182.สุรุ่ยสุร่าย? ไม่ใช่—เขาเป็นอัจฉริยะแห่งการต่อสู้
182.สุรุ่ยสุร่าย? ไม่ใช่—เขาเป็นอัจฉริยะแห่งการต่อสู้
“อาเธอร์เจ้าคิดว่าวิธีที่ดีที่สุดในการใช้คริสตัลวิญญาณนี้คืออะไร?” เวเลนหันไปด้านข้างและถามอาเธอร์ตรง ๆ
“ท่านเวเลนข้าขอเสนอให้เราสกัดพลังงานจากคริสตัลวิญญาณและส่งมันเข้าไปในตัวคลินตันด้วยชุดเกราะวิญญาณของคลินตันมันจะทำให้เขาเป็นฝันร้ายของศัตรูทุกคน!”
อาเธอร์เมื่อได้ยินคำถามไม่ลังเลที่จะเสนอความคิดของตน
“ไม่! อาเธอร์ ข้าคิดว่าการเสริมพลังให้อุปกรณ์ด้วยคริสตัลวิญญาณนั้นสูญเปล่าทั้งหมด”
เวเลนส่ายหัวทันทีแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ประทับใจกับข้อเสนอที่แสนจะธรรมดานี้
“แล้วท่านมีแผนที่ดีกว่าในใจหรือไม่?” อาเธอร์มองเวเลนด้วยความสงสัย
“อาเธอร์ลองนึกภาพตามหากเราใช้คริสตัลวิญญาณนี้เคลือบผิวด้านนอกของเตาหลอมระดับ9ลองจินตนาการว่าเรานำมันไปทุบใส่จอมเวทเจ้าไม่คิดว่านั่นจะให้...ผลลัพธ์ที่น่าสนใจบ้างหรือ?”
ขณะพูดเวเลนเดินไปยังเตาหลอมขนาดมหาศาลตบกำแพงโลหะหนาที่ยื่นเด่นแล้วหันไปหาอาเธอร์ด้วยแววตาวาววับ
“…???”
ผลลัพธ์ที่น่าสนใจเจ้าต้องล้อข้าสิ!
นั่นไม่ใช่แค่ได้ผลมันจะร้ายแรงถึงตายการทุบสิ่งนี้ใส่ใครบางคนจะทำลายพวกเขาทั้งในระดับวิญญาณ!
ใครที่สติดีจะคิดใช้คริสตัลวิญญาณของหายากและล้ำค่าไปเคลือบเปลือกนอกของเตาหลอมยักษ์?นั่นไม่ใช่ความคิดสร้างสรรค์มันคือความบ้าคลั่ง!
นี่คือคริสตัลวิญญาณที่เรากำลังพูดถึงไม่ใช่ก้อนกรวดที่เก็บจากข้างถนน!
อาเธอร์แทบจะเสียสติในทันทีสมองของเขาไม่อาจประมวลผลความบ้าคลั่งนี้ได้เขาอยากตะโกนใส่เวเลนเจ้าจะตายไหมถ้าไม่โอ้อวดสักครั้งเจ้าจะตายไหมถ้าไม่ทำตัวเป็นคนรวยบ้าคลั่งเจ้าจะตายไหมถ้าใช้ความมั่งคั่งอย่างคนปกติ?!
“หากท่านเคลือบชั้นนอกของเตาหลอมทั้งหมดด้วยคริสตัลวิญญาณ…ข้าพูดตามตรงนั่นมันสิ้นเปลืองเกินไป”
อาเธอร์สูดหายใจลึกพยายามสงบสติก่อนจะพูดเหตุผลกับเวเลนอีกครั้ง
“ข้าคิดว่าควรเก็บมันไว้และใช้อย่างมีกลยุทธ์ในสนามรบ”
“ลองจินตนาการเมื่อการต่อสู้ถึงจุดสูงสุดและความโกลาหลครอบงำทันใดนั้นเตาหลอมขนาดใหญ่ที่เรืองแสงด้วยคริสตัลวิญญาณถูกโยนเข้ากลางวงใครจะต้านทานได้?”
“และถ้าคทาของคลินตันเคลือบด้วยคริสตัลวิญญาณล่ะ? เมื่อศัตรูคิดว่าเขาเป็นแค่จอมเวทที่เปราะบางและพุ่งเข้าใส่ด้วยความมั่นใจเขาจะใช้คทาสวมชุดเกราะวิญญาณและปลดปล่อยเวทมนตร์เสริมพลังระยะประชิดใครจะป้องกันได้?!”
“เราเป็นมหาเศรษฐี—เราไม่ซ่อนความมั่งคั่ง เราโชว์มัน!
เราไม่เล่นปลอดภัย—เราเล่นใหญ่! แน่นอนอาจจะสิ้นเปลืองไปบ้างแต่ดูผลลัพธ์สิและที่สำคัญเราได้คริสตัลวิญญาณก้อนใหญ่ขนาดนี้ข้าจะกลัวการสูญเสียหรือ?”
“ด้วยพลังงานวิญญาณที่แผ่ออกมามากมายใครจะไม่หวาดกลัวใครจะไม่ร้องหาแม่?”
อึก!
เมื่อแผนการต่อสู้อันบ้าคลั่งของเวเลนซึมเข้าสู่จิตใจอาเธอร์ ยูเรก้าและคลินตันต่างกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก สีหน้าซีดเผือดด้วยความตกตะลึง
น่าสะพรึงกลัว
ตอนนี้พวกเขาถึงเข้าใจอย่างแท้จริงเวเลนไม่ใช่มหาเศรษฐีสุรุ่ยสุร่ายเขาเป็นอัจฉริยะแห่งการต่อสู้ที่ซ่อนอยู่ในคราบแกะ!
โจมตีด้วยการทุบเตาหลอมแบบลอบจู่โจม!?
ระเบิดเวทมนตร์ระยะประชิด!?
สมองอันวิปริตแต่ชาญฉลาดแบบไหนถึงคิดอะไรแบบนี้ได้?!
พูดตามตรงด้วยคริสตัลวิญญาณขนาดนั้นถ้ามันอยู่ในมือพวกเขาไม่มีใครจะจินตนาการถึงการใช้เช่นนี้ได้เลย
"ท่านเวเลนแล้วข้าควรทำอะไรกับคริสตัลวิญญาณในฐานะอัศวิน?” คริสที่ฟื้นจากความตกใจเล็กน้อยมองเวเลนด้วยความชื่นชมอย่างจริงใจ
“ในฐานะอัศวิน…การซ่อนกริชไว้ในด้ามหอกไม่สมเหตุสมผลหรือ?”
ซู่
เมื่อได้ยินคำนั้นยูเรก้าถอยหลังไปหลายก้าวสูดหายใจลึกขณะที่จินตนาการผุดขึ้นในใจ
ลองนึกภาพ—มือขวาถือหอกปะทะกับศัตรูจากนั้นทันใดนั้นอัศวินดึงกริชที่เคลือบด้วยคริสตัลวิญญาณออกจากด้ามหอกและแทงตรงเข้าสู่ท้องศัตรู
แน่นอนมันเจ้าเล่ห์อาจจะสกปรกนิดหน่อยแต่เมื่อศัตรูตาย…ใครจะไปบ่น?
เขาไม่เคยคิดถึงการชนะการต่อสู้ด้วยวิธีนี้เลย!
"ท่านเวเลนหยุด! ท่านทำให้ข้าตกใจ! ข้ากำลังกลัวสุดขีด ต่อจากนี้ทุกครั้งที่ข้าต่อสู้ข้าจะรู้สึกเหมือนมีคนจะเล่นงานข้าด้วยวิธีนี้!” คลินตันดูเหมือนกำลังจะเสียสติ
อาเธอร์ ยูเรก้าและคริสพยักหน้ายอมรับ
ลืมคลินตันไปได้เลยแม้แต่พวกเขายังหวาดผวา!
คนเดียวที่ไม่กังวลคือตะขาบหลังเหล็กซึ่งตื่นเต้นสุดขีด
ในฐานะอสูรเวทที่เชี่ยวชาญในการฝึกฝนร่างกายมันได้รับประโยชน์จากการดูดซับพลังเวทมนตร์เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกายแม้ว่าคริสตัลวิญญาณอาจไม่เป็นภัยต่อสิ่งมีชีวิตอย่างมันแต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันจะไม่ใช้มันต่อสู้ศัตรู
“การฝึกปรุงยาของตะขาบหลังเหล็กคืบหน้าไปถึงไหนแล้ว?” หลังจากเก็บคริสตัลวิญญาณเวเลนหันไปถามคลินตัน
“เจ้าเหล็กน้อยสามารถปรุงน้ำยาระดับเทพเจ้าระดับเก้าได้แล้วมันเกือบจะเสร็จสมบูรณ์และเรียกบททดสอบสายฟ้ามา…แต่ท่านบอกว่าอยากกินบาร์บีคิวมันเลยเตะเตาหลอมทิ้งแล้ววิ่งไปทำอาหาร”
ยูเรก้าอธิบายเหตุการณ์ก่อนหน้านี้อย่างรวดเร็ว
“ยอดเยี่ยม! น้ำยาระดับเทพเจ้าสามารถปรุงได้ทุกเมื่อแต่ความอยากกินบาร์บีคิวความรู้สึกนั้นอาจจางหายไปตามเวลาลำดับความสำคัญของตะขาบหลังเหล็กนั้นถูกต้องแล้ว”
เวเลนพยักหน้าด้วยความจริงใจอย่างยิ่ง
คนที่มีแนวคิดเดียวกันย่อมพบกัน
เมื่อได้ยินเช่นนี้ยูเรก้ารู้สึกเหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่าง
นั่นคือน้ำยาระดับเทพเจ้าสุดยอดเป้าหมายของนักปรุงยาทั่วทั้งจักรวาลคนส่วนใหญ่ทุ่มเททั้งชีวิตเพื่อโอกาสในการสร้างมัน! แต่ที่นี่ มันถูกโยนทิ้งเพื่อ…เนื้อปิ้งย่าง
พวกเขาจะแกล้งเข้าใจความรู้สึกของคนยากจนได้ไหม?
บ่ายวันนั้น
ตูม! ตูม! ตูม!
บททดสอบสายฟ้าพุ่งลงมาเหนือลานพักจากทิศทางของห้องปรุงยาตอนนั้นเองที่เวเลนตระหนักการสร้างน้ำยาระดับเทพเจ้าไม่ใช่เรื่องยาก
การทำให้มันรอดจากบททดสอบสายฟ้า…นั่นคือความท้าทายที่แท้จริง
ใกล้ค่ำ
พูลิตเซอร์ยืนถือขวดน้ำยาระดับเทพเจ้าที่รอดจากบททดสอบสายฟ้าได้สำเร็จ…แต่ใบหน้าของเขาไม่มีความยินดีมีเพียงความมึนงง
“รับน้ำยานี้ไปให้อาเธอร์”
เขาขว้างขวดให้คลินตันราวกับมันไม่ใช่ของพิเศษ
“ปรมาจารย์พูลิตเซอร์ท่านไม่เป็นไรหรือ?” คลินตันสังเกตเห็นสีหน้าแปลกๆของพูลิตเซอร์และถามด้วยความกังวล
ไม่เป็นไร?
เจ้าจะบอกข้า!
อสูรเวทปรุงน้ำยาระดับเทพเจ้าได้ราวกับเล่นของเด็กข้า นักปรุงยาอันดับหนึ่งของอาณาจักรก็ลองแล้วตูม! เตาหลอมระเบิด!
เจ้าเข้าใจความรู้สึกนั้นหรือไม่?!
พูลิตเซอร์แทบกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่
เขาเป็นนักปรุงยาที่ได้รับเกียรติสูงสุดแต่กลับถูกอสูรเวทเอาชนะเขาคิดจะลาออกจากการเป็นนักปรุงยาเสียแล้ว
“ปรมาจารย์พูลิตเซอร์…อย่าปล่อยให้เจ้าตะขาบทำให้ท่านท้อใจดูข้าสิ! ข้าไม่สามารถเอาชนะกระต่ายตัวเดียวจากป้อมปราการของพวกเขาได้ด้วยซ้ำแต่ข้าก็ยังอยู่! ยังรอด!”
ขณะที่ยูเรก้าพูดเขากลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่และเริ่มร้องไห้
ไม่ใช่แค่กระต่ายนั่นคือสิ่งที่ทำให้เขาหัวใจสลาย!
“มันก็แค่น้ำยาระดับเทพเจ้ามีอะไรน่าตื่นเต้น?”
เมื่อเห็นยูเรก้าและพูลิตเซอร์นั่งยองๆกอดศีรษะร้องไห้เหมือนเด็กตะขาบหลังเหล็กงุนงงอย่างแท้จริง