บทที่ 150 - การขอยืมเงิน

บทที่ 150 - การขอยืมเงิน

หลี่จือรุ่ยยิ้มอธิบายว่า “ท่านปู่รอง ก่อนหน้านี้ข้ามิใช่เคยบอกหรือว่าข้าได้เข้าไปในถ้ำพำนักของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นแก่นทองคำแห่งหนึ่ง นอกจากศาสตราวุธสองชิ้นและแผ่นหยกอิทธิฤทธิ์ที่มอบให้ท่านแล้ว ยังมีโอสถทลายอุปสรรคอีกหนึ่งเม็ด”

“ระดับพลังของข้าในตอนนี้ ก็ได้มาจากการกินโอสถทลายอุปสรรค”

เมื่อเห็นว่าหลี่ซื่อชิงยังคงมีสีหน้าเคร่งขรึม หลี่จือรุ่ยจึงจำต้องเน้นย้ำว่า “ท่านวางใจเถิด ตอนนี้รากฐานของข้ายังถือว่ามั่นคง ในอีกหลายปีข้างหน้าข้าจะพยายามวางรากฐานให้มั่นคง จะไม่รีบร้อนยกระดับพลังต่อไป”

หลังจากหลี่ซื่อชิงได้รับคำรับรองแล้ว สีหน้าจึงดูดีขึ้นเล็กน้อย สำหรับเรื่องที่หลี่จือรุ่ยปิดบังเรื่องโอสถทลายอุปสรรคนั้น ก็ไม่มีอะไรจะพูดมากนัก อย่างไรเสียโอสถวิญญาณที่ล้ำค่าถึงเพียงนี้ หากเป็นเขา เขาก็จะไม่นำออกมาเช่นกัน

“ฟังจากที่เจ้าพูด เจ้าคิดจะออกไปเผชิญโชคอีกแล้วหรือ” หลี่ซื่อชิงขมวดคิ้วถาม

อันที่จริงแล้วครั้งล่าสุดที่หลี่จือรุ่ยกลับมา ก็ได้หลบเข้าไปอยู่ในสวนเล็กๆ หนึ่งปีเต็มโดยไม่ออกมา หลี่ซื่อชิงจึงพอจะสังเกตเห็นได้รางๆ คาดเดาว่าเขาน่าจะได้รับบาดเจ็บค่อนข้างรุนแรง

อย่างไรเสียในตอนนั้นหลี่จือรุ่ยเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ตัวเล็กๆ ขั้นสร้างรากฐานช่วงต้น จะสามารถได้ศาสตราวุธและอิทธิฤทธิ์ที่ล้ำค่าถึงเพียงนั้นมาโดยไม่ได้รับบาดเจ็บได้อย่างไร

แต่ในตอนนั้น หลี่จือรุ่ยได้ปรุงโอสถสร้างรากฐานออกมา ทุกคนต่างก็ดีใจจนเนื้อเต้น หลี่ซื่อชิงจึงไม่สะดวกที่จะพูดอะไร และหลังจากนั้นเขาก็รีบไปยังเกาะเก้าสุสานทันที หลายปีไม่ได้กลับมา จึงไม่มีโอกาสได้พูด

“อืม แม้จะอันตรายอยู่บ้าง แต่ผลเก็บเกี่ยวก็มากมายนัก” หลี่จือรุ่ยพยักหน้าอย่างเปิดเผย กระทั่งยังเกลี้ยกล่อมว่า “ท่านปู่รอง การอยู่แต่ในตระกูลปิดประตูสร้างรถนั้นเป็นสิ่งที่ไม่ควรทำ”

“ท่านดูศิษย์ของขุมกำลังใหญ่เหล่านั้นสิ ผู้ใดบ้างที่ไม่ส่งศิษย์รุ่นเยาว์ที่โดดเด่นออกไปเผชิญโชคภายนอก เติบโตขึ้นจากการขัดเกลา ดังนั้นพวกเขาจึงมีความสำเร็จที่สูงกว่า”

หลี่ซื่อชิงถลึงตาใส่เขา กล่าวว่า “เจ้าคิดว่าข้าไม่รู้หรือ ตอนนั้นข้าก็เคยออกไปเผชิญโชคอยู่ช่วงหนึ่ง”

ก็เพราะการออกเผชิญโชคครั้งนี้นี่เอง จึงทำให้เขามีระดับพลังที่สูงกว่าหลี่ซื่อเหลียน กระทั่งการที่สามารถบรรลุขั้นแก่นทองคำได้ในปัจจุบัน ก็มีความเกี่ยวข้องอยู่บ้าง

“เพียงแต่ตอนนี้ตระกูลยังไม่มีรากฐานที่ลึกซึ้งถึงเพียงนั้น!”

แม้ว่าตอนนี้ตระกูลจะมาถึงช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุดนับตั้งแต่ก่อตั้งตระกูลมา แต่หากดูให้ดีแล้ว ก็มีเพียงผู้ฝึกยุทธ์ขั้นแก่นทองคำหนึ่งคน และผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสร้างรากฐานหกคนเท่านั้น

ให้คนในตระกูลขั้นหลอมลมปราณออกไปเผชิญโชคอย่างนั้นหรือ นั่นไม่รู้ว่าจะมีกี่คนที่จะไม่ได้กลับมา ส่วนจำนวนผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสร้างรากฐานก็น้อยเกินไป หากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นแม้เพียงเล็กน้อย นั่นก็จะเป็นการกระทบกระเทือนที่ไม่น้อยสำหรับตระกูลหลี่

“เรื่องนี้ รอให้ตระกูลมีผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสร้างรากฐานสิบกว่าคนแล้วค่อยว่ากันเถิด” หยุดไปครู่หนึ่ง หลี่ซื่อชิงก็กล่าวต่อว่า “แน่นอนว่า หากพวกเขาเต็มใจที่จะออกไปข้างนอกเอง ตระกูลก็จะไม่ขัดขวาง”

หลี่จือรุ่ยเห็นว่าหลี่ซื่อชิงมีแผนการในใจแล้ว ก็ไม่เกลี้ยกล่อมต่อ แต่กลับบอกแผนการของตนเองออกมา “ครั้งนี้ข้าคิดจะไปเผชิญโชคที่แคว้นไท่ซวีซึ่งเป็นที่ตั้งของมรรคาไท่ซวีทางทิศเหนือ”

“มรรคาไท่ซวีหรือ” หลี่ซื่อชิงขมวดคิ้ว

มรรคาไท่ซวีตั้งอยู่ที่แคว้นไท่ซวีทางตอนเหนือของแคว้นกว่างชิง นี่คือขุมกำลังขั้นแก่นทองคำที่แข็งแกร่งกว่าสำนักหยวนหมิง แต่ก็ด้อยกว่าสำนักอัสนีเทวะ

และเหตุผลที่ไม่ได้ถูกสำนักอัสนีเทวะกลืนกิน ก็เพราะเบื้องหลังของมันมีสำนักระดับวิญญาณแรกกำเนิดแห่งหนึ่ง ซึ่งก็คือสำนักเสวียนปิงที่อยู่ทางเหนือกว่า

ส่วนเหตุใดหลี่ซื่อชิงจึงขมวดคิ้วนั้น สาเหตุหลักคือชื่อเสียงของมรรคาไท่ซวีไม่ค่อยดีนัก!

นี่ไม่ใช่ขุมกำลังแห่งวิถีเซียนในความหมายที่แท้จริง เพราะในสำนักมีการสอนเคล็ดวิชานอกรีตอย่างการหลอมศพ, การหลอมภูตผี เป็นต้น แต่ก็ไม่สามารถกล่าวได้ว่าเป็นสำนักแห่งวิถีมาร เพราะมรรคาไท่ซวียังคงมีผู้ฝึกยุทธ์แห่งวิถีเซียนเป็นกระแสหลัก

ส่วนรูปแบบการกระทำของพวกเขานั้น หากพูดให้ดีหน่อยก็คืออิสระเสรีตามใจ แต่หากพูดให้ร้ายหน่อยก็คือไม่เลือกวิธีการ ส่งผลให้สภาพแวดล้อมของทั้งแคว้นไท่ซวีค่อนข้างวุ่นวาย

เรื่องราวการฆ่าคนชิงสมบัติ, การดักปล้นกลางทาง เกิดขึ้นอยู่ตลอดเวลา แน่นอนว่าเรื่องเหล่านี้ก็มีเกิดขึ้นในที่อื่นเช่นกัน

แต่แคว้นไท่ซวีมีจุดหนึ่งที่แตกต่าง นั่นคือผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนจะไม่ปิดบังตัวตนของตนเอง ทำเรื่องที่ ‘สมควรทำ’ อย่างเปิดเผย รวมถึงศิษย์ของมรรคาไท่ซวีด้วย กระทั่งพวกเขายังเป็นกำลังหลักในการทำเรื่องเช่นนี้

กระทั่งมรรคาไท่ซวียังได้ประกาศอย่างเปิดเผยว่า ผู้ฝึกยุทธ์อิสระคนใดก็ตามที่สังหารศิษย์ในสำนักได้ จะสามารถเข้าร่วมสำนักได้ทันที โดยมีฐานะและตำแหน่งเทียบเท่ากับศิษย์คนนั้น

มาตรการนี้ไม่ต่างอะไรกับการราดน้ำมันบนกองไฟ ทำให้แคว้นไท่ซวีเต็มไปด้วยการลอบสังหารและการซุ่มโจมตี

“ข้าไม่คัดค้านที่เจ้าจะออกไปเผชิญโชค แต่แคว้นไท่ซวีไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะสมสำหรับการเผชิญโชค” หลี่ซื่อชิงขมวดคิ้ว หวังว่าหลี่จือรุ่ยจะพิจารณาอีกครั้ง

“ในสถานการณ์ที่ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นแก่นทองคำไม่ลงมือ ผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นๆ ก็ใช่ว่าจะเป็นคู่ต่อสู้ของข้า” หลี่จือรุ่ยกล่าวด้วยรอยยิ้ม “อีกทั้งเมื่อถึงตอนนั้นข้าจะกดระดับพลังลงมาอยู่ที่ช่วงต้น ผู้ฝึกยุทธ์ที่ลงมือกับข้า พลังย่อมต้องไม่แข็งแกร่งเกินไป”

เขามีความมั่นใจในผลของการปิดบังระดับพลังของ [วิชาลมหายใจจักจั่น] อย่างมาก เมื่อครู่มิใช่มีเพียงหลี่ซื่อชิงคนเดียวหรือที่มองทะลุการปลอมตัวของเขาได้

และเหตุผลที่หลี่จือรุ่ยเลือกแคว้นไท่ซวี ก็เพื่อต้องการจะทำให้พลังเวทของตนเองแข็งแกร่งขึ้นโดยเร็วที่สุดผ่านการต่อสู้จำนวนมาก

เทือกเขาชิงซานไม่สามารถตอบสนองความต้องการนี้ของเขาได้ แม้ในภูเขาจะมีอสูรปีศาจอยู่ไม่น้อย แต่ก็ต้องเสียเวลาค้นหาเอง อีกทั้งยิ่งพลังแข็งแกร่ง ก็จะยิ่งเข้าใกล้ส่วนลึกของเทือกเขาที่มีอสูรปีศาจระดับสามอยู่ ไม่ปลอดภัยเท่าแคว้นไท่ซวี

อย่างน้อยผู้ฝึกยุทธ์ขั้นแก่นทองคำของมรรคาไท่ซวี หากไม่มีสิ่งล่อใจที่เพียงพอ ก็จะไม่ลงมือกับผู้ฝึกยุทธ์ระดับต่ำโดยง่าย

“ช่างเถิด ในเมื่อเจ้าตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ก็ตามใจเจ้าเถิด” หลี่ซื่อชิงส่ายหน้าอย่างจนปัญญา ได้แต่กำชับว่า “ทุกอย่างจงระวังให้ดี หากพบสถานการณ์อันตรายก็รีบหนีไป”

“ยันต์วิญญาณพันเถาวัลย์ระดับสามแผ่นนี้ เจ้ารับไว้ให้ดี”

นี่คือยันต์วิญญาณระดับสามเพียงไม่กี่แผ่นในมือของหลี่ซื่อชิง นับตั้งแต่ที่เขาเริ่มเรียนรู้การสร้างยันต์ใหม่อีกครั้ง

อย่างไรเสียวิถีแห่งการสร้างยันต์แม้จะเป็นศิลปะการบำเพ็ญเพียรที่ค่อนข้างง่าย แต่เมื่อระดับสูงขึ้น ก็ไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด

หลี่จือรุ่ยรับยันต์แผ่นนี้มาด้วยสีหน้าประหลาดใจ เขาไม่คิดว่าตนเองจะได้รับของที่ไม่คาดคิด

“เอาล่ะ ไม่มีอะไรแล้ว เจ้าก็กลับไปเถิด” หลี่ซื่อชิงโบกมือ กล่าวว่า “ก่อนจะออกไปเผชิญโชค จำไว้ว่าให้บอกกับตระกูลด้วย”

“ขอรับ!” หลี่จือรุ่ยรับคำแล้วจากไป

หลี่ซื่อชิงมองดูเงาหลังที่ห่างไกลออกไปของเขา ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่ ถึงกับเหม่อลอยไปชั่วขณะ

แม้ว่าหลี่จือรุ่ยจะตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะออกไปข้างนอก แต่ก็ยังไม่ได้ลงมือทันที เขาเตรียมที่จะอยู่ในตระกูลสักสองสามเดือน ทิ้งโอสถหนิงหยวนไว้ให้มากขึ้น และถือโอกาสสอนหลี่จือเยว่ปรุงโอสถวิญญาณ

อย่างไรเสียหลังจากที่เขาจากไป หลี่จือเยว่ก็คือนักปรุงโอสถระดับสองเพียงคนเดียวของตระกูลแล้ว

เวลาผ่านไปอย่างไม่รีบร้อน จนกระทั่งครึ่งเดือนต่อมา หลี่จือซวนกลับมาจากการล่าสัตว์นอกบ้าน แล้วมาหาเขา

“เจ้ามาหาข้ามีธุระอะไรหรือ” ในใจของหลี่จือรุ่ยพอจะคาดเดาได้รางๆ

ตอนนี้ระดับพลังของหลี่จือซวนอยู่ที่ขั้นหลอมลมปราณชั้นที่แปด และดูเหมือนว่าจะใกล้จะทะลวงสู่ชั้นที่เก้าแล้ว จุดประสงค์ที่มาหาเขาส่วนใหญ่น่าจะเป็นการขอยืมแต้มคุณูปการเพื่อแลกเปลี่ยนโอสถสร้างรากฐาน

ว่าไปแล้ว ตอนนั้นเขาได้มอบโอสถสร้างรากฐานให้ตระกูลสี่เม็ด หลายปีมานี้มีเพียงหลี่จือเยว่ที่ใช้ไปหนึ่งเม็ดตอนทะลวงระดับ อีกสามเม็ดที่เหลือยังคงอยู่ในส่วนลึกของห้องเก็บของ ไม่มีใครมาแลกเปลี่ยนเลย

“ข้าอยากจะขอยืมแต้มคุณูปการสี่หมื่นแต้มจากพี่เก้า รอให้ข้าสร้างรากฐานสำเร็จแล้ว ภายในห้าปีจะคืนทั้งต้นทั้งดอกให้พี่เก้าห้าหมื่นแต้ม”

นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่จือซวนขอยืมของจากคนอื่น อีกทั้งยังเป็นแต้มคุณูปการจำนวนมากถึงเพียงนี้ ในใจจึงรู้สึกกังวลอย่างมาก กลัวว่าหลี่จือรุ่ยจะปฏิเสธ