ตอนที่ 21 บังเอิญเจอลุงเก้า

ตอนที่ 21 บังเอิญเจอลุงเก้า

รุ่งขึ้น เมื่อฟ้าเพิ่งสาง หลิงเฉินก็ลืมตาขึ้นและออกเดินทางท่องเที่ยวต่อ เดินทางไปเรื่อยๆ จนฟ้ามืด ในที่สุดเขาก็เห็นหมู่บ้านแห่งหนึ่งชื่อหมู่บ้านเฟิงสุ่ยทันทีที่มาถึงปากหมู่บ้าน เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังศพที่เข้มข้นมาก

หมู่บ้านไม่ใหญ่มาก มีเพียงสี่สิบถึงห้าสิบครัวเรือนเท่านั้น เมื่อฟ้ามืดลง หลิงเฉินก็หาที่พักค้างคืน

เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่มาถึงปากหมู่บ้าน เขาก็เห็นชายชราวัยห้าหกสิบปีจับมือลุงเก้าไว้แน่น น้ำตาไหลพราก แต่คำเรียกของชายชรากลับทำให้หลิงเฉินรู้สึกแปลกๆ ชายชราวัยห้าหกสิบปีเรียกหลินจิ่วที่ยังไม่ถึงสี่สิบปีว่าลุงเก้า ก็ไม่รู้จะว่าอย่างไรดี แต่หลิงเฉินก็รู้ว่านี่เป็นเพราะบารมีของลุงเก้าสูงส่งเกินไป จนก้าวข้ามข้อจำกัดของอายุไปแล้ว

ลุงเก้าคุ้นเคยกับสถานการณ์แบบนี้มานานแล้ว เขายิ้มและกล่าวว่า: "ท่านผู้ใหญ่บ้านพูดเกินไปแล้วครับ เรามาคุยกันก่อนดีกว่าว่าที่นี่เกิดอะไรขึ้น ผมจะได้รีบกำจัดสิ่งชั่วร้ายและคืนความสงบสุขให้ทุกคน" พูดพลางก็กวาดสายตาไปรอบๆ เมื่อเห็นหลิงเฉินก็ถามอย่างประหลาดใจ: "ศิษย์น้อง เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?"

"ศิษย์พี่ ข้าเดินทางท่องเที่ยวมาตลอด แล้วเมื่อคืนก็มาถึงที่นี่ ศิษย์พี่ครับ เรามาจัดการเรื่องที่นี่ก่อนดีกว่า แล้วค่อยคุยกันให้ละเอียด" หลิงเฉินยิ้มเล็กน้อย

"ใช่ๆๆ" ลุงเก้าหันไปกล่าวว่า: "ท่านผู้ใหญ่บ้าน เรามาคุยกันก่อนดีกว่าว่าที่นี่เกิดอะไรขึ้น นี่คือศิษย์น้องหลิงเฉินของผม"

"เรื่องเกิดขึ้นเมื่อสองวันก่อน เดิมทีก็ไม่มีอะไร แต่เมื่อคืนวันก่อนตอนเที่ยงคืน ไก่ เป็ด แมว สุนัขในหมู่บ้านก็เริ่มส่งเสียงดัง พอเช้าวันรุ่งขึ้น ก็มีไก่ เป็ด หมู สุนัข และสัตว์เลี้ยงอื่นๆ ตายไปมากมายในหมู่บ้าน พวกเราคิดว่านี่เป็นฝีมือของเด็กๆ ที่ก่อกวน เลยให้ทุกคนอบรมสั่งสอนเด็กๆ ให้ดี แต่เมื่อคืนก็เริ่มขึ้นอีกแล้ว แถมตายมากกว่าเดิม ที่สำคัญคือ สัตว์เลี้ยงเหล่านี้เหมือนถูกดูดเลือดจนหมดตัว"

ลุงเก้าพยักหน้าอย่างเข้าใจ: "ท่านผู้ใหญ่บ้าน สัตว์เลี้ยงที่ถูกดูดเลือดจนหมดตัวยังอยู่ไหมครับ ขอให้ผมกับศิษย์น้องของผมตรวจสอบหน่อยได้ไหมครับ?"

"อยู่ครับ อยู่ครับ หลังจากรู้ว่าเกิดเรื่องไม่ชอบมาพากล พวกเราก็เก็บพวกมันไว้บางส่วน เพื่อให้ท่านลุงเก้ามาตรวจสอบได้สะดวก!" ผู้ใหญ่บ้านกล่าว แล้วหันไปพูดกับชายหนุ่มคนหนึ่ง: "อาวังเจ้าไปยกสัตว์เลี้ยงพวกนั้นออกมาให้ลุงเก้ากับท่านนักพรตหลิงดูหน่อย"

ขณะที่อาวังไปเอาของ ลุงเก้าก็เดินไปข้างๆ หลิงเฉิน: "ศิษย์น้อง (หยวนฟาง - 元芳) เจ้าคิดอย่างไรกับเรื่องนี้?"

มุมปากของหลิงเฉินกระตุกเล็กน้อย คิดอย่างไร? แน่นอนว่าต้องลืมตาดูสิ: "เรื่องนี้แปลกจริงๆ ข้าสงสัยว่าน่าจะเป็นฝีมือของซอมบี้ และเมื่อคืนตอนที่ข้ามาถึงก็สัมผัสได้ถึงพลังศพที่เข้มข้นมาก"

"เหมือนกับที่ข้าคิดไว้ เดี๋ยวเราไปดูกัน!" ลุงเก้าพูดจบ ก็พลันนึกอะไรขึ้นมาได้ หันไปมองหลิงเฉินแล้วถามว่า: "ศิษย์น้อง ฝ่ามือสายฟ้าของเจ้าสามารถควบคุมได้อย่างสมบูรณ์แล้วหรือยัง?"

"ศิษย์พี่ ช่วงที่ข้าเดินทางท่องเที่ยวอยู่ข้างนอก ข้าได้ฝึกฝ่ามือสายฟ้าจนสามารถใช้ได้อย่างคล่องแคล่วแล้ว" (แม้ว่าฝ่ามือสายฟ้าของตัวเอกจะอยู่ในขั้นสมบูรณ์ แต่เนื่องจากเป็นวิชาที่ระบบมอบให้โดยตรง ไม่ใช่การฝึกฝนด้วยตัวเองอย่างลำบาก ดังนั้นการใช้งานจึงอาจจะยังไม่คล่องแคล่วเท่าที่ควร)

"พรวด!!! ต้องรู้ว่าฝ่ามือสายฟ้าเป็นหนึ่งในวิชาลับของเหมาซาน และเป็นวิชาเดียวกับหมัดสายฟ้าเพียงแต่หนึ่งเป็นวิชาโจมตีเดี่ยวที่รุนแรง อีกหนึ่งเป็นวิชาโจมตีหมู่ ปัจจุบันนอกจากศิษย์พี่ใหญ่สือเจียนแล้ว ดูเหมือนจะมีเพียงเหมาเสี่ยวฟางพี่ชายของลุงเก้าเท่านั้นที่ใช้วิชานี้ได้ แม้แต่เขาก็ยังใช้ไม่ได้เลย ไม่คิดว่าศิษย์น้องที่ได้มาแบบฟลุกๆ คนนี้ ไม่เพียงแต่จะใช้วิชานี้ได้ แถมยังสามารถใช้ได้อย่างคล่องแคล่วหลังจากไม่เจอกันเพียงไม่กี่เดือน? คนยิ่งกว่าคน ยิ่งกว่าจะทำให้คนตายได้"

"ศิษย์น้องไม่ได้ล้อเล่นกับข้าใช่ไหม?" ลุงเก้ายังคงไม่แน่ใจนัก เพราะแม้แต่สือเจียนและเหมาเสี่ยวฟางที่ฝึกฝ่ามือสายฟ้ามาตั้งแต่เด็กก็ยังไม่สามารถใช้ได้อย่างคล่องแคล่ว

หลิงเฉินพยักหน้า: "ข้าใช้ได้อย่างคล่องแคล่วจริงๆ แค่ใช้เวลานานขนาดนี้กว่าจะใช้ได้อย่างคล่องแคล่ว ศิษย์น้องคงมีพรสวรรค์ค่อนข้างแย่กระมัง"

"..." มุมปากของลุงเก้ากระตุกอย่างแรง อายุยังน้อยก็ก้าวเข้าสู่ปรมาจารย์ปฐพีแล้ว หนึ่งในวิชาลับของเหมาซานก็สามารถใช้ได้อย่างคล่องแคล่วในไม่กี่เดือน ถ้าอย่างนี้ยังถือว่าพรสวรรค์แย่ แล้วอะไรคือพรสวรรค์ที่ดี? แล้วพรสวรรค์ของเขาคืออะไร? หมูหรือไง?

โชคดีที่ในเวลานั้นอาวังนำสัตว์เลี้ยงออกมา ช่วยคลี่คลายความอับอายของลุงเก้า เขาเดินตรงไปที่ไก่และเป็ดที่ตายแล้ว เหล่านี้ ยื่นมือไปจับดู ไม่ผิดแน่ สัตว์ทุกตัวมีรอยเขี้ยวสองรูที่เต็มไปด้วยเลือด และผู้สร้างรอยเขี้ยวเหล่านี้ก็มีเพียงซอมบี้เท่านั้น"

"ศิษย์พี่ ต้องมีซอมบี้แน่ๆ ดูเหมือนคืนนี้พวกเราสองคนจะมีงานทำแล้ว!" ดวงตาของหลิงเฉินฉายแววตื่นเต้น เพราะเมื่อเห็นค่าบุญที่เหลือเพียงเล็กน้อยหลังจากเลื่อนขั้น เขาก็อยากจะบอกผู้บำเพ็ญเพียรทั่วโลกว่า "สัตว์ร้าย ปล่อยสาวคนนั้นไป อ้อ ไม่ใช่สิ สิ่งชั่วร้าย ปล่อยมันไป ให้ฉันจัดการเอง"

การสนทนาของทั้งสองคนไม่ได้ปิดบังคนอื่นๆ เพราะการต่อสู้ที่จะเกิดขึ้นในไม่ช้ายังต้องการความร่วมมือจากคนเหล่านี้ ดังนั้นการฉีดวัคซีนให้พวกเขาล่วงหน้าจึงดีกว่า

แต่เมื่อได้ยินว่ามีซอมบี้ ชาวบ้านเหล่านี้ก็ตื่นตระหนกกันหมด รวมถึงผู้ใหญ่บ้านด้วยก็รู้สึกหวาดกลัว นั่นคือซอมบี้ ที่จะดูดเลือด แถมยังได้ยินว่าคนที่ถูกซอมบี้กัดตายก็จะกลายเป็นซอมบี้ด้วย คิดแล้วก็กลัว

หลังจากยืนยันแล้ว ลุงเก้าก็โบกมือวาดรูปในอากาศหลายครั้ง ยันต์ควบคุมไฟก็ปรากฏขึ้นทันที จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่สัตว์เลี้ยงเหล่านั้น ศพทั้งหมดก็ถูกไฟคลุมไว้ทันที แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะไม่สามารถกลายเป็นซอมบี้ได้ แต่พิษศพก็แพร่กระจายไปทั่ว ถ้ามีคนกินเข้าไปโดยไม่ระวัง ผลที่ตามมาก็คาดไม่ถึง

หลิงเฉินมองลุงเก้าด้วยความอิจฉา การวาดรูปในอากาศ แม้ว่าพลังบำเพ็ญเพียรของเขาในตอนนี้จะอยู่ในระดับปรมาจารย์ปฐพีขั้นกลางเช่นเดียวกับลุงเก้า แต่การวาดรูปในอากาศยังต้องอาศัยความเข้าใจในยันต์และอื่นๆ อีกมากมาย ตึกสูงหมื่นชั้นเริ่มจากพื้นดิน ตอนนี้เขาถือว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญแล้ว และพลังบำเพ็ญเพียรก็มั่นคงราวกับว่าเขาฝึกฝนมาด้วยตัวเอง แต่เขายังขาดการฝึกฝนยันต์เหล่านี้อยู่มาก พูดได้ว่าถ้าไม่ใช้ฝ่ามือสายฟ้า นักพรตระดับปรมาจารย์ปฐพีขั้นต้นก็สามารถรังแกเขาได้ ซึ่งนี่คือเหตุผลที่เขาออกมาเดินทางท่องเที่ยว มีเพียงการเผชิญหน้ากับเรื่องราวมากมายเท่านั้นที่เขาจะเติบโตได้ และสิ่งเหล่านี้ไม่สามารถเรียนรู้ได้จากการอยู่ข้างลุงเก้า ไม่สามารถสอนได้ ทำได้เพียงออกไปฝึกฝนด้วยตัวเอง

หลังจากจัดการศพเหล่านี้เสร็จ ลุงเก้าก็ลุกขึ้น: "เอาล่ะ ทุกคนกลับบ้านไปเถอะ คืนนี้ผมกับศิษย์น้องจะกำจัดซอมบี้ที่นี่ให้หมด ทุกคนกลับไปเถอะ!"

"ดีๆๆ!" คนอื่นๆ ยังไม่ทันพูด ผู้ใหญ่บ้านก็ตอบรับอย่างตื่นเต้น การวาดรูปในอากาศของลุงเก้าเมื่อครู่ช่างศักดิ์สิทธิ์จริงๆ สำหรับคนธรรมดาอย่างพวกเขาแล้ว มันคือวิชาของเทพเจ้า พวกเขาจึงไม่สงสัยอะไรอีกต่อไป

เพราะต้องจัดการกับซอมบี้ ลุงเก้าและหลิงเฉินจึงไม่ได้หาที่พักผ่อน ตอนนี้เป็นเวลาไห่ซือแล้ว เหลือเวลาไม่มากนักก่อนฟ้ามืด ซอมบี้จะออกมาในไม่ช้า พวกเขาไม่มีเวลาพักผ่อน ไม่สามารถล่าช้าได้ ดังนั้นทั้งสองคนจึงหาที่นั่งบนถนน รอการปรากฏตัวของซอมบี้ และถือโอกาสเล่าเรื่องราวและประสบการณ์การเดินทางของหลิงเฉิน

ไม่นาน เสียง "ตึง ตึง ตึง" ของฝีเท้าก็ดังเข้าหูของทั้งสองคน

(จบบท)