138.ความตื่นตะลึงของอแมนด้าและพาเมล่า

"อลันเจ้ารู้ตัวหรือไม่ว่ากำลังพูดอะไร?"

"ผู้ปลุกพลังระดับผู้หลุดพ้นขั้น9...จะยอมมาเป็นเพียงคนรับใช้ในป้อมปราการของเจ้าได้อย่างไร?"

สีหน้าของพาเมล่าดูเย็นชาเมื่อได้ยินคำพูดของอลันศิษย์ที่เคยซื่อตรงและตรงไปตรงมาของนางเริ่มมีวาจาคล่องแคล่วเกินไป

นั่นเป็นนิสัยที่ไม่ดีเลย

ยิ่งกว่านั้นผู้ปลุกพลังระดับผู้หลุดพ้นขั้น9คือผู้ที่มีพลังเกินหยั่งถึงไม่ใช่คนที่อลันจะกล่าวถึงอย่างมักง่ายหากยอดฝีมือเช่นนั้นรู้สึกขุ่นเคืองผลที่ตามมาอาจถึงตายได้

ยอดฝีมือระดับสูงสุดมีศักดิ์ศรีของตนเองและไม่อาจถูกลบหลู่!

เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาตำหนิของพาเมล่า อลันก้มหน้าลงแต่ยังพึมพำเบาๆ

"ท่านอาจารย์ท่านไม่เข้าใจพลังของความมั่งคั่งและการอวดมันแม้แต่ผู้ที่เรียกว่ายิ่งใหญ่ที่สุดก็ต้องยอมก้มหัว"

เขาได้เห็นด้วยตาตนเองว่าป้อมปราการเติบโตขึ้นทีละก้าวจนถึงวันนี้และพลังขับเคลื่อนเบื้องหลังความรุ่งโรจน์อันน่าทึ่งนี้คือเวเลน

ความฟุ่มเฟือยไร้ขอบเขตของเวเลนเป็นสิ่งที่ผู้ไม่เคยเห็นด้วยตาจะไม่อาจเข้าใจได้

"ปรมาจารย์พาเมล่า!"

จู่ๆเสียงหนึ่งดังมาจากนอกห้องเป็นเสียงของอแมนด้า

"อแมนด้า เข้ามา!"

พาเมล่ากล่าวสายตาของนางเหลือบมองไปยังเตาหลอมระดับ9ในห้องโดยไม่ลังเลนางโบกมือและเก็บมันไว้ในถุงเก็บของมิติทันที

"ปรมาจารย์พาเมล่า มีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น!"

อแมนด้าก้าวเข้ามาในห้องท่าทีร่าเริงและมีเสน่ห์ตามปกติของนางหายไปสีหน้าอันงดงามของนางเต็มไปด้วยความจริงจังและเร่งด่วน

นางกำลังจะพูดต่อเมื่อสังเกตเห็นอลันอยู่ด้วยนางกลั้นอารมณ์และฝืนยิ้ม

"นี่คงเป็นอลันสินะ? ปรมาจารย์พาเมล่าเคยเอ่ยถึงเจ้าบอกว่าเจ้ามีพรสวรรค์ยอดเยี่ยมขยันและเป็นนักปรุงยาที่มีอนาคตไกลตอนนี้พอเห็นตัวจริงเจ้าก็ดูโดดเด่นสมคำร่ำลือ"

พาเมล่าไม่สนใจคำเยินยอและตรงเข้าประเด็น

"เจ้าบอกว่ามีเรื่องใหญ่หมายถึงอะไร?"

อแมนด้าเหมือนกับพาเมล่าเป็นปรมาจารย์นักปรุงยาแม้ระดับของนางจะเพิ่งถึงผู้หลุดพ้นขั้น1ในงานประชุมนักปรุงยาสถานะของนางอาจไม่สูงนักแต่ในที่อื่นนางถือเป็นยอดฝีมือ

เมื่อคนอย่างนางดูตื่นตระหนกเช่นนี้ต้องเป็นเรื่องสำคัญแน่นอน

เมื่อเห็นว่าพาเมล่าจริงจังอแมนด้าสูดหายใจลึกและสรุปเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

อสูรเวทระดับผู้หลุดพ้นขุนนางลึกลับที่ร่ำรวยมหาศาลและที่น่าตกใจที่สุดอสูรเวทที่ครอบครองเตาหลอมระดับ9

เมื่อฟังคำบอกเล่าของอแมนด้า อลันยิ่งแน่ใจว่าบุคคลลึกลับและอสูรที่กล่าวถึงคือเวเลนและตะขาบหลังเหล็ก

พาเมล่าก็เชื่อมโยงกับสิ่งที่อลันเล่าให้ฟังทันทีโดยเฉพาะการเอ่ยถึงเตาหลอมระดับ9ทำให้นางตาหรี่ลงและหันไปหาอลัน

"อลันป้อมปราการมีเตาหลอมระดับ9มากขนาดนั้นจริงหรือ? แม้แต่อสูรเวทยังมีของมันเอง?"

อลันส่ายหัว "ไม่มากนักหากนับของผู้อาวุโสคลินตันป้อมปราการมีเพียงสิบเอ็ดเตาหลอมระดับ9"

"สิบเอ็ดเตาหลอมระดับ9? อลันตอนนี้ไม่ใช่เวลามาล้อเล่น!"

"เจ้ารู้ดีว่าเตาหลอมระดับ9หายากแค่ไหนแม้แต่ในกาแล็กซีไททันทั้งหมดก็มีเพียงห้าเตาที่ได้รับการยืนยัน และเจ้ากลับบอกว่าป้อมปราการมีถึงสิบเอ็ดแม้แต่สุนัขยังไม่เชื่อ!"

พาเมล่ายากจะยอมรับ

นางรู้ว่าอลันไม่ใช่คนที่โกหกเรื่องไร้สาระเช่นนี้แต่ในการประชุมนักปรุงยาซึ่งรวบรวมนักปรุงยาชั้นยอดของกาแล็กซี ยังไม่มีเตาหลอมระดับ9สักเตาแต่ป้อมปราการมีมากกว่าสิบ?

นั่นมันบ้าคลั่งเกินไป

นางและนักปรุงยาคนอื่นๆอุทิศทั้งชีวิตเพื่อฝันถึงการครอบครองเตาหลอมระดับ9เพียงเตาเดียว...แล้วป้อมปราการกลับสะสมไว้มากมาย?

"ดูเหมือนจะคึกคักดีนี่"

ในขณะนั้นเสียงขี้เล่นแต่ซับซ้อนดังขึ้น

อแมนด้าหันไปมองทันทีและเห็นเวเลนเดินเข้ามาในห้อง พร้อมด้วยตะขาบหลังเหล็ก

"เวเลน!"

สีหน้าอลันสว่างไสวด้วยความโล่งใจ

แรงกดดันจากอาจารย์เมื่อครู่หนักหน่วงยิ่งแต่เมื่อเวเลนมาถึงภาระบนบ่าของเขาก็เบาลงทันที

"อลันนี่คืออาจารย์ของเจ้าหรือ? โลกนี้ช่างเล็กนักเราอยู่ฝ่ายเดียวกันนี่นา"

เวเลนยิ้มพยักหน้าให้อลันก่อนหันไปมองอแมนด้า

แววตาขี้เล่นวาบขึ้นในดวงตาของเขา

"ระบบอแมนด้าขัดขวางแผนของเราก่อนหน้านี้ข้าควรฉวยโอกาสนี้โชว์ความมั่งคั่งสักหน่อยหรือไม่?"

[ระบบตอบกลับ:อนุมัติ! ชื่อเสียงของมหาเศรษฐีต้องมาก่อนทุกสิ่ง!]

เมื่อได้ยินการยืนยันจากระบบรอยยิ้มของเวเลนกว้างขึ้น

"อแมนด้าข้ายังไม่ได้ขอบคุณเจ้าเลยที่ให้ข้าผ่านการทดสอบนักปรุงยาก่อนหน้านี้ตอนนี้เราได้พบกันอีกถือเป็นโชคชะตานี่เตาหลอมระดับ9นี้เป็นของขวัญจากข้า!"

ขณะพูดเวเลนหยิบเตาหลอมระดับ9ออกจากถุงเก็บของมิติอย่างไม่ใส่ใจและวางไว้ต่อหน้าอแมนด้า

ด้วยเปลวเพลิงที่ลุกโชนเตาที่ร้อนระอุปรากฏขึ้นส่องสว่างห้องที่มืดมิดด้วยแสงไฟอากาศรอบข้างดูเหมือนสั่นไหว

พาเมล่าตื่นตะลึง

คำพูดของอลันเมื่อครู่ดังก้องในใจนาง

"ท่านอาจารย์ท่านไม่เข้าใจพลังของความมั่งคั่งและการอวดมันแม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดก็ต้องยอมก้มหัว"

ตอนนั้นนางไม่เข้าใจ

แต่ตอนนี้เมื่อเห็นเวเลนมอบเตาหลอมระดับ9อย่างง่ายดายความตระหนักรู้ราวกับคำเผยจากสวรรค์กระทบใจนาง

นางเข้าใจคำเหล่านั้นถึงแก่นวิญญาณ

ในขณะเดียวกันอแมนด้าค้างไปชั่วขณะ

จากนั้นด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานราวสาวน้อยข้างบ้านนางกล่าว

"เวเลน...นายน้อยของขวัญนี้มากเกินไป... ข้าแค่ให้เจ้าผ่านการทดสอบเพื่อประหยัดวัตถุดิบข้าไม่สมควรได้รับของล้ำค่าเช่นนี้..."

แม้คำพูดจะแสดงความลังเลแต่ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความปรารถนาและร่างกายของนางเอนไปยังเตาหลอมระดับ9ราวถูกดึงดูดด้วยพลังที่มองไม่เห็นไม่สามารถถอนตัวได้

นี่คือเตาหลอมระดับ9

ความใฝ่ฝันสูงสุดของนักปรุงยาทุกคน!

และตอนนี้มันเป็นของนาง?

เหมือนถูกรางวัลจากสวรรค์!

พาเมล่าเห็นเหตุการณ์นี้ศักดิ์ศรีในฐานะปรมาจารย์ของนางเริ่มสั่นคลอน

ใช่ เตาหลอมระดับ9ล้ำค่าเกินหยั่งถึงแต่นางยังเป็นตัวแทนของการประชุมนักปรุงยา!

แล้วอแมนด้ากลับถูกซื้อใจได้ง่ายๆเช่นนี้?

ในทางกลับกันอลันเห็นมามากจนไม่แปลกใจเขาเพียงถอนหายใจเบาๆ

"อีกคนที่ยอมจำนนต่อความมั่งคั่งของเวเลน..."

[การแจ้งเตือนจากระบบ: ขอแสดงความยินดีโฮสต์อวดความมั่งคั่งสำเร็จ! +100,000คะแนนความหรูหรา!]

เมื่อเสียงของระบบดังขึ้นรอยยิ้มของเวเลนยิ่งกว้าง

เขาอยู่ในดาวเพลิงนรกเพียงไม่นานแต่สะสมคะแนนความหรูหราได้มากกว่า 1.1 ล้านคะแนนแล้ว!

และเมื่อการประชุมนักปรุงยาเริ่มอย่างเป็นทางการเขาจะได้อีกหนึ่งล้านคะแนนอย่างง่ายดาย!

อัตราการสะสมคะแนนความหรูหรานี้เร็วเกินไป!

"อแมนด้า" เวเลนกล่าวกะทันหันน้ำเสียงขี้เล่น

"หากเจ้ายอมให้ข้าลองต่อไปจนสำเร็จข้าอาจมอบเตาหลอมสูงสุดที่มีจิตสำนึกให้เจ้า"

ดวงตาอแมนด้าเบิกกว้าง

"นายน้อยเวเลนเตาหลอมสูงสุดที่มีจิตสำนึก...นั่นไม่ใช่สิ่งที่มีเพียงในจักรวาลระดับสูงเท่านั้นหรือแม้แต่ที่นั่นมันก็เป็นสมบัติที่หายากยิ่ง!"

นางไม่เชื่อเขา

แต่ก่อนที่เวเลนจะตอบอลันก้าวออกมาส่ายหัว

"เวเลนไม่เคยโกหกสิ่งที่ท่านมองว่าเป็นสมบัติล้ำค่าสำหรับเขาคงเป็นแค่ของเล่น"

เพื่อย้ำอลันยกมือขึ้นเรียกถ้วยมังกรเก้าใบ

ด้วยเสียงคำรามของมังกรที่ดังสนั่นมังกรธาตุในตำนานเก้าตัวปรากฏขึ้นแต่ละตัวขดรอบถ้วยที่ลอยอยู่ปล่อยออร่าอันทรงพลังที่ทำให้อากาศแตกกระจาย

อแมนด้าและพาเมล่ารู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลสีหน้าซีดเผือด

สายตาของทั้งคู่ถูกดึงดูดไปยังมังกรเก้าตัวแต่ละตัวแผ่ออร่าพลังที่แตกต่างแต่ยิ่งใหญ่ไม่แพ้กัน

และที่ใจกลางหน้าอกของมังกรแต่ละตัว...มีถ้วยลอยอยู่อันเต้นรัวด้วยพลังอันทรงพลัง

มังกรเหล่านี้ไม่ใช่แค่สิ่งมีชีวิต

มันคือสมบัติที่มีจิตสำนึก!

สิ่งที่ควรมีอยู่ในจักรวาลระดับสูงเท่านั้น...

แต่อลันครอบครองมัน