เส้นทางสู่การเป็นเจ้าแห่งแวมไพร์ บทที่08
เส้นทางสู่การเป็นเจ้าแห่งแวมไพร์ บทที่08
ภายใต้การนำของคาร์ซอน บรรดาลูกน้องของเขาจัดการเคลียร์พื้นที่ ฟลอร์เต้นรำกลางบาร์ จนกลายเป็นลานประลองไปโดยปริยาย
ฝูงชนล้อมเป็นวงกลมรอบ เฉินลั่วและคาร์ซอน ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น นี่ไม่ใช่แค่การต่อสู้ธรรมดา แต่เป็นศึกที่มี บาร์สวรรค์ เป็นเดิมพัน
ฝ่ายหนึ่งคือ คาร์ซอน ผู้ที่บริหารบาร์แห่งนี้มาหลายสิบปี และเป็นลูกน้องมือขวาของควินน์ ตำแหน่งรองหัวหน้าตระกูลฟรอสต์
อีกฝ่ายคือ เฉินลั่ว—แม้จะเป็นแค่แวมไพร์หน้าใหม่ แต่กลับได้รับความไว้วางใจจากดีคอน ถึงขนาดจะให้ดูแลบาร์แห่งนี้
คนทั้งสองต่างมีสถานะไม่ธรรมดา และกำลังจะประลองกันที่นี่—แบบนี้มันน่าดูกว่าการเต้นในฟลอร์เป็นไหนๆ!
บรรยากาศเต็มไปด้วยความร้อนแรง เลือดในกายของแวมไพร์ทุกตนพลุ่งพล่านตามสัญชาตญาณดิบของเผ่าพันธุ์
เสียงเชียร์ดังกระหึ่มไปทั่วบาร์
"พี่คาร์ซอน เอาให้หนัก! จัดการไอ้หน้าใหม่ให้เละเลย!"
"ใช่! หมอนี่ก็แค่ไอ้เด็กใหม่ ไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมดีคอนถึงต้องให้มันดูแลบาร์นี้?"
"ฉันจำได้ว่ามันเพิ่งอยู่กับควินน์ได้ไม่กี่วันเอง! จะให้เราอยู่ใต้คำสั่งมัน? ฝันไปเถอะ!"
"ไอ้หน้าใหม่ ฉันแนะนำให้แกยอมแพ้ซะ! ถ้าพี่คาร์ซอนลงมือจริงๆ แกอาจไม่ได้เดินออกไปจากที่นี่เลยนะ!"
ถึงแม้เสียงเชียร์ส่วนใหญ่จะเป็นของคาร์ซอน แต่มีคนเพียงหนึ่งเดียวที่ไม่ได้เข้าร่วมกับฝูงชน—นีช่า
เธอยืนอยู่แถวหน้าของฝูงชน กอดอกมองไปที่เฉินลั่ว สายตาเต็มไปด้วยความสนใจ
"หมอนี่ไม่ใช่พวกที่ทำอะไรโดยไม่คิดแน่ๆ… เขาต้องมีแผนบางอย่างอยู่แล้ว"
ถึงแม้คนอื่นจะมองว่าเฉินลั่วเป็นเพียงเด็กใหม่ แต่การที่เขากล้ารับคำท้าแสดงว่าเขาต้องมั่นใจว่ามีโอกาสชนะ!
แต่ถึงอย่างนั้น…ในทางทฤษฎี เฉินลั่วก็ยังเป็นแวมไพร์มือใหม่อยู่ดี ต่อให้มีความสามารถแค่ไหน ก็ไม่น่าจะเทียบกับแวมไพร์ที่อยู่มาหลายสิบปีได้
เขามีอะไรเป็นไม้ตายกันแน่?
ขณะที่นีช่ากำลังครุ่นคิด คาร์ซอนก็เผยรอยยิ้มมั่นใจ
"ทุกอย่างเป็นไปตามแผน…"
แม้ว่าจะมีอะไรที่ผิดแปลกไปเล็กน้อย แต่ ตราบใดที่ผลลัพธ์ไม่เปลี่ยน ก็ไม่มีอะไรต้องกังวล!
ถึงแม้เฉินลั่วจะมีความเร็วเหนือความคาดหมาย แต่ยังไงเขาก็เป็นแค่แวมไพร์ที่เพิ่งถูกเปลี่ยน!
"ต่อให้หมอนั่นเร็วแค่ไหน ฉันก็มีวิธีจัดการมันอยู่ดี!"
"เอาล่ะ ไอ้เด็กใหม่ พร้อมรึยัง?"
เฉินลั่วไม่ได้ตอบ เขาเพียงแค่ค่อยๆ สวมถุงมือของตัวเอง ก่อนจะโบกมือเรียกคาร์ซอนด้วยท่าทีสบายๆ
"พร้อมแล้ว ว่ามาเลย!"
คำพูดของเฉินลั่วเพิ่งจบลง—
ตูม!
คาร์ซอนขยับทันที ร่างกายขนาดมหึมา พุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างรุนแรงและรวดเร็ว
หมัดขนาดใหญ่เท่าหม้อใบใหญ่ ถูกเหวี่ยงออกไปด้วยแรงมหาศาล!
ลมกระแทกจากแรงหมัด พัดกระหน่ำรุนแรงจนทำให้ใบหน้าของเฉินลั่วรู้สึกแสบเล็กน้อย
"ถ้าหมัดนี้โดนเต็มๆ ถึงจะเป็นแวมไพร์ก็โดนกระดูกแตกแน่!"
ก่อนที่หมัดนั้นจะถึงตัว คาร์ซอนเผยรอยยิ้มมั่นใจ—เพราะเขามั่นใจว่าหมัดนี้จะปิดฉากการต่อสู้ได้ทันที!
เพียงเสี้ยววินาที ประกายแสงเย็นเยียบแวบผ่านสายตา ก่อนที่ ความเจ็บปวดแผดเผา จะระเบิดขึ้นจากข้อมือของคาร์ซอน
เขาทำได้เพียง กรีดร้องออกมาอย่างเจ็บปวด
และสิ่งที่เกิดขึ้นต่อมา—ทำให้ทุกคนต้อง ตกตะลึงจนพูดไม่ออก!
หมัดขวาของคาร์ซอน ที่ถูกเหวี่ยงออกไปเมื่อครู่ ขาดสะบั้นจากข้อมือและลอยกระเด็นออกไปจากร่างของเขา!
ฉึก!
โลหิตสีแดงสด พุ่งออกจากบาดแผลราวกับน้ำตกขนาดเล็ก
และไม่เพียงเท่านั้น—มือที่ขาดออกไปเพียงเสี้ยววินาที ก็เริ่ม ลุกไหม้อย่างรุนแรง ก่อนจะ แปรเปลี่ยนเป็นขี้เถ้าในพริบตา!
คาร์ซอน ทรุดลงกับพื้นข้างหนึ่ง คุกเข่าด้วยสีหน้าบิดเบี้ยวเพราะความเจ็บปวด เขายกมือซ้ายขึ้น กุมข้อมือขวาที่ขาดหายไป
แต่ความเจ็บปวดกลับไม่รุนแรงเท่าความ ตื่นตระหนกและหวาดกลัวที่ฉายชัดในดวงตาของเขา
"นี่มัน…ความเร็วบ้าอะไร?! อย่าบอกนะว่าเมื่อกี้…เขายังไม่ได้ใช้ความเร็วเต็มที่?!"
เมื่อย้อนคิดถึง สิ่งที่เกิดขึ้นในเสี้ยววินาทีนั้น เขาแทบจะไม่มีโอกาส แม้แต่จะมองเห็นการโจมตีของเฉินลั่ว!
"ฉันยังไม่ทันเห็นอาวุธของหมอนั่นเลย…แต่การโจมตีมันจบไปแล้ว?"
"แบบนี้ ต่อให้เป็นปีศาจตนนั้น…ก็คงเอาชนะไม่ได้!"
ทันใดนั้น ภาพของนักล่าแวมไพร์ที่แบกดาบยาว พร้อมรัศมีแห่งความตายก็แวบเข้ามาในหัวของคาร์ซอน
นี่มัน ระดับเดียวกับเบลดเลยหรือเปล่า?!
เงียบ… เงียบราวกับความตาย!
ทุกอย่าง หยุดนิ่ง
ไม่มีเสียงพูดคุย ไม่มีเสียงหายใจ
ฝูงชนที่อยู่รอบๆ ล้วนแต่ยืนค้างเหมือนรูปปั้น
พวกเขาตาเบิกกว้าง ปากอ้าค้าง—ราวกับไม่อยากเชื่อสิ่งที่เห็น
"ไม่จริง…"
ไม่มีใครเชื่อได้เลยว่า คาร์ซอน—แวมไพร์ที่พวกเขาเชื่อมั่นว่าจะแข็งแกร่งที่สุดในที่นี้ จะถูกจัดการได้ในพริบตา!
ไม่มีใครเห็นว่า เฉินลั่วโจมตีตอนไหน… และใช้อะไรเป็นอาวุธ!
และที่สำคัญที่สุด—นี่มันคาร์ซอนนะ!
เขาเป็นหนึ่งใน แวมไพร์ระดับท็อปไฟว์ของตระกูลฟรอสต์!
เขาเคย เอาตัวรอดจากเงื้อมมือของเบลด ได้!
แต่วันนี้—เขาพ่ายแพ้อย่างราบคาบโดยไม่แม้แต่จะตอบโต้ได้สักครั้งเดียว!
"หมอนี่…แข็งแกร่งขนาดไหนกันแน่?!"
พวกแวมไพร์ที่เคยดูถูก เฉินลั่ว ตอนนี้ใบหน้ากลับ เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง
ความไม่พอใจและหยามเหยียด—ถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัว!
พวกเขาต่าง จ้องมองไปที่แผ่นหลังของเฉินลั่ว
"หมอนี่… มันไม่ใช่แค่แวมไพร์หน้าใหม่ธรรมดาแน่ๆ!"