเดียวก็กลายเป็นกรงเล็บของแม่มดอย่างสมบูรณ์แบบ

ซีอันหยิบท่อนไม้ขนาดใหญ่ออกจากมิติพิเศษแล้วโยนลงบนพื้น ก่อนออกคำสั่ง "ลองทดสอบพลังดูสิ"

"ได้ค่ะ องค์มหาเทพ!" ผู้ศรัทธาสาวรับคำอย่างกระตือรือร้น เธอใช้กรงเล็บข่วนท่อนไม้ขนาดใหญ่ กรงเล็บคมกริบนั้นตัดท่อนไม้ออกเป็นหลายชิ้นอย่างง่ายดาย รอยตัดเรียบเนียนไร้ที่ติ

"แล้วเธอหดกรงเล็บกลับได้ไหม?" ซีอันถาม

"ได้ค่ะ" เธอลองหดมือกลับ กรงเล็บก็หดกลับเข้าไปในเนื้อและหายไปราวกับไม่เคยมีมาก่อน

ซีอันพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "ดูเหมือน ทักษะฉีกกระชาก จะไม่มีปัญหาอะไร"

จากนั้นเขาก็ลองทักษะถัดไป นั่นคือ 'คลั่ง' ทักษะนี้เขาได้มาจากซอมบี้แทงค์ตัวหนึ่งเมื่อสองวันก่อน ตอนที่เขากลับไปยังฐานเก่าในเมือง

ซีอันมอบ 'คลั่ง' ให้กับผู้ติดตามชายคนหนึ่งของวิหาร ทันทีที่อีกฝ่ายเปิดใช้งานทักษะ ดวงตาของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ เส้นเลือดปูดโปน และเขาก็เข้าสู่สภาวะคลุ้มคลั่งอย่างสมบูรณ์ การทำงานของร่างกายเพิ่มขึ้นหลายเท่า ตัวใหญ่ขึ้นครึ่งหนึ่ง และความแข็งแกร่งก็พุ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

แต่ข้อบกพร่องก็ชัดเจนเช่นกัน หลังจากเปิดใช้งาน "ทักษะคลั่ง" บุคลิกของเขาก็จะกลายเป็นคนฉุนเฉียวมาก แม้แต่ต่อหน้าซีอัน “มหาเทพ” เขาก็ยังแสดงออกถึงจิตวิญญาณการต่อสู้อันแรงกล้า โชคดีที่ยังสามารถควบคุมตัวเองได้และไม่กลายเป็นคนบ้าไปเสียก่อน มันค่อนข้างคล้ายกับ 'ความพิโรธไร้สิ้นสุด' ฉบับย่อส่วน ผลในอนาคตยังไม่ทราบแน่ชัด แต่อย่างน้อยตอนนี้ก็สามารถหดและปลดปล่อยทักษะได้อย่างอิสระ

ซีอันลองทดลองทักษะอีกสองสามอย่าง ทุกทักษะล้วนอยู่ในขอบเขตที่ยอมรับได้ อย่างไรก็ตาม ทักษะเหล่านี้ถูกเขารวบรวมมาตอนที่ผ่านเมือง คุณภาพจึงเป็นแค่ระดับธรรมดา ความแข็งแกร่งที่ผู้ใช้แสดงออกมามีจำกัดมาก

ยกตัวอย่างเช่น "ทักษะคลั่ง" ของซอมบี้แทงค์กลายพันธุ์ระดับ 8 นั้น มีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับผู้ปลุกพลังระดับ A ที่เชี่ยวชาญเต็มที่ แต่ความแข็งแกร่งของผู้ที่ได้รับ "ทักษะคลั่ง" จากซีอันกลับเป็นแค่ระดับซอมบี้กลายพันธุ์ระดับ 5 ถึงระดับ 6 ซึ่งต่ำกว่าถึงสองระดับ

แต่ซีอันก็พอใจมากแล้ว ซอมบี้อย่างเจ้าแทงค์เป็นเพียงแค่สัตว์ประหลาดในเฟสแรกที่มีความแข็งแกร่งจำกัด ส่วนสิ่งมีชีวิตอันตรายระดับชีวภาพในห้องแล็บเฟสสองคือกำลังหลักอย่างแท้จริง เขาไม่ได้ไปที่ห้องแล็บเพื่อเติมทักษะเมื่อเร็วๆ นี้ เขาจึงไม่มีทักษะสิ่งมีชีวิตอันตรายระดับชีวภาพเลย

หากเปลี่ยนเป็นทักษะสิ่งมีชีวิตอันตรายระดับชีวภาพ ความแข็งแกร่งก็น่าจะเพิ่มขึ้นอีกระดับ อย่างน้อยก็ถึงความแข็งแกร่งของซอมบี้ระดับ 7 และในเวลาเดียวกัน ก็มีสิ่งมีชีวิตอันตรายระดับชีวภาพและซอมบี้กลายพันธุ์จำนวนมากที่เขาสามารถ "ช่วงชิง" ได้มากเท่าที่ต้องการ แล้วก็จะทำการหลอมรวมอีกครั้ง...

"งานค่อนข้างเยอะเลยแฮะ"

ถ้าคำนวณแบบนี้ ศักยภาพของทักษะซอมบี้ก็ไม่ต่ำกว่าพลังพิเศษมากนัก ก่อนอื่นก็ต้องทดลองกับผู้ติดตามลัทธิเทพสัตย์ เลือกทักษะที่ไม่มีผลข้างเคียงและมีมูลค่าสูง จากนั้นก็เสริมทักษะขั้นสูงให้กับสมาชิกแต่ละคนในกลุ่มนักผจญภัยของตัวเอง

ผู้ปลุกพลังระดับ S นับร้อยคนที่มีทักษะซอมบี้ระดับสุดยอด... แค่คิดก็รู้สึกตื่นเต้นนิดหน่อยแล้ว!

เมื่อคิดดังนั้น ซีอันก็อยู่เฉยไม่ได้อีกต่อไป เขาขอให้ชู๋เหล่าซานพาผู้ติดตามสองสามคนไปสังเกตการณ์ว่ามีผลข้างเคียงหรือไม่ ส่วนตัวเขาก็ออกจากฐานลัทธิเทพสัตย์ไปเลย

"ออกไปหาของตุนดีกว่า!"

ในเวลาเดียวกัน โจนออฟอาร์คก็ออกไปพร้อมกับซีอันด้วย ตั้งแต่ต้นจนจบ โจนออฟอาร์คก็ติดตามซีอันราวกับลูกน้องตัวน้อย

"เธอตามฉันมาทำไมกัน? ไม่กลับลัทธิเทพสัตย์แล้วเหรอ?"

โจนออฟอาร์คคุกเข่าลงข้างหนึ่งและกล่าวอย่างจริงจัง: "องค์มหาเทพผู้ทรงเกียรติ โปรดประทานภารกิจแก่โจนออฟอาร์ค โจนออฟอาร์คพร้อมที่จะรับการทดสอบทั้งหมด"

เมื่อเห็นว่าซีอันสามารถสร้างผู้ปลุกพลังได้อย่างง่ายดาย โจนออฟอาร์คก็ยิ่งมั่นใจในความคิดภายในของเธอมากขึ้น และความศรัทธาของผู้ศรัทธาก็ได้รับผลตอบแทน และในที่สุดเธอก็ได้พบกับโชคชะตาของเธอแล้ว มหาเทพกำลังจะชี้นำเธอให้ทำภารกิจสำเร็จ

เมื่อมองดูอัศวินหญิงผู้เคร่งขรึมและจริงจังคนนี้ ซีอันก็พูดไม่ออก ไม่มีภารกิจหรือการทดสอบอะไรทั้งนั้น นี่มันโรคชูนิเบียวปีสองชัดๆ!

จากนั้นเขาก็ทำได้แค่กระแอมไอสองทีและลดเสียงลง พยายามอย่างเต็มที่ที่จะร่วมมือกับการแสดงของอีกฝ่าย เขาน่ะเหรอ ซีอันเองก็เป็นลิงกังตัวที่สองได้เหมือนกันนะจะบอกให้!

"โจนออฟอาร์ค เธอรู้ไหมว่าเธอกำลังจะก้าวเข้าสู่เส้นทางที่ยากลำบาก ที่เต็มไปด้วยการสังหารและเลือด? เธอคิดดีแล้วใช่ไหม?"

โจนออฟอาร์คสูดหายใจลึกๆ ดวงตาสีฟ้าของเธอเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น: "องค์มหาเทพผู้ยิ่งใหญ่ โจนออฟอาร์คได้เตรียมพร้อมทุกอย่างแล้ว"

ซีอันแกล้งทำเป็นพอใจและพยักหน้า "สมแล้วที่เป็นผู้ที่ฉันเลือก ฉันเห็นผลงานของเธอมาตลอดโจนออฟอาร์ค เธอคือผู้ศรัทธาที่ฉันภาคภูมิใจที่สุด"

ซีอันพูดพลางหยิบดาบโลหะผสมนาโนออกจากมิติพิเศษ เปลี่ยนรูปร่างให้เป็นดาบอัศวิน และวางลงบนไหล่ของอีกฝ่าย

"บัดนี้ ในนามของมหาเทพ ข้าขอประทานนามแก่อัศวินผู้ซื่อสัตย์ที่สุดของข้า นักบุญโจนออฟอาร์ค ผู้เป็นข้ารับใช้แห่งสงคราม"

"ขอมอบความอ่อนน้อมถ่อมตน เกียรติยศ การเสียสละ ความกล้าหาญ ความเมตตา จิตวิญญาณ ความซื่อสัตย์ ความยุติธรรม คุณธรรมแด่เธอ"

"เธอจะไม่กลัวความมืดหรือศัตรูที่ทรงพลัง และจะยังคงกล้าหาญและเป็นดั่งวีรชนเสมอ"

ซีอันให้คะแนนเต็มสิบกับคำพูดเพ้อเจ้อที่เขาคิดขึ้นมาเอง

เมื่อได้ยินคำพูดของซีอัน โจนออฟอาร์คก็ตื่นเต้นจนตัวสั่นไปทั้งตัวและตอบกลับอย่างรวดเร็ว:

"ข้าขอสาบานว่าจะเมตตาต่อผู้อ่อนแอ"

"ข้าขอสาบานว่าจะลุกขึ้นต่อต้านความรุนแรง"

"ข้าขอสาบานว่าจะต่อสู้กับความผิดทั้งหมด"

"ข้าขอสาบานว่าจะต่อสู้เพื่อผู้ที่ไม่มีที่พึ่ง"

"ข้าขอสาบานว่าจะช่วยเหลือทุกคนที่ขอความช่วยเหลือจากข้า"

"ข้าขอสาบานว่าจะไม่ทำร้ายผู้หญิงคนใด"

"ข้าขอสาบานว่าจะช่วยเหลือเหล่าอัศวินพี่น้องของข้า"

"ข้าขอสาบานว่าจะซื่อสัตย์ต่อมิตรสหายของข้า"

"ข้าขอสาบานว่าจะรักพระองค์ท่าน จนกว่าความตายจะมาพรากจากไป"

โจนออฟอาร์คกล่าวคำประกาศเกียรติยศได้อย่างคล่องแคล่ว ดูเหมือนเธอจะฝึกฝนมันมามากเป็นการส่วนตัว ในการต่อสู้ชูนิเบียวรอบนี้ ซีอันแพ้ราบคาบ

"แฮ่มๆ เอาล่ะๆ แค่นี้แหละ ไปได้แล้ว ตามการชี้นำภายในของเธอ แล้วออกเดินทางในเส้นทางของเธอเองเถอะ"

โจนออฟอาร์คชะงักไปครู่หนึ่งแล้วถามอย่างรีบร้อน: "องค์มหาเทพผู้ทรงเมตตา โปรดบอกโจนออฟอาร์คผู้เขลาผู้นี้ด้วยว่าต่อไปจะต้องทำอย่างไร"

ซีอันกลอกตาอย่างช่วยไม่ได้ "จะให้ไปถามใครล่ะเนี่ย?"

จากนั้นเขาก็โบกมืออย่างไม่แยแสและกล่าวว่า "ต่อให้ฉันไม่พูด เธอก็น่าจะเข้าใจ ถ้าไม่เข้าใจ ต่อให้ฉันบอกไปก็ไม่เข้าใจหรอก พอเข้าใจแล้วก็จะเข้าใจได้เองอย่างแน่นอน"

"อัศวินผู้เป็นที่รักของฉัน เธอเป็นคนพิเศษ คำตอบอยู่ในใจเธอแล้วไม่ใช่หรือ? โปรดทำตามใจของเธอเถิด"

ซีอันกล่าวแล้วเขาก็เผ่นหนีไปอย่างรวดเร็ว เขาอายจนทนโจนออฟอาร์คที่เป็นนักเรียนมัธยมปลายมีอาการชูนิเบียวคนนี้ไม่ได้จริงๆ

มองไปในทิศทางที่ซีอันหายไป หัวใจของโจนออฟอาร์คก็เริ่มเต้นระรัวและพึมพำ

"ฉันพิเศษ... องค์มหาเทพบอกว่าฉันพิเศษ..."