บทที่ 22: เกมเต้นสุดสยอง

บทที่ 22: เกมเต้นสุดสยอง

เขาพบว่าตัวเองกลับมาอยู่ในกระท่อม ไม่มีอะไรดูผิดที่ผิดทางราวกับว่าเขาไม่เคยจากไปไหน เขารู้สึกเหนื่อยล้าเล็กน้อย แต่เป็นทางด้านจิตใจมากกว่าร่างกาย

เขามีระดับการบ่มเพาะที่สูง ดังนั้นหลังจากที่เขามีสมาธิ เขาก็สามารถกดโดนจุดเรืองแสงทั้งหมดได้ไม่มากก็น้อย เขาคาดว่าด้วยเหตุนี้เขาคงจะสามารถสร้างของที่ระดับต่ำกว่าเขาซึ่งเป็นไอเทมระดับสามัญและระดับมนุษย์ได้อย่างง่ายดาย แต่เมื่อไปถึงระดับปฐพีและสวรรค์ ความยากคงจะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด

แมทธิวอยากรู้เกี่ยวกับการทำเสื้อคลุมของผู้บ่มเพาะ มีแบบเท่ๆ อยู่สองสามแบบในนั้นแม้ว่าตัวที่เขาสวมอยู่จะให้ความรู้สึกว่ามีคุณสมบัติสูงมากเช่นกัน แต่ในไม่ช้าเขาก็จะได้พบกับความสยองขวัญของการตัดเย็บ...

เขาเข้านอนสำหรับคืนนี้ หลังจากได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ เขาก็ออกจากกระท่อมเพียงเพื่อจะได้รับการต้อนรับจากชาวบ้านที่กำลังวุ่นวายจำนวนมากซึ่งดูเหมือนจะยังคงกำลังเคลียร์กองซากตะขาบที่น่าสยดสยองที่เขาทิ้งไว้ให้

เขาหันศีรษะไปทางตรงกันข้ามเมื่อสังเกตเห็นกองซากนั้นโดยหวังว่าผู้คนจะไม่เห็นเขา แต่เขาก็ค่อนข้างจะโดดเด่นสะดุดตาอยู่ดี

ก็ไม่ใช่ว่าจะมีใครกล้าบ่นเขาแม้ว่าพวกเขาจะโกรธก็ตาม แมทธิวตรงดิ่งไปยังตลาดเพราะเขาต้องการจะหาวัสดุสำหรับทำเสื้อผ้า การปรากฏตัวของเขาได้รับการต้อนรับด้วยการโค้งคำนับเช่นเคยและรอยยิ้มจากชาวบ้านบางคนและใบหน้าบึ้งตึงจากคนอื่นๆ เขาเดินไปยังสิ่งที่ดูเหมือนแผงลอย มันมีหนังสัตว์ต่างๆ และของอื่นๆ วางขายอยู่

“ย-ยินดีต้อนรับเจ้าค่ะนายท่าน จะให้ข้าช่วยอะไรไหมเจ้าคะ?”

เจ้าของร้านซึ่งเป็นหญิงวัยกลางคนทักทายเขาเมื่อเขาเดินเข้าไปใกล้ เขาพยักหน้าให้เธอและตอบกลับด้วยคำทักทายสบายๆ เขามองดูสินค้าแล้วหันกลับมามองเจ้าของร้าน เขาถูคางขณะที่มองดูสินค้าส่วนหญิงเจ้าของร้านก็เริ่มประหม่ามากขึ้นเรื่อยๆ

“ทั้งหมดนี่เจ้าให้ข้าได้เท่าไหร่...”

แมทธิวไม่รู้มูลค่าของเสื้อผ้าพวกนั้นจริงๆ เช่นเดียวกับที่เขาไม่รู้มูลค่าของเหรียญทองหรือหินวิญญาณของเขา เหรียญที่ส่องประกายถูกวางลงบนโต๊ะไม้และหญิงคนนั้นก็มองมันด้วยตาที่เบิกกว้าง เธอคว้ามันมาด้วยมือที่สั่นเทาและตรวจสอบมัน แมทธิวมองดูขณะที่หญิงคนนั้นสั่น, กัด และจากนั้นก็เลียเหรียญด้วยเหตุผลบางอย่างก่อนจะพยายามจะคืนมันให้เขา

“น-นายท่านเจ้าคะ ข้ารับสิ่งนี้ไว้ไม่ได้... มันมากเกินไปเจ้าค่ะ”

หญิงคนนั้นรู้สึกหนักใจเพราะเธออยากจะได้เหรียญทองนั่นจริงๆ แต่เหรียญนี้ถ้าแปลงเป็นอัตราในโลกสมัยใหม่แล้วจะมีมูลค่าประมาณ 10,000 ดอลลาร์หรือยูโรเลยทีเดียว ของที่ชาวบ้านขายไม่ได้มีมูลค่ามากขนาดนั้น ส่วนใหญ่เป็นผ้าฝ้ายธรรมดาและหนังสัตว์ ซึ่งเป็นของธรรมดาในแถบนี้

“อืม... งั้นก็เอาหนังและผ้าทั้งหมดของเจ้ามาให้ข้าแล้วกัน เอ่อ ไม่ต้องเอาเสื้อผ้าสำเร็จรูปนะ เอาแค่ผ้าก็พอ เจ้าค่อยเอามาให้ข้าเพิ่มทีหลังก็ได้ถ้ามีอีก”

หลังจากผลักดันอยู่พักหนึ่ง เขาก็สามารถยื่นเหรียญทองให้หญิงที่กำลังงุนงงได้สำเร็จและจากไปพร้อมกับหนังสัตว์และผ้าฝ้ายดิบจำนวนหนึ่ง เขาย่องกลับเข้าไปในกระท่อมไม้ของเขาและปิดม่านในห้องก่อนจะมุ่งหน้าเข้าไปในอาศรมการสร้างอีกครั้ง ตอนนี้เขามีวัตถุดิบที่จำเป็นสำหรับกระบวนการแล้วและเขาก็อยากรู้ว่าระบบเกมได้เตรียมอะไรไว้ให้เขาต่อไป

เขามองดูไอเทมที่เขาสามารถสร้างได้และเลือกเสื้อหนังที่ดูค่อนข้างแข็งแรง หลังจากที่เขาเลือกไอเทมสำหรับสร้างแล้วก็มีข้อความปรากฏขึ้นมาถามว่าเขาต้องการจะเปลี่ยนไปสร้างเสื้อผ้าจริงๆ หรือไม่ ซึ่งเขาพบว่ามันแปลกเพราะข้อความนี้ไม่ได้ปรากฏขึ้นมาตอนที่เขาเลือกสูตรอาวุธ

หลังจากที่เขาเลือกใช่ ห้องก็เริ่มสั่นและทั่งก็เริ่มลดระดับลงไปที่พื้นจนกระทั่งมันหายไป ในตำแหน่งของมันมีราวจับอันหนึ่งเริ่มเลื่อนขึ้นมาพร้อมกับแท่นสีขาว หลังจากที่มันปรากฏขึ้นมันก็เริ่มเรืองแสงเป็นรูปแบบที่เขาคุ้นเคย

น-นี่มันแผ่นเกมเต้น Dance Dance Revolution เรอะ...

มันมีลูกศรสองอันชี้ไปทางซ้ายและขวา และอีกสองอันชี้ขึ้นและลง แต่ก็ยังมีบางอันชี้ไปยังแต่ละมุมด้วย ราวจับนั้นมีไว้ให้เกาะขณะที่เต้นแท็ปไปรอบๆ เหมือนในเกมประเภทนี้

เขาใส่ชิ้นส่วนหนังที่จำเป็นสำหรับเสื้อเข้าไปและมองไปที่เกมเต้นที่น่าสะพรึงกลัว เขาสามารถเห็นได้ว่าต้องเหยียบลูกศรไหนขณะที่หน้าจอแปลกๆ เลื่อนลงมาจากเพดานและมันก็แสดงขั้นตอนที่เขาต้องทำพร้อมกับแสดงอนิเมชันที่ชวนให้ชักกระตุกไปด้วย

แมทธิวขยับขาอย่างเก้งก้างเหยียบลูกศรไปได้บ้างไม่ได้บ้าง เขาไม่เคยมีความสุขกับการลองทำอะไรแบบนี้ในชีวิตจริงและประสบการณ์นี้ก็ใหม่สำหรับเขาดังนั้นเขาจึงไม่ได้คะแนนดีนักเพราะเต้นสะดุดไปมา สุดท้ายเขาก็ได้ของระดับกลางซึ่งก็ไม่ได้เป็นความสำเร็จอะไรนักเพราะเขาคงจะต้องทำพลาดจริงๆ ถึงจะได้ของระดับสามัญขั้นต่ำ

ฉันว่าในอนาคตฉันคงจะใส่เสื้อคลุมตัวนี้ต่อไปแหละ...

เขามองไปที่เกมเต้นซึ่งกำลังกระพริบเป็นสีรุ้งและดูไม่เข้ากับห้องที่ดูมืดทึมเหมือนโรงตีเหล็กเลย แต่เขาก็ได้ทรัพยากรสำหรับสร้างของมามากมาย มันคงจะน่าเสียดายถ้าปล่อยให้มันเสียเปล่า

เอาน่า, ไม่มีใครเห็นฉันในนี้สักหน่อย... ดังนั้นก็จะไม่มีใครรู้... ยังดีกว่าต้องมานั่งเย็บผ้าเอง

เขาตบแก้มตัวเองเพื่อปลุกใจ เขาขยับเท้าไปตามจังหวะ สะดุดบ้างเป็นครั้งคราว แต่หลังจากนั้นไม่นานเขาก็เริ่มจับทางได้ แต่เขาก็ไม่ได้อะไรที่สูงกว่าระดับสามัญขั้นสูงเลย ตอนนี้เขามีเสื้อและเสื้อคลุมผ้าฝ้ายมากมายที่ไม่รู้ว่าจะเอาไปทำอะไรด้วย

เสื้อผ้าพวกนั้นไม่ได้มีคุณสมบัติพิเศษอะไรนอกจากจะแข็งแรงกว่าเล็กน้อยเนื่องจากเป็นของขั้นสูง เขาคงจะต้องเพิ่มแก่นอสูรและทรัพยากรอื่นๆ เข้าไปเพื่อให้มันพิเศษมากขึ้น

คิดว่าวันนี้พอแค่นี้ก่อนดีกว่า...

เขาถูคางและมองไปที่หน้าจอระบบของเขา หลังจากไล่ดูหน้าต่างการสร้างเขาก็พบว่าสามารถเข้าถึงโหมดสร้างสรรค์ได้ซึ่งเขาสามารถออกแบบอาวุธและชุดเกราะของตัวเองได้ แต่มันก็มีข้อจำกัดอย่างรุนแรงในตอนนี้และเขาไม่สามารถเพิ่มอะไรได้มากนักนอกจากสัญลักษณ์หรือตัวอักษร บางทีในภายหลังเขาอาจจะออกแบบกันเบลด... หรืออาจจะเป็นดาบโซ่?

เขาเหงื่อออกเล็กน้อยหลังจากกระโดดและส่ายสะโพกไปมา ถ้ามีใครมาเห็นเขาเต้นไปรอบๆ ด้วยสีหน้าเก้งก้างแบบนั้นเขาคงจะอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี สำหรับตอนนี้เขาออกจากมิติการสร้างส่วนตัวและถอนหายใจออกมา

อืม, ถ้าไม่นับความจริงที่ว่าฉันต้องมาเล่นเกมงี่เง่าเพื่อสร้างของ นี่ก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไรเลยนะ แม้ว่าฉันจะต้องทดลองกับสูตรต่างๆ และดูว่าสามารถใช้อะไรเพื่อทำของเหมือนอาวุธโลหิตได้บ้าง บางทีฉันอาจจะใช้อย่างอื่นนอกจากแก่นอสูรได้ด้วย

ตอนนี้เขามีความคิดคร่าวๆ แล้วว่าจะทำอะไรต่อไป รวบรวมแต้มเพิ่ม, สร้างอาวุธเพิ่ม และบางทีอาจจะเสื้อคลุมเพิ่มด้วย แม้ว่าเขาจะไม่อยากใช้เวลาในภูมิภาคนี้นานเกินไป เขาก็ยังจำเมืองที่เขาควรจะไปได้ แต่เขาอยากจะตุนของที่สามารถนำไปขายที่นั่นได้ด้วย

อืม, ไม่คิดว่าจะเป็นปัญหาถ้าฉันจะอยู่ที่นี่อีกสักหน่อย ต้องมีพวกแมลงน่าขยะแขยงให้ฆ่าอีกแน่ๆ!

ดังนั้นการตัดสินใจจึงได้ข้อสรุปและแมทธิวก็ดำเนินกิจวัตรประจำวันของเขาต่อไป เขาส่วนใหญ่ล่าสัตว์ประหลาดในตอนกลางวันรวบรวมพวกมันมาให้ชาวเมืองซึ่งดีใจมากขึ้นเมื่อเขาเริ่มนำจิ้งจกและงูขนาดใหญ่เข้ามาด้วย

เขามักจะเลือกสัตว์อสูรที่ไม่ใช่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพราะพวกนั้นทำให้เขานึกถึงหมาและแมวมากเกินไป นี่เป็นการเสแสร้ง แต่เขาส่วนใหญ่เอาชนะพวกนั้นเพื่อป้องกันตัวหรือขณะที่ปกป้องคนอื่น ดังนั้นเผ่าที่น่าสงสารจึงได้รับสัตว์ประหลาดแมลงจำนวนมากไปจัดการแทน

หนึ่งสัปดาห์ผ่านไปเช่นนี้