บทที่ 28 ประชันเชิงในหอลงทัณฑ์
บทที่ 28 ประชันเชิงในหอลงทัณฑ์
บทที่ 28 ประชันเชิงในหอลงทัณฑ์
หลังจากท่านผู้อาวุโสเย่ถูกจับกุมไป ก็มีศิษย์ไปเชิญผู้อาวุโสท่านอื่นมาพิพากษาที่นี่
ในช่วงที่รอผู้อาวุโสมาถึง ในห้องโถงก็พลันเงียบสงัดลง เงียบจนน่ากระอักกระอ่วนเล็กน้อย
เย่หลงหยวน เย่หลงจ้าว และเย่อวิ๋นถังยืนอยู่ทางซ้าย หานเฟิง เจียงซูโหรว และเจียงหวยหยางยืนอยู่ทางขวา
เจียงซูโหรวมองเย่หลงหยวนขึ้นๆ ลงๆ เอ่ยถาม
“เย่หลงหยวน เจ้ามาทำอะไรที่นี่?”
เย่หลงหยวนยิ้มกริ่ม เอ่ยว่า
“หากข้าจำไม่ผิด นี่เป็นครั้งแรกที่ศิษย์น้องเจียงเป็นฝ่ายเอ่ยปากพูดกับข้าก่อนสินะ?”
“เชอะ”
เจียงซูโห รวมถึงมองท่าทีของอีกฝ่ายที่เหมือนพ่อบุญทุ่มคลั่งรัก ก็กลอกตาอย่างดูแคลน ขี้เกียจจะไปต่อล้อต่อเถียงกับเขา
เย่หลงหยวนยังคงพูดจาหลงตัวเองต่อไป
“อันที่จริงแล้วเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับข้าหรอก ข้าก็แค่มานั่งฟังเท่านั้น อย่างไรเสียเย่หลงจ้าวกับเย่อวิ๋นถังทั้งสอง ก็ล้วนเป็นญาติผู้พี่ของข้า พวกเขาคนหนึ่งปรุงยาคนหนึ่งกินยา คนที่กินยาเกิดเรื่องขึ้นมา ย่อมต้องหาคนปรุงยารับผิดชอบ เป็นเรื่องในครอบครัวทั้งสิ้น ข้าจึงมาดูเสียหน่อย”
“กลับกันเป็นศิษย์น้องเจียงท่านต่างหาก มาที่นี่มีธุระอันใดรึ? เรื่องนี้ดูเหมือนจะไม่ได้เกี่ยวกับท่านเลยนะ?”
เจียงซูโหรวเป็นคนนิสัยเย็นชา แม้แต่คำเดียวก็ยังขี้เกียจจะพูด เมื่อครู่ที่พูดกับเย่หลงหยวน ก็เป็นเพียงเพราะรู้ว่าครั้งนี้เป็นเขาที่ปรักปรำหานเฟิง จึงยิ่งมองเขาไม่พอใจเท่านั้นเอง
นางไม่พูด เจียงหวยหยางกลับเป็นฝ่ายเอ่ยปากโดยตรง
“หานเฟิงคือคู่บำเพ็ญของน้องสาวข้า เขามีเรื่อง น้องสาวข้าย่อมต้องมาช่วยอยู่แล้ว อย่างไรเสีย น้องสาวข้าก็เพิ่งจะคัดสรรมาอย่างดีจนได้คู่ครองที่สมใจปรารถนา จะยอมให้คนเลวมาปรักปรำใส่ร้ายได้อย่างไร”
เมื่อได้ยินคำว่า ‘คู่ครองที่สมใจปรารถนา’ สี่คำนี้ ทั้งเย่หลงหยวนและเจียงซูโห รวมถึงต่างก็เบิกตากว้าง
เจียงซูโห รวมถึงประหลาดใจว่า เห็นได้ชัดว่าใครๆ ก็รู้ว่านางถูกบีบให้เลือกหานเฟิงอย่างจนใจ เหตุใดพอไปถึงปากพี่ชายแท้ๆ ของตนเอง กลับกลายเป็นว่านางคัดสรรมาอย่างดีแล้ว?
ส่วนเย่หลงหยวนนั้นประหลาดใจว่า เหตุใดเจียงหวยหยางถึงได้มองศิษย์รับใช้ตัวเล็กๆ คนหนึ่งดีถึงเพียงนี้ แถมยังเป็นเศษสวะอีกด้วย
ท่านเป็นพี่ชายแท้ๆ ของเจียงซูโหรวนะ! มีพี่ชายเช่นท่านคนหนึ่ง พี่ชายไม่ควรจะปกป้องน้องสาว มีความเป็นศัตรูโดยกำเนิดกับน้องเขย มองอย่างไรก็ไม่พอใจมิใช่รึ?
ท่านมองข้าไม่ถูกใจมาตั้งหลายปี ตอนนี้กลับมามองหานเฟิงถูกใจแล้วรึ?
เจียงซูโหรวอายุยังน้อย สายตาไม่ดีก็ช่างเถิด ท่านที่เป็นพี่ชาย อายุยี่สิบกว่าแล้ว สายตาก็ไม่ดีด้วยรึ?
เย่หลงหยวนสูดหายใจเข้าลึกๆ เอ่ยเนิบๆ ว่า
“ศิษย์พี่เจียงในฐานะศิษย์หอลงทัณฑ์ พูดจาต้องมีหลักฐานนะ ใครคือคนเลวกัน?”
“ใครเป็นคนเลวใครย่อมรู้แก่ใจดี คนที่ไม่ใช่คนเลว ก็ไม่มายืนรับคำด่าอยู่ที่นี่หรอก ทำไมรึ? ข้าด่าคนเลว ไม่ได้ด่าศิษย์น้องเย่เสียหน่อย หรือว่า...เป็นศิษย์น้องเย่ที่จัดฉากปรักปรำน้องเขยข้างั้นรึ?”
เจียงหวยหยางเอ่ยอย่างเยาะเย้ยถากถาง
“โอ๊ย! คนเลวบางคนนะ แข่งขันชิงคู่บำเพ็ญกันอย่างเปิดเผย แข่งขันสู้ไม่ได้ ก็ใช้สารพัดวิธีที่มืดมนต่ำช้า ไปลอบสังหารคนอื่นตั้งสองสามครั้ง ตอนนี้เห็นว่าลอบสังหารไม่สำเร็จ ก็เปลี่ยนมาใช้แผนการสกปรกแทน เนื้อหมาขึ้นโต๊ะเสวยไม่ได้จริงๆ”
“น่าอาย น่าอายจริงๆ”
คำพูดนี้ทำเอาเจียงซูโหรวมถึงลุกพรวดขึ้นมาทันที เอ่ยถามอย่างโกรธเกรี้ยว
“พี่ใหญ่! ท่านพูดอะไรนะ? เขาส่งคนไปลอบสังหารหานเฟิงรึ? แถมยังตั้งสองสามครั้ง?”
เจียงหวยหยางและหานเฟิงสบตากัน ในใจพลันสะดุดวูบ ชิบหายล่ะ ความแตกแล้ว!
หานเฟิงรีบเอ่ยว่า
“เหะๆ ศิษย์พี่อย่าเพิ่งร้อนใจไปเลย ล้วนเป็นเรื่องเล็กน้อยเท่านั้นเอง ทั้งหมดก็แค่สองครั้งเท่านั้นเอง ล้วนเป็นศิษย์พี่เจียงที่ช่วยข้าสกัดไว้ ศิษย์พี่เจียงมีบุญคุณใหญ่หลวงต่อข้าจริงๆ”
“อะแฮ่ม! ใช่ๆๆ ข้าเป็นคนช่วยเองทั้งหมด อย่างไรเสียก็น้องเขยตัวเองนี่นา”
เจียงหวยหยางตบไหล่หานเฟิงพลางยิ้ม
เขารู้ว่าหานเฟิงยังไม่ค่อยอยากให้เย่หลงหยวนรู้ถึงพลังที่แท้จริงของตน
เมื่อมองดูท่าทีที่พูดคุยหัวเราะกันอย่างสบายๆ ของคนทั้งสอง เจียงซูโห รวมถึงก็ประหลาดใจอยู่บ้าง
สองคนนี้ไปสนิทกันขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?
ส่วนเย่หลงหยวนนั้นกลับแค่นเสียงหัวเราะเย็นชาอย่างขัดใจอยู่ข้างๆ
“เหอะ! เรื่องที่ไม่มีหลักฐาน อย่าได้พูดจามั่วซั่วจะดีกว่า มิเช่นนั้น คนที่ถูกพวกท่านใส่ร้าย สามารถฟ้องร้องพวกท่านข้อหาหมิ่นประมาทได้นะ”
“เรื่องก่อนหน้านี้ไม่พูดถึง ครั้งนี้เรามาว่ากันตามเนื้อผ้า ญาติผู้พี่ของข้าใช้สมุนไพรที่ศิษย์น้องหานปลูกมาปรุงยา จากนั้นก็ให้ญาติผู้พี่อีกคนของข้ากินเข้าไป ไม่รู้ว่าบาดเจ็บหรือว่าถูกพิษ”
“ความรับผิดชอบนี้ เกรงว่าคงต้องให้ศิษย์น้องหานเป็นผู้รับผิดชอบกระมัง?”
หานเฟิงแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา
“ศิษย์พี่เย่พูดเช่นนี้ผิดแล้ว สมุนไพรที่ข้าให้ไป ไม่มีปัญหาแม้แต่น้อย สรรพคุณทางยาดีเยี่ยม ผ่านการตรวจสอบโดยศิษย์พี่จางเสียงผู้นี้ด้วยตนเองแล้ว แถมยังเขียนใบรับรองไว้ด้วย ระบุว่าไม่มีปัญหาแล้วถึงได้รับไป”
“นี่เกิดเรื่องอะไรขึ้นมา ก็ไม่เกี่ยวกับข้าแล้ว”
“ใครจะไปรู้ว่าเป็นเพราะนักปรุงยาของพวกท่านฝีมือไม่ถึงขั้น ปรุงยาออกมาแล้วตัวเองก็ยังไม่กล้ากิน ถึงได้เอาญาติมาทดลองยา”
“ผลลัพธ์คือเกิดเรื่องขึ้นมา นี่จะไปโทษใครได้เล่า?”
ในตอนนั้นเอง ที่หลังห้องโถงก็มีผู้อาวุโสหอลงทัณฑ์ท่านหนึ่งเดินเข้ามา เดินไปพลางก็เอ่ยไปพลางว่า
“ผู้เฒ่าแซ่หวัง ในฐานะผู้พิพากษาหลักของเหตุการณ์ครั้งนี้ บทสนทนาของพวกเจ้าเมื่อครู่ ข้าได้ยินทั้งหมดแล้ว”
“ตอนนี้ เอาหลักฐานของพวกเจ้าทั้งหมดขึ้นมา ให้ผู้เฒ่าท่านนี้ตรวจสอบ”
ผู้อาวุโสท่านนั้นนั่งลงบนที่นั่งประธานโดยตรง
เย่หลงจ้าวรีบเดินขึ้นไปข้างหน้าทันที นำใบรับรองสามใบและขวดยาขวดหนึ่งวางไว้บนโต๊ะ เอ่ยว่า
“ท่านผู้อาวุโสโปรดดู ใบนี้ คือใบเสร็จที่จางเสียงรับสมุนไพรของหานเฟิงไป บนนั้นมีลายเซ็นของหานเฟิงด้วยตนเอง”
“ใบนี้ คือใบรับรองการเข้าคลังของห้องโอสถยอดเขาตานเสีย บนนั้นเขียนไว้ว่าสมุนไพรมาจากหานเฟิง”
“ใบนี้ คือใบเสร็จที่ศิษย์เบิกสมุนไพรจากห้องโอสถ บนนั้นมีลายเซ็นของศิษย์และศิษย์ที่รับผิดชอบทางนั้น”
“หลักฐานมัดตัวแน่นหนา สมุนไพรนี้ ก็คือของที่หานเฟิงปลูก”
“และกล้วยไม้สี่ใบห้าต้นนั้น ทั้งหมดปรุงเป็นยาหลอมรวมปราณได้ห้าเม็ด ถูกเย่อวิ๋นถังกินเข้าไปหนึ่งเม็ด สี่เม็ดที่เหลืออยู่ที่นี่ทั้งหมดแล้ว”
หานเฟิงเห็นอีกฝ่ายวางใบรับรอง ยาเม็ด ทั้งหมดลงบนโต๊ะ
ช่างเป็นหลักฐานที่มัดตัวแน่นหนาดีจริงๆ
ห่วงโซ่หลักฐานนี้ช่างสมบูรณ์แบบ เพื่อที่จะปรักปรำข้า พวกท่านก็ช่างทุ่มเทเสียจริง
ผู้อาวุโสท่านนั้นมองดูใบรับรองตรงหน้า พยักหน้า ก่อนจะเอ่ยว่า
“หานเฟิงคนนั้น หลักฐานของเจ้าเล่า?”
ในตอนนั้นเอง หานเฟิงจึงได้นำใบรับรองของตนเองออกมา
พูดตามตรง หากเจียงหวยหยางยังไม่มาถึง หานเฟิงจะไม่นำใบรับรองแผ่นนั้นออกมาเด็ดขาด เพราะเขากลัวว่าผู้อาวุโสจะสมรู้ร่วมคิดกับตระกูลเย่ทำลายหลักฐาน
สิ่งที่เขาคาดการณ์ไว้นั้นถูกต้อง ผู้อาวุโสท่านนั้น ก็คือคนของตระกูลเย่จริงๆ โชคดีที่เขาเตรียมแผนสำรองไว้
หานเฟิงวางใบรับรองลงบนโต๊ะ เอ่ยว่า
“ท่านผู้อาวุโส นี่คือใบรับรองที่ศิษย์พี่จางเสียงเขียนไว้ตอนที่รับสมุนไพรไป บนนั้นเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า เขาได้ตรวจสอบด้วยตนเองแล้ว สรรพคุณทางยาไม่มีปัญหา ทั้งยังลงนามประทับลายนิ้วมือไว้ด้วย”
ท่านผู้อาวุโสหวังพยักหน้า แล้วก็มองไปยังจางเสียง เอ่ยถาม
“จางเสียง ใบรับรองนี้เจ้าเป็นคนเขียนใช่หรือไม่?”
จางเสียงรีบลุกขึ้นยืน เอ่ยว่า
“เรียนท่านผู้อาวุโส ใบรับรองเป็นศิษย์ที่เขียนจริงๆ ขอรับ สมุนไพรก็เป็นศิษย์ที่รับไปส่งให้ยอดเขาตานเสียขอรับ”
ผู้อาวุโสพยักหน้า เอ่ยว่า
“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็สามารถพิสูจน์ได้ว่า สมุนไพรของหานเฟิง ไม่มีปัญหา ผ่านการตรวจสอบแล้ว...”
“ไม่ๆๆ ท่านผู้อาวุโส ตอนนั้นศิษย์ไม่ได้ตรวจสอบสรรพคุณทางยาของสมุนไพรขอรับ!”
จางเสียงพลันตะโกนเสียงดัง
ดวงตาของหานเฟิงพลันหรี่ลงในทันที