เส้นทางสู่การเป็นเจ้าแห่งแวมไพร์ บทที่18

“ไม่ได้! ฉันไม่เห็นด้วยกับแผนนี้!”

“ถูกต้อง! เทพโลหิตก็เป็นแค่ตำนานที่บันทึกไว้ในหนังสือเท่านั้น! ยังไม่มีใครพิสูจน์ได้ว่ามีตัวตนจริงหรือไม่ ดีคอน นายแน่ใจจริงๆ เหรอว่าสามารถอัญเชิญเทพโลหิตได้?”

“ถ้านายจะพูดแต่เรื่องนี้ ก็อย่าเสียเวลาต่อเลย! ดีคอน ถ้าสิ่งที่นายเรียกพวกเรามาเพียงเพื่อเรื่องนี้ งั้นการประชุมครั้งนี้ก็จบได้แล้ว!”

หลังจากที่เหล่าสมาชิกสภาต่างแสดงความคิดเห็นกันเสร็จ เกตาโร่ก็ยกมือขึ้นเป็นสัญญาณให้ทุกคนหยุด ก่อนจะหันไปมองดีคอนที่นั่งอยู่ข้างๆ แล้วพูดด้วยสีหน้าสงบนิ่ง

ดีคอนเห็นดังนั้นก็ยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้

“โอเค งั้นเรื่องนี้ฉันจะยังไม่พูดถึงก็ได้”

จากนั้น เขาก็เปลี่ยนหัวข้อทันที

“แต่ยังมีอีกเรื่องที่ฉันอยากจะคุยกับพวกนาย… เกี่ยวกับเบลด นายคิดว่าน่าจะจัดการกับเขายังไงดี?”

“หืม? หมายความว่าไง?”

ดีคอนมองไปที่เกตาโร่และสมาชิกสภาคนอื่นๆ ก่อนจะยิ้มเย็นๆ “อะไร? หรือพวกนายโดนเบลดล่ามาตลอดหลายปีแล้วไม่คิดจะแก้แค้นกันเลย? หรือว่าต้องรอให้เบลดฆ่าพวกเราให้หมดก่อน พวกนายถึงจะรู้สึกเสียดาย?”

“ถ้าพวกนายไม่อยากโดนเบลดฆ่าจนหมด ก็ถึงเวลาที่พวกเราต้องร่วมมือกันแล้ว! ถ้าเราจับตัวเบลดได้ ทุกอย่างก็จะง่ายขึ้น ไม่ต้องกลัวว่าเผ่าพันธุ์ของเราจะถูกสังหารอีกต่อไป!”

“ยิ่งไปกว่านั้น พวกนายก็รู้ดีอยู่แล้วว่าเบลดเป็นเดย์วอกเกอร์เพียงคนเดียวที่เรารู้จัก ถ้าเราสามารถศึกษาความลับของเขาได้ บางทีพวกเราทุกคนอาจไม่ต้องกลัวแสงแดดอีกเลย! พวกนายไม่อยากเห็นผลลัพธ์แบบนั้นเหรอ?”

เมื่อได้ยินคำพูดโน้มน้าวของดีคอน สีหน้าของสมาชิกสภาหลายคนเริ่มแสดงออกถึงความสนใจ แม้แต่เกตาโร่ที่เป็นฝ่ายต่อต้านเขามาตลอดก็มีท่าทางครุ่นคิด

แต่ก็ไม่น่าแปลกใจ เพราะคนที่นั่งอยู่ตรงนี้ล้วนมีอายุไม่ต่ำกว่าหลายร้อยปี ยกเว้นดีคอนที่เป็นแวมไพร์ที่ถูกเปลี่ยนจากมนุษย์ ในขณะที่คนอื่นๆ เป็นแวมไพร์สายเลือดบริสุทธิ์มาตั้งแต่เกิด

ตั้งแต่วันที่พวกเขาลืมตาดูโลก พวกเขาก็อยู่กับความมืดมาตลอด แม้จะชินกับมันไปแล้ว แต่ลึกๆ แล้ว พวกเขายังมีความปรารถนาที่จะได้เห็นแสงแดดสักครั้งในชีวิต

เกตาโร่จ้องไปยังดีคอนก่อนจะพูดเสียงเข้ม

“แล้วนายต้องการให้พวกเราทำอะไร?”

เขารู้จักนิสัยของดีคอนดี และรู้ว่าอีกฝ่ายไม่มีทางเสนอข้อเสนอล่อตาล่อใจแบบนี้โดยไม่มีแผนการซ่อนอยู่ ดังนั้นเขาจึงเริ่มระวังตัว

และก็เป็นไปตามคาด ดีคอนเผยรอยยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะพูดขึ้นมา

“ในเมื่อพวกเราจะร่วมมือกันจับตัวเบลด ก็ต้องใช้พลังของเผ่าพันธุ์แวมไพร์ทั้งหมด ถ้าดูตัวอย่างจากอาณาจักรแวมไพร์ตะวันตกและในรัสเซีย พวกนั้นสามารถรวมตัวกันได้ แต่แวมไพร์ในประเทศนี้แยกกันอยู่นานเกินไปแล้ว! ฉันว่าวันนี้ควรจะเป็นเวลาที่เราต้องรวมตัวกันให้เป็นหนึ่งเดียว!”

ทันทีที่ดีคอนพูดจบ สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไป เกตาโร่มองเขาด้วยสีหน้ามืดครึ้มก่อนจะหัวเราะเย็นๆ

“สรุปแล้ว… นายอยากจะเป็นราชาของพวกเราสินะ? ดีคอน ฟรอสต์!”

ดีคอนยักไหล่อย่างไม่แยแส พร้อมกับจ้องมองทุกคนด้วยสายตามั่นใจ

“ถ้าไม่นับตัวฉันแล้ว นายมีวิธีอื่นที่ดีกว่านี้ไหม?”

“ตลอดเวลาที่ผ่านมา พวกนายปล่อยให้เบลดไล่ล่าพวกเราโดยที่ไม่สามารถทำอะไรได้เลย! คนของพวกนายต่างพากันหลบซ่อน ไม่กล้าสู้กับเขา ถ้าพวกนายเป็นผู้นำกันต่อไป พวกเราคงถูกเบลดฆ่าจนหมดสิ้นแล้ว!”

“ดังนั้น ฉันแนะนำให้พวกนายยอมรับความจริงได้แล้ว! พวกแกมันพวกแก่คร่ำครึ! ยุคนี้มันไม่ใช่ยุคของพวกแกอีกต่อไปแล้ว! ถึงเวลาที่พวกแกต้องถอย และให้คนรุ่นใหม่อย่างพวกเราเข้ามาจัดการแทน!”

พูดจบ ดีคอนหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง

แต่เมื่อเหล่าสมาชิกสภาเห็นท่าทางโอหังของดีคอน พวกเขาต่างแค่นหัวเราะเยาะสายตาเต็มไปด้วยความดูถูก

“ฝันไปเถอะ! ดีคอน อย่าลืมฐานะของตัวเอง นายมันก็แค่ แวมไพร์พันทาง เท่านั้น! คิดจะให้พวกเราเชื่อฟังนายงั้นเหรอ? อย่ามาตลกไปหน่อยเลย!”

“ใช่! พวกเรา สิบสองตระกูลสายเลือดบริสุทธิ์ จะก้มหัวให้แวมไพร์พันทางอย่างนายได้ยังไง! ดีคอน หัดรู้จักที่ต่ำที่สูงซะบ้าง!”

“นายคิดว่าตัวเองเป็นใคร? แวมไพร์พันทางกระจอกๆ อย่างนาย คิดจะเป็นราชาของพวกเรา? ฝันไปเถอะ! นายไม่มีค่าพอหรอก!”

“ข้อเสนอนี้พวกเราไม่อาจยอมรับได้! ถ้าจะให้รวมพลังกัน ผู้นำจะต้องเป็นคนจาก สิบสองตระกูลบริสุทธิ์ เท่านั้น! มีเพียงสายเลือดแวมไพร์แท้เท่านั้นที่มีคุณสมบัติคู่ควรจะเป็นราชาของพวกเรา!”

เกตาโร่กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง

แต่ในขณะเดียวกัน ลึกลงไปในสายตาที่มองไปยังดีคอนนั้น กลับเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งและความดูถูกที่ไม่อาจปกปิดได้

ในฐานะที่เกิดมาเป็นแวมไพร์สายเลือดบริสุทธิ์ พวกเขาย่อมมีความภาคภูมิใจของตัวเอง สำหรับแวมไพร์พันทางอย่างดีคอน พวกเขายอมให้เขานั่งอยู่ในที่ประชุมเดียวกันก็นับว่าให้เกียรติสูงสุดแล้ว และตอนนี้เขายังกล้าหมายจะขึ้นมาอยู่เหนือพวกเขาอีกงั้นเหรอ? ไม่มีทางที่พวกเขาจะยอมรับ!

ดีคอนมองเห็นแววตาดูถูกของเกตาโร่และคนอื่นๆ ได้อย่างชัดเจน ความโกรธและความกระหายสังหารในใจเขาปะทุขึ้นทันที ดวงตาแฝงไปด้วยความเย็นชา

แต่เขาก็พยายามสงบอารมณ์ ก่อนจะลุกขึ้นยืนด้วยท่าทางไร้ความรู้สึก มองไปรอบๆ ห้องประชุม

“ในเมื่อพวกนายตัดสินใจกันแล้ว ก็ไม่มีอะไรต้องคุยกันต่อ! ส่วนเรื่องจับตัวเบลด พวกเราก็ลองมาวัดฝีมือกันดูแล้วกัน!”

ได้ยินเช่นนั้น เหล่าสมาชิกสภาที่เหลือก็ต่างเผยรอยยิ้มมั่นใจ

“ดีคอน นายคิดว่าถ้าไม่มีนายแล้ว พวกเราจะไม่มีปัญญาจับตัวเบลดหรือไง? คิดเข้าข้างตัวเองไปหน่อยแล้วมั้ง!”

“แค่พลังของตระกูลกระจอกๆ ตระกูลเดียว คิดจะต่อกรกับสิบสองตระกูลแวมไพร์? นายมันช่างมั่นใจตัวเองเกินไปจริงๆ!”

“งั้นก็ลองมาดูกันว่า เบลดจะตกอยู่ในมือของใคร!”

หลังจากแค่นเสียงเย็นชา คนในที่ประชุมก็ไม่สนใจดีคอนอีกต่อไป ต่างพากันลุกขึ้นและทยอยเดินออกจากห้องประชุม

ดีคอนมองตามแผ่นหลังของเกตาโร่ด้วยสายตาเย็นชา แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความคาดหวังต่อเหตุการณ์ที่กำลังจะเกิดขึ้น

ไม่ต้องรีบร้อน… เกตาโร่ นายเป็นแค่คนแรกเท่านั้น! คนอื่นๆ ก็อย่าหวังว่าจะรอดไปได้!

ไม่นานนัก ฉันจะส่งพวกมันทั้งหมดไปลงนรกพร้อมกับนาย!

ในใจของดีคอน ได้ตัดสินโทษประหารให้กับเหล่าสมาชิกสภาทั้งหมดแล้ว เขาไม่ชะลอฝีเท้า เดินมุ่งหน้าสู่ลานจอดรถอย่างมั่นคง

อีกด้านหนึ่ง

เมื่อเสียงเคลื่อนไหวดังขึ้นจากที่ไกลๆ เฉินลั่วที่เฝ้ารออยู่เป็นเวลานาน ก็รู้สึกตื่นตัวขึ้นมาทันที เขารีบมองไปยังทิศทางที่มีความเคลื่อนไหว

ไม่นานนัก เหล่าสมาชิกสภาก็ทยอยขึ้นรถและออกจากลานจอดรถ แต่เป้าหมายของเฉินลั่วไม่ใช่พวกนั้น เขาจึงเพียงแค่มองผ่านๆ และไม่สนใจ

จนกระทั่งท้ายสุด…

เมื่อเขาเห็นร่างหนึ่งที่คุ้นเคยเดินออกมา เฉินลั่วก็หรี่ตาลงทันที กล้ามเนื้อทั่วร่างกายของเขาตึงเครียด เตรียมพร้อมที่จะลงมือทุกเมื่อ!