ตอนที่ 3 ท่านเหรินผู้เฒ่า

ตอนที่ 3 ท่านเหรินผู้เฒ่า

ปีที่สิบสามของสาธารณรัฐจีน เมืองเหรินเจียเจิ้น ฟ้าเพิ่งจะสว่าง

ในบ้านบรรเทาทุกข์นอกเมือง ลุงเก้ากำลังนอนอยู่บนเก้าอี้หวาย มือถือไม้หวายสาน ในลานบ้านมีคนหนึ่งกำลังฮัมเพลงและฝึกกังฟู

คนผู้นั้นไม่ใช่ใครอื่น นอกจากชิวเซิงศิษย์ของลุงเก้า

"เจ้ากำลังทำอะไรอยู่ ทำไมไม่รีบฝึกวิชา ศิษย์อาคนเล็กของพวกเจ้ากำลังจะออกมาแล้ว ถ้าเขาเห็นพวกเจ้าเป็นแบบนี้ คงจะโมโหตาย พวกเจ้าไม่อาย แต่ข้ายังอยากมีหน้ามีตาอยู่บ้าง และเหวินไฉ่ (文才) เจ้ายังไม่รีบลุกขึ้นเต้นอีก ถ้าเจ้ากลายเป็นซอมบี้ ข้าจะกำจัดเจ้าเป็นคนแรกอย่างแน่นอน" ลุงเก้ากล่าว

ชิวเซิงและเหวินไฉ่ก็หน้าตึงขึ้นทันที คนหนึ่งรีบฝึกวิชา อีกคนรีบ "เต้นรำ"

"อาจารย์ครับ ศิษย์อาคนเล็กเป็นคนแบบไหนกันครับ เขาเก่งอย่างที่อาจารย์ว่าจริงๆ เหรอครับ?" สำหรับหลิงเฉิน ทั้งชิวเซิงและเหวินไฉ่ต่างก็สนใจอย่างมาก นับตั้งแต่ลุงเก้าได้พบหลิงเฉินเมื่อคืน เขาก็แสดงสีหน้าภาคภูมิใจอย่างยิ่ง เหมาซาน มีผู้สืบทอดแล้ว!

ลุงเก้าลุกขึ้นจากเก้าอี้หวาย ไพล่มือไว้ด้านหลัง หลับตาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นมุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย พลางยิ้มกล่าวว่า: "ศิษย์อาคนเล็กของพวกเจ้านี่มันตัวประหลาดจริงๆ อายุยังน้อย เพิ่งจะยี่สิบกว่าๆ ก็มีพลังบำเพ็ญเพียรถึงปรมาจารย์มนุษย์ขั้นปลายแล้ว อาจารย์กว่าจะก้าวเข้าสู่ปรมาจารย์มนุษย์ขั้นปลายก็ปาเข้าไปสามสิบกว่าแล้ว เขาถือได้ว่าเป็นศิษย์ที่โดดเด่นที่สุดในรอบพันปีของสำนักเหมาซานของเรา และเป็นคนที่น่าจะก้าวเข้าสู่ปรมาจารย์สวรรค์ได้มากที่สุดในรอบพันปี พวกเจ้าว่าเขาเก่งหรือไม่?"

"มองอะไรกัน ทำไมไม่รีบฝึกวิชา ไม่มองดูตัวเองเลย ถ้าพวกเจ้ามีความสามารถเท่าครึ่งหนึ่งของศิษย์อาคนเล็ก ไม่สิ ถ้ามีแค่หนึ่งในสี่ของความสามารถของศิษย์อาคนเล็ก อาจารย์ก็จะให้พวกเจ้าออกจากสำนักแล้ว" ลุงเก้ากล่าว

หลิงเฉินที่กำลังพักผ่อนอยู่ในห้องก็ลืมตาขึ้น เพราะเพิ่งมาถึง เขาจึงยังคงเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลกนี้ ประกอบกับการต่อสู้เมื่อคืน ทำให้เขามั่นใจได้ว่าตัวเองมีความสามารถในการป้องกันตัวในโลกนี้อย่างแน่นอน

ดังนั้น เมื่อไม่มีความหวาดกลัวหรือความกังวลในใจแล้ว เขาก็ย่อมต้องเดินสำรวจโลกนี้ให้ดี แต่ทันทีที่เขาออกจากบ้านบรรเทาทุกข์ เขาก็เห็นภาพที่ไม่อาจทนมองได้ ไม่เหมาะสำหรับเด็ก

ในสายตาของเขา ลุงเก้ากำลังยืนอยู่มุมกำแพงของบ้านบรรเทาทุกข์ อืม... กำลังปลดทุกข์...

ที่ทำให้เขาพูดไม่ออกยิ่งกว่านั้นคือ ในขณะที่ลุงเก้ากำลังปลดทุกข์ ก็มีหญิงวัยสี่ห้าสิบปีเดินผ่านไปข้างๆ เขา ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับเรื่องนี้มาก กล่าวว่า: "ลุงเก้า ปัสสาวะอีกแล้วเหรอ?"

พรวด... หลิงเฉินหัวเราะพรวดออกมาทันที นี่มันประหลาดเกินไปแล้ว ลุงเก้านี่มันไร้พิษสงขนาดไหนกัน แถมเมื่อเห็นฉากนี้ หลิงเฉินก็รู้สึกว่าภาพลักษณ์ของลุงเก้าในฐานะปรมาจารย์รุ่นเก้าในใจของเขาก็พังทลายลงเล็กน้อย

ลุงเก้ากำลังจะตอบโต้ ทันใดนั้นก็เห็นหลิงเฉินอยู่ข้างๆ ใบหน้าแดงก่ำทันที รีบดึงกางเกงขึ้น: "ศิษย์น้อง ตื่นแล้วหรือ?"

หลิงเฉินพยายามกลั้นหัวเราะ พยักหน้า: "ใช่ครับ เพิ่งตื่นครับ แค่... แค่ไม่คิดว่าศิษย์พี่จะเป็นคน... อืม... ไม่ถือสาเรื่องเล็กน้อย..."

มุมปากของลุงเก้ากระตุกเล็กน้อย ศิษย์น้องคนนี้มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรดี แต่เรื่อง EQ นี่มัน... ทำไมถึงได้เปิดเผยบาดแผลของคนอื่นต่อหน้าสาธารณชนได้...

แต่ลุงเก้าก็ยังยิ้มได้อย่างรวดเร็ว: "ศิษย์น้องเมื่อคืนนอนหลับสบายดีหรือ?"

"ก็ดีครับ ตั้งแต่เดินทางมาหลายเดือน ไม่เคยนอนหลับสบายเท่านี้มาก่อน ต้องขอบคุณศิษย์พี่ที่ดูแลครับ"

"ไม่เป็นไร เราเป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องกัน ศิษย์น้องพูดแบบนี้ก็ดูห่างเหินไปหน่อย ไม่ทราบว่าศิษย์น้องมีแผนการอะไรต่อไป?"

หลิงเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง การอยู่ใกล้ผู้ใหญ่ก็เหมือนได้อาศัยร่มเงา แถมตอนนี้เขายังไม่คุ้นเคยกับการจับผีปราบปีศาจ ดังนั้นจึงควรอยู่กับลุงเก้าเพื่อแอบเรียนรู้

"ศิษย์น้องตั้งใจจะอยู่กับศิษย์พี่เพื่อแลกเปลี่ยนความรู้และเรียนรู้ประสบการณ์ เพื่อไม่ให้เสียชื่อเสียงของเหมาซานเมื่อออกไปท่องยุทธภพในภายหลัง" (เหตุผลที่แข็งแกร่งมาก หน้าด้านมาก ดูเหมือนลุงเก้าจะไม่ได้ถามว่านายจะอยู่หรือไม่) (ตัวเอก: ตอนนี้ต้องอยู่เกาะขาใหญ่ไว้ ปรมาจารย์รุ่นเก้า ไอดอลของฉันอยู่ตรงหน้า ฉันต้องอยู่แอบเรียนรู้ ไม่สามารถไปได้ ทำได้แค่ฝืนใจอยู่ไปวันๆ...)

หากไม่มีฉากเมื่อครู่ ลุงเก้าคงจะดีใจมากกับการตัดสินใจของหลิงเฉิน เพราะไม่ว่าจะอย่างไร หลิงเฉินก็อาจเป็นอนาคตของเหมาซาน แต่ตอนนี้ เรื่องน่าอายมันถึงขั้นยายแล้ว การมีหลิงเฉินอยู่ด้วย เขาก็รู้สึกแปลกๆ แต่ก็ปล่อยไปไม่ได้ ไม่อย่างนั้นถ้าหลิงเฉินออกไปแล้วบอกว่าเขาไม่ยอมรับศิษย์ร่วมสำนัก เขาจะอยู่ต่อไปในวงการบำเพ็ญเพียรได้อย่างไร? ที่สำคัญที่สุดคือลุงเก้าก็ไม่ใช่คนแบบนั้น

ดังนั้น หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง: "ดีที่สุดแล้ว งั้นต่อไปศิษย์น้องก็อยู่ที่บ้านบรรเทาทุกข์ก่อนเถอะ"

"ถ้าอย่างนั้นก็ขอบคุณศิษย์พี่มากครับ" หลิงเฉินยิ้ม จากนั้นเขาก็เงยหน้ามองเมืองเหรินเจียเจิ้นข้างหน้าอีกครั้ง เมื่อวานกลับมาตอนดึกมาก จึงมองไม่ค่อยชัด เพียงแต่รู้สึกได้ถึงกลิ่นอายศพที่รุนแรงมาก ตอนนี้แสงแดดส่องจ้า แต่กลิ่นอายเย็นยะเยือกนั้นก็ยังไม่จางหายไป

จำได้ว่าตอนดูหนัง เมื่อคืนนี้คือตอนที่ท่านเหรินผู้เฒ่ามาถึงบ้านบรรเทาทุกข์ เมื่อวานเรียนรู้วิชาเขียนยันต์แล้ว กลางวันต้องเตรียมตัวให้พร้อม

หลังจากขอปากกาและกระดาษจากลุงเก้าแล้ว หลิงเฉินก็ขังตัวเองอยู่ในห้อง วาดผ้ายันต์ทั้งวัน โดยเฉพาะยันต์ปราบมาร, ยันต์สะกดศพ, ยันต์ทำลายวิญญาณ และยันต์ทำลายศพ ส่วนยันต์อื่นๆ เขาวาดเพียงสิบกว่าแผ่น เก็บไว้ใช้เมื่อจำเป็น เพราะรู้ว่าคืนนี้จะมีบอสอะไรมา ก็ต้องเตรียมยันต์ที่ใช้จัดการมันให้มากหน่อย เมื่อเขาทำทุกอย่างเสร็จ ท้องฟ้าข้างนอกก็มืดลงแล้ว

เนื่องจากซอมบี้ที่ท่านเหรินผู้เฒ่ากลายร่างยังไม่ถูกกำจัดอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นเหรินถิงถิง จึงมาถึงบ้านบรรเทาทุกข์ในช่วงเย็น เมื่อหลิงเฉินออกมา เธอก็เพิ่งทำอาหารเย็นเสร็จพอดี

"วันนี้เรื่องของเหวินไฉ่เป็นอย่างไรบ้างครับ ราบรื่นดีไหม?" หลิงเฉินนั่งที่โต๊ะอาหาร มองเหรินถิงถิงแล้วถาม เพราะในฐานะตัวแทนของหนุ่มบ้านๆ ยุคใหม่ในศตวรรษที่ 21 นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับหญิงสาวระดับเทพธิดาในใจ เขาก็ยังคงรู้สึกตื่นเต้นและกังวลเล็กน้อย

เหรินถิงถิง "อืม" หนึ่งคำ: "ราบรื่นดีค่ะ มีชิวเซิงช่วย เหวินไฉ่ก็ให้ความร่วมมือดีค่ะ" ตอนกลางวันเธอก็รู้ว่าหลิงเฉินเป็นศิษย์น้องของลุงเก้า ดังนั้นท่าทีจึงไม่เย็นชามากนัก

ยามค่ำคืนลึกสงัด ขณะที่ชิวเซิงกำลังกินข้าวอย่างเอร็ดอร่อย เขาก็พลันรู้สึกเย็นยะเยือกไปทั้งตัว ราวกับมีอะไรบางอย่างจ้องมองเขาอยู่

เพล้ง—

ตะเกียบตกแตก ชามแตกกระจายเต็มพื้น ชิวเซิงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาจ้องมองตรงไปข้างหน้า แต่เมื่อสายตาของเขามองไปถึงที่นั่น ก็พบว่าไม่มีอะไรเลย มีเพียงความมืดมิดของยามค่ำคืนที่แผ่ซ่านความรู้สึกน่าขนลุก

ชิวเซิงถอนหายใจ แต่เมื่อเขากำลังจะลุกขึ้นไปตักข้าวเพิ่ม เขาก็ถูกร่างที่ส่งกลิ่นเหม็นเน่าไปทั้งตัวขวางทางไว้เมื่อหันหลังกลับ

"..." ชิวเซิงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แล้วเขาก็เห็นใบหน้าเน่าเปื่อยของท่านเหรินผู้เฒ่า

ทันใดนั้นเสียงกรีดร้องก็ดังแหวกอากาศ: "อ๊า— อาจารย์ครับ ไม่สิ ศิษย์อาคนเล็กช่วยด้วยครับ"

"โฮก"

ท่านเหรินผู้เฒ่าคำรามเสียงหนึ่ง ยกมือขึ้นเหวี่ยงชิวเซิงกระเด็นออกไป จากนั้นก็หันหลังเดินเข้าไปในบ้านบรรเทาทุกข์

อันที่จริงเมื่อท่านเหรินผู้เฒ่าปรากฏตัว หลิงเฉินก็รู้แล้ว แต่เขาก็ยังไม่ขยับ ยังคงกินข้าวกับเหรินถิงถิง เพราะเขารู้ดีว่าสิ่งที่ท่านเหรินผู้เฒ่าต้องการมากที่สุดในตอนนี้คือเหรินถิงถิง ส่วนชิวเซิง แม้พลังบำเพ็ญเพียรจะไม่ดีนัก แต่ฝีมือกังฟูของเขาก็ยังใช้ได้ ถ้าสู้ไม่ได้ก็วิ่งเข้ามาได้ ไม่มีปัญหาอะไรเลย ดังนั้นเขาจึงรออยู่ที่นี่ตลอด เหรินถิงถิงอยู่ข้างหลังเขา

เมื่อได้เห็นท่านเหรินผู้เฒ่า เหรินถิงถิงก็ตัวสั่นเล็กน้อย ดวงตาเปล่งประกายด้วยแสงที่ซับซ้อน ในใจก็มีความคิดมากมายผุดขึ้นมา

สัตว์ประหลาดตรงหน้าผู้นี้ เขาฆ่าพ่อของเธอ แต่สัตว์ประหลาดผู้นี้กลับเป็นปู่ของเธอ ทำให้เธอไม่มีเหตุผลใดๆ ที่จะแก้แค้นได้เลย

"โฮก" ท่านผู้เฒ่าและเหรินถิงถิงสบตากันครู่หนึ่ง ยืนยันว่านี่คือคนที่เขาต้องการดูดเลือด เห็นท่านเหรินผู้เฒ่าคำรามเสียงดัง ร่างกายที่ผอมแห้งแต่ใหญ่โตก็พุ่งตรงเข้าใส่เหรินถิงถิงทันที

เสียงดังสนั่น หลิงเฉินปรากฏตัวอย่างโดดเด่น ฝ่ามือสายฟ้าหนึ่งครั้งระเบิดใส่ร่างของท่านเหรินผู้เฒ่าทันที ทำให้ท่านผู้เฒ่ากระเด็นไปไกลกว่าสิบเมตร กระแทกเข้ากับกำแพงด้านนอกของบ้านบรรเทาทุกข์อย่างแรง จนเกิดรูขนาดใหญ่ (นี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมลุงเก้าในหนังถึงไม่ค่อยรวยนัก อาจเป็นเพราะเงินทั้งหมดใช้ไปกับการซ่อมกำแพงอะไรพวกนี้)

"โฮก" ท่านผู้เฒ่าลุกขึ้นยืนอีกครั้ง แต่ตอนนี้เขาดูอับอายมาก แขนข้างหนึ่งหายไป ส่วนร่างกายก็เกือบครึ่งหนึ่งถูกระเบิดหายไปแล้ว

เนื้อเน่าเปื่อยร่วงหล่นไม่หยุด หนอนแมลงวันจำนวนมากร่วงลงมาจากด้านใน สีขาวพร่างพรายเต็มไปหมด ทำให้คนดูรู้สึกขนลุก หลิงเฉินไม่เปิดโอกาสให้ท่านเหรินผู้เฒ่าตอบโต้เลย ทันทีที่เขาลุกขึ้น เขาก็ใช้ฝ่ามือสายฟ้าอีกครั้งกระแทกเข้าใกล้หัวใจของท่านผู้เฒ่า

"ไปตายซะ"

ตูม! ตูม!

ร่างกายที่แข็งแกร่งของท่านเหรินผู้เฒ่าก็เหมือนเต้าหู้ ถูกระเบิดจนกระจัดกระจาย หัวใจดวงหนึ่งตกลงบนพื้นกระเด็นสองสามครั้ง แล้วก็แบนลงไป

ในวินาทีต่อมา เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในสมองของหลิงเฉิน

"ติ๊ด— โฮสต์สังหารศพบิน (เฟยซือ) ได้สำเร็จ ได้รับพลังบำเพ็ญเพียรหนึ่งปี, เคล็ดวิชาสายฟ้า (ต้าเฉิง), ค่าบุญ 1000 แต้ม, เปิดใช้งานร้านค้าค่าบุญ"

โฮสต์: หลิงเฉิน

อายุ: 21 ปี

ระดับบำเพ็ญเพียร: ปรมาจารย์ปฐพีขั้นต้น (ผู้ใช้เวท, ปรมาจารย์มนุษย์, ปรมาจารย์ปฐพี, ปรมาจารย์สวรรค์)

วิชาอาคม: ฝ่ามือสายฟ้าสำเร็จสมบูรณ์, วิชาเขียนยันต์ชำนาญ

เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาสายฟ้า (ต้าเฉิง)

อาวุธ: ไม่มี

สมบัติวิเศษ: ไม่มี

ค่าบุญ: 1100

พลังเวทอันมหาศาลหลั่งไหลเข้ามา สมองของหลิงเฉินก็พลันแจ่มใสขึ้นทันที ระดับบำเพ็ญเพียรก็เพิ่มขึ้นจากปรมาจารย์มนุษย์ขั้นปลายเป็นปรมาจารย์ปฐพีขั้นต้นในพริบตา และคงที่จนสิ้นสุด ห่างจากลุงเก้าซึ่งเป็นปรมาจารย์ปฐพีขั้นกลางเพียงก้าวเดียว แต่หลิงเฉินมั่นใจว่าฝ่ามือสายฟ้าที่สมบูรณ์แบบทำให้เขาก้าวเข้าสู่จุดสูงสุดของโลกนี้แล้ว (ในหนังสือเล่มนี้ ระดับศพบิน (เฟยซือ) เทียบเท่ากับปรมาจารย์ปฐพี แต่ร่างกายของซอมบี้แข็งแกร่งเป็นพิเศษ ลุงเก้าแม้จะเอาชนะท่านเหรินผู้เฒ่าได้ แต่ก็ต้องใช้ความพยายามอย่างมาก ดังนั้นในหนังสือเล่มนี้จึงกำหนดให้ลุงเก้าเป็นปรมาจารย์ปฐพีขั้นกลาง แต่ฝ่ามือสายฟ้าของตัวเอกสำเร็จสมบูรณ์แล้ว และในฐานะวิชาอาคมเดี่ยวที่โจมตีรุนแรงที่สุดของเหมาซาน ดังนั้นความเสียหายของตัวเอกจึงเรียกได้ว่าทะลุขีดจำกัด)

แต่สิ่งที่ทำให้หลิงเฉินดีใจไม่ใช่เรื่องนี้ แต่เป็นเคล็ดวิชาสายฟ้าขั้นต้าเฉิง (สำเร็จใหญ่) และการเปิดใช้งานร้านค้าค่าบุญ ตอนนี้เขาสามารถควบคุมพลังบำเพ็ญเพียรระดับปรมาจารย์ปฐพีขั้นต้นได้เกือบทั้งหมด แต่เมื่อพลังวิญญาณหมดลง ก็ต้องรอให้มันฟื้นฟูเอง แต่เมื่อมีเคล็ดวิชาสายฟ้าแล้ว เขาก็สามารถฝึกฝนเพื่อฟื้นฟูได้เอง

ถ้าเดิมความเร็วในการฟื้นฟูคือ 1 หลังจากมีเคล็ดวิชาสายฟ้าแล้วก็จะกลายเป็น 10 ซึ่งไม่สามารถเทียบกันได้เลย และที่ทำให้เขาดีใจยิ่งกว่านั้นคือร้านค้าค่าบุญได้เปิดใช้งานแล้ว

(จบบท)