บทที่ 155: หลี่เหรินซุ่นไม่ใช่หลี่เหรินซุ่น

บทที่ 155: หลี่เหรินซุ่นไม่ใช่หลี่เหรินซุ่น

“ไม่ต้องรีบร้อน”

จางเฉิงเต้ากล่าว พลางคว้าตัวฉางผิงอันขึ้นมา จากนั้นจึงควบคุมเพลิงสุริยันหกธาตุเผาทำลายลานทั้งหลัง

เพื่อป้องกันมิให้เจ้าสิ่งนั้นมีวิชารักษาชีวิตอันใดที่คาดเดาไม่ได้ ก็ยังคงต้องยึดมั่นในสัจธรรมแห่งการล้างบางสำนักในนิยายออนไลน์ต่อไป

ในไม่ช้า ไม่ว่าจะเป็นเหล่านางกำนัลขันทีที่กลายเป็นเศษซากศพไปนานแล้ว หรือทหารกองทหารอวี้หลินที่ยืนตัวตรงแม้ศีรษะจะหลุดจากบ่าไปแล้ว ล้วนถูกเพลิงเผาจนมอดไหม้เป็นจุล

ไม่เหลือแม้แต่เถ้าธุลี

หลังจากที่ยืนยันอย่างถี่ถ้วนแล้วว่าได้เผาทุกสิ่งทุกอย่างภายใน “รั้วไผ่” ที่ล้อมรอบลานจนสิ้นซากแล้ว จางเฉิงเต้าจึงเก็บเชื้อเพลิงเพลิงสุริยันหกธาตุกลับคืนมา พลางหิ้วฉางผิงอันร่อนลงมานอกวัดต้าซิง

เย่ซูอวิ๋นที่รอคอยอยู่ด้านนอกวัดด้วยใจกระวนกระวาย เมื่อเห็นดังนั้น ใบหน้าก็พลันปรากฏความยินดี รีบก้าวเข้าไปหา ประสานมือคารวะ กำลังจะเอ่ยเรียก “ท่านอาจารย์” ก็เห็นจางเฉิงเต้าโบกมือห้ามคำพูดที่เขายังไม่ทันได้เอ่ยออกมา

จากนั้น ได้ยินเพียงอาจารย์ของตนใช้พลังวิญญาณกล่าววาจาเสียงดังลั่นอีกครั้ง:

“ขอบคุณสหายธรรมทุกท่านที่กรุณาให้ยืมกระบี่ช่วยเหลือ! สถานการณ์เมื่อครู่นี้คับขันยิ่งนัก มิได้แจ้งให้ทราบก่อนก็พลการหยิบยืมกระบี่ล้ำค่าไป นับเป็นเรื่องที่จำใจต้องทำอย่างแท้จริง ขอเชิญสหายธรรมที่สูญเสียกระบี่เดินทางมายังสำนักไป๋สือเซียนจงเพื่อรับกระบี่คืน ทางสำนักเราได้เตรียมของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ไว้เพื่อแสดงความขอบคุณ และเพื่อเป็นการขอขมาอีกทางหนึ่ง หวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้รับความเห็นใจ——”

เสียงนี้ดังก้องกังวานออกไปจากนอกวัดต้าซิง ทะลุทะลวงไปทั่วเมืองหลวงจิงจ้าว แผ่ขยายออกไปไกลหลายร้อยหลี้ จึงค่อยๆ เงียบสงบลง

กลุ่มคนของสำนักกระบี่ไท่เยว่ที่กำลังรีบร้อนมุ่งหน้าไปยังเมืองหลวงจิงจ้าวได้ยินดังนั้นก็ชะงักไป

“ท่านอาจารย์ ท่าน...ท่านเซียนไป๋สือผู้นั้นบอกว่า ให้พวกเราไปรับกระบี่คืนที่สำนักไป๋สือเซียนจงขอรับ...”

“เจ้าสำนักผู้นี้ได้ยินแล้ว!”

ชวีจือเวิงทำหน้าดำคล้ำ กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ “ไม่ว่าจะอย่างไร ไปเข้าร่วมงานชุมนุมยุทธ์ของราชครูคนใหม่ให้เสร็จก่อนแล้วค่อยว่ากัน!”

กล่าวจบ เขายังแค่นเสียงหึๆ “ดูทีว่าเขาจะกล้าทำอะไรกับกระบี่ไท่เยว่ของเจ้าสำนักผู้นี้!”

ผู้ที่ถอนหายใจอย่างโล่งอกมิใช่เพียงชวีจือเวิง นักยุทธ์คนอื่นๆ ที่ถูกเรียกกระบี่ล้ำค่าไปก็ล้วนวางใจลงได้เช่นกัน

สำนักไป๋สือเซียนจงแม้จะเพิ่งมีชื่อเสียงในยุทธภพได้ไม่นาน แต่หลังจากงานชุมนุมวาสนาเซียนแล้ว ชื่อเสียงก็ดีงามอย่างยิ่ง—ท่านไม่เคยได้ยินหรือ เพียงแค่งานเลี้ยงวาสนาเซียนงานเดียว ก็ทำให้นักยุทธ์มากมายบรรลุระดับพลังในทันที!

นั่นนับเป็นงานเลี้ยง “วาสนาเซียน” ที่แท้จริงแล้ว!

อีกด้านหนึ่ง จางเฉิงเต้ากล่าวซ้ำไปมาสามครั้ง จึงหยิบยาออกมาหลายส่วนจากกระเป๋าสัมภาระ แบ่งให้ศิษย์ทั้งสอง

ในแถบสถานะบนการ์ดตัวละครของคนทั้งสอง ยังคงแสดงคำว่า “ติดพิษ” และ “บาดเจ็บเล็กน้อย” อยู่เลย!

“ขอบคุณท่านอาจารย์!”

ฉางผิงอันและเย่ซูอวิ๋นเอ่ยขอบคุณพร้อมกัน จากนั้นจึงรับ “ยาต้มรากถั่ว” มาดื่มรวดเดียวจนหมด แล้วเท “โอสถสลายช้ำ” ทั้งขวดเข้าปาก

หลังจากทำสิ่งเหล่านี้เสร็จแล้ว จางเฉิงเต้าจึงค่อยๆ หันกายเล็กน้อย มองไปยังฮ่องเต้แคว้นโจวผู้แผ่ไอแห่งความตายจางๆ ออกมาทั่วร่าง

เขามองสำรวจฮ่องเต้ผู้นี้ขึ้นๆ ลงๆ แล้วถามว่า “เจ้าคือฮ่องเต้แห่งแคว้นโจว หลี่เหรินซุ่น?”

หลี่เหรินซุ่นไม่ได้ตอบคำถามของจางเฉิงเต้า แต่กลับรำพึงว่า “ในเมื่อเป็นเซียนไป๋สือที่ออกมา เช่นนั้นราชครูก็คงจะถูกสังหารไปแล้วสินะ!”

น้ำเสียงของหลี่เหรินซุ่นฟังดูอู้อี้ ราวกับอมน้ำไว้ในปากขณะพูด ถึงกับจางเฉิงเต้าเพิ่งจะสังเกตเห็นว่า ประมุขผู้สมควรจะได้รับการปรนนิบัติด้วยกำลังของทั้งแคว้นผู้นี้ ลมหายใจกลับหอบหนักราวกับสูบลมที่ผุพัง ดวงตาก็ขุ่นมัวไม่เหมือนคนอายุห้าสิบกว่าปีโดยสิ้นเชิง

จางเฉิงเต้าถามต่อ “ราชครูของเจ้าผู้นี้ เป็นใครกันแน่? แล้วปรมาจารย์หลี่คนเดิมเล่า?”

ถึงแม้ราชครูหมิงจิ้งผู้นี้จะไม่เหมือนนักยุทธ์เลยก็ตาม แต่ปรมาจารย์ผู้สง่างาม จะถูกฆ่าตายโดยไม่มีแรงต้านทานเลยได้อย่างไร?

คาดไม่ถึงว่าหลี่เหรินซุ่นกลับส่ายหน้าอย่างขมขื่น ตอบว่า “ข้า...แค่กๆ ข้าคือหลี่จิ่งอัน ราชครูแห่งแคว้นโจวคนก่อนนั่นเอง”

“?”

จางเฉิงเต้ามอง “หลี่เหรินซุ่น” ด้วยแววตาสงสัยเต็มเปี่ยม

“หลี่เหรินซุ่น” ไอออกมาอีกสองสามครั้ง แล้วกล่าวต่อ “ราชครูหมิงจิ้ง...เพื่อที่จะควบคุมราชสำนัก ได้ดึงเอาดวงวิญญาณของฝ่าบาทออกมา แต่เพราะไม่สามารถเข้าสิงร่างของฝ่าบาทได้ จึงได้แต่บังคับให้ข้าเข้าไปในร่างเนื้อของฝ่าบาทแทน”

ฉางผิงอันเคยอ่านเนื้อหาเกี่ยวกับดวงวิญญาณในคัมภีร์ลับบางเล่มมาบ้าง พอจะมีความเข้าใจเกี่ยวกับ “การยึดร่าง” อยู่บ้าง เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่จิ่งอัน ก็เกาศีรษะอย่างงุนงง พลางถามว่า “แล้วเหตุใดเขาจึงไม่มุดเข้าไปเองเล่า?”

ท้ายที่สุดแล้ว ตามที่หลี่จิ่งอันกล่าว หากเป็นเพื่อควบคุมราชสำนัก เช่นนั้นราชครูหมิงจิ้งก็ยึดร่างฮ่องเต้โดยตรงก็สิ้นเรื่องแล้ว เหตุใดจึงต้องทำเรื่องให้ยุ่งยากเช่นนี้ด้วย?

หลี่จิ่งอันถอนหายใจ กล่าวว่า “ข้าเองก็ไม่ทราบ ได้ยินเขาเอ่ยถึงอย่างเลือนราง ดูเหมือนจะเป็นเพราะอะไรที่เรียกว่า ‘ปราณม่วงจักรพรรดิ’”

จางเฉิงเต้าพอจะเข้าใจขึ้นมาอย่างเลือนราง

เหตุผลที่แคว้นโจวสามารถตั้งมั่นอยู่ได้เพียงลำพังด้วยปรมาจารย์เพียงคนเดียว นอกจากจะเป็นเพราะช่องว่างระหว่างปรมาจารย์และมหาปรมาจารย์ไม่ได้กว้างใหญ่นักแล้ว ยังเป็นเพราะปรมาจารย์หลี่ หลี่จิ่งอันแห่งแคว้นโจวผู้นี้ ก็มาจากราชวงศ์นั่นเอง!

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากแคว้นโจวถูกโจมตี หลี่จิ่งอันย่อมสามารถสู้ตายได้อย่างแน่นอน!

ดังนั้น ไม่ว่าจะเป็นแคว้นเซียวหรือแคว้นฉู่ แม้จะละโมบในดินแดนจิ้นที่แคว้นโจวครอบครองอยู่เพียงใด ก็ยังคงรักษาความยับยั้งชั่งใจขั้นสูงสุดไว้เสมอ ไม่ได้เปิดศึกอย่างบุ่มบ่าม—หากไม่สามารถกลืนกินแคว้นโจวได้อย่างรวดเร็วในคราวเดียว สิ่งที่ต้องเผชิญก็คือการฉวยโอกาสซ้ำเติมจากอีกฝ่าย

และของจำพวก “ปราณม่วงจักรพรรดิ” นี้ แม้จะฟังดูเหนือจินตนาการและไร้เหตุผลอย่างยิ่ง แต่ในคัมภีร์ต่างๆ ใน “เรือนศึกษา” จางเฉิงเต้ากลับเคยอ่านเจอมาแล้วมากกว่าหนึ่งครั้ง

โดยสรุปแล้ว ของสิ่งนี้ค่อนข้างคล้ายกับบุญกุศลจากการบูชาของเซียนปฐพี แฝงไว้ด้วย “พลังแห่งเจตจำนง” ของพสกนิกรทั้งแคว้น—แม้แต่ฮ่องเต้หลี่หลงจีที่ช่วงปลายรัชสมัยไม่ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน ก็ยังคงมีกลุ่มผู้ภักดีติดตามอยู่มากมาย ดังนั้นขอเพียงเป็นฮ่องเต้ นั่งอยู่บนตำแหน่งฮ่องเต้ ก็ย่อมได้รับ “พลังแห่งเจตจำนง” ที่เกิดจากการรับรู้ของพสกนิกรต่อบทบาท “ประมุขดุจบิดา” โดยธรรมชาติ

“พลังแห่งเจตจำนง” นี้แน่นอนว่าไม่สามารถเปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณได้ แต่ในมุมมองหนึ่ง มันคือพลังที่เที่ยงธรรมอย่างยิ่ง สามารถขับไล่สิ่งชั่วร้าย ปัดเป่าเภทภัย ข่มขู่ผู้ต่ำต้อยได้ ดังนั้น ในเขตพระราชวัง ภูตผีปีศาจจึงยากที่จะดำรงอยู่ได้

ด้วยเหตุนี้ ราชครูหมิงจิ้งจึงไม่สามารถยึดร่างหลี่เหรินซุ่นได้โดยตรง ทำได้เพียงให้หลี่จิ่งอันไปยึดร่างแทน เพราะหลี่จิ่งอันก็มาจากราชวงศ์เช่นกัน ในระดับหนึ่งสามารถ “สวมรอย” ปลอมเป็นหลี่เหรินซุ่นได้ โดยไม่ถูกปราณม่วงจักรพรรดิขับไล่

หลังจากที่จางเฉิงเต้าอธิบายให้ฉางผิงอันและเย่ซูอวิ๋นฟังอย่างคร่าวๆ แล้ว ฉางผิงอันก็ยังไม่ยอมแพ้ ถามต่อ “เช่นนั้นเขาก็บังคับฮ่องเต้แคว้นโจวโดยตรงก็สิ้นเรื่องแล้วมิใช่หรือ?”

“ฝ่าบาทของเรา แม้จะไม่ได้สร้างความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ใดๆ ทั้งยังนับไม่ได้ว่าเป็นประมุขผู้สามารถ แต่ในฐานะโอรสสวรรค์ ก็ย่อมมีเกียรติศักดิ์ศรีที่พึงมี!”

หลี่จิ่งอันดูอ่อนแอลงเรื่อยๆ พูดจาก็เริ่มหอบหายใจอย่างหนัก

ฉางผิงอันเริ่มร้อนใจ “ท่านอาจารย์ มิสู้ให้เขาดื่ม ‘ยาต้มรากถั่ว’ สักชามดีหรือไม่ขอรับ?”

จางเฉิงเต้าส่ายหน้า “ไร้ประโยชน์ ความอ่อนแอของเขามิใช่เกิดจากโรคภัย แต่เกิดจากดวงวิญญาณและร่างกายไม่เข้ากัน หากอาจารย์คาดเดาไม่ผิด ก่อนหน้านี้ควรจะเป็นราชครูหมิงจิ้งผู้นั้นที่คอยช่วยให้ดวงวิญญาณและร่างกายของเขาสอดคล้องกันอยู่เสมอ ในเมื่อราชครูหมิงจิ้งตายไปแล้ว ดวงวิญญาณของเขาย่อมไม่สามารถอยู่ในร่างกายของผู้อื่นต่อไปได้”

ฉางผิงอันมองด้วยแววตาสงสาร “แล้วจะทำอย่างไรดีขอรับ?”