บทที่ 500 - ความลับของสำนักชิงหยวน

บทที่ 500 - ความลับของสำนักชิงหยวน

ในงานเลี้ยง ซูอวี๋ชิงไม่คิดว่าของขวัญจากชิ่นหมิงจะล้ำค่าถึงเพียงนี้ รีบเก็บอย่างเงียบๆ เขาเคยได้ยินชื่อเสียงของข้าวมังกรเขียวขั้นสี่ชั้นกลางและน้ำจันทร์อัญมณีสุราวิเศษขั้นสี่มานานแล้ว

จึงส่งเสียงขอบคุณผ่านจิต: "น้องชิ่น ของขวัญนี้ทำให้ข้ารู้สึกรับไม่ไหวจริงๆ"

"พี่ซูไม่ต้องเกรงใจ แค่ของนอกกายเท่านั้น" ชิ่นหมิงตอบผ่านจิต "จริงๆ ข้ายังมีของเก็บไว้อีกบ้าง"

ชิ่นหมิงไม่เคยตระหนี่กับคนที่เคยเป็นทั้งอาจารย์และสหายผู้นี้ การบรรลุขั้นวิญญาณแท้ต้องพึ่งวาสนาส่วนตัว ยาลูกกลอนและของวิเศษเป็นเพียงตัวช่วย นอกจากนี้ยังต้องมีโชควาสนา คนนอกช่วยอะไรไม่ได้มาก

ครั้งนี้ที่ซูอวี๋ชิงบรรลุขั้นวิญญาณแท้สำเร็จ ชิ่นหมิงก็ดีใจอย่างจริงใจ

"ท่านซูบรรลุขั้นวิญญาณแท้ตอนอายุสามร้อยยี่สิบกว่า อายุขัยเพิ่มขึ้นมาก กำลังอยู่ในวัยเจริญ อนาคตมีศักยภาพไร้ขีดจำกัด!"

"นอกจากท่านชิ่นแล้ว ท่านซูนับเป็นผู้บำเพ็ญขั้นวิญญาณแท้ที่อายุน้อยที่สุดในรอบหลายร้อยปี"

"มา มา ข้าขอดื่มอวยพรสักถ้วย"

ไท่จีจื่อรำพึงอย่างซาบซึ้ง พวกผู้เฒ่าอย่างพวกเขาย่อมรู้ดีว่าชิ่นหมิงกับซูอวี๋ชิงสนิทสนมกันเพียงใด อีกทั้งคนทั้งสองล้วนเชี่ยวชาญวิชาหลอมยาขั้นสี่ขึ้นไป อนาคตความสัมพันธ์ระหว่างต้าจิ่นกับดินแดนใต้คงจะร่วมมือกันในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน

ผู้เฒ่าฮั่นเย่วและผู้บำเพ็ญวันภูษาจากพันธมิตรพ่อค้าหมื่นทางเห็นสถานการณ์แล้วก็พากันลุกขึ้นแสดงความยินดีกับซูอวี๋ชิง

งานฉลองคึกคัก ซูอวี๋ชิงก็ออกไปแสดงตัว นับจากนี้ตระกูลซูก็เป็นตระกูลขั้นวิญญาณแท้ ก้าวขึ้นเป็นมหาอำนาจในโลกบำเพ็ญ

ที่โต๊ะ หนูกินสวรรค์ตัวนี้กินจนท้องกลมแล้วยังไม่วายตักอาหารให้จิ้งจอกเงินน้อยจนกองเป็นภูเขาน้อย

"จิ้งจอกน้อย กินเยอะๆ ไม่ต้องเกรงใจ ที่นี่ล้วนเป็นคนกันเอง"

"พี่หนู น้องกินไม่ไหวแล้ว" จิ้งจอกเงินน้อยมองภูเขาตรงหน้าด้วยสีหน้าจนปัญญา

หลังงานฉลองเสร็จ ชิ่นหมิงไปพบซูอวี๋ชิงที่ถ้ำพักตามลำพัง

"พี่ซู ตอนนี้ท่านบรรลุขั้นวิญญาณแท้แล้ว ก้าวหน้าไปอีกขั้นบนเส้นทางเซียน ต่อไปท่านมีแผนอย่างไรบ้าง?"

ซูอวี๋ชิงครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนยิ้มตอบ "ข้าไม่เหมือนน้องชิ่นที่เป็นนกน้อยอิสระ จะไปไหนก็ได้ตามใจ"

"ข้ายังมีกิจการใหญ่ต้องดูแล ตอนนี้ตกลงกับท่านวันภูษาแล้วว่าจะเข้าร่วมพันธมิตรพิทักษ์ธรรม เรื่องอื่นค่อยว่ากันทีหลัง"

"ด้วยสถานการณ์ตอนนี้ที่สายมารบุกรุก บ้านเมืองวุ่นวาย ต้องรักษาสถานการณ์ให้มั่นคงก่อน"

"แล้วก็จะตั้งใจฝึกวรยุทธ์ ไล่ตามน้องชิ่นให้ทัน ฮ่าๆ"

เห็นได้ชัดว่าหลังบรรลุขั้นวิญญาณแท้ ซูอวี๋ชิงดูสดชื่นกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาก

ว่าแล้วเขาก็หยิบแผ่นหยกเก่าเหลืองและกล่องไม้สีเขียวส่งให้ชิ่นหมิง "ของสองอย่างนี้ข้าได้มาตอนไปฝึกเคล็ดวิชาที่สนามรบมารเพื่อบรรลุขั้นวิญญาณแท้ บังเอิญเข้าไปในดินแดนลับแห่งหนึ่ง บางทีอาจมีประโยชน์กับน้องชิ่น"

"ในแผ่นหยกบันทึกตำรายาเม็ดแปรผลึกขั้นสี่ชั้นสูงสุด กินแล้วช่วยบำรุงดวงจิตผู้บำเพ็ญอย่างมาก ทั้งยังเพิ่มพูนพลังจิต"

"ส่วนในกล่องไม้สีเขียวนี้เดิมบรรจุผลผลึกดวงจิตสองลูก แต่ผ่านเวลานานเกินไป พลังยาสลายหมดแล้ว เหลือแค่เมล็ดเท่านั้น"

"ว่ากันว่าผลผลึกดวงจิตแค่กินสดๆ ก็มีประโยชน์มหาศาลต่อดวงจิต ถ้าน้องชิ่นปลูกได้ จะช่วยในการบรรลุขั้นสูงต่อไปได้มาก"

ชิ่นหมิงรับของมาด้วยความประหลาดใจ เพราะถึงขั้นวิญญาณแท้แล้ว ของวิเศษที่ช่วยเพิ่มพูนดวงจิตนั้นหายากยิ่ง แต่นี่กลับได้ทั้งตำรายาผลึกดวงจิตขั้นสี่ชั้นสูงสุดและเมล็ดผลผลึกดวงจิต

"งั้นข้าขอรับไว้ ถ้าโชคดีปลูกได้ จะแบ่งให้พี่ซูสักสองสามลูก" ชิ่นหมิงเก็บของพลางยิ้มกล่าว

ซูอวี๋ชิงโบกมือ "ในโลกนี้มีอะไรที่น้องชิ่นปลูกไม่ได้? แค่เวลาสั้นยาวเท่านั้น ถึงตอนนั้นข้าอาจร่วมมือกับน้องชิ่นหลอมยา ลองทำยาผลึกดวงจิตขั้นสี่ชั้นสูงสุดนี้ดู"

"นั่นก็ดีที่สุดแล้ว" ชิ่นหมิงตอบ

จริงๆ แล้ว ในตำราพืชวิเศษขั้นห้า《คัมภีร์แปรไม้》ที่ชิ่นหมิงได้มา ก็มีบันทึกเกี่ยวกับผลผลึกดวงจิตนี้ ว่ากันว่าเป็นผลผลิตของสำนักที่เน้นฝึกดวงจิตในยุคโบราณ การปลูกซับซ้อนไม่แพ้การหลอมยาผลึกดวงจิต แต่ด้วยคุณสมบัติพิเศษที่ชิ่นหมิงมี หากปลูกสำเร็จในช่วงแรก การทำให้ผลนี้กลับมาในโลกก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่

หลังจากนั้น ชิ่นหมิงพูดคุยแลกเปลี่ยนกับซูอวี๋ชิงหลายวัน ส่วนใหญ่เกี่ยวกับการหลอมยาและประสบการณ์การฝึกขั้นวิญญาณแท้ ต่างได้ประโยชน์มาก

ด้านการหลอมยา จินตนาการของซูอวี๋ชิงโลดแล่น ผสานกับพรสวรรค์ด้านยาที่เหนือธรรมดา ไร้คู่แข่งทั้งอดีตและปัจจุบัน การเป็นราชันย์ยาขั้นห้าคงเป็นเพียงเรื่องของเวลา

จากการพูดคุย ทราบว่าซูอวี๋ชิงหลอมยาวิเศษขั้นสี่ชั้นสูงได้หลายชนิดแล้ว ไม่ขาดทรัพยากรฝึกขั้นวิญญาณแท้ ในฐานะราชาโอสถขั้นสี่ชั้นสูง ไปที่ใดก็เป็นแขกคนสำคัญ อยากหลอมยาอะไร มีคนแย่งกันส่งทรัพยากรมาให้

ส่วนหนูกินสวรรค์กับเงินเดือนน้อย ช่วงนี้ได้รับการดูแลจากตระกูลซูราวกับเทพธิดา กินดีอยู่ดี

ครึ่งเดือนผ่านไป ชิ่นหมิงลาซูอวี๋ชิง ออกจากทะเลสาบหลงถิง ส่วนผู้บำเพ็ญพันธมิตรสี่ประเทศใต้ เขาให้กลับก่อนแล้ว เพราะต้องระวังมารบุกรุก

หลังออกจากตระกูลซู ชิ่นหมิงขับรถม้าวิเศษเที่ยวชมโลกบำเพ็ญต้าจิ่น พบว่าหลังสงครามธรรมะมารครั้งก่อน ภูเขาเทพธรรมพ่ายแพ้ยับเยิน พันธมิตรพิทักษ์ธรรมจึงยึดดินแดนคืนได้มาก แม้แต่รากฐานในเทือกเขาห้าธาตุและภูเขาเทพธรรมก็ตกเป็นของพันธมิตรพ่อค้าหมื่นทางหมด

ตามการจัดสรรหลังสงคราม เดิมทีสายพลังวิเศษที่นี่ควรเป็นของวังหลีฮั่ว แต่น่าเสียดายที่สำนักไร้ผู้บำเพ็ญขั้นวิญญาณแท้คุ้มครอง จึงเสียสิทธิ์มีเสียงพูด พันธมิตรพ่อค้าหมื่นทางได้ประโยชน์ฟรี

ชิ่นหมิงนั่งในรถม้าวิเศษ เพลิดเพลินกับการปรนนิบัติของหนูกินสวรรค์และจิ้งจอกเงินน้อย เขาจะลัดเส้นทางข้ามเทือกเขาร้องสัตว์กลับดินแดนใต้ และพาจิ้งจอกเงินน้อยกลับเยี่ยมเผ่า

ไม่รู้ตัว ชิ่นหมิงผ่านมาถึงนาวิเศษเทือกเขาห้าธาตุที่เคยทำงานหลายสิบปี รู้สึกราวกับผ่านชาติภพ

มองลงไปเบื้องล่าง ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว นาวิเศษถูกพันธมิตรพ่อค้าหมื่นทางพัฒนาเป็นตลาดผู้บำเพ็ญขนาดเล็ก

แต่ทันใดนั้น! จิตของชิ่นหมิงพุ่งไปที่ดินแดนลับสำนักชิงหยวนใต้สายพลังวิเศษเดิมอย่างไม่รู้ตัว

แม้โลกใต้ดินจะถูกทำลาย สมบัติในดินแดนลับก็ถูกผู้เฒ่าขั้นวิญญาณแท้แบ่งกันหมด แต่เขามีลางสังหรณ์ว่าผู้เฒ่าสำนักชิงหยวนยุคโบราณผู้นั้นอาจยังไม่จากไป

ขณะที่ชิ่นหมิงสังเกตอยู่นั้น ในห้องมิติก้นดินแดนลับสำนักชิงหยวน ชายวัยกลางคนชุดเทานั่งสมาธิอยู่ ใต้ที่นั่งเต็มไปด้วยอักขระทรงพลัง ปิดบังพลังที่นี่สนิท

ชายชุดเทาคือมู่ชิงจื่อ ใบหน้าซีดขาว พลังฟื้นคืนถึงขั้นแก่นทองคำสมบูรณ์แล้ว อีกก้าวเดียวก็จะสลายร่างฟื้นฟูถึงขั้นวิญญาณแท้

เขาลืมตาขึ้น มองไปทางท้องฟ้าที่ชิ่นหมิงอยู่ พึมพำ:

"ผู้นี้คือผู้บำเพ็ญวันเพ็ญแห่งดินแดนใต้? ทำไมร่างมีพลังวิชาของสำนักเรา? จะมีความเกี่ยวพันอะไรหรือ?"

"ช่างเถอะ รอข้าฟื้นถึงขั้นเข้าใจธรรมชาติก่อน"

แล้วเขาก็หลับตาลง ไม่สนใจเรื่องภายนอก หมุนเวียนพลังฝึกวรยุทธ์ต่อ

ตรงหน้าเขามีของวิเศษหลายชิ้นแผ่พลังน่าตกใจ พริบตาเดียวก็ถูกดูดหมด เหลือแต่เศษตกพื้น พลังในร่างมู่ชิงจื่อก็เพิ่มขึ้นหลายส่วน

บนท้องฟ้า ชิ่นหมิงรู้สึกถึงสายตาลึกลับจ้องมา แวบหายไป แม้ไม่ถึงขั้นคุกคาม แต่เขาก็รีบขับรถม้าจากมา

ครู่ต่อมา ปราชญ์มารชิงหยางที่นอนบนต้นเทพดาราทะเลพูดขึ้น:

"จุ๊ๆๆ ไม่นึกว่าไอ้มู่ชิงจื่อนี่ยังดิ้นได้ ฝึก《วิชามารไม่ดับ》สำเร็จจริงๆ"

"แถมยังสลายร่างฟื้นฟูถึงขั้นแก่นทองคำสมบูรณ์..."

ชิ่นหมิงได้ยินก็ขมวดคิ้ว รีบถาม "ไอ้แก่ มู่ชิงจื่อเมื่อครู่คือประมุขสำนักชิงหยวนยุคโบราณหรือ?"

"ใช่ พูดถึงแล้วข้าก็เป็นคนสายเดียวกับพวกเขา แต่ถ้าพูดถึงลำดับอาวุโส ข้ายังสูงกว่าเขาด้วยซ้ำ ฮ่าๆๆ!" ปราชญ์มารชิงหยางหัวเราะชั่วร้าย "บางทีต่อไปท่านอาจต้องติดต่อกับเขาก็ได้นะ"

"ติดต่อกับคนผู้นี้? ไอ้แก่ ถึงเวลาแล้วที่เจ้าจะเล่าให้ข้าฟังว่าทำไมสำนักชิงหยวนถึงแยกเป็นสองฝ่าย? แล้วทำไมถึงเกิดความวุ่นวายจนล่มสลาย" ชิ่นหมิงถาม

ปราชญ์มารชิงหยางเงียบครู่หนึ่ง ถอนหายใจก่อนตอบ:

"เมื่อท่านอยากรู้ ข้าก็จะเล่าทุกอย่าง ทั้งหมดเกี่ยวกับคัมภีร์สูงสุดของสำนักชิงหยวน《วิชาจักรพรรดิเขียว》 เพราะวิชานี้ฝึกถึงขั้นสูง จะได้เคล็ดวิชาบั่นอายุเหมือนกระจกรัศมีทองคำ แถมยังทรงพลังกว่า"

"นี่คือเหตุผลที่สำนักชิงหยวนครองโลกมนุษย์ได้ในตอนนั้น"

"ส่วนมู่ชิงจื่อกับประมุขอีกฝ่าย เทพจักรพรรดิ แท้จริงแล้วเป็นคนเดียวกัน มู่ชิงจื่อคือวิญญาณแท้ที่สองของเขา ไม่รู้เหตุใดถึงมีจิตสำนึกแยกออกมา หลุดพ้นการควบคุมของเทพจักรพรรดิ แถมยังขโมยกระจกรัศมีทองคำสมบัติล้ำค่าของสำนักไป"

"ช่วงที่สำนักชิงหยวนแตกแยกเป็นสองฝ่าย มหาอำนาจอื่นในโลกมนุษย์ย่อมไม่พลาดโอกาสนี้ รวมพลังโจมตีสำนักชิงหยวน"

"ประกอบกับมู่ชิงจื่อฝึก《วิชามารไม่ดับ》จนจิตใจผิดเพี้ยน ผ่านสงครามยาวนานนับพันปี ทั้งศึกภายในและภายนอกไม่หยุดหย่อน สำนักชิงหยวนจึงเสื่อมถอยในที่สุด"

ได้ยินถึงตรงนี้ สีหน้าชิ่นหมิงก็เปลี่ยนไป เพราะเขาก็ฝึกวิญญาณมารเช่นกัน

ยังไม่ทันได้เอ่ยปาก หนูกินสวรรค์ก็กระโดดโวยวายก่อน:

"เยี่ยม! ไอ้แก่ชิงหยาง แกตั้งใจมาแต่แรกใช่ไหม? ตอนท่านผ่านวิกฤตสวรรค์ แกแนะให้ท่านฝึกวิญญาณมาร จะให้ท่านซ้ำรอยเทพจักรพรรดิ!"

"จิตใจชั่วร้าย! สมควรตาย!"

"เงินเดือน ข้าพูดถูกไหม?"

จิ้งจอกเงินน้อยข้างๆ ไม่รู้เรื่องราว แต่คุ้นเคยกับหนูกินสวรรค์ จึงพยักหน้าหงึกๆ เหมือนไก่จิกข้าว

ชิ่นหมิงเงียบ รอฟังคำอธิบายจากปราชญ์มารชิงหยาง...

(จบบทที่ 500)