บทที่ 240 การสิ้นสุดของการต่อสู้ครั้งใหญ่ ปฏิกิริยาทุกฝ่าย
บทที่ 240 การสิ้นสุดของการต่อสู้ครั้งใหญ่ ปฏิกิริยาทุกฝ่าย
ณ คฤหาสน์ท่านเฟิง อำเภอเหยียนเทียน
มั่วอู่รีบมาทันทีที่ได้รับข่าว เมื่อมาถึงลานบ้าน
ในสายตาของนาง ปรากฏเก้าอี้หวายตัวหนึ่ง บนนั้นมีร่างไร้วิญญาณที่เย็นเฉียบ
ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย นางทรุดตัวลงบนร่างของสวีชิง
ไร้ซึ่งไออุ่น ไร้ซึ่งสัญญาณชีวิตใดๆ
แต่ใบหน้าของสวีชิงยังคงดูมีชีวิตชีวา คล้ายคลึงกับร่างวิญญาณอมตะของยวี่หยางจื่อที่สามีภรรยาเคยพบเจอ
มั่วอู่ปิดปากตัวเอง กลั้นอาการอาเจียนไม่อยู่ แต่กลับไม่มีน้ำตาไหลออกมาแม้แต่หยดเดียว
จิตใจของนางว่างเปล่า สับสน
ราวกับว่าสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้านี้ไม่ใช่เรื่องจริง
ชายชราผู้หนึ่งเดินมาข้างกายนาง
มั่วอู่หันตัวมา มองท่านเฟิงอย่างสับสน "เขา...เขา...ยัง...มีชีวิตหรือไม่เจ้าคะ?"
"ข้าไม่ทราบ"
ท่านเฟิงส่ายหน้า กล่าวต่อว่า: "ฮูหยินสวี ร่างของสามีท่านจำเป็นต้องเก็บรักษาไว้ที่นี่ชั่วคราว"
"เพ...เพราะเหตุใด?"
"เพราะมันอันตรายมาก"
ท่านเฟิงชี้ไปที่สวีชิง จากร่างของเขามีลมดำพวยพุ่งออกมาไม่หยุด
จากนั้นภายใต้ฝ่ามือของท่านเฟิง ลมดำค่อยๆ สลายไป แล้วกลับคืนสู่สภาพปกติอย่างรวดเร็ว
"เจ้าคือผู้บำเพ็ญเพียร น่าจะมองออกว่านี่คือพลังปีศาจสวรรค์ที่น่ากลัวมาก"
ท่านเฟิงกล่าวช้าๆ
"แล้วสภาพของเขาเป็นอย่างไรกันแน่?"
ท่านเฟิงส่ายหน้า "เรื่องการบำเพ็ญเพียรข้าไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่หากเจ้าพาเขาไป คนอื่นอีกมากมายจะโชคร้าย รวมถึงตัวเจ้าเองด้วย"
"ท่านผู้เฒ่า สามีข้าเป็นศิษย์ของท่าน ท่านต้องช่วยเขาด้วย"
มั่วอู่วิงวอน
ท่านเฟิงถอนหายใจ "ข้าทำได้เพียงปิดผนึกเขาชั่วคราว ส่วนหลังจากนี้จะเกิดอะไรขึ้น ก็ไม่อาจรู้ได้"
"ขอบคุณท่านมาก"
มั่วอู่ไม่ได้ดึงดัน นางรู้ว่าหากท่านเฟิงไม่ยินยอมให้นางพาสามีไป ก็คงเป็นไปไม่ได้
อีกอย่าง นอกจากท่านเฟิง ใครจะช่วยสามีนางได้อีกเล่า?
มั่วอู่ได้ยินสามีเคยพูดว่า ในยุคปัจจุบัน ในบรรดาผู้มีพลังที่เขารู้จัก มีเพียงท่านเฟิงเท่านั้นที่มีหนทางบำเพ็ญเพียรใกล้เคียงกับเขา
สามีนางมักพูดเสมอว่า งานที่ต้องใช้ความเชี่ยวชาญ ควรมอบให้ผู้เชี่ยวชาญในงานนั้นไปทำ
...
...
ท่านเฟิงส่งมั่วอู่กลับไป หลังจากนั้นเขาจะต้องปิดผนึกสวีชิงชั่วคราว
ในโสตประสาทของเขา ได้ยินเสียงร้องของมังกร สิงโต นกศักดิ์สิทธิ์ และเสียงขู่คำรามของเต่างู
จีฉางซีและชายชราอีกคนได้เห็นเพียงจิตวิญญาณของสวีชิงกลายเป็นเนื้อหนัง แต่ไม่ได้เห็นสิ่งที่ลึกลงไปกว่านั้น
ภายในร่างของสวีชิงกลายเป็นสนามรบอันน่าสะพรึงกลัว
มีวิญญาณแห่งสี่มหาเทพพิทักษ์ เทพอสูรห้าตน และพลังปีศาจสวรรค์มหาศาล
แม้กระทั่งยังมีพลังที่ลึกซึ้งกว่านั้น ซึ่งแม้แต่เขาก็ยังมองไม่ทะลุปรุโปร่งในทันที
นี่คือภูเขาไฟขนาดมหึมา เพียงความไม่ระมัดระวังเล็กน้อย ก็อาจทำลายทุกสิ่งรอบข้างได้
จีฉางซีพาคนมาส่งได้ทันเวลา
ท่านเฟิงเคาะเบาๆ ที่ร่างของสวีชิง
ร่างของสวีชิงในตอนนี้ เหมือนกระทะน้ำมันที่กำลังเดือดพล่าน อุณหภูมิของน้ำมันลดลงอย่างรวดเร็ว
...
...
จวนอ๋องแห่งแคว้นเว่ย สี่ตระกูลใหญ่แห่งหนานจือลี่มารวมตัวกัน
"อะไรนะ สวีชิงตายแล้ว?" ท่านอ๋องแห่งเว่ยไม่อยากเชื่อ สีหน้าซับซ้อน
การตายของสวีชิง ไม่ได้ทำให้เขายินดีอย่างที่คิด กลับมีความรู้สึกราวกับท้องฟ้าถล่มลงมา
ไม่มีใครยืนอยู่ข้างหน้าแทนเขา ช่วยรับแรงกดดันจากฮ่องเต้ที่มีต่อเหล่าขุนนางมีบรรดาศักดิ์แห่งเจียงหนานอีกแล้ว!
ความรู้สึกกดดันอย่างหนักกลับมาอีกครั้ง
หัวหน้าตระกูลจูก็เปลี่ยนสีหน้าทันที เขากับสวีชิงมีธุรกิจร่วมมือกันในหลายด้าน ตอนนี้จะเป็นอย่างไร?
ปัจจุบันตระกูลสวีเหลือเพียงแม่ม่ายและลูกกำพร้า
ส่วนหัวหน้าตระกูลหวังรู้สึกโล่งอก
ช่วยไม่ได้ ญาติของเขา หวังกงกับสวีชิงมีเรื่องขัดแย้งกันอย่างหนัก ตอนนี้สวีชิงตายแล้ว แรงกดดันของตระกูลหวังก็ลดลงมาก อีกทั้งหวังกงยังอาจฉวยโอกาสนี้โค่นล้มท่านเหลียงในสำนักอัครเสนาบดี ยึดอำนาจหลักในแก่นกลางการปกครอง แม้กระทั่งแย่งชิงผลลัพธ์จากการปฏิรูป
เพราะแต่เดิมตระกูลเหลียงในหนานจือลี่ไม่อาจจัดอันดับได้ ก็แค่ท่านเหลียงในสำนักอัครเสนาบดีปีนป่ายสูงพอ ส่วนสมาชิกตระกูลอื่นๆ กลับไม่มีใครมีตำแหน่งหน้าที่มีน้ำหนัก
ผู้เฒ่าตระกูลหลู่ไม่แสดงความยินดีหรือเสียใจใดๆ
เขาได้รับข่าวจากท่านเทียนซือเฒ่ากลับชาติมาเกิดล่วงหน้าแล้ว
ปราศจากการสนับสนุนจากภูเขาหลงหู่ ตระกูลหลู่ยิ่งต้องวางตัวต่ำ
หัวหน้าตระกูลหวังเอ่ยขึ้น "เมื่อสวีกงหมิงไม่อยู่แล้ว เรื่องสำรวจที่ดินก็ไม่ต้องคำนึงถึงก่อน แต่เรื่องที่ขุนนางและชนชั้นปัญญาชนต้องเข้าเวรและจ่ายภาษีควรชะลอไว้ก่อน รวมถึงเรื่องการยกเลิกเงินแป๊ะเจี๊ยะ เก็บภาษีที่ดินเท่ากันทุกแปลง และหนังสือแผนงานห้าปีอะไรที่ตำหนักคิดขึ้นมา พวกเราต้องปรึกษากันใหม่"
สวีกงหมิงเปรียบเสมือนดาบประหารที่ตำหนักส่งมาที่หนานจือลี่ แม้จะไปยังตำหนักแล้ว ก็ยังเป็นฝันร้ายของเหล่าขุนนางและชนชั้นปัญญาชนที่มีบรรดาศักดิ์ในหนานจือลี่
สำคัญคือเมื่อสวีชิงฟาดกระบองลงมาทีหนึ่ง ก็มักจะมีลูกอมหวานให้ด้วยเสมอ
ทำให้ทุกคนอยากมีชีวิตอยู่อยากตาย ไม่มีใครกล้าเดิมพันชีวิตกับสวีชิง
ตอนนี้ดี เมฆดำที่กดทับบนศีรษะพวกเขาสลายไปแล้ว คนโง่เท่านั้นที่จะยอมให้ราชสำนักจูงจมูกต่อไป
หัวหน้าตระกูลจูกล่าว "ธุรกิจทรายและปูนซีเมนต์ในคลองขนส่งทางใต้ข้าจองแล้ว ห้ามแย่งกับข้า"
"รู้ว่าเจ้าชอบทำธุรกิจ ไม่มีใครจะแย่งเรื่องนี้กับเจ้า"
หัวหน้าตระกูลหวังกล่าวเรียบๆ
แม้ท่านอ๋องแห่งเว่ยจะเป็นผู้นำของสี่ตระกูลใหญ่แห่งหนานจือลี่มาตลอด แต่ตอนนี้หวังกงเป็นเจ้ากรมกระทรวงขุนนาง ขุนนางระดับต่ำกว่าขั้นสี่ล้วนสามารถแทรกแซงการแต่งตั้งได้โดยตรง ดังนั้น อิทธิพลแฝงของตระกูลหวังในปัจจุบันจึงน่าตกใจอย่างยิ่ง
แม้แต่เขาก็ต้องหลบเลี่ยงกระแสลมชั่วคราว
ท่านอ๋องแห่งเว่ยมองไปที่ผู้เฒ่าตระกูลหลู่ "ท่านหลู่คิดอย่างไร?"
ผู้เฒ่าตระกูลหลู่ "ท่านอ๋องและท่านหวังตัดสินใจได้เลย"
ท่านอ๋องแห่งเว่ย "ท่านหวังวางแผนจะจัดการกับเมืองเจียงหนิงอย่างไร?"
หัวหน้าตระกูลหวัง "อย่าเพิ่งไม่เคลื่อนไหวดีกว่า"
เขาไม่โง่ สวีชิงเพิ่งตาย อีกทั้งศพยังอยู่ที่บ้านของท่านเฟิง หัวหน้าตระกูลหวังจะมีความเห็นอย่างไรต่อสวีชิงก็ตาม ก็ไม่อาจไปยุ่งกับตระกูลสวีโดยตรงในเวลานี้
ตอนนี้ยังต้องดูท่าทีของฮ่องเต้เฒ่าที่มีต่อสวีชิงก่อน
...
...
"อะไรนะ สวีชิงตายแล้ว?" เจ้าชายอวี้แสดงสีหน้ายินดีอย่างบ้าคลั่ง จากนั้นสังเกตเห็นความผิดปกติ จึงปิดปาก ครู่หนึ่งจึงถามท่านไต๋ "ข่าวนี้เชื่อถือได้หรือไม่?"
ท่านไต๋พยักหน้า "เชื่อถือได้อย่างแน่นอน อีกอย่าง เซี่ยงฉานก็กลับวัดต้าฉานแล้ว"
"เพราะอะไร?" เจ้าชายอวี้ไม่เข้าใจ
ท่านไต๋ถอนหายใจเบาๆ "เมื่อมีสวีกงหมิง เซี่ยงฉานจะรู้สึกว่าอาณาจักรต้าอวี่มีลักษณะจะฟื้นฟูอีกครั้ง ดังนั้นจึงร่วมมือกับราชสำนักโดยสมัครใจ ตอนนี้สวีกงหมิงไม่อยู่แล้ว เซี่ยงฉานไม่ได้มองราชสำนักดีอีกต่อไป"
"พูดบ้าอะไร"
เจ้าชายอวี้สบถด้วยความโกรธ จากนั้นจับลูกประคำ หมุนไม่หยุด หลังจากผ่านไปสักพัก เจ้าชายอวี้ค่อยๆ กล่าวว่า "ท่านไต๋คิดว่าไม่มีสวีกงหมิงแล้ว ข้า เอ้อ ไม่ ฝ่าบาทจะทำอย่างไรจึงจะรักษาสถานการณ์ของราชสำนักให้มั่นคงได้"
ภายใต้การสั่งสอนของสวีชิง เขาก็เติบโตขึ้นบ้าง รู้ว่าสิ่งที่ท่านไต๋พูดเป็นความจริง
"ศึกเขาฉางไป๋ ยอดฝีมือใต้หล้าบาดเจ็บล้มตายไปเกินครึ่ง แต่กำลังระดับสูงสุดยังคงมีอยู่ไม่น้อย
อย่างเช่น เทพยุทธ์ทุ่งหญ้า เทพยุทธ์ดินแดนตะวันออก และเซี่ยงฉาน เป็นต้น
คนเหล่านี้เป็นภัยคุกคามอย่างยิ่ง
อีกทั้ง ท่านจีและท่านเจียงอาจมีเวลาไม่มากแล้ว
นอกจากนี้ พวกยอดฝีมือที่เสียไปครั้งนี้ ส่วนใหญ่เป็นพวกเราจากแผ่นดินกลาง ส่วนดินแดนตะวันออก ทุ่งหญ้ากลุ่มชนชาติเร่ร่อน หรือแม้แต่สำนักเหอซานที่เงียบไปพักหนึ่ง ดินแดนตะวันตก ทิเบต สถานที่เหล่านี้ก็อาจคึกคักขึ้นมาได้
แต่สำคัญที่สุดคือ เทพยุทธ์ระดับนี้ ภัยคุกคามใหญ่หลวงเกินไป สามารถสั่นคลอนรากฐานราชวงศ์ได้"
คำพูดของท่านไต๋ตรงประเด็นทุกประโยค
เจ้าชายอวี้ถอนหายใจ "ไม่คิดว่าสวีกงหมิงจะสำคัญถึงเพียงนี้"
"ใต้เท้า ยังคงคำเดิม ผู้กล้าแท้จริงคือคนที่ทนรับการทดสอบจากสวรรค์ได้
หากใต้เท้าต้องการเป็นจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ บททดสอบบางอย่างย่อมเป็นสิ่งที่ต้องประสบ
อีกอย่าง ตอนนี้ยังมีฝ่าบาท"
"ท่านไต๋ ท่านคิดว่าหากข้าสนับสนุนท่านเหลียงในสำนักอัครเสนาบดีจะเป็นอย่างไร?" เจ้าชายอวี้อดไม่ได้ที่จะกล่าว
ท่านไต๋อดที่จะมองเจ้าชายอวี้ด้วยสายตาใหม่ไม่ได้ เขากล่าวว่า "ใต้เท้าฉลาดหลักแหลม การกระทำเช่นนี้เหมาะสมอย่างยิ่ง"
เจ้าชายอวี้ "หนานจือลี่ไม่อาจมีหนึ่งตระกูลที่ยิ่งใหญ่ หากท่านเหลียงในสำนักอัครเสนาบดีล่มลง ราชสำนักจะสูญเสียการควบคุมเหนือดินแดนตะวันออกเฉียงใต้ครึ่งหนึ่งอย่างแน่นอน"
ท่านไต๋ "ด้วยการสนับสนุนของใต้เท้า ย่อมทำให้ท่านเหลียงในสำนักอัครเสนาบดีวางใจได้ แต่เพื่อปลอบโยนเหล่าขุนนาง ชนชั้นปัญญาชน และผู้มีบรรดาศักดิ์ใต้หล้า ใต้เท้าอาจควรสนับสนุนการยกเลิกการที่ขุนนางและชนชั้นปัญญาชนต้องเข้าเวรและจ่ายภาษี"
เจ้าชายอวี้ขมวดคิ้ว "ไม่ได้ เรื่องนี้เกี่ยวพันกับชะตาแผ่นดิน ข้ายังคงต้องการยืนยันในเรื่องนี้"
ท่านไต๋แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก
เขากลัวว่าเจ้าชายอวี้จะทำเรื่องโง่ๆ เพื่อขึ้นสู่อำนาจ
ยิ่งในยามเช่นนี้ ยิ่งต้องมั่นคง
แต่เขาไม่สามารถพูดตรงๆ ได้ ต้องให้ใต้เท้าเข้าใจด้วยตัวเอง
เฉพาะการเข้าใจด้วยตนเองและยืนยันในสิ่งที่ถูกต้อง จึงจะไม่ทำให้เหล็กกล้าเสียความมุ่งมั่น ด้วยเหตุนี้ อาณาจักรต้าอวี่จึงจะมีความหวัง
...
...
"ฝ่าบาท ข่าวทั้งหมดได้ปล่อยออกไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ"
เฉินจงจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ชัดเจนว่าสวีชิงตายจริงหรือไม่
แต่จากข่าวที่แพร่ออกมาจากคฤหาสน์ตระกูลเฟิง โดยทั่วไปแล้วน่าจะตายแล้ว แต่ดูเหมือนยังไม่ตายสนิท
แต่ความโศกเศร้าของฮูหยินสวีเป็นสิ่งที่ไม่อาจแกล้งได้
ได้ยินว่าสตรีผู้นี้กลับไปแล้ว ผมขาวหมดศีรษะเพียงชั่วข้ามคืน
และเฉินจงยิ่งไม่เข้าใจว่า เหตุใดฝ่าบาทจึงไม่ปิดกั้นข่าวการตายของสวีชิง กลับตั้งใจเสริมกระแสอีกด้วย
ฮ่องเต้เฒ่า "สวีชิงเป็นของขวัญที่สวรรค์มอบให้เรา คุณงามความดีของเขาโดดเด่น สามารถเทียบได้กับหวังกงบุรุษแห่งชัยชนะในอดีต แต่จากไปเร็วเกินไป
เรารักเขามาก ดังนั้นตั้งใจจะไปเยือนทางใต้ ไปเยี่ยมบ้านเกิดของเขา และประกาศคุณงามความดีของเขาต่อชาวโลก"
เฉินจง "หากเสด็จประพาสทางใต้ ฝ่ายนอกคงไม่พอใจ"
ฮ่องเต้เฒ่าหัวเราะเย็นชา "ก็ให้ดูซิว่าใครจะกล้าออกมาคัดค้าน"
เฉินจงรีบคุกเข่า
นี่คือการจงใจโหมไฟ
หากไม่จัดการฝ่ายนอกสักหน่อย คนอื่นจะรู้ถึงความร้ายกาจของเฉินจงได้อย่างไร
น่าเสียดายสวีกงหมิง สหายรักของเขา
หากสวีชิงยังอยู่ เฉินจงไม่ต้องกลัวแม้แต่เจ้าชายอวี้จะขึ้นครองบัลลังก์แล้วแก้แค้น
จากนั้นฮ่องเต้เฒ่าก็สั่งให้เฉินจงมอบเรื่องที่จะเสด็จประพาสทางใต้ให้ตำหนักพิจารณาออกแนวทางปฏิบัติ
เฉินจงรับพระบรมราชโองการแล้วจากไป
หลังจากเขาออกไปแล้ว ท่านเจ้าอาวาสแห่งศาลาเฝ้าสวรรค์มาถึงวังหวานโซ่ว
ฮ่องเต้เฒ่าไล่คนรอบข้างออกไป พบท่านเจ้าอาวาสแห่งศาลาเฝ้าสวรรค์ตามลำพัง
"ครั้งนี้เราจะไปทางใต้ ให้ท่านนักพรตไปกับเราด้วย
นอกจากนี้ เรื่องของอัครเสนาบดีจาง เราได้แจ้งให้ทราบแล้ว"
"พ่ะย่ะค่ะ"
ท่านเจ้าอาวาสแห่งศาลาเฝ้าสวรรค์รู้สึกหวาดหวั่นในใจ
นี่คือแผนการใหญ่
พูดให้ถูกต้อง ฮ่องเต้เฒ่าและอัครเสนาบดีจางวางแผนใช้การตายของเด็กหนุ่มสวีชิงล่อศัตรูออกมาจากที่ซ่อน เพื่อแก้ปัญหาทั้งภายในและภายนอกราชสำนัก
เขาแอบถอนหายใจ
เรื่องนี้ลงเอยอยู่ที่ฎีกาฉบับหนึ่งที่สวีชิงทิ้งไว้ก่อนจากไป
เด็กคนนี้รู้แล้วว่าตนไม่อาจมีชีวิตรอดกลับมา
แต่เขาไม่อาจคาดเดาได้ว่า สวีชิงตั้งใจจะให้เทพยุทธ์ร่วมหลุมศพด้วย
แต่ช่วยไม่ได้ หากไม่ทำเช่นนี้ การปฏิรูปของราชสำนักอาจจะล้มเหลว
อีกทั้งสิ่งที่ทำให้ฮ่องเต้เฒ่าตัดสินใจอย่างเด็ดขาดคือข่าวที่เทพยุทธ์สองท่านนำกลับมา
อีกสามปี ท่านมารเฒ่าภูเขาดำอาจมีพลังระดับผู้สร้าง แข็งแกร่งพอที่จะลอบสังหารฝ่าบาทได้
เพราะตระกูลภูเขาดำมีธรรมเนียมลอบสังหารจักรพรรดิที่บำเพ็ญเพียร
พวกเขาอ้างว่าเป็นตัวแทนของวิถีแห่งฟ้า ไม่ยอมให้กษัตริย์ของมนุษย์บรรลุวิถี มีชีวิตยืนยาว และปกครองดินแดนเก้าแคว้นตลอดกาล
ฮ่องเต้เฒ่าจำเป็นต้องสร้างบ้านเมืองให้เจริญรุ่งเรืองภายในสามปี ตั้งวิสัยทัศน์ให้เป็นที่แน่นอน มิฉะนั้นจะยากที่จะเผชิญหน้ากับการลอบสังหารจากผู้สร้าง
เพื่อเอาชีวิตรอด ฮ่องเต้เฒ่าจำเป็นต้องทำเช่นนี้
นอกจากนี้ ศึกเขาฉางไป๋ยังพิสูจน์เรื่องหนึ่ง เมื่อเผชิญกับผู้สร้าง แค่เพิ่มจำนวนคนก็ไม่มีความหมายนัก
ครั้งนี้เทพยุทธ์ทั้งสี่ร่วมมือกัน ก็ยังไม่สามารถสังหารท่านมารเฒ่าภูเขาดำที่อยู่ในช่วงอ่อนแอได้
ดังนั้น ฮ่องเต้เฒ่าจึงไม่มีทางเลือกอื่น
...
...
วัดต้าฉาน เขาไท่ซื่อ ด้านนอกสำนักซินฉานหยวน
เซี่ยงฉานกับเหยียนคงผมแดงพบกัน
ปัจจุบันเหยียนคงผมแดงสามารถเข้าสู่สำนักซินฉานหยวนของวัดต้าฉานได้ และได้รับการถ่ายทอดวิชาสูงสุดของสำนักซินฉานหยวน "คัมภีร์พุทธะใจ" ซึ่งแม้แต่ฮงเยวี่ยในอดีตก็ไม่เคยได้รับการถ่ายทอด
หากฝึกฝนจนถึงขั้นสิบแปดชั้นฟ้าบรรลุสมบูรณ์ จะไม่ด้อยไปกว่าวิชาอสูรอินกระทมมารขั้นเก้า จะมีพลังระดับเทพยุทธ์ วิญญาณอมตะทันที
เซี่ยงฉานถอนหายใจ "น่าเสียดายสวีกงหมิง"
เหยียนคงผมแดง "คนเช่นเขาเป็นสิ่งที่พบยากในรอบหลายร้อยปี น่าเสียดายที่ยังไม่ทันเติบโตเต็มที่ก็ต้องเหี่ยวแห้งไปเสียแล้ว"
เซี่ยงฉาน "โบราณว่าไว้ดี เกิดมาพร้อมกับอวี่ เหตุใดต้องมีเอี่ยงด้วย
หากสวีกงหมิงยังมีชีวิต ไม่ว่าข้าจะพยายามเพียงใด ก็ได้แต่เลือกร่วมมือกับราชสำนักอาณาจักรต้าอวี่ ไม่อาจมีโอกาสกลายเป็นมังกรผงาดจากพายุฝน
ตอนนี้ไม่มีพันธนาการจากสวีกงหมิงแล้ว ข้ากล้ากล่าวว่าในใต้หล้านี้ ไม่มีผู้ใดสามารถจำกัดข้าได้อีก บางทีนี่อาจเป็นโอกาสที่พวกเราจะสืบทอดความปรารถนาของบรรพาจารย์ สร้างดินแดนอันสงบสุขเปี่ยมสุขก็เป็นได้"
การสร้างดินแดนแห่งพุทธะบนโลกมนุษย์ ทำให้ชาวโลกทั้งหลายได้เข้าสู่ดินแดนบริสุทธิ์แห่งพุทธะ เป็นความปรารถนาอันยิ่งใหญ่ของเซี่ยงฉาน
การบรรลุความปรารถนาอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ เขาย่อมสามารถผลักดันตนเองสู่ระดับผู้สร้าง หรือแม้กระทั่งขั้นที่สูงกว่านั้น
เมื่อถึงเวลานั้น การบรรลุพุทธภาวะหรือเป็นบรรพาจารย์ ก็ไม่ต้องพูดถึง
เหยียนคงผมแดง "ข้ารู้จักสวีกงหมิงดี เขาแม้จะตายไปแล้ว ก็ต้องมีแผนสำรองเตรียมไว้แน่"
เซี่ยงฉาน "ข้ารู้ ตอนที่สวีกงหมิงอยู่บนเขาฉางไป๋ เขามีโอกาสเต็มที่ที่จะให้ข้าเดินทางเดียวกับท่านเทียนซือเฒ่า คือตายไปพร้อมกับเขา
ไม่คิดว่าเขาจะละทิ้งความคิดนี้
ข้าขอบคุณเขาสำหรับความปรารถนาดีนี้ ดังนั้นหลังจากออกจากที่นั่นแล้ว ข้าจึงกลับไปและโจมตีท่านมารเฒ่าภูเขาดำอีกครั้ง
น่าเสียดาย ยังคงไม่สามารถช่วยเขาไว้ได้"
เหยียนคงผมแดง "ใต้หล้ามีผู้มีปัญญาย่อมคิดไปในทางเดียวกัน แม้สวีกงหมิงจะตายไปแล้ว แต่เขาย่อมมีวิธีรับมือกับท่าน"
เซี่ยงฉานหัวเราะลั่น "นี่ก็เป็นโอกาสของข้าเช่นกัน หากผ่านวิกฤตครั้งนี้ไปได้ ใต้หล้าย่อมไม่มีผู้ใดขัดขวางความตั้งใจสร้างดินแดนแห่งพุทธะของข้าได้อีก แม้แต่สวีกงหมิงกลับชาติมาเกิดก็ไม่อาจทำได้
เมื่อถึงเวลานั้น ข้าจะใช้พลังที่เกิดจากความปรารถนาอันยิ่งใหญ่นี้ เผชิญหน้ากับท่านมารเฒ่าภูเขาดำ"
ท่านมารเฒ่าภูเขาดำคือภูเขาสูงที่เซี่ยงฉานต้องการปีนข้ามมากที่สุด
ที่จริงแล้ว ในยุคปัจจุบัน ผู้ที่มีโอกาสมากที่สุดที่จะก้าวขึ้นไปแทนที่ท่านมารเฒ่าภูเขาดำในฐานะยอดฝีมืออันดับหนึ่งของใต้หล้าคือสวีชิง
น่าเสียดายที่สวีกงหมิงไม่ได้ก้าวไปถึงขั้นนั้น
ส่วนท่านเฟิง ไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรที่แท้จริง อีกทั้งไม่ค่อยคลั่งไคล้การบำเพ็ญเพียรนัก
จากความเข้าใจของเซี่ยงฉาน ท่านเฟิงดูเหมือนจะเต็มใจกลับสู่วงจรเวียนว่ายตายเกิดอีกครั้ง โดยคิดว่าความตายเป็นเรื่องธรรมดาที่สุด ไม่ควรยึดติดกับการแสวงหาชีวิตยืนยาว
นี่อาจเป็นเหตุผลที่ท่านเฟิงมีพลังที่ลึกล้ำเกินหยั่งถึง
เซี่ยงฉานแน่นอนว่าไม่สามารถเลียนแบบท่านเฟิงได้
แต่ละคนล้วนมีวิถีของตัวเอง
คนเช่นพวกเขา สิ่งสำคัญที่สุดคือการยึดมั่นในวิถีของตน และความตั้งใจอันแน่วแน่
...
...
ที่สมาคมหนานจือลี่
"ท่านที่ปรึกษาตายแล้ว?" เอี๋ยนซานยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นค่อยๆ กล่าวว่า "เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน"
ซูเหลียนชิง "คุณชายสั่งไว้ว่า หากเขาไม่มีชีวิตรอดกลับมา ท่านต้องรับหน้าที่รับผิดชอบแทน
ข้าจะคอยติดตามท่านเอง"
เงาร่างของซูเหลียนชิงค่อยๆ หายไปจากสายตาของเอี๋ยนซาน
นางไม่เชื่อว่าคุณชายจะตายไปเช่นนั้น ในใจยังคงรู้สึกอย่างแรงกล้าว่า คุณชายจะกลับมาอย่างแน่นอน
นางจะทำทุกวิถีทางเพื่อพิทักษ์รักษาสมบัติของคุณชายไว้
...
...
ข่าวการตายของสวีชิงยังคงแพร่กระจายไปทั่วทุกทิศ
ดินแดนตะวันออก ทุ่งหญ้า มณฑลเฉียนหนาน ดินแดนตะวันตก ทิเบต...
อิทธิพลหลายฝ่ายที่เคยพบหรือได้ยินชื่อเสียงของสวีชิง ล้วนรู้ว่าเสาหลักของอาณาจักรต้าอวี่ล้มลงแล้ว
แม้ตำแหน่งของสวีชิงจะไม่สูง แต่ในช่วงสองสามปีมานี้ สิ่งที่เขาทำ ส่งผลกระทบอย่างกว้างขวาง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งชาวบ้านในหนานจือลี่และเขตปกครองเหนือ หลายคนเคยได้รับความช่วยเหลือจากสวีชิง
บางคนแม้กระทั่งตั้งแผ่นป้ายอายุยืนให้กับสวีชิงอย่างลับๆ
เมื่อข่าวการตายของสวีชิงแพร่ออกไป ชาวบ้านมากมายต่างร่ำไห้
พวกเขาร้องไห้ให้สวีชิง และร้องไห้ให้ตัวเอง
เพราะหกอันดับหนึ่งสวีเป็นขุนนางที่ห่วงใยประชาชนอย่างแท้จริง พวกเขาเห็นและรู้สึกได้
...
...
ในขณะที่ปฏิกิริยาจากฝ่ายต่างๆ ยังไม่สงบลงอย่างสมบูรณ์ ข่าวที่ฮ่องเต้จะเสด็จประพาสทางใต้ก็สร้างความปั่นป่วนครั้งใหญ่ในราชสำนักอีกครั้ง