298 - อะไรกัน? พวกเจ้ามีหินกฎเกณฑ์ด้วยหรือ?!

"ระบบข้าล้อเล่นเฉยๆไม่ต้องตื่นตระหนก!"

หลังจากหัวเราะอยู่นานเวเลนรีบพยายามอธิบายตัวเอง

"พระเจ้า..."

"ข้าซวยแล้วระบบไม่เชื่อคำพูดของข้าเลยสักนิด!"

เขาพึมพำด้วยความเสียใจไม่มีการตอบสนองจากระบบ และเวเลนเริ่มรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

การอวดทรัพยากรจากจักรวาลระดับสูงในจักรวาลระดับต่ำ? นั่นมันเป็นรสชาติแห่งความสุรุ่ยสุร่ายที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง!

จนถึงตอนนี้เขาได้ใช้เพียงส่วนผสมปรุงยาระดับสูงจากจักรวาลระดับสูงเพียงชิ้นเดียวในขณะที่อยู่ในจักรวาลระดับต่ำเขายังไม่ได้แตะต้องคลังความหรูหราอันเต็มเปี่ยมของจักรวาลระดับสูงเลย!

น่าจะรู้ตัวดีกว่านี้...

เขาไม่ควรปากมากเมื่อกี้!

เช้าวันต่อมา...

ติ๊ง!

"ยินดีด้วยโฮสต์ที่ใช้ไอเทมพิเศษของเมื่อวานสำเร็จ รางวัล: 1000คะแนนความหรูหรา และ 1น้ำยาแห่งดวงดาว!"

ติ๊ง!

"ยินดีด้วยโฮสต์ที่ก่อให้เกิดเหตุการณ์พฤติกรรมสุรุ่ยสุร่าย! รางวัล: 500,000คะแนนความหรูหรา และ 10ชิ้นส่วนยกระดับกฎเกณฑ์!"

ติ๊ง!

"ยินดีด้วยโฮสต์ที่ก่อให้เกิดเหตุการณ์พฤติกรรมสุรุ่ยสุร่าย! รางวัล: 300,000คะแนนความหรูหรา!"

ทันทีที่เวเลนลืมตาการแจ้งเตือนรางวัลอันร่าเริงของระบบเริ่มดังก้องในหัวของเขาทีละรายการ

"หืม...คะแนนความหรูหราจากเหตุการณ์ 'พฤติกรรมสุรุ่ยสุร่าย' ไม่คงที่อีกต่อไปแล้วหรือ?"

"ดูเหมือนว่าระบบได้เปลี่ยนวิธีจัดการกับการยกระดับเสียแล้วดูเหมือนมันจะไม่ถือว่าคะแนนความหรูหราเป็นสกุลเงินล้ำค่าอีกต่อไป"

ถึงกระนั้นสิ่งที่ทำให้เวเลนตื่นเต้นที่สุดคือ 10ชิ้นส่วนยกระดับกฎที่เขาเพิ่งได้รับ

นั่นคือสิ่งที่เขาต้องการเพื่อยกระดับความเข้าใจในกฎของเขา

"ข้าสงสัยว่าการยกระดับของข้าจะทำให้สามผู้สมัครนักบุญตกตะลึง...และบางทีอาจถึงขั้นอาจารย์ใหญ่ด้วย?"

เขายิ้มด้วยความคาดหวัง

บูม!

พลังนรกอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งออกมาจากที่พักของเวเลน

เงาสามร่างรีบพุ่งไปในทิศทางของเขาในทันที

"ใครกำลังยกระดับ?! นั่นมันกฎแห่งนรกที่ทรงพลังเหลือเชื่อ!"

"ตั้งแต่เมื่อไหร่วิหารศักดิ์สิทธิ์นิรันดร์มีคนที่แข็งแกร่งขนาดนั้น?"

อเล็ก สตีกเลอร์ และลอร์ ต่างมองตาค้างขณะจ้องมองวังวนพลังกฎขนาดใหญ่ที่กลืนกินที่พักของเวเลนทั้งหมด

"กฎแห่งนรกที่หายาก!"

"แต่...ทำไมเวเลนถึงเพิ่งเริ่มเข้าใจกฎตอนนี้?" สตีกเลอร์ถามด้วยความงุนงงอย่างแท้จริง

ลอร์เสริมอย่างครุ่นคิด "ข้าก็ว่า...มันหายากจริงแต่ด้วยความมั่งคั่งของเขาการเข้าถึงมรดกกฎแห่งนรกคงไม่ยาก"

"พวกเจ้าไม่รู้เรื่องอะไรเลย"

อเล็กอยากตบทั้งคู่

รู้บ้างไหม? ถ้าไม่รู้ก็อย่าพูด!

เขายับยั้งความอยากตะโกนและสูดลมหายใจลึกๆแทน

"ว่าไงอเล็กเจ้าเงียบไปเลย" สตีกเลอร์ถามด้วยความอยากรู้ "เจ้ามองเรื่องนี้ยังไง?"

อเล็กมองทั้งคู่

"พวกเจ้าเคยคิดบ้างไหมว่าเวเลนอาจเป็นผู้หลุดพ้นจากจักรวาลระดับต่ำ?"

"บางทีเขาอาจไม่เคยเข้าถึงมรดกกฎมาก่อนบางทีเขาอาศัยเพียงความเข้าใจอันน่าสะพรึงกลัวเพื่อเข้าใจกฎในระดับนี้ถ้าเป็นเช่นนั้น...เขาคืออัจฉริยะ!"

ลอร์และสตีกเลอร์กระพริบตา

"...เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?"

"เจ้าสติแตกหรือเปล่าอเล็ก?"

"เจ้าคิดจริงๆหรือว่าคนจากจักรวาลระดับต่ำจะเข้าถึงสมบัติที่เวเลนอวดได้?"

สตีกเลอร์ยื่นมือไปสัมผัสหน้าผากของอเล็กเหมือนกำลังตรวจว่าเขามีไข้หรือไม่

"ถูกต้อง!" ลอร์พยักหน้า "ข้าคาดว่าเวเลนเป็นนักบุญจากวิหารระดับสูงสุดบางแห่งและเขามาที่วิหารศักดิ์สิทธิ์นิรันดร์เพื่อพักผ่อนและใช้เงิน!"

ฮะ...

อเล็กถอนหายใจในใจขณะมองดูสองคนโง่ที่มั่นใจในตัวเอง

พวกเจ้าโง่...เวเลนเคยเป็นคนสนิทของสตรีศักดิ์สิทธิ์คนก่อน!

แม้แต่ข้าก็ไม่รู้ว่าเขาร่ำรวยขนาดนี้ได้ยังไงแต่ถ้าเขาไม่ได้ซื้อทั้งตำแหน่งนักบุญและผู้อาวุโสพวกเราทั้งสามคนจะมีอันดับเหนือกว่าเขา!

และสตรีศักดิ์สิทธิ์...เธอรู้หรือไม่ว่าคนสนิทเก่าของเธอกลายเป็นอะไรไปแล้ว?

อีกสิบห้าวันเมื่อสตรีศักดิ์สิทธิ์กลับมาที่วิหารศักดิ์สิทธิ์นิรันดร์...ข้าจินตนาการไม่ออกเลยว่าจะเกิดความโกลาหลอะไรขึ้น

ลิลิธจะทำยังไงเมื่อรู้ว่าเธอเป็นอาจารย์ใหญ่ของเวเลน?

ยิ่งเขาคิดศีรษะของเขายิ่งปวด

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

"ขอโทษด้วยเพื่อนๆข้ามีความเข้าใจบางอย่างเมื่อกี้และบังเอิญยกระดับหวังว่าข้าจะไม่ได้ทำให้พวกเจ้าตกใจ!"

เวเลนเดินออกจากที่พักของเขาด้วยท่าทางพึงพอใจในตัวเองอย่างมาก

ตกใจ?

ฝันไปเถอะ

ต่อให้เจ้าเพิ่งยกระดับในกฎแห่งนรกแล้วไง?

พวกเราเป็นผู้ท้าชิงนักบุญถ้าแค่นี้ทำให้พวกเราหวาดหวั่น พวกเราควรลาออกไปตั้งแต่ตอนนี้!

สตีกเลอร์และลอร์มองหน้ากันด้วยความงุนงงและพูดไม่ออก

"เวเลนการยกระดับของเจ้านี่มันสะเทือนฟ้าดินจริงๆ!"

"ข้า...กลัวจนตัวสั่นเลย!"

ในทางกลับกันอเล็กแสดงละครเต็มที่

เขาส่งเสียงหอบและน้ำเสียงสั่นเทาแสดงท่าทางตื่นตะลึงอย่างเกินจริง

"..."

สตีกเลอร์และลอร์หันมองอเล็กช้าๆด้วยความไม่อยากเชื่อ

เจ้ากำลังแสดงละครอะไรเนี่ย?

แม้แต่เวเลนก็ยังตกตะลึง

ความแตกต่างนั้นชัดเจนเกินไป

การแสดงของอเล็กมันเกินจริงสุดๆ

ในขณะที่อีกสองคนดูเบื่อหน่ายสุดขีด

เขาไม่ใช่คนโง่เขารู้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ไม่กี่นาทีต่อมาหลังจากการซักถามเล็กน้อยเวเลนในที่สุดก็ได้รู้จากทั้งสามคนเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่ามรดกนรกในจักรวาลระดับสูง

และทันใดนั้น...รอยยิ้มภูมิใจบนใบหน้าของเขาก็แข็งค้าง

เขาเพิ่งอวดความเข้าใจในกฎของเขาราวกับมันเป็นการตรัสรู้จากสวรรค์

แต่ในจักรวาลระดับสูงนี้...มันเป็นแค่พื้นฐาน

ปรากฏว่า กฎ—ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นจุดสูงสุดของการเข้าใจในจักรวาลระดับต่ำ—เป็นเพียงจุดเริ่มต้นที่นี่

อยากได้กฎอะไร?

ซื้อได้เลย

ในดินแดนระดับสูงมรดกกฎทั้งหมดถูกเก็บไว้ในผลึกแร่เวทมนตร์ที่เรียกว่าหินกฎ

ด้วยความช่วยเหลือของหินกฎใครบางคนสามารถยกระดับแนวคิดจากขอบเขตของความเข้าใจไปสู่ขอบเขตของกฎได้ในเวลาอันสั้น

ถูกต้อง

การเข้าใจกฎไม่ใช่การเดินทางอันศักดิ์สิทธิ์อีกต่อไป

มัน...หาได้ทั่วไป

ถึงกระนั้นการเข้าใจกฎโดยธรรมชาติโดยไม่ใช้หินกฏหมายความว่าเจ้ามีพรสวรรค์ที่น่าสะพรึงกลัว

ผู้หลุดพ้นจากจักรวาลระดับต่ำที่ไปถึงขั้นนั้นจะมีโอกาสเติบโตไร้ขีดจำกัดเมื่อเข้าสู่จักรวาลระดับสูง

"อเล็ก" เวเลนถามด้วยความอยากรู้ "เจ้ากล่าวว่าหินกฎพบได้ทั่วไปในสนามรบสวรรค์แต่ใครกันที่สามารถฝังความเข้าใจในกฎลงในนั้นได้?"

"เวเลนเหนือ"กฎ"คือ"พลังแห่งกฎ"—อำนาจของจักรวาลที่แท้จริง" อเล็กอธิบาย

"หากเจ้ายกระดับจากความเข้าใจไปสู่ระดับกฎเจ้าจะสามารถเข้าถึงพลังแห่งกฎและปลดปล่อยพลังที่ไม่อาจจินตนาการได้"

"มีสิบขั้นในระดับกฎตัวอย่างเช่นหากใครบางคนยกระดับกฎแห่งนรกของตนไปถึงอันดับ1พวกเขาจะสามารถฝังมันลงในหินกฎได้"

"นั่นเป็นเหตุผลที่หินกฎถือเป็นของดูดซับพื้นฐานในจักรวาลระดับสูง"

"ถึงอย่างนั้นหากไม่มีพรสวรรค์ที่เหมาะสมหรือโอกาสอันโชคดีจอมเวทส่วนใหญ่จะไม่มีวันยกระดับไปถึงกฎอันดับ1 ได้ตลอดชีวิต"

เวเลนพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

"เข้าใจแล้ว"

"แล้ว...พวกเจ้าสามคนไปถึงไหนแล้ว?"

เขามองทั้งสามด้วยความสนใจใหม่

"กฎอันดับ1!"

ทั้งสามตอบพร้อมกัน

"...ทุกคนเลย?"

เวเลนยกคิ้วด้วยความประหลาดใจ

ทั้งสามคนนี้...

พวกเขาเป็นนักดาบทั้งหมดไม่ใช่หรือ?

ถ้าอย่างนั้น...

ดูเหมือนข้าจะต้องให้พวกเขาประลองกับกระต่ายของข้าเร็วๆ นี้!

ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความสนุกสนาน

กระต่ายของเขาไม่ได้มุ่งหวังแค่เป็นกระต่ายที่แข็งแกร่งที่สุดในจักรวาลอีกต่อไป

ไม่—

เขาจะเปลี่ยนกระต่ายของเขาให้กลายเป็นกระต่ายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในทุกการมีอยู่!

จักรวาลระดับสูง?

นั่นไม่ใช่เส้นชัย—มันแค่การวอร์มอัพ