บทที่ 30 โรงเตี๊ยมที่มาใหม่

บทที่ 30 โรงเตี๊ยมที่มาใหม่

ผ่านพ้นการเข้าเวรที่น่าเบื่อไปหนึ่งวัน เหลียงเยว่กลับถึงบ้าน เตรียมจะรีบศึกษา 《วิชาตัวเบามังกรท่องแดนกระบี่》 เล่มนั้น

แต่พอถึงบ้าน กลับพบท่านแม่กำลังรีบร้อนจะออกไปข้างนอกเช่นกัน "เสี่ยวเยว่เจ้ากลับมาแล้ว พอดีเลย ตามแม่ไปข้างนอกสักเที่ยว"

“มีอะไรหรือขอรับ” เหลียงเยว่ถาม

“ที่ถนนหลินเหมินมีร้านเหล้าปิดกิจการ ของข้างในทั้งหมดแจกให้เพื่อนบ้านฟรี ใครผ่านไปก็หยิบได้ตามสบาย” หลี่ไฉ่หยุนดึงเขาไป พลางวิ่งเหยาะๆ พลางกล่าว “เมื่อครู่ข้าวิ่งไปสองรอบแล้ว ได้ชุดโต๊ะเก้าอี้มาครบชุด เที่ยวนี้เตรียมจะไปเอาไหกลับมาดองผักกาดเค็มอีกใบ”

“ท่านแม่ ท่านดองผักกาดเค็มเป็นตั้งแต่เมื่อไหร่หรือขอรับ” เหลียงเยว่ถามอย่างงุนงง

“เมื่อก่อนข้าทำไม่เป็น ต่อไปก็เรียนได้สิ” หลี่ไฉ่หยุนตื่นเต้นอย่างยิ่ง “มีของแจกฟรี จะไม่เอาได้อย่างไร”

ให้ตายเถอะ

เพื่อน้ำส้มสายชูที่แจกฟรีถึงกับยอมไปเรียนห่อเกี๊ยวเลยสินะ

ของฟรีแบบนี้สมควรแล้วที่ท่านจะได้

แต่ในใจเหลียงเยว่ยังคงมีความสงสัยอยู่ ร้านค้าบนถนนหลินเหมินถูกกว้านซื้อปิดไปครึ่งหนึ่งแล้ว ที่เหลืออยู่ข้างในน่าจะมีเพียงร้านเหล้าของสองสามีภรรยาชราคู่นั้น พวกเขาประกาศกร้าวว่าจะไม่ขายมรดกบรรพบุรุษเด็ดขาด

หรือว่าแก๊งเขี้ยวพยัคฆ์จะใช้วิธีการอะไรอีกแล้ว

พอมาถึงริมถนนมองดู แน่นอนว่าเป็นโรงเตี๊ยมเจ้าเดิมที่ประสบเคราะห์กรรมซ้ำซาก สองสามีภรรยาชราเจ้าของเดิมหายไปแล้ว หน้าประตูร้านมีชายร่างกำยำสองคนยืนอยู่ คนหนึ่งรูปร่างใหญ่โตเหมือนแผ่นประตู อีกคนมีเคราแพะอยู่ใต้คาง ตอนที่ยืนกอดอกอยู่ที่นั่น ผิวหนังที่คอและแขนที่เผยออกมามีรอยสักปรากฏอยู่รางๆ

ดูแล้วแฝงไอสังหาร ไม่เหมือนคนดี

แต่เพื่อนบ้านไม่สนใจเรื่องนี้ อย่างไรเสียอีกฝ่ายให้หยิบของฟรี นั่นย่อมเป็นคนดี ที่หน้าประตูมีแถวยาวเหยียดเข้าออก ทุกคนต่างก็พึมพำอวยพรให้เถ้าแก่ใหม่กิจการรุ่งเรือง

“อ๊าย ทำไมครู่เดียวคนเยอะขึ้นขนาดนี้ เจ้าใส่ชุดข้าราชการอย่าไปแย่งเลย ดูไม่ดี ข้าเอาออกมาแล้วเจ้าช่วยข้ายกกลับบ้านก็พอ” หลี่ไฉ่หยุนร้องขึ้นทีหนึ่ง แล้วพุ่งเข้าไปกล่าว “เหลือไหให้ข้าสองใบด้วย”

เหลียงเยว่ไม่ได้ยืนรออยู่ข้างนอก แต่เดินไปหาชายร่างกำยำสองคนที่เฝ้าประตู ถามว่า “เถ้าแก่พวกเจ้าอยู่หรือไม่”

“ทำไม” ชายร่างกำยำเคราแพะขมวดคิ้วถาม สีหน้าไม่เป็นมิตรอย่างยิ่ง

“มีเรื่องบางอย่างอยากจะสอบถามหน่อย” เหลียงเยว่กล่าว

“เถ้าแก่ไม่ว่าง” ชายฉกรรจ์ที่ร่างใหญ่เหมือนแผ่นประตูกล่าวเสียงห้าว คนผู้นี้ต่างจากเผิงชุนเพียงแค่เตี้ยกว่าเล็กน้อย แต่มีไอสังหารมากกว่า ดูแล้วดุร้ายอย่างยิ่ง

“ต้าหู่ เอ้อร์หู่” ข้างๆ พลันมีเสียงสตรีตวาดดังขึ้น “บอกแล้วใช่ไหมว่าให้พูดกับคนอื่นดีๆ หน่อย ทำไมยังทำหน้าดุร้ายอีก”

ตามสายตาของชายฉกรรจ์ หญิงสาวนางหนึ่งในชุดกางเกงสีชมพูกุหลาบ สวมทับด้วยเสื้อคลุมสีน้ำเงินเดินเข้ามา บนศีรษะโพกผ้าสีแดงผืนหนึ่ง พันผมไว้ลวกๆ แขนเสื้อก็พับขึ้นอย่างหลวมๆ ดูเหมือนเพิ่งจะทำงานเสร็จมา

หากหน้าตาธรรมดากว่านี้ สวมชุดนี้ย่อมดูเชยและแก่ แต่หญิงสาวนางนี้ตาสดใสฟันขาว ผิวขาวปากแดง เบ้าตาดุจทะเลสาบดาวลึกล้ำ ขนตายาวงอน มองแวบเดียวงดงามดุจดอกท้อในฤดูใบไม้ผลิ ภายใต้ใบหน้าที่งดงามคมเข้ม รูปร่างก็อรชรอ้อนแอ้น ผิวพรรณทั่วร่างล้วนมีความขาวเนียนที่ดูแล้วเหมือนมีกลิ่นหอม

ความงามถึงกับขับเน้นให้เสื้อผ้าชุดนี้ดูโดดเด่นอย่างยิ่ง

ที่เรียกว่าปิ่นปักผมกิ่งไม้เสื้อผ้าเนื้อหยาบ งามล่มเมือง

ถึงแม้จะเคยเห็นรูปโฉมราวกับนางฟ้าเช่นเหวินอี้ฟาน เหลียงเยว่ก็ยังคงรู้สึกตะลึงในความงาม

“ท่านผู้ตรวจการ ข้าคือเถ้าแก่ร้านนี้ มีอะไรหรือเจ้าคะ” นางยิ้มเดินเข้ามาถาม

เหลียงเยว่ไม่ใช่เฉินจวี่ ย่อมไม่ปล่อยให้รูปโฉมของอีกฝ่ายมาขัดขวางเรื่องสำคัญ จึงถามด้วยสีหน้าจริงจัง “ร้านนี้ท่านเซ้งมาเมื่อไหร่หรือ เถ้าแก่คนเดิมเล่า”

“ก็เมื่อคืนนี้เอง” หญิงสาวตอบ “เถ้าแก่คนเดิมรับเงินแล้วไปแล้ว ข้าไม่รู้ว่าพวกเขาพักอยู่ที่ไหน”

เหลียงเยว่มองนางอย่างพิจารณา กล่าวช้าๆ “แต่นี่เป็นมรดกบรรพบุรุษของพวกเขา ก่อนหน้านี้มีคนเสนอราคาสองเท่าก็ยังไม่ขาย เหตุใดถึงขายให้ท่านได้”

“ง่ายมากเจ้าค่ะ” หญิงสาวเอียงศีรษะเล็กน้อย “ราคาสองเท่าพวกเขาไม่ขาย ข้าเสนอราคาสิบเท่า พวกเขายินยอมที่จะโอนให้”

เช่นนี้เองหรือ...

เมื่อครู่เหลียงเยว่ยังสงสัยว่าอีกฝ่ายใช้วิธีการอะไร ที่แท้ก็ง่ายดายเช่นนี้

ใช้เงินฟาดไม่ได้ เช่นนั้นก็ใช้เงินฟาดให้มากขึ้น

เงินมากมายขนาดนี้เพียงพอให้สองสามีภรรยาชรานำไปประดับขอบทองให้สุสานบรรพบุรุษแล้ว ย่อมไม่สนใจมรดกบรรพบุรุษอะไรอีกต่อไป

แต่หญิงสาวนางนี้ยอมใช้เงินมากมายขนาดนี้มาซื้อร้านค้าที่นี่ หรือว่านางจะได้ยินข่าวคราวอะไรมา รู้ว่าหอทงเทียนกำลังจะเริ่มสร้าง ราคาที่ดินบนถนนหลินเหมินกำลังจะพุ่งสูงขึ้น

ก็ได้ยินหญิงสาวนางนั้นกล่าวอีกว่า “ท่านคือท่านองครักษ์น้อยเหลียงผู้นั้นสินะ ข้าได้ยินเถ้าแก่คนเดิมพูดถึงแล้วว่า ช่วงนี้ที่นี่ของพวกท่านค่อนข้างวุ่นวาย พวกเขาบอกว่าหากมีเรื่องสามารถขอความช่วยเหลือจากท่านได้ เพราะท่านเป็นองครักษ์แห่งนครหลวงที่ซื่อตรง”

“เหอะ มิกล้ารับ” เหลียงเยว่หัวเราะเบาๆ “หากเป็นการซื้อขายที่ถูกต้องตามกฎหมายย่อมไม่มีปัญหา เช่นนั้นขอให้ท่านกิจการรุ่งเรือง”

“อ๊า เสี่ยวเยว่ รีบมาช่วยหน่อย” ทางนั้นหลี่ไฉ่หยุนถือไหเหล้าเปล่าขนาดใหญ่สองใบเดินออกมา ตะโกนเรียกลูกชายให้ไปช่วย

เหลียงเยว่รีบเข้าไปรับไหเหล้าทั้งสองใบ

“โอ้โย่” หลี่ไฉ่หยุนว่างมือ เหลือบเห็นหญิงสาวที่คุยกับเหลียงเยว่เมื่อครู่ ดวงตาก็พลันเป็นประกาย “นี่ลูกสาวบ้านไหนหรือ พวกเจ้ารู้จักกัน”

“ไม่รู้จักขอรับ” เหลียงเยว่กล่าว

“ท่านป้า ข้าชื่อจูหนานอินเจ้าค่ะ” หญิงสาวยิ้มอย่างอ่อนโยน “ร้านนี้ต่อไปข้าจะเป็นคนดูแล เพื่อนบ้านใกล้เรือนเคียงต้องมาอุดหนุนบ่อยๆ นะเจ้าคะ เดี๋ยวก็รู้จักกันหมดเอง”

“นั่นย่อมไม่มีปัญหาอยู่แล้ว” หลี่ไฉ่หยุนหัวเราะเบาๆ “แม่หนูหน้าตาน่ารักจิ้มลิ้ม แต่งงานหรือยังจ๊ะ”

“ยังเลยเจ้าค่ะ ท่านป้า” จูหนานอินยิ้มตอบ

“ถ้าเช่นนั้นเจ้าลองดูลูกชายข้าสิ...” หลี่ไฉ่หยุนกำลังจะแนะนำ เหลียงเยว่ใช้แขนโอบนางไว้ ลากไปพร้อมกับไหเหล้าขนาดใหญ่ทั้งสองใบ

“ท่านแม่ พวกเราอย่าทำเช่นนี้เลยขอรับ” เขากระซิบเตือน

“ข้าแค่ถามจะเป็นอะไรไปเล่า” หลี่ไฉ่หยุนกล่าว

เหลียงเยว่กล่าว “นางไม่ใช่เจ้าของร้านเล็กๆ ทั่วไปนะขอรับ มือเติบร่ำรวยอย่างยิ่ง พวกเราไม่กล้าอาจเอื้อมหรอก”

“เป็นอะไรไปเล่า ลูกชายข้าหน้าตาดีมีความสามารถ แถมกำลังจะได้เลื่อนเป็นองครักษ์ประจำการแล้ว...” หลี่ไฉ่หยุนไม่ยอมเลิกรา “พอดีเลย ข้าราชการกับพ่อค้าสมคบ... เอ่อ ร่วมมือกัน”

“ถึงข้าได้เป็นองครักษ์ประจำการแล้วจะมีเงินสักเท่าไหร่กัน...”

“ข้าไม่สน ลูกชายข้าเก่งที่สุด...”

ในใจของหลี่ไฉ่หยุน บุตรชายคนโตของนางคือชายหนุ่มที่ดีที่สุดในใต้หล้า หากจะบอกว่ามีใครสามารถเทียบเคียงกับบุตรชายคนโตของนางได้... นั่นคือบุตรชายคนที่สองของนาง

ที่เรียกว่าเศษเดนของราชสำนัก ความภาคภูมิใจเล็กๆ ของมารดา

ก็พูดถึงเรื่องนี้นี่แหละ

มองแผ่นหลังของสองแม่ลูกที่เดินจากไปพลางพูดคุยกันพึมพำ จูหนานอินยิ้มเล็กน้อย ดูเหมือนจะรู้สึกว่าน่าสนใจไม่น้อย

“คุณหนู นั่นมันก็แค่เจ้าหน้าที่ทางการคนหนึ่ง คุยกับเขามากขนาดนั้นทำไมหรือขอรับ” ชายฉกรรจ์ที่ชื่อเอ้อร์หู่ข้างๆ เดินเข้ามาใกล้ กระซิบถาม

“ใช่ขอรับ เมื่อเทียบกับขุนนางชั่วแล้ว ที่น่าชังที่สุดคือพวกข้าราชการเลวพวกนี้ งานอะไรขุนนางชั่วก็ไม่ทำเอง ยังไม่ใช่ต้องให้ข้าราชการเลวพวกนี้จัดการทั้งหมดหรือขอรับ” ชายเคราแพะที่ชื่อต้าหู่ก็กล่าว “เมื่อก่อนก็เป็นพวกเขานี่แหละที่รังแกข่มเหงประชาชนโหดเหี้ยมที่สุด”

“หากพวกเราต้องการจะตั้งรกรากในนครหลวงหลงยวน ก็ต้องลืมฐานะบนภูเขาของตนเอง” จูหนานอินหันกลับไปเหลือบมองพวกเขาสองคนแวบหนึ่ง กล่าวต่อ “ข้าก็แค่เถ้าแก่ร้านธรรมดาๆ คนหนึ่ง พวกเจ้าก็แค่ลูกจ้างธรรมดาสองคน อย่ามีอคติ”

นางหันกลับมา พูดกับตนเอง “จุดประสงค์ที่ข้ามาที่นี่ หนึ่งคือต้องการจะคารวะอาจารย์ สองคือต้องการจะเสี่ยงโชค ดูว่าจะสามารถหาสิ่งของที่จะปรากฏขึ้นในไม่ช้านั่นได้หรือไม่ สามคือ ต้องการจะใช้สายตาของตนเองไปดูเมืองหลวงหลงยวนแห่งนี้ ดูว่ามันเป็นอย่างไรกันแน่”

“จะเป็นอย่างไรได้อีก...” ต้าหู่หันหน้ามา กล่าวอย่างหงุดหงิด “ขุนนางฉ้อราษฎร์บังหลวงเต็มไปหมด พ่อค้าคดโกงเกลื่อนเมือง สุนัขป่าอยู่ในตำแหน่งสูง ประชาชนอ่อนแอเหมือนลูกแกะ”

“หืม” จูหนานอินมองเขาอย่างประหลาดใจ “เจ้าพูดจาเป็นวรรณกรรมแบบนี้ได้ตั้งแต่เมื่อไหร่ เก่งขึ้นแล้ว”

“เหะๆ” เอ้อร์หู่ยิ้ม “ข้ารู้ ไม่ใช่ความสามารถของพี่ใหญ่ เป็นที่ปรึกษาทหารพูดวันนั้นต่างหาก”

“เป็นอะไรไป” ต้าหู่เหลือกตาใส่เขา “ต่อให้คำพูดเป็นของที่ปรึกษาทหาร ข้าจำได้ไม่นับว่าเป็นความสามารถหรือ เจ้าทำได้ไหม”

เอ้อร์หู่กะพริบตา กล่าว “นั่นทำไม่ได้จริงๆ”

...

เหลียงเยว่และหลี่ไฉ่หยุนกลับถึงบ้าน ก็เห็นเหลียงเสี่ยวอวิ๋นและเหลียงเผิงกลับมาแล้วเช่นกัน

เด็กสองคนไปซื้อกับข้าวมามากมายตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ กำลังทำอาหารอยู่ข้างเตา

“อ๊า พวกเจ้ากำลังทำอะไรกัน” หลี่ไฉ่หยุนเห็นเข้า รีบถามอย่างจัดแจง “ทำไมซื้อของมาเยอะแยะขนาดนี้”

“ท่านแม่ ท่านนั่งลงก่อนเถอะเจ้าค่ะ” เหลียงเสี่ยวอวิ๋นดึงนางให้นั่งลง แล้วกล่าว “วันนี้พวกเรามาฉลองกันดีๆ หน่อย”

“เอ๊ะ พวกเจ้ารู้ด้วยหรือว่าแม่ได้ชุดโต๊ะเก้าอี้กับไหสองใบมาฟรีๆ” หลี่ไฉ่หยุนตะลึงไปครู่หนึ่ง “เรื่องนี้ก็ไม่จำเป็นต้องฉลองใหญ่โตขนาดนี้กระมัง”

“อะไรกันขอรับ ท่านแม่ ข้าจะบอกว่า...” เหลียงเผิงหันกลับมา กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ข้าสอบเข้าสำนักศึกษาวิถีดาบได้แล้วขอรับ”