c.18

ทราเน่ ดันแว่นที่ไม่มีแม้แต่สันจมูกให้พิงอย่างสง่างาม ริมฝีปากบางขยับยิ้มเจ้าเล่ห์

เขาดูราวกับเจ้าที่ดินแก่ผู้เอาเปรียบชาวนา:

“แน่นอนว่า ถ้านายไม่อยากติดคุกสามปี... ก็แค่จ่ายปีละสองล้านเบรี

รวมสามปีก็เป็นหกล้านเบรี รวมกับค่าเสียหายก่อนหน้านี้...

ยอดรวมทั้งหมดก็คือ 9,650,000 เบรี! จ่ายมาเดี๋ยวนี้!!”

ฮ่ะ?!

ซื้อตั๋วออกจากคุกด้วยเงินงั้นเหรอ?!

ดวงตาโรว์เวนเบิกกว้างขึ้นในทันที

ความคิดหนึ่งวาบขึ้นมาในหัวเขา

ถ้าพวกนี้หาเงินได้ขนาดนี้...

เป็นพวกมันยังจะดีกว่าเป็นราชาเสียอีก!

นี่มันอะไรกันเนี่ย โลกนี้มันเพี้ยนไปแล้ว!!

ข้าราชการทุจริตชัดๆ! ทั้งกองทัพเรือสมคบคิดกันเล่นงานชั้น!

...

“ไงล่ะ ไอ้หนู... อย่าหาว่าชั้นแกล้งแกก็แล้วกัน!”

การ์ปเอานิ้วแคะขี้มูกด้วยมือข้างที่ว่าง ขณะจ้องหน้าโรว์เวนที่ทำหน้าท้องผูก

มุมปากของชายชรากระตุกยิ้ม:

“ทุกสิ่งที่นายต้องจ่าย... ก็เพราะ ‘นายทำเอง’ ทั้งนั้น!

เรามีสิทธิ์เต็มที่ที่จะ ‘เรียกเก็บหนี้’ เข้าใจไหม?”

จากนั้นเขาก็กล่าวด้วยรอยยิ้มเปี่ยมแสง รอยยิ้มของ “วีรบุรุษแห่งยุคสมัย” ผู้เปี่ยมด้วยความภาคภูมิใจ:

“แน่นอน... ถ้านายยอมเข้าร่วมกับเรา

ชั้นจะถือว่า นายคือ ‘คนของเรา’...

ในฐานะหัวหน้า ชั้นจะ ‘ยกหนี้ทั้งหมดให้ฟรีๆ’

...ไม่ต้องขอบคุณชั้นด้วยซ้ำ!!”

หากไม่ติดว่า... นี่มันการ “รีดไถ” อย่างเปิดเผย

บางทีโรว์เวนอาจจะเชื่อคำพูดของเขาก็ได้!

แต่เมื่อได้ยินแบบนั้น โรว์เวนก็เพียงแค่กลอกตา แล้วแสยะยิ้มเหยียดออกมา:

“หึ~ หึ~”

9,650,000 เบรี ไม่ใช่จำนวนน้อยเลย!

ถ้าจะปัดให้กลมๆ ก็คือ “สิบล้านเบรี”

จำนวนเงินนี้... สำหรับประชาชนทั่วไปคือ “เงินใช้ทั้งชีวิตยังไม่หมด”!!

...แต่สำหรับโรว์เวนแล้ว มัน “ไม่ใช่เรื่องใหญ่”

ในฐานะผู้ใช้พลังสายโลเกียของ “ผลโกโระ โกโระ”

ถ้าเขาพัฒนาและฝึกฝนความสามารถอีกเล็กน้อย

เขาจะสามารถ “เดินอวดพลานุภาพ” ทั่วครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์ได้อย่างไม่ต้องหวั่นเกรงใคร!

ในแกรนด์ไลน์นั้น มีโจรสลัดมากมายพร้อมค่าหัวหลากหลายระดับ

หากเขาจับมาเพียงไม่กี่ราย... “สิบล้านเบรี” ก็หาได้ง่ายยิ่งกว่าปอกกล้วย!

ยิ่งกว่านั้น... เขายังสามารถ “รับงานว่าจ้าง” จากพวกคนรวย

แค่บอกว่าเขาคือ “ผู้ใช้พลังแห่งผลโกโระ โกโระ”

ไม่ใช่แค่สิบล้านเบรี บางคนอาจยอมจ่าย “พันล้านเบรี” ให้เขาเลยด้วยซ้ำ!!

หรือถ้าจะถอยอีกก้าว...

เขาอาจจะออกทะเลอีกครั้ง... หรือไม่แน่อาจจะ “กลับบ้าน” ก็ได้...

...แม้ว่าเขาจะมั่นใจว่า... “โอกาสสุดท้ายนั่น” เขาคงไม่มีอีกแล้ว

เพราะในตอนนี้ เขาอยู่บนเรือของการ์ป

และ การ์ปคือคนที่มี “สิทธิ์ขาด” ว่าใครจะไปไหนได้บ้าง

เขาจะได้พบโจรสลัดเพื่อล่าค่าหัวงั้นหรือ?

แค่ข้อหาทำลายเรือรบของกองทัพเรือ ก็เพียงพอให้การ์ปใช้ “ช่องทางถูกกฎหมาย” จำกัดเสรีภาพเขาได้แล้ว!

และไม่ต้องให้โอกาสอะไรทั้งสิ้น...

นี่มัน “แผนซ้อนแผน” อย่างโจ่งแจ้งชัดๆ!!

ดังนั้น... “เงินที่หายไปของการ์ป”

โรว์เวนไม่มีทางได้มันกลับคืนแน่นอน!

เมื่อเห็นสีหน้าที่ไม่สบายใจของโรว์เวน การ์ปก็ไม่อยากให้เด็กหนุ่มมีความรู้สึกแย่ต่อกองทัพเรือ

เขาจึงลดเสียงลง และพูดด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวลลงเล็กน้อย:

“จริงๆ แล้ว... การเข้าร่วมกองทัพเรือก็ไม่ได้แย่หรอก

ชั้นถามจริงนะ... หรือว่านายอยากจะเป็น ‘ราชาโจรสลัด’ ซะเอง?”

“ราชาโจรสลัด?”

โกล ดี. โรเจอร์?!

โรว์เวนลูบคางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็...

ทำหน้าขยะแขยงก่อนจะพ่นเสียงรังเกียจออกมา:

“ไม่สนใจหรอก”