บทที่ 28 ลงจากเวที ลบเครื่องสำอาง

บทที่ 28 ลงจากเวที ลบเครื่องสำอาง

ในตอนนี้หลิ่วชิงหลัวก็ได้ปรับอารมณ์และเติมเครื่องสำอางให้เข้าที่แล้ว

“เงินย่อมขาดของคุณหนูไม่ได้”

สวีฉางอันรู้ว่าสุราจำนวนมากขนาดนั้น หลิ่วชิงหลัวไม่สามารถขนคนเดียวได้ จึงพยักหน้าและลุกขึ้นไปเอาสุราที่หลังร้าน

ดังนั้นในห้องจึงเหลือเพียงอวิ๋นเฉียนและหลิ่วชิงหลัว

อวิ๋นเฉียนมองเจ้าของร้านสุราตรงหน้าอย่างสงสัย นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้เจอ... หญิงสาวที่รู้สึกดีกับสวีฉางอันมากขนาดนี้ และเป็นความรู้สึกแบบชายหญิงอย่างชัดเจน

อวิ๋นเฉียนไม่รู้ว่าความรู้สึกของนางที่มีต่อสวีฉางอันกับความรู้สึกของหลิ่วชิงหลัวที่มีต่อสวีฉางอันนั้นมีความแตกต่างกันอย่างไร

ในขณะที่อวิ๋นเฉียนกำลังมองหลิ่วชิงหลัว หลิ่วชิงหลัวก็กำลังมองนางเช่นกัน

ถึงแม้อวิ๋นเฉียนจะสวมผ้าคลุมหน้า แต่แค่คิ้วและดวงตาของอีกฝ่ายก็ทำให้หลิ่วชิงหลัวเข้าใจได้ว่า การเป็นหญิงงามอันดับหนึ่งของหอว่านจือในอดีตของนางนั้น ดูธรรมดาเหมือนหญิงรับใช้คนหนึ่งเมื่ออยู่ต่อหน้าอวิ๋นเฉียน

ความอิจฉาหรือ?

หลิ่วชิงหลัวพบว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าอวิ๋นเฉียน นางก็ไม่สามารถรู้สึกอิจฉาได้เลยแม้แต่น้อย

เพราะคนที่สวีฉางอันจะชอบนั้นไม่ได้มีเพียงรูปลักษณ์ที่โดดเด่นเท่านั้น พี่สาวที่อยู่ตรงหน้านาง... จะต้องเป็นคนที่ยอดเยี่ยมในทุก ๆ ด้านอย่างแน่นอน

“พี่สาวอวิ๋น” หลิ่วชิงหลัวโค้งคำนับอวิ๋นเฉียน

“อืม” อวิ๋นเฉียนพยักหน้า

ทั้งสองคนไม่ได้พูดอะไรกันอีก เพราะไม่สนิทกันมากนัก ส่วนหลิ่วชิงหลัว... ก็ไม่รู้ว่าควรจะพูดอะไรดี เพราะความอิจฉาไม่มีประโยชน์

“…”

หลิ่วชิงหลัววางถังน้ำลง และคุกเข่าลงเบา ๆ หน้าพื้นไม้ที่แตกออก เก็บเศษไม้ที่เปื้อนเลือด จากนั้นก็ตั้งใจทำความสะอาดคราบเลือดบนพื้น

นางไม่มีทางให้กู้เชียนเฉิงมาช่วยทำความสะอาดพื้นอย่างแน่นอน การเป็นคนก็ควรจะรู้ตัวดีว่าควรทำอะไร

อวิ๋นเฉียนมองหลิ่วชิงหลัว และคิดว่านี่เป็นเพียงหญิงสาวธรรมดา ๆ คนหนึ่ง ตามนิยายที่สวีฉางอันเขียนไว้ สตรีส่วนใหญ่จะอ่อนแอ

“เจ้าไม่กลัวเลือดหรือ?” อวิ๋นเฉียนมองรอยขีดข่วนที่มือของหลิ่วชิงหลัวที่ถูกเศษไม้บาดโดยไม่รู้ตัว และถามว่า “เลือดเปื้อนมือไปหมดแล้ว”

เมื่อก่อนนางเผลอใช้มีดบาดนิ้วตัวเองจนเลือดออกเล็กน้อย สวีฉางอันก็ดูเป็นกังวลมากแล้ว

“พี่สาวว่าข้าหรือ?” หลิ่วชิงหลัวบิดผ้าขี้ริ้วที่เต็มไปด้วยเลือดจนแห้ง แล้วพูดว่า “ไม่มีอะไรที่ต้องกลัวหรอก”

เมื่อพูดจบ หลิ่วชิงหลัวก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน “น้ำมันมหัศจรรย์มาก โลกนี้ไม่มีอะไรที่น้ำล้างไม่สะอาดหรอก”

“ข้าก็ชอบอาบน้ำเหมือนกัน” อวิ๋นเฉียนพยักหน้า คิดในใจว่าสองสามครั้งที่อาบน้ำกับสามี นางประทับใจมาก

หลิ่วชิงหลัวตกตะลึง จากนั้นก็ส่ายหัว คิดว่าพี่สาวช่างเป็นคนที่น่าสนใจจริง ๆ และก้มหน้าลงทำงานต่อ

อวิ๋นเฉียนมองดูเครื่องสำอางที่อ่อน ๆ บนใบหน้าของหลิ่วชิงหลัว และมองไฝน้ำตาที่ดูสวยงามคู่นั้น แล้วกะพริบตา

พูดถึงเรื่องนี้ สวีฉางอันก็เคยซื้อเครื่องหอมให้นางเช่นกัน แต่นางไม่เคยใช้เลย

นางคิดว่าหลิ่วชิงหลัวเป็นคนที่ดูดีมาก

แน่นอนว่าสิ่งที่อวิ๋นเฉียนพูดไม่ได้หมายถึงรูปลักษณ์ภายนอก แต่เป็นสิ่งที่ลึกซึ้งกว่านั้นเกือบถึงขั้นจิตวิญญาณ

เจ้าของร้านสุราตรงหน้า เปล่งประกายหิ่งห้อยเล็ก ๆ ในสายตาของอวิ๋นเฉียน ราวกับสุราข้าวเหลืองที่นางมอบให้สวีฉางอัน ทำให้ร่างกายและจิตใจของคนเราสบาย

อ้อ นี่ก็ไม่สำคัญ

อวิ๋นเฉียนรู้สึกว่าสุราน้ำค้างหยกของหลิ่วชิงหลัวรสชาติดีมาก แม้จะเผ็ดเล็กน้อย แต่นางก็ดื่มได้

…

ในตอนนี้ สวีฉางอันถือถุงเก็บของออกมาจากหลังร้าน เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เขาก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่หลิ่วชิงหลัวกำลังทำความสะอาดคราบเลือดบนพื้น แต่เขาก็ไม่ได้แสดงความคิดเห็นใด ๆ

“คุณชายเอาไปหมดแล้วหรือ?” หลิ่วชิงหลัวถาม

“เอาไปหมดแล้ว” สวีฉางอันตบถุงเก็บของ จากนั้นก็หยิบเงินสองก้อนออกมาวางบนโต๊ะ “นี่เงิน”

“สุราของข้าน้อย คงจะถูกคุณชายขนไปหมดแล้ว...” หลิ่วชิงหลัวกัดริมฝีปาก ตุ้มหูพลอยบนหูของนางก็สั่นเบา ๆ “ขอบคุณคุณชายที่อุดหนุนร้านของข้าน้อยในช่วงนี้”

“ไม่ได้อุดหนุนหรอก” สวีฉางอันคิดในใจว่าหลิ่วชิงหลัวเคยเป็นหญิงคณิกาชั้นสูง นางคงไม่ได้ขาดแคลนเงินจำนวนเท่านี้ ตามที่ผู้ดูแลจู้บอกไว้ หญิงสาวที่มาจากหอคณิกาเหล่านี้ หากเลือกที่จะไม่แต่งงานเป็นภรรยาน้อยแล้ว ก็จะต้องหาอาชีพที่เหมาะสม

“จะกลับแล้วหรือ?” อวิ๋นเฉียนบิดขี้เกียจ

“กลับ” สวีฉางอันคิดในใจว่าจะกลับไปเก็บกระเป๋าของอวิ๋นเฉียน แล้วจะขึ้นเขาไป

“คุณชายน้อยเดินทางโดยสวัสดิภาพนะ” หลิ่วชิงหลัวโบกมือให้สวีฉางอัน และยิ้ม “ข้าน้อยไม่ไปส่งแล้ว”

สวีฉางอันพยักหน้า จากนั้นก็จับมืออวิ๋นเฉียนและเดินออกจากร้านสุรากลับบ้านไป

ในร้านสุรา หลิ่วชิงหลัวกำลังทำความสะอาดคราบเลือดตามซอกมุมอย่างละเอียดและจริงจัง

บางครั้งเมื่อรู้ผลลัพธ์ตั้งแต่เนิ่น ๆ ไม่ว่าจะเป็นการยอมรับหรือไม่ยอมรับ ก็ไม่ได้ขึ้นอยู่กับนาง

สู้ทำให้มันดูดีหน่อยดีกว่า

…

ระหว่างทางกลับบ้าน อวิ๋นเฉียนจับมือสวีฉางอัน และพูดว่า “ข้าค่อนข้างชอบนาง สุราอร่อยมาก”

“ข้าเอาสุราน้ำค้างหยกที่คุณหนูชอบมาเยอะเลย เดี๋ยวจะเอาไปไว้ในที่ของข้าทั้งหมด” สวีฉางอันพูด

อวิ๋นเฉียนมองสีหน้าของสวีฉางอันอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามว่า “เจ้าชอบนางหรือ?”

“แน่นอนว่าชอบ” สวีฉางอันพูด

ในเงื่อนไขที่ไม่ก่อความชั่วร้าย คนที่ขยันและเข้มแข็งอาจไม่สมควรได้รับความเคารพ แต่ก็ไม่สมควรถูกดูถูกและถูกดูหมิ่นเพราะความพยายามของนาง

คนอย่างหลิ่วชิงหลัว สวีฉางอันก็ย่อมชอบอยู่แล้ว เพียงแต่ความชอบนี้ไม่เกี่ยวข้องกับความรักแบบชายหญิง

“อืม” อวิ๋นเฉียนแสดงว่าตนเองรับรู้แล้ว

“คุณหนู ข้ายังไม่ได้อธิบายเลย ท่านกลับให้โอกาสข้าอธิบายหน่อย” สวีฉางอันจนใจ ภรรยาของเขาใจกว้างจนสามารถยอมรับได้ว่าเขาชอบสตรีคนอื่นแล้วหรือ?

“ข้าแค่ถามดู” อวิ๋นเฉียนกอดแขนของสวีฉางอัน และพูดว่า “แค่เจ้ามีความสุขก็พอแล้ว”

สวีฉางอันถอนหายใจ

คุณหนูอวิ๋น เมื่อถึงเวลาที่เจ้าควรจะหึงหวงแล้ว ทำไมกลับทำไม่ได้กันนะ

จากนั้นเขาก็เริ่มอธิบายความหมายของคำว่า ‘ชอบ’ ให้แก่อวิ๋นเฉียนฟัง

…

บนหอคณิกาฮวาเยว่ กู้เชียนเฉิงเดินมาหาจู้ผิงเหนียงด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย และพูดอย่างเกรงใจว่า “น้าถง”

“รู้ตัวว่าทำผิดแล้วหรือ?” จู้ผิงเหนียงมองกู้เชียนเฉิงด้วยสายตาที่รังเกียจ

“รู้แล้วเจ้าค่ะ” กู้เชียนเฉิงเดินเข้ามา และจับมือของจู้ผิงเหนียงอย่างสนิทสนม

“ลงมืออย่างโหดเหี้ยมขนาดนั้น เจ้าไม่กลัวว่าจะสร้างปัญหาให้หญิงสาวหลิ่วหรือ” จู้ผิงเหนียงถาม

กู้เชียนเฉิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง และพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นข้าจะไปฆ่าคนอื่นที่เกี่ยวข้องกับคนเจ้าชู้คนนั้นให้หมดเลย”

“คิดอะไรอยู่หรือ?”

“ศัตรูก็ต้องฆ่าทั้งหมดไม่ใช่หรือ?”

มุมปากของจู้ผิงเหนียงกระตุกเล็กน้อย “ทำไมเจ้าไม่ไปเข้าสำนักมารเสียเลยล่ะ ช่างเถอะ คงจะไม่มีปัญหาอะไร ข้าก็แค่พูดไปอย่างนั้นแหละ”

“อ้อ” กู้เชียนเฉิงไม่เข้าใจ แต่ตั้งแต่เด็กนางก็เชื่อฟังคำพูดของน้าเล็กเสมอ

“น้าถง พี่สาวหลิ่วชอบสามีของพี่สาวอวิ๋น ทำไมถึงไม่พยายามแย่งชิงเลยล่ะ” กู้เชียนเฉิงถาม

“เด็กน้อยเอ๊ย ถามอะไรกัน” จู้ผิงเหนียงหัวเราะเบา ๆ “คนในอาชีพอย่างพวกนางทำให้คุณชายมีความสุขจากการฟังดนตรี หรือบนเตียงนอน มันก็เป็นไปตามกฎระเบียบแล้ว เมื่อลงจากเตียงแล้วไร้ซึ่งความรู้สึกก็เป็นไปตามกฎระเบียบเช่นกัน แต่กลับมีบางคนที่สำคัญตัวเองผิด คิดว่าการที่พวกนางรับใช้เขาอย่างมีความสุขนั้นเป็นเพราะพวกนางชอบเขาจากใจจริง...”

จู้ผิงเหนียงส่ายหัว และพูดว่า “เมื่อในที่สุดก็พบว่าหญิงสาวเหล่านั้นไม่ได้ชอบเขาจริง ๆ พวกเขาก็โกรธเคืองและด่าว่าเป็นหญิงร้ายไร้หัวใจ... ในความเป็นจริงแล้ว เมื่อขึ้นเวทีก็เป็นคณิกาที่สวยงาม เมื่อลงจากเวทีก็เป็นสตรีธรรมดาที่ลบเครื่องสำอางออกไป ลมในฤดูใบไม้ผลิสิบลี้ก็เป็นเช่นนี้เอง”

“ข้าไม่เข้าใจ” กู้เชียนเฉิงส่ายหัว การชอบใครสักคนก็ควรจะจับมันไว้ให้แน่นไม่ใช่หรือ?

“การสำคัญตัวเองผิดมันน่ารังเกียจขนาดไหน หญิงสาวหลิ่วรู้ดี” จู้ผิงเหนียงพูดอย่างภูมิใจ “หญิงสาวในความดูแลของข้า ไม่เคยเป็นคนที่ไม่รู้เรื่องอะไรหรอก”

หญิงคณิกาชั้นสูงก็มีชีวิตแบบหญิงคณิกาชั้นสูง คณิกาธรรมดาก็มีชีวิตแบบคณิกาธรรมดา

ผู้บำเพ็ญเซียนก็มีชีวิตแบบผู้บำเพ็ญเซียน คนธรรมดาก็มีชีวิตแบบคนธรรมดา

ก็ไม่ใช่ว่าสำนักเซียนที่อยู่สูงส่งและไม่เข้าใจเรื่องราวของมนุษย์จะสามารถตัดสินได้ตามอำเภอใจ

แต่ว่า

คนที่มีสถานะสูงและมีอำนาจมาก ก็สามารถกำหนดชะตากรรมของคนที่อ่อนแอได้ จู้ผิงเหนียงฝึกฝนจิตใจในหอคณิกา แต่ไม่ได้หมายความว่านางได้หลอมรวมเข้าไปในนั้นอย่างสมบูรณ์แล้ว

“เจ้าหนู เมื่อเจ้าขึ้นเขาแล้ว ก็พาชิงหลัวไปด้วยนะ แล้วจัดที่พักให้นางที่ยอดเขาติ่งซิน หรือยอดเขาเทียนหมิงเหมือนกับอวิ๋นเฉียนก็ได้” จู้ผิงเหนียงยิ้ม

“เอ๊ะ?” กู้เชียนเฉิงเบิกตากว้าง

“ก็ไม่ใช่ว่าข้าจะเห็นแก่ตัวหรอกนะ” จู้ผิงเหนียงหรี่ตาลง “รากฐานของนางดีมาก เมื่อก่อนก็แค่จิตใจแย่เกินไปไม่เหมาะกับการบำเพ็ญเซียน แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกันแล้ว”

จู้ผิงเหนียงรู้สึกบางอย่างในใจ แล้วลุกขึ้นยืน “ช่างเถอะ ข้าจะไปถามนางเองก่อน”