ตอนที่ 22 โชคลาภลบสองพัน

หลังการประชุม เสนาบดีกรมคลังก็ดึงหลินเจี้ยนเฉิงออกไป “ท่านราชเลขา แล้วค่าใช้จ่ายในการจัดเตรียม เงินเดือนประจำปีล่ะ?”

เสนาบดีกรมคลังมีความกังวลอย่างยิ่ง กรมคลังก็เดือดร้อนหนักอยู่แล้ว แม้ความเจริญรุ่งเรืองของราชวงศ์ต้าเฉียนจะยิ่งใหญ่ แต่ปัญหาทางการเงินก็รบกวนจักรวรรดิมาโดยตลอด ในความเป็นจริงทุกคนรู้ถึงประเด็นสำคัญของปัญหานี้ เมื่อราชวงศ์ก่อตั้งขึ้นครั้งแรก มีที่ดินอุดมสมบูรณ์และมีคนไม่กี่คน ดังนั้นการยึดที่ดินใหม่จึงหมายถึงรายได้ภาษีที่เพิ่มขึ้น

ในยุคนี้ ที่ดินจำนวนมหาศาลกระจุกอยู่ในมือของขุนนางและคนมีเงิน ซึ่งไม่ได้มีส่วนช่วยในเรื่องภาษีมากนัก เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ภาษีจากคนทั่วไปเก็บได้ง่ายกว่า แต่ภาษีจากขุนนางและคนมีเงินเก็บไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้มีอำนาจในท้องถิ่นล้วนเชื่อมโยงกับขุนนางท้องถิ่นอย่างซับซ้อน หลินเจี้ยนเฉิงเข้าใจสถานการณ์นี้ดี ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงเสนอข้อเสนอเพื่อกำหนดภาษีการค้าให้กับพ่อค้าเมืองจิน

ด้วยรอยยิ้มบิดเบี้ยวหลินเจี้ยนเฉิงกล่าวว่า "ใต้เท้าอู่ ทำไมท่านไม่แสดงความคิดเห็นของท่านระหว่างการประชุมเมื่อกี้?"

คำพูดของเสนาบดีกรมคลังชะงัก ตอนนั้นแม่ทัพเฒ่ากำลังจ้องมองเขาอยู่ แล้วใครกล้าค้านกันล่ะ? จิ้งจอกเฒ่านี่! เสนาบดีกรมคลังแยกจากหลินเจี้ยนเฉิงและเดินออกจากประตูวังไปด้วยความโกรธ

กลับมาที่สำนัก หลินเจี้ยนเฉิงเรียกลูกศิษย์ของเขาหลินฝานเข้าพบ

“หลินฝานเจ้าคิดว่าฝ่าบาทหมายถึงอะไร?” หลินเจี้ยนเฉิงนั่งบนเก้าอี้ใคร่ครวญข้อเสนอของเกาหลิงเฟิงในวันนี้ จัดให้ทหารพิการบรรรจุในตำแหน่งว่างในเมืองต่างๆ ใกล้เคียง นี่ไม่ใช่วิถีของเกาหลิงเฟิง เมื่อราชวงศ์ต้าเฉียนได้รับการสถาปนาขึ้นใหม่ จักรพรรดิไท่สวี่ยังได้ทรงตอบแทนทหารเหล่านั้นที่เสี่ยงชีวิตในการรบอีกด้วย อย่างไรก็ตามจักรพรรดิองค์ต่อมาไม่ได้ดำเนินมาตรการดังกล่าว

หลินฝานก็เต็มไปด้วยความสงสัยเช่นกัน เมื่อใคร่ครวญถึงความตั้งใจของเกาหลิงเฟิง หลินฝานก็ถามว่า “ท่านราชเลขา ฝ่าบาทมีเจตนาที่ลึกซึ้งกว่านี้หรือไม่?”

หลินเจี้ยนเฉิงพยักหน้า "นั่นคือสิ่งที่ข้ากำลังคิด ฝ่าบาทต้องมีความหมายที่ลึกซึ้งกว่านี้"

หลินฝานถาม “แต่การจัดทหารพิการเหล่านี้ให้เข้ารับตำแหน่งนั้นไม่มีค่าใช้จ่ายสูงหรอกหรือ? และเงินเดือนของพวกเขาก็เป็นค่าใช้จ่ายมหาศาลเช่นกัน ฝ่าบาทเองก็ทรงทราบสถานการณ์ในกรมคลังดี หรือฝ่าบาทเพียงแค่อยากเอาใจแม่ทัพเฒ่า?”

หลินเจี้ยนเฉิงส่ายหัว “ฝ่าบาทไม่ใช่คนแบบนั้น เราทุกคนต่างได้เห็นวิธีการอันแน่วแน่ของฝ่าบาท”

หลินฝานพยักหน้า “ท่านราชเลขา ข้าเป็นคนมีไหวพริบ แต่ไม่เข้าใจความตั้งใจของฝ่าบาท”

หลินเจี้ยนเฉิงหลับตา ครุ่นคิดถึงทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ หลังจากทรงเสนอแนวคิดการเก็บภาษีการค้าแล้ว ฝ่าบาทก็เสนอแผนการจัดหางานให้ทหารพิการ แต่ฝ่าบาทมิได้พูดถึงข้อเสนอการเก็บภาษีการค้าต่อไป นั่นหมายถึงอะไร? เดี๋ยวก่อนแสดงว่าฝ่าบาททรงสนับสนุนการเก็บภาษีการค้า เพียงแต่ว่าสภาพปัจจุบันไม่สอดคล้องกัน

ความคิดของหลินเจี้ยนเฉิงเปิดกว้างขึ้น เขาพูดทันทีว่า "ข้าเข้าใจแล้ว!"

หลินฝานมองไปที่หลินเจี้ยนเฉิง หลินเจี้ยนเฉิงลุกขึ้นจากเก้าอี้แล้วพูดว่า "ข้าเข้าใจแล้ว!" เดินไปมาในห้อง “ฝ่าบาททรงสนับสนุนข้อเสนอการจัดเก็บภาษีการค้าของข้า แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลา ฝ่าบาทจึงทรงเสนอแผนการจัดหางานให้ทหารพิการแทน!”

ตอนนี้หลินฝานรู้สึกเวียนหัวด้วยความสับสน หลินเจี้ยนเฉิงกล่าวต่อว่า "ข้าคิดง่ายเกินไป! ผู้ที่สามารถทำการค้ากับพวกคนเถื่อนทางเหนือต้องเป็นชนชั้นสูงในท้องถิ่น แค่ประกาศิตเพียงอย่างเดียวไม่สามารถเรียกเก็บเงินจากมือของพวกเขาได้ ผู้มีอำนาจในท้องถิ่นเหล่านี้ล้วนสมรู้ร่วมคิดกับขุนนางท้องถิ่น! คงจะเคยเห็นผ่านเรื่องนี้มาแล้ว!”

"ในการเก็บภาษีการค้า เจ้าต้องมีคนที่น่าเชื่อถือในพื้นที่ท้องถิ่น! การจัดหางานให้แก่ทหารพิการเหล่านี้ก็เหมือนกับการปลูกฝังคนของตัวเองในพื้นที่ ทหารในเหลี่ยวเจิ้นมีความรู้ ไม่มีปัญหาสำหรับพวกเขาที่จะทำหน้าที่เป็นขุนนาง(เสมียน) ในพื้นที่ พวกเขาไม่ใช่คนท้องถิ่นจะไม่ถูกชักจูงโดยผู้มีอำนาจเหล่านี้ ดังนั้นพวกเขาจึงจะภักดีต่อราชสำนักไงละ?”

“พวกเขาทั้งหมดเป็นทหารที่ต่อสู้กับคนเถื่อนทางเหนือและกลายเป็นคนพิการ พวกเขาต้องเกลียดคนที่สมรู้ร่วมคิดกับคนเถื่อน ด้วยคนกลุ่มนี้ เราจะสามารถเก็บภาษีการค้าได้อย่างแท้จริง!”

สิ่งนี้ทำให้หลินฝานตกใจ เขาโค้งคำนับแล้วพูดว่า "ฝ่าบาททรงพระปรีชาจริงๆ!"

หลินเจี้ยนเฉิงพูดอย่างละอายใจ "ข้าคิดง่ายเกินไป! น่าขายหน้า! แค่ประกาศิตเพียงอย่างเดียวไม่เพียงแต่ล้มเหลวในการเก็บภาษีการค้าเท่านั้น แต่ยังแจ้งเตือนเหยื่ออีกด้วย วิธีการของฝ่าบาทนั้นยอดเยี่ยมและค่อยเป็นค่อยไป ก่อนอื่นให้จัดการทหารเหล่านี้ กระจายกำลังของตนเอง”

“แล้วใช้แรงกดดันทางการเงินบังคับให้กรมคลังและกรมขุนนางยื่นเรื่อง แล้วเก็บภาษีการค้า! มองการณ์ไกลจริงๆ!”

หลินฝานเองก็ถอนหายใจ “ฝ่าบาทเป็นผู้ปกครองที่ฉลาดอย่างแท้จริง!”

หลินเจี้ยนเฉิงกล่าวต่อ "ข้าในฐานะราชเลขาไร้ความสามารถ จะต้องจัดการเรื่องการจัดทหารให้ดีในครั้งนี้!"

คณะเสนาบดีให้ความสำคัญกับเรื่องนี้ และหลินเจี้ยนเฉิงได้ส่งหลินฝานหัวหน้าฝ่ายห้าของสำนักเลขาธิการ ไปดูแลกรมต่างๆ นโยบายการจัดหางานให้ทหารพิการตามที่ได้ตกลงกันในที่ประชุมของจักรพรรดิได้ถูกดำเนินการในไม่ช้า

ฝ่ายคัดเลือกทหารของกรมขุนนางได้ตรวจสอบตัวตนของทหารพิการตามรายชื่อ หลังจากยืนยันตัวตนแล้ว ฝ่ายคัดเลือกแห่งกรมขุนนาง ได้ปลดตำแหน่งว่างในเมืองใกล้เคียงหลายตำแหน่ง จากนั้นจักรพรรดิทรงจัดสรรเงินทุนจากคลังชั้นในเพื่อส่งทหารเหล่านี้เข้ารับตำแหน่ง

อย่างไรก็ตาม ความคิดเห็นเกี่ยวกับนโยบายนี้แตกต่างกันไปในราชสำนักและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในท้องถิ่นซึ่งพบกับความไม่พอใจอย่างมาก ทหารพิการเหล่านี้เข้ารับตำแหน่งที่แต่เดิมเป็นของชนชั้นสูงในท้องถิ่น ดังนั้นพวกเขาจึงไม่พอใจเป็นธรรมดา แต่เมื่อเผชิญหน้ากับจักรพรรดิผู้มีอำนาจและราชเลขา เสียงที่ไม่เห็นด้วยเหล่านี้ก็ถูกระงับ

ในขณะเดียวกันเกาหลิงเฟิงได้รับข้อความแจ้งจากระบบ

[ทางเลือก C จัดหางานให้ทหารพิการ เสร็จสิ้น!]

[กรมคลังประสบปัญหาทางการเงิน -2000!]

สำเร็จ!