บทที่ 17: เธอดูถูกข้า

บทที่ 17: เธอดูถูกข้า

◉◉◉◉◉

ซูฝานเปิดแผนที่ขึ้นมา ก็เห็นว่าห่างออกไปไม่ถึงห้าสิบลี้ มีฝูงอสูรประมาณ 40 กว่าตัวกำลังมุ่งหน้ามายังเมืองของเขา

ในจำนวนนั้นมีอสูรเวทระดับสี่ถึงหกตัว ที่เหลือล้วนเป็นอสูรเวทระดับสาม

ซูฝานอดที่จะหัวเราะเบาๆ ไม่ได้ ตอนนี้อสูรเวทระดับหนึ่งและสองบนแผ่นดินใหญ่ถูกกำจัดหมดแล้วหรืออย่างไร? ทำไมโผล่มาทีระดับต่ำสุดก็คือระดับสามแล้ว

แต่ตอนนี้ตัวเองก็เป็นนครระดับสี่แล้ว คิดว่าอสูรเวทระดับหนึ่งและสองคงไม่กล้ามารบกวน

“ระบบ”

“เจ้านคร ข้าอยู่นี่”

“กองทัพอสูรเวทจะมาถึงในอีกนานเท่าไหร่?”

“จากการคำนวณอย่างไม่เป็นทางการของระบบ น่าจะอีกประมาณสองชั่วโมงขอรับ”

“ไฉเซิง! เรียกขุนพลทุกคนมาที่จวนเพื่อรับคำสั่ง!”

ไม่นานนัก ขุนพลทั้งหมดก็มารวมตัวกันที่โถงใหญ่ของซูฝาน

“ตอนนี้มีกองทัพอสูรเวทกว่า 40 ตัวกำลังมุ่งหน้ามายังเมืองของเรา ในจำนวนนั้นมีอสูรเวทระดับสี่ถึง 6 ตัว และที่เหลือล้วนเป็นระดับสาม อีกสองชั่วโมงก็จะมาถึงหน้าเมืองแล้ว”

“ข้าน้อยขออาสานำทัพไปกวาดล้างฝูงอสูร!” จูล่งก้าวออกมาข้างหน้าอาสาทันที

“ให้แม่ทัพจูล่งพักสักหน่อยเถิด ข้าน้อยเพิ่งจะมาอยู่ใต้บัญชาของเจ้านคร ให้ข้าไปจัดการกับฝูงอสูรพวกนี้แทนเถิด!”

จูล่งรีบเดินไปอยู่หน้าฮวาซู่หลาน มองนางแล้วพูดเสียงเบา “เฮ้อ เจ้าเป็นสตรีจะมาวุ่นวายอะไรที่นี่ เจ้าอยู่ในเมืองเป็นเพื่อนเจ้านครเถอะ ให้ข้าไปดีกว่า”

ฮวาซู่หลานจ้องเขม็งทันที แล้วพูดกับจูล่งว่า “เธอดูถูกข้างั้นรึ?”

จูล่งเห็นท่าทางโกรธจัดของฮวาซู่หลานก็รีบส่ายหน้าปฏิเสธ “ข้าไม่ได้ดูถูกเธอ เธอเป็นผู้หญิง การออกไปรบมันไม่เหมาะสม เรื่องแบบนี้ให้ผู้ชายจัดการจะดีกว่า”

“เธอก็ยังดูถูกข้าอยู่ดีนั่นแหละ!” พูดจบ ฮวาซู่หลานก็คุกเข่าลงข้างหนึ่งต่อหน้าซูฝาน

“เจ้านคร! โปรดให้โอกาสข้าน้อยด้วย ข้าน้อยจะทำให้แม่ทัพหน้าขาวคนนี้ได้เห็นเองว่า ข้าฮวาซู่หลานทำได้หรือไม่ได้!”

ใบหน้าของจูล่งดำคล้ำขึ้นมาทันที นี่เป็นครั้งแรกที่เขาถูกเรียกว่า “แม่ทัพหน้าขาว” เขาก็คุกเข่าลงข้างหนึ่งต่อหน้าซูฝานแล้วพูดว่า “เจ้านคร ท่านโปรดมอบภารกิจนี้ให้ข้าเถิด”

เมื่อเห็นทั้งสองคนเถียงกันจนหน้าดำหน้าแดง ซูฝานก็กลั้นยิ้มไว้ แล้วพูดอย่างจริงจังว่า “เอาล่ะๆ พวกท่านสองคนไม่ต้องเถียงกันแล้ว ต่างคนต่างนำทหารม้าเบาห้าร้อยนาย และทหารราบเกราะหนักระดับสี่หนึ่งร้อยห้าสิบนาย ไปกวาดล้างเผ่าอสูรซะ”

ในตอนนั้น ซูฝานก็มองไปที่หลิวป๋อเวินแล้วอดไม่ได้ที่จะถาม “ท่านกุนซือ ครั้งนี้ท่านไม่คิดจะออกศึกด้วยหรือ?”

หลิวป๋อเวินยิ้มแล้วโบกมือปฏิเสธ “ครั้งนี้มีแม่ทัพทั้งสองท่านไป ย่อมต้องได้รับชัยชนะอย่างแน่นอน ข้าหลิวป๋อเวินไม่ขอไปร่วมวงด้วยหรอก”

“ดี! งั้นท่านทั้งสองก็ลงไปเตรียมตัวเถอะ ข้าจะรอฟังข่าวดีของพวกท่านอยู่ในเมือง”

เมื่อทั้งสองคนเดินออกจากห้องไปแล้ว หลิวป๋อเวินกับซูฝานก็สบตากันแล้วยิ้มออกมาอย่างมีความหมาย

“เจ้านคร ท่านคิดว่าครั้งนี้ แม่ทัพท่านใดจะสร้างผลงานได้โดดเด่นที่สุดขอรับ” หลิวป๋อเวินมองซูฝานแล้วถาม

“หึๆ เรื่องนี้พูดยากจริงๆ ทั้งสองคนล้วนเป็นแม่ทัพผู้ห้าวหาญ จูล่งนั้นกล้าหาญไม่กลัวตาย ในสนามรบข้าก็ได้เห็นกับตามาแล้ว แต่ข้าได้ตรวจสอบค่าสถานะและทักษะของฮวาซู่หลานแล้ว กลับสูงกว่าจูล่งอยู่เล็กน้อยเสียอีก”

“เช่นนั้นพวกเราก็มารอดูกันเถิดขอรับเจ้านคร”

ไม่นานนัก ทั้งสองคนก็รวบรวมกองกำลังเสร็จสิ้น แล้วเดินออกจากเมืองไปด้วยกัน

จูล่งมองท่าทีหยิ่งผยองของฮวาซู่หลานแล้วถอนหายใจเบาๆ “เดี๋ยวถ้าเธอไม่ไหวก็มาอยู่ข้างหลังข้า ข้าปกป้องเธอได้”

ฮวาซู่หลานเหลือบมองจูล่งแล้วพูดอย่างไม่สบอารมณ์ “เดี๋ยวเธออย่ามาถ่วงข้าก็พอแล้ว ยังจะมาปกป้องข้าอีก ข้าต้องการให้เธอมาปกป้องหรือไง? เธอไปดูแลตัวเองให้ดีก่อนเถอะ”

พูดจบฮวาซู่หลานก็ควบม้านำทัพไปก่อน จูล่งหัวเราะอย่างขมขื่นแล้วรีบตามไปติดๆ

ไม่นานนัก กองทัพอสูรเวทก็มาประจันหน้ากับกองทัพของจูล่งและฮวาซู่หลาน

อสูรเวทระดับสี่นี้ไม่ธรรมดาจริงๆ ขนาดตัวของมันสูงอย่างน้อยก็สองเมตร และสิ่งที่ทำให้จูล่งคาดไม่ถึงก็คือ พวกมันล้วนเป็นวานรวิญญาณแขนยาวที่มีพลังป้องกันแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาอสูรเวทระดับสี่

ส่วนอสูรเวทระดับสามที่ตามหลังมาก็คืออสูรลิ่นที่สามารถมุดดินได้ มีความเร็วสูงและเก่งกาจในการซ่อนตัว รับมือได้ยากอย่างยิ่ง

ในตอนนั้น วานรวิญญาณแขนยาวที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าก็เดินออกมาพูดกับทั้งสองคนว่า “เจ้ามนุษย์ ข้าเห็นว่าระดับของพวกเจ้าสองคนไม่ต่ำ ข้าจะไว้ชีวิตพวกเจ้าก็ได้ พวกเจ้าสองคนรีบหนีไปซะเถอะ รอให้ข้าทำลายเจ้านครของพวกเจ้าแล้ว ค่อยไปสวามิภักดิ์กับคนอื่นก็แล้วกัน”

“ถุย! เจ้าตัวน่ารังเกียจ หน้าตาน่าเกลียดสิ้นดี ทำให้สายตาของข้าต้องมัวหมอง! พวกข้ามาที่นี่ก็เพื่อกวาดล้างพวกแกตามคำสั่งของเจ้านคร!”

วานรวิญญาณแขนยาวที่เดินออกมากลับไม่โกรธ แถมยังหัวเราะฮ่าๆ แล้วพูดว่า “ฮ่าๆๆๆ เจ้าเด็กน้อยตัวเล็กกระจิริด แต่ปากดีไม่เบาเลยนะ คิดจะกวาดล้างพวกข้า เกรงว่าฝีมือของพวกเจ้าสองคนยังไม่ถึงขั้นหรอก”

“แค่อสูรเวทระดับสี่ก็กล้ามาปากดีต่อหน้าพวกข้ารึ! รับทวนของขุนพลผู้นี้ไปซะ!”

พูดจบ ก็เห็นเตียวจูล่งควบม้าขาวพุ่งเข้าใส่วานรวิญญาณตัวนั้นราวกับสายลม แสงสายฟ้าฟาดผ่าน ทวนเล่มหนึ่งแทงเข้าที่แขนที่วานรวิญญาณยกขึ้นมา

เจ้าวานรวิญญาณคิดจะเยาะเย้ยจูล่งว่าทำอะไรมันไม่ได้ แต่แล้วก็รู้สึกเจ็บแปลบขึ้นมาทันที

เมื่อมองดูก็เห็นว่าปลายทวนได้แทงทะลุแขนเข้าไปแล้ว วานรวิญญาณคำรามลั่น “ฆ่าพวกมันให้หมด!”

“ตั้งค่ายกล!”

ฮวาซู่หลานไม่มีท่าทีตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย นางสั่งให้กองทัพตั้งค่ายกลทันที

ทหารราบเกราะหนักตั้งค่ายกลอสรพิษเหยียดยาวอยู่ข้างหน้า ส่วนทหารม้าเบาก็เข้าโอบล้อมจากสองปีก

จูล่งเห็นว่าโจมตีครั้งเดียวไม่สามารถสังหารมันได้ ก็รีบถอยหลังไปหนึ่งก้าว หลบแขนที่วานรวิญญาณฟาดเข้ามา

พลันเห็นเขาทะยานขึ้นไปในอากาศ แล้วใช้ท่าไม้ตายของเขาอีกครั้ง [ปลายทวนดุจมังกร]

ความเสียหายด้วยอาวุธ 50% นั้นได้ผลอยู่บ้าง จัดการฟาดวานรวิญญาณตัวนั้นจนล้มลงกับพื้น วานรวิญญาณตัวอื่นๆ ที่คำรามเข้ามาใกล้ก็รู้สึกชาไปทั้งตัว ขยับไม่ได้ทันที

แต่ความชาอยู่ได้เพียงครู่เดียว จูล่งก็ต้องรับการโจมตีจากวานรวิญญาณอีกตัวหนึ่ง เขาใช้สองมือกำทวนป้องกันไว้

พลังของวานรวิญญาณตัวนี้มหาศาลมาก เพียงหมัดเดียวก็ซัดจูล่งจนเท้าไถลไปกับพื้นทรายถอยหลังไปกว่าหนึ่งเมตร

แต่เพิ่งจะรับมือตัวนี้เสร็จ วานรวิญญาณอีกตัวก็เข้ามาอีก จูล่งใช้ทวนค้ำพื้นแล้วตีลังกากลับหลัง ก่อนจะหมุนตัวขึ้นไปกลางอากาศ

แล้วใช้ท่าไม้ตายที่สองของเขา [เจ็ดเข้าเจ็ดออก]

วานรวิญญาณที่พุ่งเข้ามาถูกจูล่งซัดจนหัวหมุน แต่เพราะร่างกายไม่คล่องแคล่วพอจึงไม่สามารถจับร่างที่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วของจูล่งได้

แต่พลังป้องกันของวานรวิญญาณแขนยาวนี้มันช่างโหดเหี้ยมเกินไป กระบวนท่านี้ของจูล่งทำได้เพียงทำให้วานรวิญญาณตัวนั้นบาดเจ็บสาหัส แต่ไม่สามารถเอาชนะมันได้โดยตรง

จูล่งลุกขึ้นยืน รู้สึกได้ถึงความเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัด เขาหันหลังกลับไปตะโกนลั่น “ฮวาซู่หลาน! เธอยังไม่คิดจะลงมืออีกรึไง?”

ฮวาซู่หลานรอคำนี้อยู่แล้ว นางนั่งอยู่บนหลังม้าหัวเราะฮ่าๆ “เตียวจูล่ง เห็นไหมล่ะ ข้าบอกแล้วว่าใครจะช่วยใครมันยังไม่แน่! รอเดี๋ยวนะ... คุณหนูคนนี้จะไปช่วยเธอเดี๋ยวนี้แหละ!”

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]