166.การประลองความสุรุ่ยสุร่าย

"นายท่านชายเมาคนนั้นเมื่อครู่เป็นผู้ใดกัน?"

"นายท่านคิดจะพาเขากลับไปยังป้อมปราการด้วยหรือ?"

หลังจากออกจากโรงเตี๊ยมตะขาบหลังเหล็กถามด้วยความสงสัย

"เพียงผู้สัญจรที่อาจช่วยข้าจัดหาของบางอย่าง"

"หากข้าต้องการพาเขากลับไปป้อมปราการจริงๆคงไม่ถึง

กับไม่รู้แม้แต่ชื่อของเขาเจ้าคิดว่าเขาเป็นเพียงคนธรรมดาที่ไร้นามก็ได้"

เมื่อได้ยินคำถามของตะขาบหลังเหล็กเวเลนยิ้มพลางอธิบาย

คนธรรมดา?

ตะขาบหลังเหล็กงุนงงยิ่งกว่าเดิม

แต่เพื่อพิสูจน์ว่าเขาไม่ใช่อสูรเวทที่ไร้สติปัญญาตะขาบหลังเหล็กเลือกที่จะไม่ซักถามต่อในเรื่องนี้อย่างชาญฉลาด

"ว่าแต่นายท่านบอกว่าพบสิ่งที่น่าสนใจเมื่อครู่มิใช่หรือ?"

เวเลนจู่ๆก็นึกขึ้นได้ว่าตะขาบหลังเหล็กยังพูดไม่จบและถามด้วยความอยากรู้

"ไม่มีอะไรมากข้าเพียงพบชายเย่อหยิ่งผู้อ้างว่าเป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของเมืองไคน์ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นบุตรของเจ้าเมือง"

"แต่ถึงกระนั้นชาวเมืองดูเหมือนจะชื่นชอบเขานักปัญหาคือบิดาของเขามักลงโทษเขาด้วยการตีวันละหลายครั้ง"

เมื่อถึงจุดนี้ตะขาบหลังเหล็กยิ้มกว้าง "นายท่านทำไมเราไม่พาเขามาที่ป้อมปราการเล่า?"

"ไม่น่าสนใจ"

"หากเขามีพรสวรรค์ด้านความสุรุ่ยสุร่ายโดยกำเนิดการพาเขามาที่ป้อมปราการจะมีประโยชน์อันใดมันจะทำลายความรู้สึกในความสำเร็จของข้า!"

ในป้อมปราการจะมีมหาเศรษฐีได้เพียงหนึ่งเดียวนั่นคือข้า!

เมื่อได้ยินเหตุผลของเวเลนตะขาบหลังเหล็กถึงกับพูดไม่ออก

"เอาล่ะพาข้าไปพบมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของเมืองไคน์ผู้นี้ ข้าอยากเห็นว่าเขาร่ำรวยเพียงใด!"

"หากเป็นไปได้ข้าจะชี้ทางที่ถูกต้องให้เขา"

???

สีหน้าของตะขาบหลังเหล็กแข็งค้างมันสั่นสะท้านด้วยความตกตะลึง

นายท่านที่ไม่เคยสุรุ่ยสุร่ายได้นำข้าเข้าสู่หนทางแห่งความฟุ่มเฟือย...และบัดนี้ท่านกลับต้องการชี้ทางให้ผู้ที่สุรุ่ยสุร่ายอยู่แล้ว?

นายท่านท่านช่างกำหนดกฎเกณฑ์ของตัวเองจริงๆ!

"นายท่านท่านจะทำให้เขาละทิ้งความสุรุ่ยสุร่ายได้อย่างไร?"

ระหว่างทางตะขาบหลังเหล็กอดถามไม่ได้

"ด้วยวิธีที่ตรงไปตรงมาและโหดร้ายที่สุดแสดงให้เขาเห็นว่าความมั่งคั่งที่แท้จริงคืออะไร!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ตะขาบหลังเหล็กตื่นเต้นยิ่ง

เอาชนะผู้อื่นด้วยความมั่งคั่งที่เหนือกว่า?!

มีเพียงนายท่านเท่านั้นที่คิดวิธีเช่นนี้ได้!

ไม่นาน...

เมืองไคน์

"เคทลี่ย์ออกมาใช่จ่ายอีกแล้ว! มาเถิดนายน้อยเชิญชมร้านของข้า!"

"นายน้อยเคทลี่ย์เมื่อพูดถึงการใช้เงินทิ้งขว้างไร้ผู้ใดเทียบเทียมเจ้าข้ามีของดีๆอยู่นี่เชิญมาดู!"

...

เมื่อได้ยินเสียงพ่อค้าตะโกนเรียกชายหนุ่มในชุดคลุมเวทมนตร์ฟุ่มเฟือยอย่างกระตือรือร้นเวเลนส่ายหัวด้วยความผิดหวัง

เจ้าหมอนี่เป็นเพียงเหยื่อ!

เป็นคนโง่เขลาที่ถูกหลอกใช้อย่างสมบูรณ์!

"เจ้าเป็นผู้ใด?"

เมื่อเห็นชายหนุ่มแปลกหน้าขวางทางเคทลี่ย์ขมวดคิ้วและถาม

"ข้าได้ยินว่าเจ้าเป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของเมืองไคน์?"

"ช่างบังเอิญ—ข้าก็เป็นมหาเศรษฐีเช่นกันในเมื่อโชคชะตานำพาให้เราพบกันข้าขอท้าเจ้าในศิลปะแห่งความฟุ่มเฟือย"

เมื่อได้ยินคำของเวเลน เคทลี่ย์ถึงกับตะลึง

ภายในคฤหาสน์ของเจ้าเมือง...

"ท่านเจ้าเมืองนายน้อยพาคนแปลกหน้าสองคนกลับมาหนึ่งในนั้นดูเหมือนเป็นมหาเศรษฐีเช่นกันและทั้งสองกำลังเตรียมประลองความร่ำรวย"

ใบหน้าของพ่อบ้านชราสั่นระริกขณะรายงานข่าว

ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเขาเคยได้ยินการประลองในวิชาดาบ การปรุงยา และการตีเหล็กแต่ไม่เคยได้ยินการประลองความร่ำรวยมาก่อน!

"การประลองความร่ำรวย?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้เจ้าเมืองไคน์สั่นสะท้านด้วยความโกรธ!

บุตรชายที่ไร้ประโยชน์ของเขากำลังจะขับไล่เขาให้ถึงแก่ความตายเสียแล้ว!

"ดี! ดีนัก!"

"หากพวกเขาต้องการประลองความร่ำรวยข้าจะต้องเห็นด้วยตาตัวเอง!"

ว่าแล้วเจ้าเมืองไคน์ก็พุ่งออกจากห้องโถงใหญ่มุ่งหน้าไปยังที่พำนักของเคทลี่ย์

สวนของเคทลี่ย์

"เอาล่ะเจ้าต้องการประลองอย่างไร?"

เมื่อมาถึงสวนเคทลี่ย์ยิ้มเยาะหยันท้าทายเวเลน

"ง่ายมากมาดูกันว่าใครจะสิ้นเปลืองได้มากกว่ากัน!"

"ตราบใดที่เจ้าแข่งกับข้าได้นั่นก็เพียงพอ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ทั้งเคทลี่ย์และเจ้าเมืองไคน์ที่เพิ่งมาถึงต่างรู้สึกสับสนเล็กน้อย

ถึงกระนั้นเคทลี่ย์ก็ยอมรับทันทีและหยิบน้ำยาระดับ5ออกมาอย่างไม่ยี่หระ

"เจ้าเห็นหรือไม่นี่คือน้ำยาระดับ5ข้าเดิมพันว่าเจ้าไม่มี!"

เคทลี่ย์ประกาศอย่างผยอง

"เสียใจด้วยข้าไม่มีน้ำยาระดับ5"

เวเลนหยิบน้ำยาระดับ9ออกมาอย่างไม่ใส่ใจให้ทั้งสองตรวจดูและจากนั้น...

ทุบมันลงพื้น!

???

นี่มันอะไรกัน?!

นี่มันอะไรกันเนี่ย?!

นั่นคือน้ำยาระดับ9!

ก่อนที่เคทลี่ย์และเจ้าเมืองไคน์จะฟื้นจากอาการช็อกพวกเขาเห็นเวเลนทำลายน้ำยาล้ำค่าเสมือนมันเป็นขยะไร้ค่า!

นี่...นี่คือความสิ้นเปลืองที่แท้จริง!

เคทลี่ย์ที่ไม่ยอมแพ้กัดฟันและทุบน้ำยาระดับ5ของตนลงพื้น

"ของชิ้นต่อไป!"

"ช่างเถิดข้าสงสัยว่าเจ้าจะมีอะไรล้ำค่ามาโชว์ได้"

เมื่อกล่าวเช่นนี้เวเลนหยิบน้ำยาสร่างเมาแห่งสวรรค์หนึ่งพันขวดออกมาและโยนลงพื้น

โห...

น้ำยาระดับเทพเจ้า?!

เมื่อไคน์และเคทลี่ย์เห็นน้ำยาระดับเทพเจ้ากองอยู่ราวกับขยะสามัญมันสมองของพวกเขาระเบิดออก!

น้ำยาระดับเทพเจ้า?!

ทั้งกองน้ำยาระดับเทพเจ้า?!

มุมมองต่อโลกของพวกเขาพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง!

แต่ก่อนที่พวกเขาจะทันตอบสนอง...

เวเลนย่อเข่าลงเล็กน้อยเตรียมกระโดด

ในขณะนั้นราวกับตระหนักถึงสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวเคทลี่ย์และไคน์หน้าซีดด้วยความหวาดกลัวและร้องออกมาพร้อมกัน

"เดี๋ยว!"

"เจ้ากำลังทำอะไร?!"

"เจ้าบ้าไปแล้วหรือ?!"

ตูม!

เวเลนกระโดดลงบนกองน้ำยาระดับเทพเจ้าทำลายขวดกว่าสิบขวดใต้ฝ่าเท้าทันที!

ซี้ด!

แม้แต่ตะขาบหลังเหล็กที่เคยเห็นการกระทำฟุ่มเฟือยมานับไม่ถ้วนก็อดสูดลมหายใจด้วยความสยดสยองไม่ได้!

โห นั่นคือน้ำยาระดับเทพเจ้า!

หายากยิ่ง!

นี่...นี่คือความสิ้นเปลืองที่แท้จริง!

วิธีที่ตรงไปตรงมาและโหดร้ายที่สุด!

ในตอนนี้ไม่เพียงแต่ไคน์และเคทลี่ย์แม้แต่ตะขาบหลังเหล็ก

ที่เคยเห็นการฟุ่มเฟือยไม่รู้จบของเวเลนก็รู้สึกหัวใจสลาย!

นายท่าน...

ข้ารู้ว่าท่านร่ำรวย!

แต่ท่านจะสิ้นเปลืองเช่นนี้ได้หรือไม่?!

"หืม? ข้าเหยียบแค่ไม่กี่ขวดเท่านั้น?"

เวเลนแสร้งทำเป็นผิดหวังและเตรียมเหยียบต่อ

"หยุด!"

"อย่าเหยียบอีกข้าขอร้องอย่าเหยียบอีก!"

"ข้ายอมรับเจ้าคือผู้ที่สิ้นเปลืองที่แข็งแกร่งที่สุดร่ำรวยที่สุดข้าขอร้องหยุดเถิดนี่คือน้ำยาระดับเทพเจ้าในตำนาน!"

เมื่อเห็นเวเลนวิ่งเหยียบย่ำบนกองน้ำยาระดับเทพเจ้าเคทลี่ย์ถึงกับจิตใจแตกสลายและร้องตะโกนออกมา

จิตใจของเขาพังทลายลงอย่างสมบูรณ์!

พูดง่ายๆแม้เพียงขวดเดียวของน้ำยาระดับเทพเจ้าก็มีมูลค่ามากกว่าราคาทั้งเมืองของพวกเขาหลายร้อยเท่า!