บทที่ 9 - อวดฝีมือ

บทที่ 9 - อวดฝีมือ

รถโรงเรียนโคลงเคลงไปมา มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก ออกจากเมืองอวี่เซี่ยง

ลู่หรานกอดดาบแสงสนธยาไว้ในอ้อมแขน ไหล่พิงกระจกหน้าต่าง มองดูทิวทัศน์สายฝนนอกหน้าต่างอย่างเงียบงัน

“ท่านอีกาหมอผี!”

“อ๊ะ ข้าเห็นแล้ว” เพื่อนร่วมชั้นในรถต่างส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าว น่ารำคาญยิ่งนัก

ลู่หรานเงยหน้าขึ้นมอง เห็นเพียงในม่านหมอกแห่งสายฝน มีรูปปั้นขนาดมหึมาปรากฏขึ้นและหายไปเป็นระยะ

เทพอีกาหมอผี!

นี่คือเทพเจ้าประเภทสัตว์ร้าย ร่างกายสีดำสนิท รูปร่างคล้ายอีกา

มันตั้งตระหง่านอยู่บนเสาหินขนาดมหึมาสูงหลายสิบเมตร ในท่าทางเงยหน้าส่งเสียงร้อง กางปีกพร้อมจะโบยบิน

ปีกขนาดมหึมาที่กางออกคู่นั้น เรียกได้ว่าบดบังฟ้าดิน ทรงพลังอย่างยิ่ง!

อันดับของอีกาหมอผีไม่สูง เป็นเพียงเทพเจ้าระดับเจ็ด แต่ศิษย์ของอีกาหมอผีกลับเป็นที่ต้องการอย่างยิ่ง

เพราะคาถาเทพของสำนักอีกาหมอผีเน้นไปที่การสอดแนม รบกวนศัตรู และการแปลงร่าง ไม่มีทีมใดที่จะปฏิเสธหน่วยสอดแนมที่ยอดเยี่ยม

จุดอ่อนของศิษย์อีกาหมอผีก็ชัดเจนเช่นกัน พลังโจมตีไม่เพียงพอ มีความถนัดเฉพาะทางอย่างรุนแรง

“ถึงแล้วในที่สุด” อู๋ซานซานยื่นมือเล็กๆ ไปยังที่นั่งด้านหน้า ดึงผ้าโพกหัวสีแดงที่พันอยู่บนศีรษะของเติ้งอวี้ถัง

“ว่าอย่างไร?” เติ้งอวี้ถังหันไปมองเด็กสาว

อู๋ซานซานกล่าวว่า: “เดี๋ยวพอเข้าหมู่บ้านสุนัขป่าแล้ว เจ้าต้องตะโกนอีกสักสองสามครั้งนะ เพิ่มจิตวิญญาณการต่อสู้ของเราให้เต็มที่”

เติ้งอวี้ถังกลับยิ้ม: “ยังไม่ทันเข้าถ้ำมารเลย เจ้าก็กลัวแล้วหรือ?”

อู๋ซานซานแค่นเสียงอย่างหนึ่ง แอบบ่นในใจ: ข้ากังวลว่าคนบางคนจะกลัว แล้วหนีทัพกลางคันต่างหาก

ลู่หรานสามารถเลื่อนระดับนำหน้าทุกคนได้ นั่นเป็นเพราะพรสวรรค์ แต่เขาจะแสดงผลงานอย่างไรในการต่อสู้จริง นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ลู่หรานเคยเผชิญหน้ากับศิษย์ของนักโทษมาร โค่วอิงฉวน อย่างตรงไปตรงมาก็จริง แต่ในใจของอู๋ซานซานคิดว่า โค่วอิงฉวนอย่างไรเสียก็เป็นคน ไม่ใช่ภูตมารที่คร่าชีวิตผู้คน

“ปิ๊บ~ปิ๊บ~”

ขบวนรถโรงเรียนผ่านด่านตรวจหลายชั้น เข้าสู่ค่ายทหารแห่งหนึ่ง เมื่อรถจอดสนิท นักเรียนกลุ่มหนึ่งก็ทยอยลงจากรถ

นักเรียนหลายคนยืนนิ่งอยู่กับที่ แหงนมองรูปปั้นเทพขนาดมหึมา

ทุกที่ที่มีรูปปั้นเทพตั้งอยู่ ในรัศมีร้อยลี้ล้วนเป็นพื้นที่สำคัญทางทหาร ปกติแล้ว ผู้คนยากที่จะได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของเทพเจ้าในระยะใกล้

“หมายเลข 91!”

“หมายเลข 95!”

“หมายเลข 98!” ท่ามกลางม่านฝน มีเสียงดังขึ้นเป็นระยะ

“เรียกพวกเราแล้ว” เติ้งอวี้ถังเล็งไปที่ทหารคนหนึ่ง เดินเข้าไปทันที

“ข้าคืออาจารย์ผู้คุมทีมในการฝึกฝนครั้งนี้ของพวกเจ้า โต้วจื้อเฉียง” ทหารชายมีสีหน้าเคร่งขรึม มองดูนักเรียนสี่คนที่มารายงานตัว กล่าวต่อว่า:

“หลังจากเข้าสู่หมู่บ้านสุนัขป่าแล้ว พวกเจ้ามีเวลาปฏิบัติการอิสระ 3 ชั่วโมง

ในสถานการณ์ปกติ ข้าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการกระทำใดๆ ของพวกเจ้า

แต่ว่า เมื่อใดที่ข้าออกคำสั่ง พวกเจ้าจะต้องปฏิบัติตามโดยไม่มีเงื่อนไข หากมีผู้ฝ่าฝืน จะถูกส่งกลับทั้งทีมทันที...”

กลุ่มสี่คนรับฟังกฎระเบียบทีละข้อ ไม่กี่นาทีต่อมา จึงถูกอาจารย์โต้วพาเข้าไปในอาคาร

นักเรียนกลุ่มหนึ่งราวกับยายหลิวเข้าสวนต้ากวน มองไปทางไหนก็ดูแปลกใหม่ไปหมด

ลู่หรานแน่ใจมากว่า เสาหินขนาดมหึมาที่อยู่ใจกลางห้องโถงนั้น คือเสาที่ท่านอีกาหมอผียืนเหยียบอยู่

บนเสาหินยังมีการสร้างบันไดเวียนวนลงไปสู่ใต้ดิน

ภายใต้การนำของอาจารย์โต้ว ทีมได้ก้าวลงบันไดเวียน เดินลงไปเรื่อยๆ เมื่อทุกคนลงไปลึกใต้ดิน พลังเทพรอบๆ ก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น

“ประตูถ้ำมาร” ลู่หรานจับราวบันไดเวียน ยื่นตัวมองลงไปเบื้องล่าง

“สวยจังเลย” อู๋ซานซานยื่นหน้ายื่นตาออกมา พึมพำกับตนเอง

ภาพถ่ายในอินเทอร์เน็ต ย่อมไม่เท่ากับการได้เห็นด้วยตาตนเอง!

เห็นเพียงเบื้องล่างที่ลึกยิ่งขึ้น ปรากฏประตูมิติขนาดมหึมาอย่างน่าทึ่ง

มันลึกซึ้งและงดงามราวกับท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว และยังคล้ายกับม่านสีเข้มรูปไข่ที่ปูอยู่บนพื้น

ทิวทัศน์ลึกลับเช่นนี้ เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนต้องอ้าปากค้าง

และเสาหินที่เทพอีกาหมอผียืนเหยียบอยู่นั้น ก็ทิ่มตรงเข้าไปในม่านแห่งดวงดาว

โต้วจื้อเฉียงสั่งว่า: “เงียบกันให้หมด! ตามมาให้ทัน คนที่กลัวความสูงก็หลับตา จับไหล่เพื่อนร่วมทีมข้างหน้าไว้!”

ทุกคนเงียบกริบราวกับจั๊กจั่นในฤดูหนาว ไม่กล้าพูดอะไรอีก

และเมื่อหลายคนก้าวเข้าไปในม่านแห่งดวงดาวทีละก้าว...

“ฟู่!!”

ลมกลางคืนพัดกระหน่ำ ทำให้เสื้อผ้าของลู่หรานปลิวไสว

ฉากรอบๆ เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน กลางวันกลายเป็นกลางคืน ส่วนลึกใต้ดินกลายเป็นท้องฟ้าสูงร้อยเมตร

ทั้งสี่คนเหยียบบันได ปรากฏกายขึ้นบนท้องฟ้ายามค่ำคืน มองลงไปตามเสาหิน ห่างออกไปร้อยเมตรเต็มๆ จึงจะเป็นพื้นดินที่แท้จริง

ยืนสูง ย่อมมองได้ไกล

ในความมืดมิดของยามค่ำคืน ลู่หรานก้มหน้าลงมอง เห็นเมืองหินแห่งหนึ่ง!

คบเพลิงนับไม่ถ้วน ส่องสว่างให้เมืองเป็นสีแดงเพลิง

นอกเมือง ยังมีเส้นทางที่เกิดจากคบเพลิงเรียงต่อกันเป็นแถว ราวกับมังกรไฟที่คดเคี้ยวไปมา ทอดยาวไปจนสุดขอบฟ้ายามค่ำคืน

เมื่อมองจากมุมสูง ลู่หรานยังสามารถเห็นเมืองหินที่สว่างไสวด้วยแสงไฟอีกหลายแห่งที่อยู่ห่างออกไปหลายกิโลเมตร

ลึกลับ งดงาม ยิ่งใหญ่ตระการตา

ที่นี่ควรจะมีเพลงประกอบ!

ลู่หรานได้จินตนาการถึงเพลงเปิดของ [Game of Thrones] ไปแล้ว~

ถ้ำมารหมายเลข No.386 หมู่บ้านสุนัขป่า!

“รักษาระดับความเร็วในการเดินหน้าต่อไป ลงไปต่อ!” โต้วจื้อเฉียงเตือนนักเรียนกลุ่มหนึ่ง ไม่คิดจะให้พวกเขาหยุดชื่นชม

ความสูงร้อยเมตร หากเทียบเป็นอาคารในสังคมมนุษย์ อย่างน้อยก็ต้องสูง 30 ชั้น

“พรึ่บๆๆ~”

“พรึ่บๆๆ!” ขณะที่ทุกคนกำลังลงบันได ก็ประจวบเหมาะกับฝูงอีกาที่บินขึ้นไปตามเสาหิน

ในหมู่บ้านสุนัขป่ามีเพียงภูตมารเผ่าพันธุ์สุนัขป่าเท่านั้น กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ฝูงอีกานั้นเกิดจากการแปลงร่างของทหารมนุษย์

คิดดูแล้ว พวกเขาน่าจะกำลังจะกลับไปยังโลก เพื่อสับเปลี่ยนเวรพักผ่อน?

ลู่หรานเต็มไปด้วยความอิจฉา แหงนมองฝูงอีกาที่บินอย่างอิสระ

การบินได้นั้นเป็นเรื่องรอง ที่สำคัญคือการแปลงร่างเป็นอีกานั้นดูเท่มาก!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมืองอวี่เซี่ยงที่ฝนตกบ่อย,

ภาพอีกากับท้องฟ้าที่มืดครึ้ม คืนฝนที่หนาวเย็น อะไรทำนองนั้น ช่างเข้ากันได้อย่างลงตัว!

เป็นเวลานาน ในที่สุดกลุ่มสี่คนก็ลงมาถึงพื้นดิน เหยียบย่างบนผืนดินของหมู่บ้านสุนัขป่า

“ตามมาให้ทัน เร่งความเร็ว!” อาจารย์หน้าเหล็กสั่งเสียงดัง พาทั้งสี่คนตรงไปยังประตูเมืองทิศตะวันตก

ลู่หรานเต็มไปด้วยความชื่นชม ขณะที่เดินไปข้างหน้า ก็มองไปรอบๆ

บ้านหิน หอคอย กำแพงเมือง และสิ่งก่อสร้างอื่นๆ เหล่านี้ ย่อมเป็นสิ่งที่กองทัพมนุษย์สร้างขึ้น

ว่ากันว่าในช่วงต้นทศวรรษ 1980 เมื่อทหารมนุษย์บุกโจมตีถ้ำมารแห่งนี้ การบาดเจ็บล้มตายนั้นหนักหนาสาหัสอย่างยิ่ง!

นั่นเป็นประวัติศาสตร์ที่เต็มไปด้วยเลือดและน้ำตาอันน่าเศร้า

ในที่สุด ผู้คนก็ได้สร้างฐานที่มั่นเล็กๆ ที่ผุพังขึ้นมาท่ามกลางทะเลเลือดและภูเขาซากศพ

มันราวกับเรือลำเล็กที่ลอยเคว้งคว้างท่ามกลางคลื่นลมแรง ต้านทานการโจมตีของภูตมารสุนัขป่าระลอกแล้วระลอกเล่า

และฐานที่มั่นเล็กๆ แห่งนั้น ก็คือหมู่บ้านสุนัขป่าอันโด่งดัง และยังเป็นเมืองหินอันยิ่งใหญ่ที่ลู่หรานอยู่ในขณะนี้

หลายสิบปีผ่านไป หมู่บ้านเล็กๆ ไม่มีอีกแล้ว กำแพงสูงถูกสร้างขึ้น แต่ชื่อ “หมู่บ้านสุนัขป่า” กลับยังคงอยู่สืบไป

“ตอนนี้เวลา 10:03 น.” โต้วจื้อเฉียงนำทีมมาถึงหน้าประตูเมือง “อีกสามชั่วโมง ข้าจะพาพวกเจ้าออกจากหมู่บ้านสุนัขป่า

พวกเจ้าสามารถสำรวจในเมืองได้ ค่อนข้างปลอดภัยกว่า

หากจะออกไปนอกเมืองเพื่อล่าสุนัขป่า พวกเจ้าสามารถค้นหารอบๆ กำแพงเมือง หรือค้นหาตามเส้นทางคบเพลิง ไม่อนุญาตให้ออกจากขอบเขตแสงสว่าง

ตอนนี้ พวกเจ้าสามารถทำกิจกรรมได้ตามอัธยาศัยแล้ว”

เมื่อสิ้นเสียงพูด พลังงานบนร่างของโต้วจื้อเฉียงก็ปั่นป่วนขึ้นมาชุดหนึ่ง

“พรึ่บๆ~”

ภายใต้สายตาของทุกคน อาจารย์ก็พลันแปลงร่างเป็นอีกา กางปีกบินสูงขึ้นไป

ทำให้ลู่หรานยิ่งอิจฉามากขึ้น

ตามเงาร่างของอีกาดำ เขาเห็นดวงดาวระยิบระยับบนท้องฟ้ายามค่ำคืน งดงามอย่างยิ่ง

และในทิศทางที่ทุกคนมานั้น เสาหินขนาดมหึมาที่สูงตระหง่านนั้น ราวกับเจาะรูบนท้องฟ้ายามค่ำคืนที่สูงร้อยเมตร

ภาพนั้นดูประหลาดอย่างยิ่ง!

“เราออกไปนอกเมืองกันเถอะ” อู๋ซานซานเสนอขึ้นมาก่อน

คะแนนอันดับของทีม ได้มาจากการฆ่าสุนัขป่า

อาจารย์ผู้คุมทีมก็คืออาจารย์คุมสอบ จะบันทึกผลงานของหลายๆ คนไว้

“ไป!” เติ้งอวี้ถังตื่นเต้นอย่างยิ่ง ก้าวเดินอย่างรวดเร็ว ตรงไปยังประตูเมือง

“เติ้งอวี้ถัง เจ้าตะโกนสักหน่อยก่อนหรือไม่?” อู๋ซานซานก้าวตามไป

เติ้งอวี้ถังปฏิเสธ: “รอบๆ ยังมีเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นอยู่นะ”

เจตจำนงทางจิตใจของคนเรา ย่อมส่งผลต่อพลังการต่อสู้ได้

ทุกคนมาจากเมืองสมัยใหม่ มายังเมืองหินยามค่ำคืนที่คบเพลิงสั่นไหว ใครบ้างจะไม่หวั่นใจ?

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าในหมู่บ้านยังมีสุนัขป่าเดินเตร่อยู่!

“เจ้า...” อู๋ซานซานร้อนใจในใจ แต่ก็ไม่กล้าพูดตรงๆ เหลือบมองลู่หรานโดยไม่รู้ตัว

กลับเห็นลู่หรานไม่มีท่าทีหวาดกลัวแม้แต่น้อย จะมีท่าทีคิดถอยได้อย่างไร?

“ว่าอย่างไร?” ลู่หรานบังเอิญสบตากับเด็กสาว อดไม่ได้ที่จะสงสัยในใจ

“ไม่...ไม่มีอะไร” อู๋ซานซานส่ายหน้าไม่หยุด

เจียงหรูอี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย นางที่ละเอียดอ่อน ราวกับจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง

ทว่า ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาพูดเรื่องเหล่านี้ นางตบไหล่ของลู่หราน: “ไปเถอะ เราไปไกลๆ กันหน่อย เวลาเหลือน้อยแล้ว”

“โอ้” ลู่หรานรีบเร่งฝีเท้า

จากประตูเมืองทิศตะวันตกเป็นจุดเริ่มต้น มีเส้นทางคบเพลิงยื่นออกไปกว่ายี่สิบสาย ราวกับงูไฟที่เลื้อยคลานไปยังทุ่งกว้างและเนินเขาที่ไร้ขอบเขต

ทุกคนสังเกตอยู่ครู่หนึ่ง เลือกเส้นทางที่ไม่มีใครเหยียบย่าง เพื่อหลีกเลี่ยงการปะทะกับทีมนักเรียนอื่น

ขณะที่เดินไป หลายคนยังสามารถได้ยินเสียงเห่าของสุนัขที่ดังมาจากใต้ผืนฟ้ายามค่ำคืน ฟังดูดุร้ายยิ่งนัก!

“ทางนั้น!” เติ้งอวี้ถังยกทวนเหล็กนภาขึ้น “นั่นใช่หรือไม่?”

“ใช่!” เจียงหรูอี้มือหนึ่งถือกระบี่ อีกมือหนึ่งปล่อยลงตามธรรมชาติ ปลายนิ้วปรากฏพลังเทพบางๆ วาดอะไรบางอย่างเบาๆ

คาถาเทพก็มีคุณภาพสูงต่ำเช่นกัน เช่นเดียวกับระดับพลังเทพ ใช้คำว่า หมอก, ลำธาร, แม่น้ำ, มหาสมุทร มาแบ่งระดับ

ยันต์พันธนาการไฟฟ้าของเจียงหรูอี้เป็นระดับหมอกที่ต่ำที่สุด อักขระไม่สามารถคงอยู่ได้นาน และไม่สามารถลงอาคมให้อาวุธได้

ดังนั้น นางจึงทำได้เพียงวาดใช้สดๆ

เมื่อเทียบกับหัวหน้าเจียงแล้ว ความเร็วในการร่ายคาถาของหัวหน้าอู๋นั้นเร็วกว่ามาก

อู๋ซานซานถอดคันธนูล่าสัตว์ที่สะพายเฉียงอยู่บนร่างออกนานแล้ว นางใช้นิ้วสองนิ้วหนีบสายธนู ในชั่วพริบตาที่ง้างคันธนู ลูกศรหมอกน้ำก็ก่อตัวขึ้นแล้ว

“ฟิ้ว~”

ลูกศรน้ำสีฟ้าพุ่งผ่านไป ตรงไปยังสุนัขป่าที่ปรากฏตัวอยู่บนเนินเขา

“โฮ่ง!” สุนัขป่าเห่าเสียงหนึ่ง หลบหลีกอย่างรวดเร็ว

น่าประหลาดใจที่ มันไม่ได้พุ่งเข้ามาโจมตีในทันที แต่กลับเห่าไม่หยุด

เจียงหรูอี้มีสีหน้าเคร่งขรึม: “มันมีเพื่อนร่วมทีมหรือ?”

กลุ่มสี่คนมองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง ลู่หรานเอ่ยปากขึ้นมาทันที: “ด้านหน้าซ้าย เนินดินเล็กๆ นั่น!”

เป็นไปตามคาด สุนัขป่าอีกตัวหนึ่งโผล่หัวออกมา

เผ่าพันธุ์ภูตมารสุนัขป่ามีร่างกายสีดำสนิท รูปร่างคล้ายกับสุนัขพันธุ์ซาลูกิ

ความสูงช่วงไหล่ของพวกมันสามารถสูงได้ถึง 1.2 เมตรขึ้นไป ตัวเพรียว หัวเพรียว ขาเพรียว หางเพรียว...

สรุปคือเพรียวไปหมด!

“มาแล้ว!” เติ้งอวี้ถังกำทวนเหล็กนภาแน่น

ตำแหน่งที่ทุกคนอยู่ เทียบเท่ากับบริเวณใกล้เคียงฐานทัพใหญ่ของมนุษย์

สุนัขป่าสองตัวนี้สามารถข้ามกำแพงป้องกันหลายชั้นมาปรากฏตัวที่นี่ได้ ย่อมเป็นสิ่งที่ทหารจงใจปล่อยเข้ามา เพื่อให้นักเรียนได้ฝึกฝน

ดังนั้น สุนัขป่าสองตัวนี้ย่อมมีพลังอ่อนแอ ควรจะเป็นพวกกระจอกระดับหมอกเช่นเดียวกับนักเรียน

แต่ก็คือภูตมารที่อ่อนแอที่สุดนี้ ที่สร้างผลกระทบทางจิตใจอย่างมหาศาลให้กับทุกคน!

ความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวของสุนัขป่า สายตาที่ดุร้าย และรัศมีที่โหดเหี้ยมที่พุ่งเข้ามา...

เจ้าดูวิดีโอในอินเทอร์เน็ตเป็นพันครั้ง ก็ไม่เท่ากับการเผชิญหน้ากับภูตมารด้วยตนเองสักครั้ง!

“ฮ่า!” เติ้งอวี้ถังคำรามอย่างโกรธเกรี้ยว ไม่เก็บงำอีกต่อไป

คาถาเทพ บัญชาผ้าโพกหัวแดง!

ในชั่วพริบตา ทีมสี่คนก็มีกำลังใจขึ้นมาอย่างมาก ความปรารถนาที่จะต่อสู้ผลักไสความหวาดกลัวในใจออกไป พุ่งตรงเข้าสู่สมอง

“เจ้าสองคนอย่าขยับ!” นิ้วเรียวยาวสองนิ้วของเจียงหรูอี้สะบัดไปข้างหน้า กระแสไฟฟ้าสายหนึ่งพุ่งไปข้างหน้า

งูสายฟ้าตัวเล็กๆ พาดผ่านข้างกายของลู่และเติ้งตามลำดับ ขณะที่บินไปข้างหน้า แผ่นหยกมายาแผ่นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นและหายไปเป็นระยะๆ รองรับอักขระสายฟ้า ทิ่มตรงไปยังสุนัขป่า

“โฮ่ง!”

สุนัขป่าหมายเลขหนึ่งที่โจมตีมาจากด้านหน้าขวา ไม่เพียงแต่จะเร็วพอ แต่ยังว่องไวและปราดเปรียวอีกด้วย

มันใช้การหักเลี้ยวเพียงครั้งเดียว ก็หลบหลีกยันต์พันธนาการไฟฟ้าและลูกศรหมอกน้ำได้อย่างต่อเนื่อง และพุ่งตรงไปยังเติ้งอวี้ถัง

“เสียงครวญครางของสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอ ก็สามารถดึงดูดความอยากอาหารของนักล่าได้เช่นกัน”

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังเข้ามาในหัวของลู่หราน

“ฮ่า!” เติ้งอวี้ถังคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวอีกครั้ง ฉีดพลังเทพเข้าไปในทวนเหล็กนภา ทิ่มไปยังปากที่อ้ากว้างของสุนัขป่าอย่างแรง

ทว่าการโจมตีครั้งนี้ไม่ได้ทะลวงปากสุนัข สุนัขป่ากลับใช้เขี้ยวเล็บที่แหลมคม กัดปลายทวนไว้แน่น

“ขึ้น!” เติ้งอวี้ถังถอยหลังไปหนึ่งก้าว แล้วจึงยกทวนพู่แดงเหล็กนภาขึ้นอย่างแรง ตั้งใจจะเหวี่ยงสุนัขป่าขึ้นไปในอากาศ

แผนนี้ค่อนข้างฉลาด

เผ่าพันธุ์สุนัขป่าไม่มีความสามารถในการบิน เมื่อใดที่ถูกเหวี่ยงขึ้นไปในอากาศ ก็จะเป็นลูกแกะที่รอการเชือด

ความฝันนั้นสวยงาม แต่พลังกัดของสุนัขป่านั้นน่าทึ่งอย่างยิ่ง ไม่ได้ถูกเหวี่ยงขึ้นไปเลย!

“อดทนไว้!” อู๋ซานซานตะโกนเสียงดัง ง้างคันธนูเตรียมยิงแล้ว เล็งไปที่สุนัขป่าที่กัดปลายทวนไว้แน่น

“ฟิ้ว~” ลูกศรหมอกน้ำยิงออกไปอีกครั้ง

“โฮ่ง!” สัญชาตญาณการต่อสู้ของเผ่าพันธุ์สุนัขป่านั้นน่าทึ่งอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่ารู้สึกถึงอันตรายที่กำลังจะมาถึง

เห็นเพียงขาสองข้างหน้าของมันเหยียบลงบนด้ามทวน แล้วจึงปล่อยปากถีบขา หันหัวพุ่งลงสู่พื้น

ลู่หรานจึงกลายเป็นของตกแต่งไปเลย

สุนัขป่าใช้ทวนเหล็กนภาเป็นไม้ค้ำถ่อ กระโดดข้ามลู่หรานไปเลย...

ลู่หรานงงเป็นไก่ตาแตก!

บ้าเอ๊ย เจ้าหมาผอมนี่!

อวดฝีมือขึ้นมาแล้วหรือ?

ที่สำคัญคือยังอวดใส่หน้าข้าอีก ตรงไปยังแถวหลังเลย!

สมัยนี้ แม้แต่หมายังรู้ว่าจะต้องโจมตีแถวหลังหรือ?

“แย่แล้ว” เติ้งอวี้ถังมีสีหน้าเขียวคล้ำ สุนัขป่าตัวที่สองพุ่งเข้ามาแล้ว เขายุ่งเกินกว่าจะทำทุกอย่างได้ จะมีเวลาไปไล่ตามได้อย่างไร?

ลู่หรานรีบถือดาบไล่ตามไป เอ่ยปากร้องออกมา:

“แบะ~~~”

คาถาเทพ เสียงแห่งความเมตตา!

แต่สุนัขป่าที่ตกลงมาอย่างรวดเร็วนั้น ไม่ได้สนใจลู่หรานเลย มันใช้ขาสี่ข้างข่วนพื้น พุ่งตรงไปยังหญิงสาวสองคน

อู๋ซานซานและเจียงหรูอี้ต่างก็ถอยหลัง แยกซ้ายขวา

อู๋ซานซานขณะที่ถอย ก็ยังร้องว่า: “เอ๊ย ลู่หราน! เจ้าอย่ามาสร้างความวุ่นวายสิ!”

พูดตามตรง หากไม่ใช่เพราะเสียงแห่งความเมตตาได้ผล อู๋ซานซานคงจะด่าไปแล้ว

สุนัขป่าที่โหดร้ายและทารุณเช่นนี้ จะมีความเมตตาแม้แต่น้อยได้อย่างไร?

เจ้าร้องแบะๆ ใส่มัน ก็มีแต่จะส่งผลกระทบต่อเพื่อนร่วมทีมรอบๆ จะทำให้สุนัขป่าหยุดชะงักได้อย่างไร?

“ยังอ่อนแอไม่พอ ยังสิ้นหวังไม่พอ” เสียงหนึ่งดังเข้ามาในหัวของลู่หรานอีกครั้ง

“หา?” ลู่หรานไล่ตามไม่ลดละ สุนัขป่าก็เลือกคนเก่ง เลือกเอาสาวสวยที่สุดในทีม

เพียงแต่ เมื่อสุนัขป่าเห็นประกายไฟฟ้าที่ปลายนิ้วของเจียงหรูอี้ มันก็หลบหลีกซ้ายขวาอย่างมีสติ ส่ายหัวบิดตัวไม่หยุด

สเต็ป~

สเต็ป~~~

“ลองนึกถึงสภาพจิตใจของเจ้าบนแท่นบูชาเทพ ตอนที่เผชิญหน้ากับหุ่นกระดาษชาด”

“ลองนึกถึงสภาพจิตใจของเจ้าตอนที่มองไปรอบๆ แล้วไม่เห็นเทพเจ้าองค์ใดปรากฏกายขึ้นมาเลย”

สมองของลู่หรานอื้ออึง เสียงทุ้มต่ำและน่าเกรงขาม พาเขากลับไปยังวันที่หนึ่งของเดือนหกตามปฏิทินจันทรคติ

“ตาย!” ด้านหน้าทีม เติ้งอวี้ถังโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ แทงสุนัขป่าหมายเลขสองอย่างบ้าคลั่ง

รูปแบบการต่อสู้ของทีมเสียกระบวน เพื่อนร่วมทีมตกอยู่ในอันตราย เขาในฐานะแนวหน้าต้องรับผิดชอบทั้งหมด

ยุทธวิธีของทีม ควรจะเป็นเติ้งอวี้ถังต้านศัตรูอยู่ข้างนอก ลู่หรานคอยช่วยเหลืออยู่ข้างๆ สร้างสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยให้เจียงและอู๋ได้โจมตี

แต่ตอนนี้ ทุกอย่างกลับวุ่นวายไปหมด!

“ฟิ้ว~ฟิ้ว~”

สุนัขป่าหมายเลขหนึ่งกำลังไล่ตามเจียงคนงาม อู๋ซานซานที่ปลอดภัยชั่วคราว ง้างคันธนูยิงอย่างรวดเร็ว

คาถาเทพน้ำหมอกลูกศรคุณภาพต่ำสุดนั้น ถูกนางเล่นจนให้ความรู้สึกเหมือน “ยิงเร็ว”

สุนัขป่านั้นว่องไวอย่างยิ่ง ขณะที่ไล่ล่าก็หลบหลีกไปด้วย สอนบทเรียนให้กับมนุษย์หลายคนอย่างหนักหน่วง

เจียงหรูอี้มีสีหน้าแข็งทื่อ ถอยหลังไม่หยุด ยันต์พันธนาการไฟฟ้าในมือไม่กล้าปล่อยออกไปง่ายๆ

หากพลาดพลั้ง จะต้องวาดอักขระใหม่อีกครั้ง อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลา 3-5 วินาที

แต่ยันต์พันธนาการไฟฟ้าในมือนี้ก็คงอยู่ได้ไม่นาน หากไม่ปล่อยออกไปอีก มันก็จะสลายไป

ซ้าย, ขวา, ขวา...

เจียงหรูอี้มีฝีมือที่ไม่ธรรมดาจริงๆ ในสถานการณ์คับขันเช่นนี้ นางยังคงรักษาความสงบไว้ได้ พยายามหารูปแบบการหลบหลีกของสุนัขป่า

“แบะ~”

และในชั่วพริบตานี้เอง เสียงแพะร้องแผ่วเบาๆ ก็ดังขึ้นมาอย่างเงียบงัน

ในสนามรบที่โกลาหลนี้ เพื่อนร่วมทีมไม่ได้ยินเลย มีเพียงสุนัขผอมสองตัวที่หูไวเท่านั้น ที่สังเกตเห็นเสียงครวญครางของสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอ!

สุนัขป่าไม่เพียงแต่จะได้ยิน แต่ยังราวกับควบคุมไม่ได้ หันหัวไปมองสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแออย่างรวดเร็ว

ในดวงตาสุนัขทั้งสองคู่เต็มไปด้วยความโลภ ในปากสุนัขยังมีน้ำลายไหล...

สำหรับสุนัขที่ส่ายหัวบิดตัวและพุ่งไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง เมื่อมันหันหัวกลับอย่างรวดเร็ว จะรักษาสมดุลได้อย่างไร?

เจียงหรูอี้เบิกตาโพลง ยันต์พันธนาการไฟฟ้าถูกปล่อยออกไปทันที

“เปรี้ยง!”

ประกายไฟฟ้าสว่างวาบ ยันต์หยกกระแทกเข้าที่ตัวสุนัข

เจียงหรูอี้หยุดฝีเท้า ขณะที่กำลังจะยกกระบี่พุ่งไปข้างหน้า เงาร่างหนึ่งก็ได้พาดผ่านสุนัขป่าไปแล้ว

“ฉัวะ!”

ดาบแสงสนธยาถูกลู่หรานฉีดพลังเทพเข้าไปเต็มที่ พร้อมกับเสียงแหวกอากาศ พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

สุนัขป่าราวกับเต้าหู้ ถูกตัดหัวสุนัขขาดในทันที ง่ายดายและเด็ดขาด!

ในเวลาเดียวกัน การต่อสู้ทางฝั่งของเติ้งอวี้ถังก็จบลงเช่นกัน เพียงแต่เขาไม่เข้าใจอย่างยิ่ง: สถานการณ์การต่อสู้กำลังตึงเครียด เหตุใดสุนัขป่าจึงหันไปมองที่อื่น?

เติ้งอวี้ถังมองไปข้างหลังอย่างสงสัย เห็นเพียงอู๋ซานซานอ้าปากค้าง เจียงหรูอี้มีสีหน้าประหลาดใจ ต่างก็มองไปยังทิศทางเดียวกัน

ในใจของเขาก็เต้นระรัวทันที!

พี่ลู่เป็นอะไรไป อย่าให้เกิดอะไรขึ้นนะ?

เติ้งอวี้ถังตามสายตาของหญิงสาวทั้งสองคน รีบมองไป

กลับเห็นเงาหลังของลู่หรานที่ยืนนิ่งอยู่

ภายใต้แสงไฟที่สั่นไหว เขาถือดาบแสงสนธยา ปลายดาบมีหยดเลือดหยดลงมาเป็นระยะๆ

อืม...หล่อเท่เป็นบ้า

[จบแล้ว]