ตอนที่ 5 บ้านผีสิง

ตอนที่ 5 บ้านผีสิง

หลิงเฉินเร่งฝีเท้าไปตลอดทาง แม้จะไม่เร็วมากนัก แต่ก็ไม่ช้า จนกระทั่งเดินออกจากเมืองไปสองสามลี้ เขาก็หยุดลง เขาหันกลับไปมองหมู่บ้าน แม้จะเพิ่งมาถึงโลกนี้ได้เพียงไม่กี่วัน และเพิ่งอยู่กับลุงเก้าได้เพียงไม่กี่วัน แต่เขาก็ชอบและรู้สึกขอบคุณหมู่บ้านนี้มาก แม้เวลาไม่นานนัก แต่การได้พูดคุยเรื่องวิชาเต๋ากับลุงเก้า และเล่นสนุกกับชิวเซิงและเหวินไฉ่ ตอนนี้ต้องจากไป แม้จะพูดไม่ได้ว่าเศร้าโศก แต่ในใจก็รู้สึกไม่ค่อยดีนัก

หลิงเฉินเดินหน้าต่อไป เพราะไม่มีจุดหมายที่แน่นอน เขาก็ทำได้เพียงเงยหน้าเดินไปเรื่อยๆ จะไปถึงไหนก็ไปถึงนั่น ส่วนบ้านบรรเทาทุกข์ที่ลุงเก้าให้เขาไปนั้น เขาปฏิเสธไปแล้ว เพราะตอนนี้เป็นยุคสาธารณรัฐจีน ทุกหนทุกแห่งล้วนวุ่นวาย ยุคที่วุ่นวายย่อมเกิดปีศาจ นั่นอาจเป็นสถานที่ที่ลุงเก้าหามานานแล้ว และอาจเป็นสถานที่ที่ลุงเก้าเก็บไว้ให้เหวินไฉ่และชิวเซิง

เขาไม่กังวลว่าจะไม่มีค่าบุญ เมื่อเทียบกับยุคนี้ที่เต็มไปด้วยสงคราม ผู้คนล้มตายมากมาย วิญญาณอาฆาตก็มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง การจับผีเพื่อรับค่าบุญจึงเป็นเรื่องง่ายดายอย่างยิ่ง หลังจากเดินไปประมาณสิบกว่าลี้ เมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

หลิงเฉินหาร้านน้ำชาเพื่อพักผ่อน กินอะไรเล็กน้อย ซื้ออาหาร และสอบถามข่าวสาร ตอนนี้เป็นเวลาเที่ยงวันพอดี เป็นช่วงเวลาที่คึกคักที่สุด ในร้านน้ำชาก็มีคนมากมาย แหวนมิติ ของเขาก็เต็มไปด้วยอาหารแล้ว เผื่อไว้สำหรับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ว่ากันว่าแหวนมิตินี้ดีจริงๆ อาหารที่เก็บไว้ข้างในจะไม่เน่าเสียเลย

"พวกเจ้าได้ยินหรือยัง? เรื่องที่บ้านท่านถาน ก่อเรื่องวุ่นวายหนักขึ้นเรื่อยๆ ถ้าบ้านท่านถานไม่ย้ายออกไป เกรงว่าอีกไม่กี่วัน ครอบครัวของพวกเขาคงจะมีคนเสียชีวิตแล้ว"

"ใช่แล้ว ท่านว่าท่านถานทำกรรมอะไรไว้หนอ แม้ปกติจะขี้เหนียวมาก แต่ก็ยังถือว่าปรองดองกับเพื่อนบ้าน ทำไมถึงถูกสิ่งสกปรกตามหาเจอได้"

"ใช่แล้ว ช่วงนี้ท่านถานก็ไม่รู้ว่าเชิญพระและนักพรตมาเท่าไหร่แล้ว แต่ก็ไม่มีประโยชน์เลย"

"ใช่แล้ว ช่วงนี้พระปลอมนักพรตปลอมเยอะจริงๆ ฉันได้ยินมาว่าห่างจากเมืองหลิงหนานของเราสิบกว่าลี้ มีเมืองเหรินเจียเจิ้น ที่นั่นมีคนชื่อลุงเก้า ได้ยินว่าเป็นนักพรตเหมาซาน ที่มีวิชาอาคมสูงส่ง ท่านถานกำลังจะเชิญเขามาเลยนะ"

"นักพรตเหมาซานอะไรกัน ฉันว่าก็แค่คนที่มีแต่เปลือกเท่านั้นแหละ"

ขณะที่หลิงเฉินกำลังดื่มชา การสนทนาของโต๊ะข้างๆ ก็ดึงดูดความสนใจของเขาทันที หลิงเฉินกลอกตา ใบหน้าก็ยิ้มแย้มเบิกบาน ก่อนหน้านี้เขากำลังกังวลว่าจะไปหาผีที่ไหนเพื่อเพิ่มพลังบำเพ็ญเพียรและค่าบุญ ตอนนี้เพิ่งมาถึงที่นี่ ก็ได้ยินว่ามีคนบ้านผีสิง นี่มันเหมือนกับว่ากำลังง่วงอยู่ ก็มีคนเอาหมอนมาให้เลยนี่นา

หลิงเฉินลุกขึ้นยืน: "พี่น้องทั้งหลาย เมื่อครู่ศิษย์น้องได้ยินพวกท่านพูดถึงเรื่องบ้านท่านถานผีสิง ไม่ทราบว่าพวกท่านพอจะเล่าให้ศิษย์น้องฟังได้หรือไม่?"

พูดจบหลิงเฉินก็หยิบเหรียญทองแดงสองสามเหรียญวางบนโต๊ะ เมื่อเห็นเหรียญทองแดงหลายคนก็ยิ้มแย้มเบิกบาน รีบเล่าเรื่องนี้ให้ฟัง

ท่านถานแห่งหลิงหนาน เป็นผู้ใจบุญที่มีชื่อเสียงในรัศมีสิบลี้ แม้ว่าเขาจะเป็นคนขี้เหนียว แต่ก็เป็นเพียงกับตัวเองเท่านั้น แต่กับเพื่อนบ้านรอบข้าง เขาก็ช่วยเหลือไม่น้อย เมื่อแรกมาถึง เขาก็ใช้เงินจำนวนมากซื้อที่ดินผืนใหญ่ในเมืองหลิงหนาน จากนั้นก็สร้างบ้านหลังใหญ่บนที่ดินผืนนั้น บ้านหลังนี้เพิ่งสร้างเสร็จไม่กี่วัน เมื่อพวกเขาย้ายเข้าบ้านทั้งครอบครัว ก็เกิดเรื่องไม่สะอาดขึ้นในบ้านแล้ว

ช่วงนี้ท่านถานปวดหัวกับเรื่องนี้มาก เชิญพระและนักพรตมาไม่น้อย แต่ก็ไม่มีใครมีประโยชน์เลย หลังจากฟังคำพูดของทุกคนแล้ว หลิงเฉินก็ยิ้มพยักหน้า

"สถานการณ์ของครอบครัวนี้ ข้าเดาว่าน่าจะเป็นเพราะบ้านของพวกเขาไปทับที่หยินของผู้อื่น วิญญาณเหล่านี้เพียงแค่พลิกตัวคนลงจากเตียงในเวลากลางคืน คิดว่าคงไม่มีเจตนาร้ายมากนัก" หลิงเฉินถามที่อยู่บ้านท่านถานจากพวกเขาแล้วก็จากไป บ้านท่านถานตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของเมือง หลิงเฉินมาถึงทางทิศตะวันออกของเมือง เขาไม่ได้เข้าไปทันที แต่สังเกตดู กำแพงสวนสูงมาก อย่างน้อยสามสี่เมตร ดูแล้วเป็นบ้านของคนรวย ตามคำพูดในปัจจุบันก็คือคฤหาสน์หรู

ข้อเสียอย่างเดียวคือ ตอนนี้รอบๆ ลานบ้านเต็มไปด้วยยันต์ ดูแล้วน่าขนลุก หลิงเฉินกวาดตาดูแล้วรู้ว่ายันต์เหล่านี้วาดแบบผิดๆ ถูกๆ ไม่เข้ากันเลย ไม่มีพลังเต๋าแม้แต่น้อย พูดง่ายๆ ก็คือ ไม่มีประโยชน์อะไรเลย

หลิงเฉินยิ้มเล็กน้อย แล้วก็เคาะประตูจวนถานโดยตรง คนที่มาเปิดประตูเป็นคนรับใช้คนหนึ่ง ดวงตาคล้ำ ใบหน้าดูโชคร้าย เขายื่นหน้าออกมามองเฉินปู้ฝาน (陈不凡) อย่างระแวดระวัง

"ขอถามว่าท่านมาหาใคร?" คนรับใช้ถาม

"ฉันมาหานายท่านของพวกเจ้า เจ้าเข้าไปบอกเขาว่าฉันมาช่วยเขาแก้ปัญหา" หลิงเฉินกล่าว

"อาจารย์น้อย เชิญทางนี้" หลิงเฉินพยักหน้า ทันทีที่เข้าลานบ้าน เขาก็เห็นชายวัยกลางคนไว้หนวดเล็กๆ กำลังพูดกับชายชราพุงพลุ้ยว่า: "ผู้ที่ยกคนขึ้นโต๊ะคือการกระทำของคนชั่ว ผู้ที่ยกคนลงจากเตียงคือการกระทำของผีร้าย คนชั่วเจ้าต้องกลัวมัน ผีร้าย? วันนี้มีเหมาซานหมิง อยู่ที่นี่เจ้าไม่ต้องกลัวเลย"

"พรวด"

หลิงเฉินได้ยินบทพูดที่คุ้นเคยนี้ นึกถึงเรื่องตลกของชายผู้นี้ อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"อืม? ใครหัวเราะข้า?" เหมาซานหมิงได้ยินเสียงหัวเราะจากด้านหลัง ก็หันกลับมาทันที: "โอ้? เจ้าหนู เจ้าหัวเราะข้าหรือ?"

"ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ท่านนักพรตเหมา ท่านทำต่อไปเถอะ ทำต่อไป" หลิงเฉินกลั้นหัวเราะ

"อาโกว นี่ใครน่ะ?" ท่านถานถาม

อาโกวคือองครักษ์ที่พาหลิงเฉินเข้ามา รีบกล่าว: "นายท่าน นี่คือคนที่มาอาสาจับผีครับ"

ท่านถานสงสัย: "เจ้าจับผีเป็นหรือ?"

"เป็นแน่นอน"

"ฮึ่ม เจ้าหนู ปากดีนัก!" เหมาซานหมิงเห็นมีคนมาแย่งงานตัวเอง ก็ตะโกนเสียงดัง: "ขนยังไม่ขึ้น ก็กล้าออกมาจับผี ระวังจะถูกผีหลอกจนฉี่ราดกางเกง"

ท่านถานรีบกล่าว: "ท่านนักพรตเหมา อย่าทะเลาะกันเลย สู้พวกท่านร่วมมือกันจับผีดีกว่า ถ้าจับผีได้ทุกอย่างก็ง่าย"

เหมาซานหมิงคิดในใจว่าเจ้าเด็กน้อยนี่จะรู้อะไรเกี่ยวกับวิชาเต๋า? เดี๋ยวข้าแสดงฝีมือเล็กน้อย รับรองว่าเจ้าจะกลัวจนฉี่ราดกางเกง แล้วค่อยขึ้นราคาอีกหน่อย งานนี้กำไรแน่นอน: "เจ้าหนู เจ้าบอกว่าเจ้าจับผีเป็น กล้ามาประลองกับข้าหรือไม่?"

หลิงเฉินยิ้ม แล้วหันไปพูดกับท่านถานว่า: "จับผีง่ายๆ ครับ แต่เราต้องตกลงราคากันก่อน"

"ราคาพูดง่ายๆ!" ท่านถานถาม: "เจ้าต้องการเท่าไหร่?"

หลิงเฉินกระแอมไอ แล้วกล่าวว่า: "หนึ่งพันตำลึง!"

"อะไรนะ หนึ่งพันตำลึง?" ท่านถานถามอย่างเกินจริง คิดว่าตัวเองฟังผิดไป

"ช่างเถอะๆ ฉันไม่ให้เจ้าจับแล้ว เจ้ากลับไปเถอะ!" ท่านถานโบกมือ

"โอ้โห? เจ้าหนู ข้าว่าเจ้าไม่ได้มาจับผีหรอก เจ้ามาปล้นใช่ไหม?" เหมาซานหมิงคิดในใจว่าเจ้าหนูคนนี้มีอนาคต มืดกว่าข้าอีก

หลิงเฉินไม่โกรธ กล่าวว่า: "ท่านถาน ท่านคิดให้ดีนะครับ เดี๋ยวอีกหน่อย หนึ่งพันตำลึงก็เชิญผมไม่ได้แล้ว"

"ฉันว่าเจ้าก็แค่หลอกเงิน!" ท่านถานฮึ่มเสียงหนึ่ง แล้วหันไปพูดกับเหมาซานหมิงว่า: "ท่านนักพรตเหมา เราอย่าไปสนใจเขาเลย เริ่มกันเถอะ"

(จบบท)