19.การเดินทางสู่ป้อมปราการของตระกูลมิเชลสไตน์!

ด้วยความคิดนี้เวเลนพยายามแปลงมานาไร้ธาตุของเขาให้กลายเป็นมานาธาตุดินจากนั้นเปลี่ยนเป็นมานาธาตุแสงการเปลี่ยนแปลงแต่ละครั้งราบรื่นราวสายน้ำไหลสร้างรอยยิ้มที่เจิดจรัสยิ่งขึ้นบนใบหน้าของเขา

มันได้ผล!

มานาไร้ธาตุของเขาสามารถแปลงได้ตามใจปรารถนาอยู่ภายใต้การควบคุมของเขาอย่างสมบูรณ์!

หลังจากทดลองอีกหลายครั้งเวเลนตัดสินใจลองใช้กำปั้นอุกกาบาตแต่ก่อนที่เขาจะเริ่มเสียงของดยุคมิเชลสไตน์ดังก้องจากนอกห้องโดยสาร

“มานี่ มากินข้าว! อย่ามาช้า!”

เวเลนรีบมุ่งหน้าไปยังพื้นที่รับประทานอาหารของเรืออวกาศ

พื้นที่รับประทานอาหารของเรืออวกาศงดงามตระการตา หน้าต่างขนาดใหญ่และผนังกระจกมอบทัศนียภาพอันกว้างขวางของอวกาศรอบด้าน

หลังอาหารเช้าง่ายๆแอนโทนีสังเกตเห็นบางสิ่งผิดปกติในตัวเวเลน

แทนที่จะออกเดินทางเวเลนกลับเปิดหน้าต่างของเรืออวกาศและเริ่มโยนหินมานาลงสู่ดวงดาวด้านล่าง

แอนโทนีถึงกับตะลึงงัน

หินมานาเป็นสิ่งมีค่าสูงยิ่งสำหรับผู้ปลุกพลังทั้งในฐานะแหล่งพลังงานและสกุลเงินแต่เวเลนกลับโยนมันทิ้งราวกับแจกของฟรีให้กับดวงดาวด้านล่าง!

ขณะเดียวกันกลุ่มต่างๆบนดวงดาวสื่อสารเงยหน้ามองแสงเรืองรองที่ตกลงจากฟากฟ้าใบหน้าพวกเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

“นั่น…หินมานางั้นหรือ?”

“ทำไมหินมานาถึงตกลงมาจากฟ้า?และมากมายขนาดนี้?!”

เมื่อวัตถุเรืองแสงเข้าใกล้ความสงสัยของพวกเขาก็ได้รับการยืนยัน—นี่คือฝนหินมานา!

“บ้าชะมัด! ต้องมาจากเรืออวกาศนั้นแน่!”

“ใครจะสนว่าเป็นของใคร?ตอนนี้มันเป็นของเราแล้ว!”

“เฮ้ ช้าลงหน่อยข้ายังไม่ได้หยิบเลย!”

บนเรืออวกาศแอนโทนีมองความโกลาหลด้านล่างและถึงกับพูดไม่ออก

แน่นอนเขารู้ว่าเวเลนร่ำรวยแต่การกระทำนี้เกินหยั่งถึงต้องมีเงินมากเพียงใดถึงกล้าโยนทิ้งเช่นนี้?

“เวเลนข้ารู้ว่าเจ้ามีหินมานาและเหรียญทองมากมายแต่หากเจ้าใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายเช่นนี้สักวันมันจะต้องหมดและเมื่อถึงตอนนั้นเจ้าจะเสียใจ!”

แอนโทนีพยายามเกลี้ยกล่อม

เวเลนเหลือบมองแอนโทนีและถอนหายใจ

“ท่านดยุคท่านรู้หรือไม่ว่าความเจ็บปวดที่สุดในชีวิตของข้าคืออะไร?”

แอนโทนีมองเวเลนและเดาด้วยความลังเล “ไม่มีแกนมานา?”

เวเลนส่ายหน้า

“ไม่เป็นที่รู้จักไปทั่วจักรวาล?”

เวเลนส่ายหน้าอีกครั้ง

“ไม่ได้อยู่กับคนที่รัก?”

เวเลนยังคงส่ายหน้า

“แล้วมันคืออะไร?” แอนโทนีถามด้วยความอยากรู้จริงๆ

เวเลนมองแอนโทนีด้วยสีหน้าจริงจังและกล่าว

“ความเจ็บปวดที่สุดของข้าคือ…การมีชีวิตอยู่ขณะที่เงินของข้ายังใช้ไม่หมด!”

แอนโทนี: “…”

เมื่อถึงยามเย็นเรืออวกาศมาถึงดวงดาวสีน้ำเงินอันกว้างใหญ่ที่ทอดยาวสุดสายตา

“นี่คือดาวแม่ของตระกูลมิเชลสไตน์หรือ?”

เวเลนสังเกตบริเวณโดยรอบด้วยความอยากรู้ขณะที่ประตูเรืออวกาศเปิดออก

เบื้องหน้าพวกเขาคือคฤหาสน์สีขาวโบราณล้อมรอบด้วยต้นไม้สูงตระหง่านศาลาและระเบียงอันหรูหราเลือนรางท่ามกลางความเขียวขจี

สิ่งที่สะดุดตาเวเลนมากที่สุดคือคลื่นมานาในบรรยากาศ ซึ่งหนาแน่นกว่าดาวยูเรนัสหลายเท่า

หลังจากเรืออวกาศลงจอดไม่นานชายวัยกลางคนสวมแว่นที่มีท่วงท่าสุภาพเดินเข้ามาด้วยความเคารพ

“ผู้พิทักษ์ที่สองนี่คือเวเลนเพื่อนของอนาตาเซียเขาจะเข้าร่วมกับอัจฉริยะชั้นยอดของคฤหาสน์เพื่อเข้าสู่สนามรบสวรรค์ดูแลเขาให้ดีในอีกสองสามวันนี้” แอนโทนีสั่ง

จากนั้นเขาหันไปมองเวเลนและกล่าวเสริม

“อย่าสร้างความสนใจมากเกินไปเจ้าจะออกเดินทางไปสนามรบสวรรค์ในอีกสองวัน”

ว่าแล้วแอนโทนีก็จากไปเพื่อจัดการเรื่องอื่น

“ผู้พิทักษ์ที่สอง! ยินดีที่ได้พบขอโทษที่ต้องรบกวนในอีกสองสามวันนี้” เวเลนทักทายอย่างเป็นมิตรเขารู้ดีว่าผู้พิทักษ์ของตระกูลขุนนางโบราณไม่เคยเป็นบุคคลธรรมดา

ผู้พิทักษ์ที่สองสวมถุงมือสีขาวก้มตัวด้วยความเคารพและยื่นมือออก

“ท่านเวเลนท่านสุภาพเกินไปแล้วโปรดอย่าลังเลหากต้องการสิ่งใด”

ไม่ว่าเวเลนจะมีที่มาลึกลับเพียงใดการที่เขาเป็นแขกของดยุคมิเชลสไตน์และเพื่อนของอนาตาเซียทำให้ผู้ช่วยผู้พิทักษ์ที่สองต้องปฏิบัติต่อเขาด้วยความเคารพสูงสุด

ทันใดนั้นเวเลนสังเกตเห็นความโกลาหลในระยะไกลและถามด้วยความอยากรู้

“ผู้พิทักษ์ที่สองเกิดอะไรขึ้นที่นั่น? ดูคึกคักไม่น้อย”

ผู้ช่วยผู้ดูแลยิ้ม

“นั่นคือการแข่งขันท้าทายรายเดือนของท่านดยุคสมาชิกตระกูลชั้นนอกสามารถท้าทายสมาชิกหลักได้หากท่านเวเลนสนใจเชิญไปชมได้เลย”

ก่อนที่เวเลนจะตอบการแจ้งเตือนจากระบบเงินไร้ขีดจำกัดดังขึ้นในใจเขา

“ภารกิจสุ่ม:ท้าทายสมาชิกตระกูลของดยุค 100 คน และคว้าชัยชนะ รางวัล:คะแนนความหรูหรา 600 คะแนน”

เวเลนเหลือบมองหน้าจอระบบเงินไร้ขีดจำกัด

คะแนนความหรูหราปัจจุบัน: 4,310

“ไม่เลวหากสำเร็จจะได้เกือบ 5,000 คะแนนเมื่อถึง 9,000 ข้าจะสามารถยกระดับพลังครั้งใหญ่ได้!”

ด้วยรอยยิ้มมุ่งมั่นเวเลนมุ่งหน้าสู่สนามประลอง

เมื่อเวเลนมาถึงสนามประลองยังไม่เริ่มอย่างเป็นทางการ

บางเวทีว่างเปล่า

เมื่อเวเลนก้าวขึ้นไปบนหนึ่งในเวทีผู้คนมากมายหันมามองเขา

“คนผู้นี่ใคร? ดูไม่คุ้นหน้าเลย”

“ดูจากเสื้อผ้าเขาไม่ใช่คนของคฤหาสน์ดยุค”

ท่ามกลางเสียงกระซิบเวเลนกวาดสายตามองผู้คนด้านล่างและประกาศ

“ทุกคนข้าชื่อเวเลนรองหัวหน้าของกองทัพผู้พิทักษ์ของคุณหนูอนาตาเซียข้าขอท้าประลองกับทุกคน!”

คำประกาศของเขาทำให้ชายหญิงในฝูงชนตะลึง

“คุณหนูกำลังฝึกฝนบนดวงดาวห่างไกลไม่ใช่หรือ? ด้วยความหยิ่งยโสของนางเวเลนผู้นี้ต้องไม่ธรรมดา!”

“ไม่รู้ว่านางเลือกเขาเพราะอะไรแต่การเป็นรองหัวหน้าของนางช่างน่าอิจฉา!”

สีหน้าของฝูงชนแสดงถึงความชื่นชม

อนาตาเซียคือตำนานของตระกูลมิเชลสไตน์ทั้งในฐานะตำนานและเทพธิดาความสามารถของนางเปล่งประกายในทุกด้าน

“เวเลนงั้นหรือ? ข้าจะทดสอบพลังของเจ้า!”

ชายหนุ่มผิวสีทองแดงรูปร่างราวไทแรนโนซอรัสในร่างมนุษย์ก้าวขึ้นสู่เวที

เสียงสูดหายใจดังก้องในหมู่ผู้ชม

“นั่นจอร์จ! เขาคืออัจฉริยะชั้นยอดที่ฝึกฝนแบบดุดันเขาบรรลุระดับฝึกหัดขั้น9แล้ว!”

“ร่างกายของเขาแข็งแกร่งยิ่งและทักษะโจมตีของเขาก็ร้ายกาจถึงระดับDขั้นกลางซึ่งเป็นระดับของผู้ปลุกพลังที่มีประสบการณ์!”

“จอร์จหลงรักคุณหนูอนาตาเซียเป็นที่รู้กันเขาทำตัวเป็นผู้พิทักษ์ของนางเสมอเวเลนคงแย่แล้ว!”

เมื่อบรรยากาศร้อนแรงขึ้นเวเลนหันไปมองจอร์จด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

“ดูเหมือนเจ้าเป็นหนึ่งในอัจฉริยะชั้นยอดของคฤหาสน์ดยุคที่มีทั้งพรสวรรค์และพลังกาย”

จอร์จผู้มีท่วงทียิ่งใหญ่ราวหมีภูเขาตอบอย่างหยิ่งยโส

“เทียบกับคุณหนูแล้วข้าไม่นับว่าแต่ข้าบรรลุระดับขั้นเริ่มต้นขั้น7เมื่อปลุกแกนมานาแล้วเจ้าเป็นอย่างไรเวเลน? เจ้าบรรลุระดับใดเมื่อปลุกพลัง?”

ด้วยความคิดที่จะเหนือกว่าเวเลนในทุกด้านจอร์จไม่รีบร้อนโจมตี

เวเลนเกาศีรษะและตอบ

“ข้าไม่มีแกนมานาแต่ข้าบรรลุระดับขั้นเริ่มต้นขั้น9เมื่อปลุกพลัง”

เมื่อได้ยินว่าเวเลนไม่มีแกนมานาผู้คนชะงักไปชั่วขณะเตรียมเยาะเย้ย—จนกระทั่งประมวลผลคำพูดส่วนที่สอง

สนามประลองเงียบกริบ

ไม่มีแกนมานาแต่บรรลุระดับขั้นเริ่มต้นขั้น9?

เป็นไปไม่ได้นี่ต้องไร้สาระ!

“เวเลนต้องล้อเล่นแน่เขาคิดว่าเราโง่หรือ?”

“จริงด้วย!ไม่มีแกนมานาก็แค่คนธรรมดาบรรลุขั้น9? คิดว่าเป็นคุณหนูอนาตาเซียหรือไง?”

“ถ้าเขาพูดจริงข้าจะยืนด้วยมือแล้ว…ฝันไปเถอะ!”

ความตกตะลึงกลายเป็นเสียงหัวเราะเยาะเย้ยไม่มีผู้ใดเชื่อคำพูดของเวเลน