เส้นทางสู่การเป็นเจ้าแห่งแวมไพร์ บทที่20
เส้นทางสู่การเป็นเจ้าแห่งแวมไพร์ บทที่20
บนชายฝั่งกว้างสุดลูกหูลูกตา เต็มไปด้วยแนวโขดหินขนาดใหญ่ที่ตั้งเรียงรายอย่างสลับซับซ้อน และ ณ จุดสูงสุดของแนวโขดหินแห่งนั้น มี ร่างสองคน ยืนตระหง่าน ราวกับกำลังรออะไรบางอย่าง
เสียงเครื่องยนต์คำรามกึกก้องทำลายความเงียบสงัดของยามเช้า
ดีคอนที่รออยู่แล้วเป็นเวลานาน หันกลับไปมองทันที เมื่อเห็นรถลีมูซีนคันคุ้นตาค่อยๆ จอดลง ดวงตาของเขาฉายแววตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด
“ในที่สุดก็มาถึงแล้ว!”
เขาไม่อาจระงับความตื่นเต้น รีบก้าวเดินไปที่รถโดยไม่ลังเล
เมื่อมาถึงหน้าประตูรถ เขาเปิดออกช้าๆ ดวงตาจับจ้องไปที่ร่างของ เกตาโร่ ซึ่งถูกพันธนาการแน่นหนาอยู่ที่เบาะหลัง ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“เกตาโร่... ไม่คิดเลยว่าเราจะได้เจอกันเร็วขนาดนี้!”
เขาไม่รอให้อีกฝ่ายได้ตอบอะไร มือของเขาคว้าคอเสื้อเกตาโร่ กระชากออกจากรถอย่างแรง!
ฟึ่บ!
เมื่อเขาดึงฮู้ดดำออกจากหัวของอีกฝ่าย ทัศนวิสัยของเกตาโร่กลับคืนมา เขากระพริบตาปรับสายตา และเมื่อเห็นว่าใครยืนอยู่ตรงหน้า ดวงตาของเขาก็พลันเต็มไปด้วยความโกรธเคือง
“ดีคอน ฟรอสต์! นายรู้ตัวไหมว่ากำลังทำอะไรอยู่?! ฉันคือผู้นำสภาแวมไพร์! ถ้าสิ่งที่นายทำถูกเปิดเผย นายจะถูกสิบสองตระกูลล้างแค้นอย่างแน่นอน!
ฉันให้โอกาสนายคิดให้ดี ถ้านายปล่อยฉันไปตอนนี้ ฉันจะทำเป็นว่าเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้น! คิดดูให้ดีเถอะ!”
“ฮ่า ฮ่า ฮ่า!”
ดีคอนหัวเราะเสียงดัง ราวกับได้ยินเรื่องตลกที่สุดในชีวิต
“เกตาโร่ นายคิดว่าฉันโง่ขนาดนั้นเลยเหรอ?! ถ้าฉันปล่อยนายไป นายจะไม่คิดแก้แค้นงั้นเหรอ? ฉันไม่โง่ขนาดนั้นหรอกนะ!”
สีหน้าของเกตาโร่ยิ่งมืดครึ้มลงไปอีก แต่เขาก็ยังคงใจเย็น
“ฉันเดาว่านายพาฉันมาที่นี่ ก็เพื่อให้ฉันยอมรับข้อเสนอของนายสินะ... ได้! ถ้านายปล่อยฉัน ฉันจะเกลี้ยกล่อมให้ตระกูลที่เหลือสนับสนุนนาย!
ถ้านายได้รับการสนับสนุนจากพวกเรา นายจะได้เป็นราชาแห่งแวมไพร์คนใหม่แน่นอน!”
ข้อเสนอนี้ฟังดูน่าดึงดูด แต่ดีคอนเพียง แค่นเสียงเยาะเย้ย แล้วตอบกลับ
“เลิกเล่นละครเถอะ เกตาโร่! พวกนายมันพวกแวมไพร์สายเลือดบริสุทธิ์ สูงส่งนักไม่ใช่เหรอ?! พวกนายจะยอมให้แวมไพร์พันทางอย่างฉันเป็นราชางั้นเหรอ? คิดว่าฉันจะเชื่อรึไง?!”
เขาก้าวเข้าไปใกล้ ดวงตาเปล่งประกายความกระหายอำนาจ
“และถึงแม้ว่าฉันจะไม่มีพวกนาย ฉันก็ยังมี แผนของฉันเอง!
ถ้าฉันสามารถอัญเชิญเทพโลหิตให้จุติได้สำเร็จ ไม่ว่าพวกนายจะช่วยหรือไม่ก็ตาม ฉันก็จะได้เป็นราชาแห่งแวมไพร์!
เมื่อถึงตอนนั้น ฉันจะสร้าง จักรวรรดิแวมไพร์ใหม่ ที่ปกครองทั่วประเทศ และขยายอำนาจไปยัง สองอาณาจักรแวมไพร์ที่เหลือ
จากนั้นพวกมนุษย์ทั้งหมด… จะถูกจับมาเป็น ‘อาหาร’ ของพวกเรา!
แวมไพร์เท่านั้น… คือผู้ครองโลกนี้อย่างแท้จริง!”
เมื่อพูดจบ ดวงตาของเขาเปล่งประกายแห่งความบ้าคลั่ง เขาหันกลับมามองเกตาโร่อีกครั้ง แววตาเย็นชา
“และพวกแก—แวมไพร์ยุคเก่า—ก็ควรจะเป็นเครื่องสังเวยให้กับพิธีกรรมนี้!”
เขาแสยะยิ้มอย่างโหดเหี้ยม
“แต่น่าเสียดาย… นายคงไม่ได้อยู่เห็นวันนั้นหรอก! ฉันหวังว่านายจะเพลิดเพลินกับ ‘ช่วงเวลาสุดท้าย’ ของชีวิตนะ เกตาโร่!”
เฉินลั่วที่ยืนฟังอยู่เงียบๆ พลางพยักหน้าเล็กน้อยในใจ
“สร้างจักรวรรดิแวมไพร์ใหม่งั้นเหรอ… ฟังดูไม่เลว แต่เสียดาย... นายคงไม่มีโอกาสได้เห็นมันเกิดขึ้นหรอก ดีคอน!”
และที่สำคัญกว่านั้น คำพูดของดีคอนทำให้เขารู้ว่า มีอาณาจักรแวมไพร์อื่นอยู่อีกสองแห่ง
“ดูเหมือนว่าฉันต้องหาทางไปสำรวจสองอาณาจักรนั้นในอนาคตแล้วสิ…”
สายตาของเขาทอประกายความสนใจ
เมื่อรู้ว่าความตายกำลังมาเยือน เกตาโร่กลับไม่ได้แสดงความหวาดกลัว เขาสบตากับดีคอนก่อนจะเอ่ยเสียงเย็น
“ดีคอน… อย่าคิดว่าการอัญเชิญเทพโลหิตจะเปลี่ยนสิ่งที่นายเป็นได้… นายจะไม่มีวันเป็นแวมไพร์สายเลือดบริสุทธิ์!
ไม่ว่านายจะทำอะไร สายเลือดของนายก็ยังคงต่ำต้อย และนายจะไม่มีวันได้รับการยอมรับจากเรา!”
คำพูดนั้น แทงลึกเข้าไปในหัวใจของดีคอน
สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวไปด้วยโทสะ ก่อนจะหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง
“ฮ่า ฮ่า ฮ่า! เรื่องนั้นมันไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว! ถ้าพวกมันไม่ยอมรับฉัน... ฉันก็จะฆ่าพวกมันให้หมด!”
เขาชี้ไปที่ขอบฟ้า รอยยิ้มของเขาโหดเหี้ยม
“นายดูนั่นสิ… ดวงอาทิตย์กำลังจะขึ้นแล้ว! นายคงไม่เคยเห็นพระอาทิตย์ขึ้นในชีวิตนี้เลยสินะ? ไม่เป็นไร วันนี้ฉันจะทำให้มันเป็นครั้งแรกและครั้งสุดท้ายของนายเอง!”
เฉินลั่วและพวกของดีคอนนำ เกตาโร่ขึ้นไปยังจุดสูงสุดของโขดหิน
แวมไพร์ทุกคนสวม ชุดกันแสงแดด ที่เตรียมไว้ล่วงหน้า ปกป้องร่างกายจากอันตรายของพระอาทิตย์
แสงแรกของวันเริ่มสาดส่อง
ร่างของเกตาโร่เริ่ม เปลี่ยนเป็นสีแดง
ผิวหนังของเขาเริ่มปริแตก เลือดระเหยกลายเป็นไอ
เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา ร่างของเขาก็ลุกไหม้!
เปลวเพลิงสีส้มแดงลุกโชน ก่อนที่ร่างของเขาจะสลายกลายเป็นเถ้าธุลี ลอยไปตามสายลม
เฉินลั่วมองภาพนั้นด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
“แวมไพร์... จุดอ่อนนี้ช่างน่ารำคาญจริงๆ”
"ดูเหมือนว่าฉันต้องหาทางกำจัดจุดอ่อนนี้ให้ได้ซะแล้ว..."
........
บนชั้นสูงสุดของตึก
หลังจาก กำจัดเกตาโร่ คู่แข่งคนสำคัญไปแล้ว ดีคอน ก็รู้สึกอารมณ์ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ด้วยความอารมณ์ดี เขามองไปที่ เฉินลั่ว และในตอนนี้เอง เขาก็นึกขึ้นได้ถึง คำสัญญาที่เขาเคยให้ไว้
หลังจากผ่านบททดสอบนี้มาได้ ดีคอนก็เริ่ม ไว้ใจเฉินลั่วมากขึ้น อย่างเห็นได้ชัด และเนื่องจากแผนการในอนาคตยังต้องใช้ พลังของเฉินลั่ว เขาจึงไม่มีความคิดที่จะผิดคำพูดของตัวเองอีกต่อไป
เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เขาจึงพูดขึ้นด้วยรอยยิ้ม
"เฉินลั่ว นายแสดงให้เห็นแล้วว่าสมควรได้รับการยอมรับจากตระกูล! ตอนนี้ฉันมั่นใจแล้วว่านายคือคนที่เหมาะสมที่สุดที่จะสืบทอดตำแหน่งของควินน์! ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ตำแหน่งนี้เป็นของนาย! ยินดีด้วย!"
ทันทีที่ดีคอนพูดจบ ระบบของเฉินลั่วก็ดังขึ้นตามคาด
"ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี โฮสต์ทำภารกิจสำเร็จ! กำลังมอบรางวัล..."
"รางวัลถูกส่งมอบเรียบร้อย!"
ในเสี้ยววินาทีต่อมา คลื่นข้อมูลมหาศาลพุ่งเข้าสู่จิตใจของเฉินลั่ว
ความทรงจำทั้งหมดของเบลด ตั้งแต่การฝึกฝนในวัยเด็ก จนถึงประสบการณ์การต่อสู้ทุกสมรภูมิ ถูกอัดแน่นเข้ามาในสมองของเขา
เพียง ไม่ถึงสิบวินาที เฉินลั่วก็สามารถ ซึมซับประสบการณ์เหล่านั้นทั้งหมด และกลายเป็นส่วนหนึ่งของตัวเอง!
เมื่อรับรู้ถึงพลังใหม่ที่หลั่งไหลเข้ามา ดวงตาของเฉินลั่วฉายแววพอใจ
ถ้าก่อนหน้านี้เขายังรู้สึกไม่แน่ใจว่าจะชนะเบลดได้หรือไม่... ตอนนี้เขามั่นใจ 100% แล้ว!
เพียงแค่คิดถึงเรื่องนี้ อารมณ์ของเฉินลั่วก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
และในตอนนั้นเอง เสียงของดีคอนก็ดังขึ้นข้างหูของเขาอีกครั้ง...