ตอนที่ 29 สังหารติดต่อกันสามคน

ตอนที่ 29 สังหารติดต่อกันสามคน

ชิปของหญิงสาวแต่งหน้าจัดเหลือเพียง 23 ชิป เธอให้กำลังใจตนเองไม่หยุด “ทุกคนก็ผ่านช่วงนี้มาได้ ตัวฉันเองก็ต้องทำได้เช่นกัน”

เธอหยิบไพ่ขึ้นมา เวลานี้ไร้ซึ่งท่าทางอวดดีเย่อหยิ่งเมื่อครอบครองชิปถึง 70 ชิป ก่อนหน้านี้ไปอย่างสิ้นเชิง เธอไม่พูดอะไรเพียงนั่งนิ่งๆ รอให้ทุกคนลงเดิมพัน

ผู้เล่นหมายเลขหนึ่งลง 10 ชิปโดยตรง ชายแผลเป็นจ้องมองไปยังหญิงสาวแต่งหน้าจัดด้วยสายตาดุดันอย่างยิ่ง ดูท่าจะหมายมั่นจะชนะในตาเดียว

คนอื่นๆ ต่างก็วางเดิมพันเช่นกัน บางคน 4 ชิป ซูอี้เองก็วางเดิมพัน 4 ชิปเช่นกัน

ในรอบแรก ยอดเดิมพันรวม 26 ชิป หากหญิงสาวแต่งหน้าจัดแต้มเกิน จะถูกสังหารทันที

ไพ่ในรอบแรกถูกแจกออกมา แต้มของแต่ละคนล้วนอยู่ช่วงกลางๆ ไม่สูงไม่ต่ำ ต่างรอให้เจ้ามือจั่วไพ่ต่อ

จากแววตาวิงวอนของหญิงสาวแต่งหน้าจัด เห็นได้ชัดว่าโชคดีไม่ได้เข้าข้างเธอ

ไพ่เปิดของเธอคือ 6 ไพ่ปิดคือคิง

ตามกฎ หากแต้มต่ำกว่า 17 ต้องจั่วเพิ่ม

เธอจั่วได้ 8 รวมเป็น 24 แต้ม แต้มเกิน!

ชิปเบื้องหน้าเธอหายวับไปในพริบตา และรูพรุนที่พนักเก้าอี้เบื้องหลังเธอก็พลันส่องแสงเย็นยะเยือกออกมา

“ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว……”

มีดบินจำนวนหนึ่งพุ่งตรงไปยังแผ่นหลังของหญิงสาวแต่งหน้าจัด

เธอยังไม่ทันกรีดร้อง

ดวงตาเธอเบิกโพลงทันใด รอยแดงฉานกระจายไปทั่วชุดกระโปรงสีชมพูเด่นสะดุดตายิ่งนัก

“ผู้เล่นหมายเลขห้าชิปหมด ถูกสังหาร”

“เปลี่ยนเจ้ามือ!”

เสียงประกาศอันเย็นชา เลือดสดๆ เบื้องหน้า กระตุ้นประสาทสัมผัสของทั้งห้าคนให้พลุ่งพล่าน ทำให้เกมนี้ยิ่งเร่าร้อนขึ้น

เป็นจริงตามคำว่า 'แสงเย็นทิ่มหลัง' อย่างแท้จริง!

ซูอี้ถอนหายใจหนึ่งเฮือก คิดในใจว่า “เหยื่อรายแรกปรากฏแล้ว ต่อจากนี้เกมจะต้องยิ่งอันตรายขึ้น ฉันต้องจับตาดูเจ้ามือทุกคน ทุกการกระทำ หากจับพิรุธพวกมันไม่ได้ เท่ากับยกเวลาและโอกาสของตนให้ผู้อื่นหมด!”

โดยเฉพาะหมายเลขหนึ่งกับหมายเลขสอง

หมายเลขหก ชายหนุ่มผมเขียว เหลือชิปอยู่ 52 ชิป เขานิ่งเงียบพลางสับไพ่ไปเรื่อยๆ

ชายแผลเป็นยังมีชิปเหลือมาก ไม่ได้ยั้งคิด ลงเดิมพัน 10 ชิปโดยตรง และกวาดตามองคนอื่นๆ อย่างไม่เกรงกลัว

ซูอี้เข้าใจทันที วางเดิมพัน 5 ชิป หมายเลขสองกับสี่ก็วางเดิมพัน 5 ชิปเช่นกัน

ยอดเดิมพันรวมกันถึง 25 ชิปแล้ว เป็นแรงกดดันที่ไม่น้อยต่อหมายเลขหก

ชายหนุ่มผมเขียวขมวดคิ้วแน่น เห็นได้ชัดว่าเขารู้สึกถึงอันตราย หากตานี้ไม่ชนะ จะถูกผู้เล่นฝ่ายนอกกัดกินทีละน้อย

ต้องลงมือจริงจังเสียที

เขาเริ่มแสดงท่าทางเร็วขึ้น มือทั้งสองพลิกไพ่และสับไพ่อย่างรวดเร็ว

ซูอี้เลิกคิ้วขึ้น เขาคิดในใจ “นายนี่ก็ใช้กลโกงด้วยหรือ?”

ชายหนุ่มผมเขียวค่อยๆ หยุดสับไพ่ เตรียมแจกไพ่ เขาไม่ได้โกงระหว่างสับไพ่ แต่กำลังวอร์มมือของตนอยู่

เริ่มแจกไพ่ ชายหนุ่มผมเขียวใช้มือเดียวแจกอย่างรวดเร็ว

ซูอี้จ้องเขม็ง ไม่คาดคิดว่าทักษะการเล่นไพ่ของชายผมเขียวเกินความคาดหมาย ที่แท้ในการแข่งขันหกคนนี้ นอกจากตนแล้ว ยังมีอีกสามคนที่ใช้กลโกงได้ เขามองไม่ออกจริงๆ

ชายผมเขียวเผยรอยยิ้มเล็กน้อย เขามีอุปกรณ์กลโกงอยู่ชิ้นหนึ่ง ทักษะของเขาย่อมไม่ถูกจับได้ เขามั่นใจในกลโกงของตนอย่างยิ่ง

“ตุบ!”

“อะไรนะ!” ชายผมเขียวอุทานด้วยความตกใจ ใบหน้าที่เคยมั่นใจเมื่อครู่ บัดนี้เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

“หมายเลขสองรายงานหมายเลขหกสำเร็จ ผู้เล่นหมายเลขหก ถูกสังหาร!”

“ฉัวะ…ฉัวะ…”

เสียงใบมีดเสียบทะลุร่างดังขึ้นหลายครั้งในพริบตา

ความเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน ทำให้ใบหน้าซูอี้เคร่งเครียบขึ้นมา

ในชั่วพริบตา จากเกมที่ดูเหมือนสงบ ตอนนี้กลับมีผู้เล่นถูกสังหารไปแล้วสองคน

หมายเลขหนึ่ง ชายแผลเป็นเองก็ตกตะลึงไม่ใช่น้อย เขายังไม่ทันจับพิรุธของหมายเลขหกได้ แต่หมายเลขสองกลับรายงานสำเร็จเสียแล้ว

ความสามารถกลโกงของคนผู้นี้ เหนือกว่าตนมากนัก

ต้นเหตุของเรื่องนี้ หมายเลขสอง เหอยี่ กลับยังนิ่งเฉย “พวกนาย ไม่มีใครสามารถใช้กลโกงต่อหน้าฉันได้อีก!”

พูดจบก็เหลือบมองซูอี้ ดูคล้ายเหยียดหยาม คล้ายยั่วยุ

“เปลี่ยนเจ้ามือ!”

ชายแผลเป็นสีหน้าไม่ได้ผ่อนคลายอีกต่อไป เขารู้ว่า กลโกงที่ตนพึ่งพาอาศัยมาโดยตลอด ดูเหมือนจะไม่ใช่ข้อได้เปรียบในเกมนี้อีกแล้ว

ซูอี้กวาดตามองจำนวนชิปที่เหลืออยู่บนโต๊ะ

หมายเลขหนึ่งมี 71 ชิป หมายเลขสองเพราะรายงานสำเร็จ จึงได้ชิปทั้งหมดของหมายเลขหก รวมเป็น 129 ชิป

ซูอี้เองมีชิปอยู่ 76 ชิป หมายเลขสี่มี 54 ชิป

หมายเลขสองแววตาเย็นเยียบดุจเหยี่ยว วางเดิมพัน 36 ชิป

ซูอี้ครุ่นคิดถึงสถานการณ์ในตอนนี้

ดูท่าแล้วหมายเลขสองตรวจสอบไพ่ในมือของทุกคนจนหมดสิ้นแล้ว เวลานี้เตรียมเก็บเกี่ยว

และในรอบนี้ เป้าหมายของเขาคือหมายเลขหนึ่งโดยตรง

ซูอี้วางเดิมพัน 1 ชิปหมายเลขสี่ก็ทำตามเช่นกัน วางเดิมพัน 1 ชิป

ชายแผลเป็นมีเหงื่อผุดเต็มหน้าผาก ความเร็วในการแจกไพ่ไม่รวดเร็วเหมือนเคย เขารู้ว่าหมายเลขสองจ้องตนไม่วางตา เขาย่อมไม่กล้าใช้กลโกงตอนนี้ ต้องรู้ไว้ว่าหากถูกจับได้ขณะโกง ก็เท่ากับตายทันที แต่หากเล่นตามปกติ ยังอาจมีโอกาสรอดบ้าง

ไพ่ของเจ้ามือคือ 6 เปิดหน้า

หมายเลขสองได้ 8 กับ 4 รวมเป็น 12 แต้ม

หมายเลขสองไขว้แขนเบาๆ “เพิ่มสองเท่า”

เพียงเสียงเบาๆ คำนั้น ทำให้ชายแผลเป็นรู้สึกเหมือนตกลงไปในเหวเยือกแข็ง

ชายแผลเป็นมือสั่น ส่งไพ่หนึ่งใบ เป็น 7 ทำให้หมายเลขสองได้รวม 19 แต้ม

และหมายเลขสองก็เพิ่มเดิมพันเป็น 72 ชิป หากเขาชนะ หมายเลขหนึ่งจะถูกสังหารทันที

ชายแผลเป็นสูดลมหายใจลึก ด่าอยู่ในใจ พร้อมตั้งมั่น “ไม่ได้ ต้องไม่รอความตายอยู่เฉยๆ ถ้าเป็นกลโกง ก็ลองวัดกันดูสักตั้ง!”

“ผ่าน!”

“ผ่าน!”

แต่เสียง “ผ่าน” ของซูอี้กับหมายเลขสี่ ทำให้เขาชะงักงันทันที

กลโกง... เมื่อไม่อาจแตะไพ่ได้ ก็ไร้ประโยชน์ ซูอี้ถอนใจเบาๆ ตนกับหมายเลขสี่ย่อมไม่เข้าร่วมในรอบเดิมพันชี้ชะตานี้ อีกทั้งจะไม่ให้โอกาสชายแผลเป็นได้โกงอีก

ชายแผลเป็นมองตาปริบๆ แล้วเปิดไพ่ปิดของตน เป็นแจ็ค

รวม 16 แต้ม ขอเพียงอีกใบไม่เกิน 5 แต้ม ก็อาจรอด

มือของชายแผลเป็นเริ่มสั่น

“เหอะ ทำไม กลัวแล้วหรือ?”

“ฉันรังเกียจที่สุดก็คือพวกนายที่คิดว่ามีกลโกงอยู่ในมือ แล้วคิดว่าตนเองไร้เทียมทาน”

“การเล่นพนันเช่นนี้ หากไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะเผชิญความตาย จะพูดถึงชัยชนะได้อย่างไร”

ชายแผลเป็นปล่อยไพ่ในมือลงเบาๆ โพแดงควีน

เจ้ามือได้ 26 แต้ม เกินแต้ม!

“ผู้เล่นหมายเลขหนึ่งชิปหมด ถูกสังหาร!”

ชายแผลเป็นยังไม่ทันเปล่งเสียงออก ในขณะที่ยังตะลึงอยู่นั้น มีดบินก็ทะลุร่างของเขาในทันใด

“เปลี่ยนเจ้ามือ!”

หมายเลขสอง เหอยี่เปิดเปลือกตาขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มอำมหิต เขารู้ดี ทุกอย่างล้วนอยู่ในกำมือ

เขาเปลี่ยนท่าทางมือไม่หยุด พลิกไพ่และสับไพ่จนเกิดเสียงดังกราว

เวลานี้ เหลือผู้เล่นเพียงสามคนเท่านั้น!

ซูอี้รู้ดีว่า หมายเลขสอง บุรุษในชุดสูท ขณะนี้คือผู้ที่มีทักษะกลโกงสูงที่สุดในสนาม กล่าวอีกนัยหนึ่ง ไม่มีใครเทียบเขาได้ในด้านกลโกง

นั่นหมายความว่า การรายงานกลโกงจึงแทบไร้ความหมาย

เขาใช้กลโกงตนมองไม่ออก ส่วนตนหากกล้าใช้ก็โดนจับได้ทันที เท่ากับว่าหมายเลขสองไร้พันธนาการ ใช้กลโกงได้อย่างอิสระต่อหน้าตนกับหมายเลขสี่

เช่นนี้ก็เท่ากับเข้าสู่ทางตัน

ในทางทฤษฎีแล้ว หากหมายเลขสองไม่ลงเดิมพันมากในตนเองเป็นเจ้ามือ แล้วรอให้ถึงรอบที่ตนเองได้เป็นเจ้ามือ แล้วค่อยหาทางชิงชัย นั่นย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

แต่หากต้องการสังหารผู้เล่นคนหนึ่ง ก็ต้องใช้วิธีบีบให้หนักขณะเขาเป็นเจ้ามือ จึงจะเป็นไปได้

ซูอี้เข้าใจดีว่า แผนถ่วงเวลาไม่ใช่กลยุทธ์ที่ดี ชัยชนะต้องถูกตัดสินในรอบนี้เท่านั้น!

……………