1.มหาเศรษฐีในโลกแห่งเวทมนต์

ในกาแล็กซีไททันอันกว้างใหญ่ไพศาลภายในระบบสุริยะ999 ดวงดาวยูเรนัสส่องแสงระยิบระยับราวอัญมณีท่ามกลางความมืดมิดแห่งอวกาศ ณ ที่แห่งนี้มีผู้คนหนุ่มสาวมารวมตัวกันที่ลานกว้างภายใต้แสงแดดเจิดจ้าพวกเขากำลังจับจ้องไปยังชายหนุ่มผู้สง่างามด้วยสายตาเปี่ยมด้วยความชื่นชมพร้อมกระซิบกระซาบกันอย่างตื่นเต้น

“ไม่แปลกใจเลยที่เขาเป็นผู้ปลุกพลังอัจฉริยะชื่อดังแห่งดาวยูเรนัส! ตรวจพบว่าเขามี แกนมานา ระดับ S!”

“ด้วยพรสวรรค์เช่นนี้ โอนีล จะต้องได้เข้าร่วมกองทัพผู้พิทักษ์อย่างแน่นอนหลังจากที่ป้อมปราการดวงดาวนี้ถูถสร้างเสร็จ!”

“ช่างน่าอิจฉา! เขามีความสามารถล้นเหลืออยู่แล้วและเมื่อได้เข้าร่วมกองทัพผู้พิทักษ์เขาจะมีทรัพยากรมหาศาลสู่อนาคตอันรุ่งโรจน์กลายเป็นบุคคลที่ยิ่งใหญ่เกินหยั่งถึง!”

การก่อตั้งป้อมปราการและการคัดเลือกเพื่อเข้าร่วม กองทัพผู้พิทักษ์หน่วยทหารอันทรงเกียรติของตระกูลมิเชลสไตน์คือเหตุการณ์สำคัญยิ่งสำหรับเหล่าผู้ปลุกพลัง ดึงดูดหนุ่มสาวผู้มีพรสวรรค์จากทั่วสารทิศให้มารวมตัวกันที่นี่การได้เป็นส่วนหนึ่งของกองทัพผู้พิทักษ์เปรียบเสมือนตั๋วทองสู่จุดสูงสุดของลำดับชั้นแห่งดวงดาวนี้ไม่เพียงแต่จะได้รับทรัพยากรอันมหาศาลเท่านั้นแต่สถานะของพวกเขาจะยกระดับขึ้นสู่จุดที่ไม่อาจจินตนาการได้

ท่ามกลางสายตาอิจฉาของฝูงชนผู้อาวุโสในชุดคลุมสีดำ ผู้รับผิดชอบการทดสอบพรสวรรค์พยักหน้าด้วยความพึงพอใจและกล่าวกับโอนีล

“แกนมานาระดับ S ในบรรดาผู้ปลุกพลังที่ได้รับการทดสอบทั้งหมดเจ้ามีพรสวรรค์อันดับหนึ่ง!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้นโอนีลผู้เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจยิ้มกว้างยิ่งขึ้นราวกับการได้เข้าร่วมกองทัพผู้พิทักษ์ในครั้งนี้เป็นสิ่งที่แน่นอนแล้ว

แต่ในขณะนั้นเองลานกว้างสั่นสะเทือนเบาๆราวกับถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีขาวเจิดจ้าทันใดนั้นเสาแสงสีขาวอันเจิดจรัสพุ่งลงสู่ใจกลางลาน!

จากวงแสงนั้นหญิงสาวผมขาวผู้ถือดาบปรากฏกายขึ้นนางมีผิวขาวราวหิมะรูปโฉมสง่างามราวกับงานศิลปะที่ถูกปั้นแต่งอย่างประณีตไร้ที่ติทุกประการเมื่อโอนีลเห็นนางดวงตาของเขาปรากฏร่องรอยของความตื่นตะลึง

เขาก้าวไปข้างหน้าด้วยความมั่นใจยื่นมือออกไปและกล่าว “สาวงามเจ้ามาเพื่อการคัดเลือกเช่นกันใช่หรือไม่? ข้าชื่อ โอนีลมีแกนมานาระดับ S มาเป็นมิตรกันดีหรือไม่?”

หญิงสาวเหลือบมองเขา “แกนมานาระดับ S?”

โอนีลยิ้มมุมปาก “แกนมานาธาตุไฟระดับ S หากเราเป็นพันธมิตรกันข้าจะแบ่งรางวัลให้เจ้าเสียด้วย”

หญิงสาวถอนหายใจ “ยังไม่ดีพอ”

โอนีลชะงักไปชั่วขณะตกตะลึงกับคำพูดดูถูกของนางสีหน้าเขาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธขณะหัวเราะออกมาด้วยความเดือดดาล “สาวงามที่หยิ่งยโสนักข้ายังไม่เคยพบหญิงใดที่ร้อนแรงเช่นเจ้าข้าสงสัยว่าเจ้าจะร้อนแรงเช่นนี้บนเตียงด้วยหรือไม่!”

สีหน้าของหญิงสาวเย็นเยียบลงในทันใดต่อหน้าสายตาของผู้คนนางเคลื่อนกายมาปรากฏตัวต่อหน้าโอนีลในพริบตา!

เร็วเหลือเชื่อ!

หัวใจของโอนีลเต้นแรงเขากำลังจะร่ายพลังจากแกนมานาแต่แล้วมือขาวราวหิมะของหญิงสาวซึ่งพัดพาแรงราวพายุก็พุ่งเข้ามาในสายตาเขา

เพียะ!

ฝ่ามือของนางกระทบใบหน้าของเขาส่งร่างเขากระเด็นไปพร้อมกับเลือดที่พุ่งกระจาย!

ภาพของโอนีลที่กระอักเลือดและลอยคว้างไปด้านหลังทำให้ฝูงชนด้านล่างโกลาหล

โอนีลผู้เป็นผู้ปลุกพลังที่มีพรสวรรค์ที่สุดในหมู่พวกเขาผู้มีพลังกายแข็งแกร่งพอสู้กับอสูรเวทระดับ 2 กลับบาดเจ็บสาหัสเพียงฝ่ามือเดียว?

หญิงสาวผู้นี้ช่างน่าสะพรึงกลัว!

ในขณะนั้นทุกคนเห็นผู้อาวุโสผมดำที่รับผิดชอบการทดสอบพรสวรรค์พุ่งตัวไปหาหญิงสาวด้วยความเร็วที่น่าตกใจ!

อย่างไรก็ตามนี่คือช่วงเวลาสำคัญของการคัดเลือก กองทัพผู้พิทักษ์ตระกูลมิเชลสไตน์จะไม่มีวันยอมให้ผู้ใดมาก่อกวนที่นี่!

เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้นในใจผู้อาวุโสผมดำหยุดชะงักกะทันหันต่อหน้าหญิงสาวก้มตัวลงด้วยความเคารพและกล่าวว่า

“คุณหนูในที่สุดท่านก็กลับมา!”

คุณหนู?!

เมื่อได้ยินคำนี้ฝูงชนถึงกับตื่นตะลึง

ทูตจากตระกูลมิเชลสไตน์เป็นบุคคลที่สูงส่งเกินเอื้อมในสายตาของพวกเขาและเท่าที่พวกเขารู้มีเพียงบุคคลเดียวที่เขาจะเรียกว่า “คุณหนู”—อัจฉริยะชื่อดังแห่งระบบสุริยะ 999!

โอนีลผู้ที่เพิ่งพูดจาหยาบคายต่อหญิงสาวรู้สึกหัวใจเต้นระรัวด้วยความหวาดกลัว!

แต่หญิงสาวไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของฝูงชนนางกล่าวด้วยน้ำเสียงเฉยเมย

“ข้าได้สำรวจดวงดาวนี้ในช่วงหลายวันมานี้แล้วไม่มีคนที่มีพรสวรรค์ใดน่าสนใจเลยสักคนเสียเวลาอยู่ที่นี่ต่อไปก็ไร้ประโยชน์”

ทูตถูขมับด้วยสีหน้าลำบากใจ “คุณหนู ดยุคมิเชลสไตน์ได้ออกคำสั่งแล้วท่านต้องก่อตั้งป้อมปราการบนดวงดาวนี้และกองทัพผู้พิทักษ์เพื่อปกป้องมันเป็นสิ่งจำเป็นหากไม่รับสมัครผู้ใดเลยการก่อตั้งย่อมเป็นไปไม่ได้…”

เขารู้ถึงความยอดเยี่ยมของคุณหนูด้วยวัยเพียง 17 ปี นางบรรลุระดับฮีโร่ซึ่งเป็นพรสวรรค์อันดับต้นๆของทั้งระบบสุริยะ 999 แต่คุณหนูผู้นี้ไม่สนใจกิจการของตระกูลนางมุ่งแต่การฝึกฝนพลังของตนเองเท่านั้น

เพื่อฝึกฝนบุตรสาวผู้นี้ดยุคมิเชลสไตน์จึงมอบหมายให้พัฒนาดวงดาวใหม่นี้โดยให้เพียงทรัพยากรพื้นฐานที่สุด หวังให้นางค่อยๆรับผิดชอบและพัฒนาความสามารถในการบริหารกิจการของตระกูล

หญิงสาวผมขาวเหลือบมองทูตที่บิดาส่งมาแล้วส่ายหน้า

“กองทัพผู้พิทักษ์คือรากฐานของป้อมปราการการคัดเลือกต้องเข้มงวดผู้ที่ด้อยความสามารถและไร้ซึ่งคุณสมบัติไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมการรับคนอ่อนแอเข้ามาจะเป็นการสูญเปล่าทรัพยากรของตระกูลหากมีการรุกรานจากสิ่งมีชีวิตนอกดวงดาวข้าคนเดียวก็เพียงพอแล้ว”

ทูตตอบอย่างรวดเร็ว “คุณหนูที่ท่านกล่าวอาจเป็นจริงแต่ท่านจะกล่าวอย่างไรเมื่อท่านดยุคเดินทางมา? ป้อมปราการที่ไร้กองทัพผู้พิทักษ์จะเรียกว่าป้อมปราการได้อย่างไร? หรือท่านตั้งใจจะปกป้องที่นี่ไปชั่วชีวิต?”

หญิงสาวชะงักไปชั่วครู่แท้จริงแล้วด้วยพลังของนางการปกป้องดวงดาวนี้ไม่ใช่เรื่องท้าทายแต่สิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งที่บิดาของนางต้องการ!

นางจำเป็นต้องรับสมัครบุคลากรจึงจะสามารถจากไปได้อย่างรวดเร็ว!

ด้วยความคิดนี้นางก้าวไปยังใจกลางลานกดดาบลงสู่พื้น

และกวาดสายตาอันคมกริบไปยังฝูงชน

“ในนามของดยุคมิเชลสไตน์ข้าจะรับสมัครสมาชิกของกองทัพผู้พิทักษ์หากผู้ใดมีคุณสมบัติจงมาท้าทายข้าผู้ที่ทนรับการโจมตีของข้าได้หนึ่งครั้งจะได้เป็นสมาชิกของกองทัพผู้พิทักษ์พร้อมรับทรัพยากรจากตระกูล!”

ฝูงชนลังเลใจแม้ข้อเสนอนี้น่าสนใจแต่เมื่อนึกถึงโอนีลผู้มีพรสวรรค์ที่บาดเจ็บสาหัสจากฝ่ามือเดียวนั้นความกล้าหาญของพวกเขาก็หดหาย

หญิงสาวถอนหายใจด้วยความผิดหวัง

“คนเหล่านี้…ไม่เพียงแต่พรสวรรค์จะน่าสมเพชแต่ยังไร้ซึ่งจิตวิญญาณแห่งความกล้า!”

“ไม่มีผู้ใดกล้าท้าทายข้าจริงๆหรือ?”

กลิ่นอายอันทรงพลังของนางทำให้ทุกคนหลบสายตาถอยหลังด้วยความหวาดกลัว

ท่ามกลางฝูงชนชายหนุ่มที่มึนงงชื่อ เวเลน ซึ่งยังคงพยายามทำความเข้าใจกับสิ่งรอบตัวทันใดนั้นก็ถูกสายตาของหญิงสาวจับจ้อง

นางมองชายหนุ่มหน้าตาอ่อนโยนด้วยความสนใจและกล่าวทีละคำ

“เจ้าต้องการท้าทายข้าหรือไม่?”

หัวใจของเวเลนเต้นแรงความทรงจำของร่างเดิมเริ่มหลั่งไหลเข้ามาในจิตใจ

การสำรวจระหว่างดวงดาว…เผ่าพันธุ์นอกดวงดาว…การปลุกพลัง…ดยุคมิเชลสไตน์…กองทัพผู้พิทักษ์…คุณหนู…การทดสอบของตระกูล…การขาดแคลน เหรียญทอง…

ภาพเหล่านั้นฉายในจิตใจเขาเสมือนภาพยนตร์

ไม่นานเขาก็ตระหนัก—

เขาได้ย้ายร่างมาสู่โลกนี้!

และเขายังถูกเข้าใจผิดว่าเป็นผู้ท้าทายโดยหญิงสาวผู้มีพลังน่าสะพรึงกลัวผู้นี้!

เมื่อนึกถึงความอัปยศของโอนีลก่อนหน้าและตระหนักว่าเขายังไม่ได้ปลุกแกนมานาเวเลนรู้ดีว่าเขาจะต้องตายโดยไม่รู้ตัว!

ตามสัญชาตญาณเขาก้าวถอยหลังแต่ทันใดนั้นเสียงหญิงสาวเย็นเยียบราวเครื่องจักรดังก้องในใจเขา

“ยินดีด้วยโฮสต์ท่านได้เปิดใช้งาน ระบบเงินไร้ขีดจำกัด!”

“ระบบเงินไร้ขีดจำกัด? นี่…นี่มันไม่ถูกต้อง”

ดวงตาของเวเลนเบิกกว้างนี่คือโลกแห่งเวทมนต์ที่อันตรายอย่างยิ่งมันไม่ใช่โลกเดิมในปัจจุบันที่เขาอยู่!

ราวกับสัมผัสได้ถึงความสงสัยของเขาตัวอักษรปรากฏบนหน้าจอโปร่งแสงตรงหน้า

“ระบบเงินไร้ขีดจำกัด นี้มอบสกุลเงินไม่จำกัดแก่โฮสต์สามารถใช้จ่ายได้โดยไร้ข้อจำกัดการใช้จ่ายอย่างเหมาะสมจะสร้างคะแนนความหรูหราการใช้จ่ายที่ไม่เหมาะสมจะถูกลบคะแนนความหรูหรา”

“คะแนนความหรูหราสามารถใช้ยกระดับทักษะและพลัง!”

หลังจากอ่านข้อความหน้าต่างสถานะส่วนตัวปรากฏต่อหน้าเวเลน

[ชื่อ: เวเลน

พรสวรรค์: ไม่มี

สายเลือด: ไม่มี

ระดับ: ยังไม่ปลุกพลัง

คะแนนความหรูหรา: 0

ไอเทมพิเศษ: ม้วนระเบิดแรงสูง ระดับ 1 ขั้น 9 × 99,999]

“ไอเทมประจำวันจะรีเฟรชจงใช้ความมั่งคั่งอย่างชาญฉลาดเพื่อรับคะแนนความหรูหราการอวดความมั่งคั่งอย่างไม่เหมาะสมจะถูกลบคะแนนความหรูหรา!”

เมื่อเห็นสิ่งนี้เวเลนถึงกับดีใจจนตัวสั่น

ด้วยเงินทุกสิ่งย่อมเป็นไปได้!

สกุลเงินไม่จำกัดหมายถึงทรัพยากรไม่จำกัด!

สำหรับผู้ปลุกพลังสิ่งสำคัญที่สุดคือพรสวรรค์และทรัพยากร!

ใครว่ามหาเศรษฐีจะเป็นไปไม่ได้ในโลกแห่งเวทมนต์?!

“ยินดีด้วยโฮสต์ได้รับภารกิจ: เข้าร่วมกองทัพผู้พิทักษ์

รางวัลสำเร็จภารกิจ: คะแนนความหรูหรา 100 คะแนน

ล้มเหลว: ถูกลบคะแนนความหรูหรา 100 คะแนน”

“ยอมรับภารกิจหรือไม่?”

โดยไม่ลังเลเวเลนตอบรับ!

เขาสงบสติอารมณ์จัดระเบียบความคิดและก้าวไปข้างหน้าสู่หญิงสาวด้วยท่วงท่าสงบมองนางด้วยสายตานิ่งไม่แสดงร่องรอยความหวาดกลัว

หญิงสาวประหลาดใจที่ชายหนุ่มหน้าตาอ่อนโยนผู้นี้กล้าก้าวออกมานางถามด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

“เจ้าไม่เหมือนผู้ปลุกพลังเจ้ามีความมั่นใจจากที่ใดถึงกล้าท้าทายข้า?”

เวเลนยิ้ม “ข้าสามารถมอบสิ่งที่ท่านต้องการได้”

หญิงสาวไม่เชื่อคำพูดของเขา “เจ้า? จากดินแดนกันดารเช่นนี้?เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าต้องการสิ่งใดมากที่สุด?”

“เงิน!” เวเลนกล่าวอย่างมั่นใจ “การสร้างป้อมปราการสิ่งที่ท่านต้องการที่สุดคือเงินด้วยเงินท่านสามารถซื้อทรัพยากรทั้งหมดที่ดวงดาวนี้มี!”

“แล้วเจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าต้องการเงินมากเพียงใด?” หญิงสาวยกคิ้วถาม

เวเลนพยักหน้า “แน่นอนการสร้างป้อมปราการบนดวงดาวนี้ต้องใช้อย่างน้อย 10,000 เหรียญทอง!”

10,000 เหรียญทอง!

เสียงสูดหายใจด้วยความตกตะลึงดังก้องจากฝูงชน

สำหรับพวกเขาหนึ่งเหรียญทองเพียงพอสำหรับการดำรงชีวิตทั้งปี

แม้ทำงานหนักทั้งปีพวกเขาจะได้เพียงสองหรือสาม เหรียญทองเท่านั้น

10,000 เหรียญทองเป็นจำนวนที่มหาศาลเกินหยั่งถึง!

ทั่วทั้งดวงดาวนี้แทบไม่มีผู้ใดสามารถรวบรวมเงินจำนวนนี้ได้ในคราวเดียว!

หญิงสาวจ้องมองเขาและกล่าว “เมื่อเจ้ารู้ว่าข้าขาดแคลน เหรียญทองหากเจ้าสามารถนำ 10,000 เหรียญทองมาพิสูจน์คุณค่าต่อกองทัพผู้พิทักษ์ข้าจะยอมรับเจ้าเป็นกรณีพิเศษให้เข้าร่วมป้อมปราการ”

“นี่คือคุณค่าเพียงอย่างเดียวที่เจ้ามีต่อข้ามิเช่นนั้นจงไปเสียอย่าเสียเวลาของข้า”

คำพูดของนางทำให้ฝูงชนสูดหายใจด้วยความตกตะลึงอีกครั้ง

10,000 เหรียญทอง!

ต้องทำงานหนักนับพันปีโดยไม่กินไม่ดื่มจึงจะรวบรวมได้!

และต่อให้มีผู้ที่รวบรวมเงินจำนวนนี้ได้ก็ไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมกองทัพผู้พิทักษ์!

นี่ไม่ใช่ข้อเรียกร้องที่เป็นไปไม่ได้หรอกหรือ?

สีหน้าของเวเลนไม่เปลี่ยนแปลงเขากล่าวอย่างสงบ

“สำหรับป้อมปราการทั่วไป 10,000 เหรียญทองก็เพียงพอ แต่ข้าเชื่อว่าป้อมปราการธรรมดาไม่คู่ควรกับสถานะของท่านคุณหนูป้อมปราการชั้นยอดมูลค่า 100,000 เหรียญทองต่างหากที่เหมาะสมกับท่าน!”

(เรื่องนี้เบาสมองมาก)