ตอนที่ 19 ศาลเจ้าตระกูลหม่า (ตอนต้น)

ตอนที่ 19 ศาลเจ้าตระกูลหม่า (ตอนต้น)

คนขับรถม้าหนุ่มหลายคนทนไม่ไหวอีกต่อไป ไม่กินเต้าหู้สมองแล้ว โยนเงินไม่กี่เหรียญแล้ววิ่งหนีไป

"ฟู๋ป๋อผมไปก่อนนะ ผมต้องกลับบ้านไปดูเมียแล้ว"

"ฟู๋ป๋อ ผมก็ไปก่อนนะ กลับไปดูเมียแล้ว"

ในพริบตาเดียว แผงขายเต้าหู้สมองของฟู๋ป๋อก็เหลือคนไม่กี่คนแล้ว

จางต้าต่านก็รีบลุกขึ้นยืน โยนเงินลง แล้วหันไปพูดกับหลิงเฉินว่า: "ท่านนักพรต ผมขอตัวกลับบ้านก่อนนะ ท่านกินที่นี่ตามสบาย" พูดจบจางต้าต่านก็วิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว อย่ามองว่าเขาตัวใหญ่ แต่เขาวิ่งได้เร็วราวกับลมจริงๆ

หลิงเฉินอยู่ที่เมืองหวงเหล่าเหมินเจิ้นหนึ่งวัน ซื้อกระดาษเหลืองและชาดอะไรพวกนี้มาบ้าง เมื่อเทียบกับการเดินทางแล้ว เขาพกมาบ้าง แต่ไม่มากนัก แถมยังทำหล่นไปบ้างที่นักพรตสี่ตาถึงเวลาที่ต้องเตรียมเพิ่มแล้ว ไม่อย่างนั้นถ้าใช้หมดแล้วจะเตรียมเพิ่มกะทันหันก็คงไม่ทัน หลังจากทำยันต์ปราบผีเสร็จแล้ว หลิงเฉินก็เตรียมออกจากเมืองหวงเหล่าเหมินเจิ้นแล้ว การออกมาเดินทางท่องเที่ยว การอยู่แต่ที่เดิมก็ไม่ได้ประโยชน์จากการเดินทาง

ออกจากเมืองหวงเหล่าเหมินเจิ้น เดินหน้าต่อไป มีป่าแห่งหนึ่ง

หลิงเฉินไม่คิดเลยว่าตัวเองจะได้เจอคนรู้จักในป่าแห่งนี้ คนรู้จักคนนี้ไม่ใช่ใครอื่น นอกจากจางต้าต่านคนเดิมที่ถูกสวมเขา ตอนนี้จางต้าต่านกำลังกอดไหเหล้าดีๆ และมีคนสวมเสื้อคลุมนักพรตเดินมาทางหลิงเฉิน

ทันทีที่เห็นหลิงเฉิน จางต้าต่านก็รีบวิ่งเข้ามาทักทายอย่างกระตือรือร้น "ท่านนักพรต ท่านก็อยู่ที่นี่ด้วยหรือครับ"

หลิงเฉินไม่พูดอะไร เพียงแต่ขมวดคิ้วมองจางต้าต่าน จางต้าต่านถูกหลิงเฉินจ้องจนรู้สึกขนลุก ตอนนี้หน้าผากของจางต้าต่านดำคล้ำ ดำจนถึงขั้นที่เกรงว่าเขาจะไม่ได้เห็นแสงอาทิตย์ในวันพรุ่งนี้แล้ว

อาจารย์สวี่ (许真人) คิดว่าหลิงเฉินไม่เห็นเขา จึงกระแอมไอ

หลิงเฉินได้ยินเสียงกระแอมไอ หันไปมองต้นเสียงแล้วกล่าวว่า "สหายนักพรต น่าจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรใช่ไหม ขอถามว่าท่านชื่ออะไร"

อาจารย์สวี่มองหลิงเฉิน: "สหายนักพรตตาดีนัก เรียกอาตมาว่าอาจารย์สวี่ก็พอ"

จางต้าต่านที่อยู่ข้างๆ ยังคงหวังว่าอาจารย์สวี่จะสอนวิธีให้เขารอดพ้นคืนนี้ไปได้อย่างไร เห็นเขาเหมือนลืมไปแล้วว่ายังไม่ได้สอนวิธีให้เขารอดพ้นจากวิกฤตนี้ ในใจก็รีบร้อน: "อาจารย์สวี่ ท่านยังไม่ได้สอนผมเลยว่าจะผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้อย่างไร ดูสิ ฟ้าก็ใกล้จะมืดแล้ว"

"เอาล่ะ ข้าจะเตือนเจ้า" อาจารย์สวี่มองจางต้าต่าน "เจ้าเข้าไปในศาลเจ้าตระกูลหม่ารอจนฟ้ามืด พอถึงยามแรกก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ยามที่สองเจ้าก็ปีนขึ้นไปบนขื่อ

ไม่ว่าเห็นอะไร ก็ห้ามส่งเสียงเด็ดขาด ยามที่สามจะเงียบกว่า ไม่มีอะไรเกิดขึ้น พอถึงยามที่สี่ เจ้าก็หมอบอยู่ใต้โลงศพ ห้ามส่งเสียงเช่นกัน"

จางต้าต่านมองอาจารย์สวี่ที่ไม่พูดอะไรแล้ว คิดในใจว่ายังมียามที่ห้าที่ยังไม่ได้พูด สีหน้าตึงเครียดมองอาจารย์สวี่แล้วถามว่า "อาจารย์ แล้วยามที่ห้าล่ะครับ?"

"ยามที่ห้า ฟ้าก็สว่างแล้ว จะมีอะไรเกิดขึ้นได้อีก" อาจารย์สวี่พูดจบ ก็หันไปพูดกับหลิงเฉินว่า: "สหายนักพรต ยังไม่ทราบว่าท่านชื่ออะไร ต้องการไปดื่มชาที่บ้านข้าหรือไม่?"

"ในเมื่ออาจารย์สวี่เชิญชวนอย่างอบอุ่น จะไม่ไปได้อย่างไร ขอไปเดี๋ยวนี้เลย" หลิงเฉินคิดว่าในเมื่อจะเดินทางท่องเที่ยวโลก การได้พบเจอสหายนักพรตหลากหลายรูปแบบล้วนเป็นวาสนา เมื่อได้พบแล้วก็สามารถคบหาได้ แม้ว่าอาจารย์สวี่จะเป็นเพียงปรมาจารย์มนุษย์ขั้นกลางแต่ประสบการณ์ของเขานั้นหลิงเฉินไม่สามารถเทียบได้เลย

อาจารย์สวี่กล่าวว่า: "ไปเดี๋ยวนี้ ไปเดี๋ยวนี้" แล้วก็เดินนำหน้าเพื่อนำทางหลิงเฉิน หลิงเฉินเดินตามหลังไป ทิ้งจางต้าต่านไว้คนเดียวตรงนั้น

ยามค่ำคืนเย็นสบาย ยามสอง (เที่ยงคืน)

ในลานบ้านของตระกูลถานในเมืองหวงเหล่าเหมินเจิ้น เห็นนักพรตคนหนึ่งสวมเสื้อคลุมนักพรต หัวล้านกลางกระหม่อม กำลังตั้งแท่นทำพิธี

"ท่านนักพรตเฉียนท่านมั่นใจนะว่าครั้งนี้จะจัดการจางต้าต่านให้ตายได้?" ท่านถานนั่งไขว่ห้างถาม

นักพรตเฉียนหัวเราะ: "ท่านวางใจได้เลย เมื่อข้าลงมือ รับรองว่าจางต้าต่านจะไม่ได้เห็นแสงอาทิตย์ในวันพรุ่งนี้"

ท่านถานหัวเราะคิกคัก: "ถ้าอย่างนั้นก็รบกวนท่านนักพรตเฉียนแล้ว"

นักพรตเฉียนถือกระบี่ไม้ท้อในมือ พ่นน้ำยันต์ใส่ แล้วแทงกระบี่ไปที่หุ่นฟางข้างๆ หุ่นฟางตัวนี้มียันต์ที่เขียนวันเดือนปีเกิดของจางต้าต่านแปะอยู่

นักพรตเฉียนร่ายมนตร์ในปาก จากนั้นก็ชี้กระบี่ไปที่โลงศพเล็กๆ กลางแท่นบูชา ในโลงศพเล็กๆ นั้นมีหุ่นฟางตัวหนึ่ง

"ลุกขึ้น!!" พร้อมกับเสียงของนักพรตเฉียน หุ่นฟางตัวนั้นก็พุ่งขึ้นมาจากโลงศพเล็กๆ ทันที

ในขณะเดียวกัน ที่ศาลเจ้าตระกูลหม่า จางต้าต่านกำลังกอดไหเหล้าดื่มอยู่ ทันใดนั้นก็มีเสียงดังขึ้น ทำให้ไหเหล้าในอ้อมแขนของจางต้าต่านตกลงพื้นแตก จางต้าต่านลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน "ยามสองแล้ว ถึงเวลาแล้ว"

จางต้าต่านรีบปีนขึ้นไปบนขื่อจากเสาข้างๆ เพราะเป็นเรื่องความเป็นความตายของตัวเอง จางต้าต่านจำคำพูดของหลิงเฉินได้แม่นยำ ซ่อนตัวอยู่บนขื่อไม่กล้าขยับ ดวงตาจ้องมองโลงศพกลางศาลเจ้าอย่างไม่กะพริบ

"ตึง!!" ทันใดนั้นก็มีเสียงดังออกมาจากโลงศพ จางต้าต่านใจเย็นลง ดวงตาเบิกกว้าง ไม่กล้าหายใจแรง

ตึง ตึง!!! มีเสียงดังสนั่นอีกหลายครั้ง แล้วก็ได้ยินเสียงดังสนั่น ฝาโลงศพก็ลอยขึ้นมาทันที เผยให้เห็นท่านหม่าผู้เฒ่าที่อยู่ข้างใน ท่านหม่าผู้เฒ่ายืนขึ้นตรงๆ จากโลงศพ กระโดดไปมาในศาลเจ้าตระกูลหม่า ราวกับกำลังมองหาอะไรบางอย่าง แม้แต่ใต้โลงศพก็ยังไม่เว้น

เมื่อเห็นท่านหม่าผู้เฒ่าลุกขึ้นมาเป็นศพ จางต้าต่านตกใจแทบจะตกจากขื่อ โชคดีที่เขาจำคำพูดของอาจารย์สวี่ได้แม่นยำ กอดขื่อไว้แน่น จึงไม่ตกลงไป

"ให้ตายสิ ไอ้หมาขี้เรื้อนแกทำฉันซวย พรุ่งนี้ฉันจะทำให้แกดูดีแน่" จางต้าต่านมองท่านหม่าผู้เฒ่าที่อยู่ข้างล่าง พลางสบถในใจไม่หยุด

ในจวนถาน นักพรตเฉียนเหงื่อท่วมตัว การตั้งแท่นทำพิธีนี้ต้องใช้พลังวิญญาณและพละกำลังมาก

"ทำไมหาไม่เจอ?" นักพรตเฉียนพึมพำกับตัวเอง

ท่านถานที่อยู่ข้างๆ เห็นท่าทางของนักพรตเฉียนก็แปลกใจมาก "ท่านนักพรตเฉียนเป็นอะไรไป?"

"ไม่เป็นไร จางต้าต่านหายไปแล้ว หาเขาไม่เจอ ดูเหมือนจะมีคนชี้แนะเขาอยู่ข้างหลัง ให้ข้าพักผ่อนสักครู่ เดี๋ยวข้าจะเอาชีวิตเขาให้ได้" พูดแล้วนักพรตเฉียนก็ให้หุ่นฟางตัวเล็กกลับเข้าไปในโลงศพทันที

ในศาลเจ้าตระกูลหม่า เมื่อเห็นท่านหม่าผู้เฒ่ากลับเข้าไปในโลงศพอีกครั้ง จางต้าต่านก็ถอนหายใจโล่งอกทันที แล้วก็กระโดดลงมาจากขื่อ หลังจากเรื่องนี้ ความหวาดกลัวในใจของเขาก็ค่อยๆ คลายลง เขายังวิ่งไปที่โลงศพเพื่อดูท่านหม่าผู้เฒ่าที่นอนอยู่ในโลงศพ

"อาจารย์สวี่เก่งจริงๆ ถ้าไม่มีเขา ครั้งนี้ผมคงตายที่นี่แล้ว" จางต้าต่านพึมพำกับตัวเอง

ท่านหม่าผู้เฒ่านอนอยู่ในโลงศพไม่ไหวติง หลังจากเรื่องเมื่อครู่ ประกอบกับที่ดื่มเหล้าไปครึ่งไห จางต้าต่านในตอนนี้ทั้งเหนื่อยและง่วง ก็คลานลงไปใต้โลงศพ แล้วก็เริ่มหลับไปอย่างสบายใจ ไม่รู้เลยว่าเท้าครึ่งข้างยังอยู่นอกโลงศพ

ต้องบอกว่าตามคำพูดของลุงเก้า คนอย่างจางต้าต่านเกิดมาเพื่อเฝ้าบ้านบรรเทาทุกข์จริงๆ

(จบบท)