ตอนที่ 25 นายพวกนี้กล้าโกงต่อหน้าฉันหรือ?

ตอนที่ 25 นายพวกนี้กล้าโกงต่อหน้าฉันหรือ?

ชายหนุ่มผมเขียวหมายเลขหกหัวเราะเย้ยหยันอยู่ข้าง ๆ “นายช่างเล่นแบบปล่อยตามบุญตามกรรมเสียจริงนะ อยากให้ฉันสอนนายเล่นไหม? ไพ่นายตอนนี้น่ะ แน่นอนว่าต้องเลือกจั่วไพ่สิ!”

“นายมีแค่หกแต้ม ต่อให้จั่วได้ไพ่เล็กก็ยังสามารถจั่วต่อได้อีกใบ แบบนี้ไม่ดีหรือ? เผลอ ๆ อาจได้ถึงยี่สิบหรือยี่สิบเอ็ดแต้ม นายนี่มันปิดหนทางของตนเองเสียแน่นหนาเลยนะ”

“โอ้ อย่างนั้นหรือ ฉันขอรับคำสั่งสอนไว้ก็แล้วกัน” ซูอี้ยิ้มบาง ๆ ตอบกลับ

แม้คำพูดของสองคนนั้นจะเป็นการเยาะเย้ย แต่ซูอี้กลับรู้สึกเคารพนับถืออยู่เล็กน้อย พวกเขายังสามารถมีอารมณ์จะเย้ยหยันได้ในเกมเช่นนี้ แสดงว่าก็มีดีอยู่เหมือนกัน

คนอื่นต่างก็อยากให้เขาแพ้จนหมดตัว แต่สองคนนี้กลับจะชี้ทางให้

นี่มันเรื่องอะไรกันนะ

แต่น่าเสียดาย สิ่งที่พวกเขาเชื่อว่า “ถูกต้อง” นั้น อาจไม่ได้ถูกต้องเสมอไป เพราะในการเล่นแบล็กแจ็ก ย่อมมีปัจจัยเบี่ยงเบนเกิดขึ้นได้ตลอด

ซูอี้คาดการณ์ว่า ทั้งสองคนนั้นแม้ไม่ใช่มือใหม่ในเกมนี้ แต่ก็คงไม่เคยผ่านบททดสอบเป็นความเป็นความตายมาก่อน เกมที่พวกเขาเคยเจอคงไม่โหดนัก และบทลงโทษเมื่อแพ้ก็คงแค่เสียค่าประสบการณ์เล็กน้อยเท่านั้น

แจกไพ่เพิ่มเป็นสองเท่า

ซูอี้ได้ไพ่อีกหนึ่งใบ เป็นเลขเจ็ด รวมแล้วเป็นสิบสามแต้ม

หญิงแต่งหน้าจัดและชายผมเขียวแสดงสีหน้าว่า “ก็ว่าแล้วเชียว” พร้อมหัวเราะเหยียดเล็กน้อย ไม่พูดจาใดกับซูอี้อีก

กลับเป็นหญิงผมหยักศกหมายเลขสี่ที่หันมามองซูอี้ด้วยแววตาลึกซึ้งอยู่ครู่หนึ่ง

หลังจากนั้น การกระทำของทั้งสามก็เป็นไปตามที่ซูอี้คาดไว้ หญิงหมายเลขสี่และชายหมายเลขหกต่างเลือกข้าม แต่หญิงแต่งหน้าจัดหมายเลขห้าซึ่งมีสิบสามแต้มกลับเลือกเพิ่มเดิมพันและจั่วอีกใบ กลับได้ไพ่เก้าแต้ม กลายเป็นระเบิดแต้ม แพ้ให้เจ้ามืออีกแปดชิป

ใบหน้าของเธอมืดคล้ำลง ทว่าจากสองรอบที่ผ่านมา แค่ไพ่ระเบิดก็ทำให้เธอเสียถึงสิบเอ็ดชิปแล้ว หากนับชิปที่ชนะในรอบแรกด้วย ตอนนี้ก็นับว่าเธอขาดทุนไปสิบชิปจากที่เคยมีเจ็ดสิบชิป เหลือเพียงหกสิบ

เมื่อเห็นซูอี้ที่เคยถูกเธอเยาะเย้ยกำลังยิ้มให้เธออยู่พอดี หญิงแต่งหน้าจัดก็โกรธเกรี้ยวจนเผลอถลึงตาใส่เขา

“นายจะยิ้มอะไรนักหนา?”

“ดูนายทำ ฉันจะได้เรียนรู้ไงเล่า ต้องมีทัศนคติดี ๆ แน่นอนว่าต้องยิ้มสิ” ซูอี้ยิ้มกว้างตอบ

หญิงแต่งหน้าจัดแทบสำลักความโกรธ หน้าอกกระเพื่อมอย่างเห็นได้ชัด

ชายมีแผลเป็นสูดหายใจลึก แล้วเปิดไพ่ปิดของเจ้ามือ

เป็นไพ่เจ็ดแต้ม รวมกับไพ่หกแต้มที่หงายอยู่ กลายเป็นสิบสามแต้ม

ซูอี้พยักหน้าเงียบ ๆ เหตุที่เขาเลือกลงเพิ่มเป็นสองเท่า ก็เพราะเขาได้วิเคราะห์ความน่าจะเป็นของไพ่แบล็กแจ็กมาแล้ว

แบล็กแจ็กนั้น แม้ดูเผิน ๆ เหมือนแต่ละรอบแจกไพ่จะแยกจากกัน แต่แท้จริงแล้วมีตรรกะทางคณิตศาสตร์อยู่เบื้องหลัง

ในเกมนี้ใช้ไพ่สองสำรับ รวมหนึ่งร้อยสี่ใบ และไพ่ที่ใช้ไปแล้วจะไม่ถูกสับกลับเข้ากองอีก นั่นคือไพ่แต่ละแบบมีแปดใบ ใช้ไปเท่าไหร่ก็เหลือเท่านั้น

ด้วยความที่ซูอี้มีความจำดี เขาจึงจำไพ่ที่ออกไปแล้วได้คร่าว ๆ

จนถึงตอนนี้ผ่านไปสามรอบ มีการแจกไพ่ไปแล้วห้าสิบใบ เหลืออีกห้าสิบสี่ใบ

เขาแบ่งไพ่ออกเป็นสามกลุ่มใหญ่คือ เล็ก กลาง ใหญ่

ไพ่แต้มสองถึงหกคือไพ่เล็ก มีทั้งหมดสี่สิบใบ ตอนนี้ถูกใช้ไปแล้วยี่สิบหกใบ

แต้มเจ็ดถึงเก้าคือไพ่กลาง มียี่สิบสี่ใบ ตอนนี้ออกไปแล้วเก้าใบ

ไพ่สิบถึงเอซคือไพ่ใหญ่ มีสี่สิบใบ ออกไปแล้วเพียงสิบห้าใบ โดยในจำนวนนั้นเป็นเอซสามใบ ไพ่สิบและหน้าไพ่รวมสิบสองใบ

เมื่อคำนวณเช่นนี้ เกมจึงกลายเป็นเรื่องของความน่าจะเป็นโดยสมบูรณ์

เจ้ามือต้องจั่วไพ่จนกว่าจะถึงอย่างน้อยสิบเจ็ดแต้ม

นั่นแปลว่า โอกาสที่เจ้ามือจะระเบิดแต้มย่อมสูงกว่าผู้เล่นอยู่แล้ว ในสถานการณ์นี้ ไพ่ใหญ่สิบแต้มยังเหลืออีกยี่สิบใบ ไพ่กลางเจ็ดถึงเก้ายังเหลืออีกสิบห้าใบ แต่ไพ่เล็กกลับเหลือเพียงสิบสี่ใบจากสี่สิบ

เมื่อเป็นเช่นนี้ โอกาสที่เจ้ามือจะระเบิดแต้มจึงพุ่งสูงขึ้น ซูอี้ที่มีไพ่หกแต้ม ขอเพียงไม่ระเบิด เขาก็ไม่สนว่าไพ่จะรวมได้กี่แต้ม

จึงเป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการลงเดิมพันสองเท่า!

เวลานั้นมีค่าทุกลมหายใจ เจ้ามือคนแรกได้แจกไพ่ไปแล้วเกินครึ่ง อีกไม่นานก็ถึงรอบที่ซูอี้จะเป็นเจ้ามือ เมื่อตาชั่งแห่งชัยชนะเอนมาทางเขา ก็ยิ่งต้องรีบฉกฉวยโอกาสสะสมชิปไว้

ตอนนี้ชายมีแผลเป็นมีแต้มรวมสิบสาม

แค่ได้ไพ่แปดแต้มขึ้นไปก็จะระเบิดแล้ว

ในไพ่ที่เหลือห้าสิบสี่ใบ

ยกเว้นเอซอีกห้าใบซึ่งมีแต่จะเพิ่มความเสี่ยงให้เจ้ามือ

ไพ่แปดถึงคิงยังเหลืออีกสามสิบสองใบ

ทำให้โอกาสระเบิดแต้มของเจ้ามือพุ่งขึ้นสู่ระดับที่น่าตกใจถึงหกสิบห้าเปอร์เซ็นต์ เกือบสองในสามของโอกาสที่จั่วแล้วจะระเบิดเลยทีเดียว

คิ้วของชายมีแผลเป็นขมวดแน่น หัวใจสะดุ้งเฮือกหนึ่ง พลิกไพ่ออกมาได้สิบแต้ม!

ซูอี้ถอนหายใจอย่างโล่งอก ชิปสามสิบชิปของเขาเพิ่มขึ้นเป็นสามสิบหกชิป

ในรอบนี้ เจ้ามือต้องจ่ายชิปให้ผู้เล่นถึงยี่สิบชิป ส่วนหญิงแต่งหน้าจัดหมายเลขห้าเลือกเดิมพันเพิ่มแต่ไพ่ระเบิด จึงต้องจ่ายชิปให้เจ้ามือถึงแปดชิป ช่วยให้เจ้ามือพอมีลมหายใจอีกครา

จำนวนชิปของเจ้ามือเหลือเพียงยี่สิบเจ็ดชิปอีกครั้ง

“เจ้ามือ! ดวงอะไรของนายเนี่ย รู้แบบนี้ฉันข้ามรอบดีกว่า!” หญิงแต่งหน้าจัดเอ่ยอย่างไม่พอใจเมื่อเห็นว่าผู้เล่นคนอื่นนอกจากเธอต่างก็ได้เงินจากเจ้ามือไปมากมาย

โดยเฉพาะพอเห็นซูอี้ที่เคยถูกเย้ยหยันกำลังยิ้มให้ด้วยท่าทีผ่อนคลาย ก็ยิ่งทำให้เธอโกรธเกรี้ยวยิ่งขึ้น แม้แต่นายบื้อคนนี้ยังได้เงินเพิ่มตั้งหกชิป แต่เธอกลับเสียไปแปดชิป

“นายรู้อะไร!” ชายแผลเป็นไม่แยแสกับคำพูดเธอเลยแม้แต่น้อย ใบหน้าที่เต็มไปด้วยแผลเป็นแลดูดุร้าย เขาเหลือบตาใส่เธอด้วยสายตาอำมหิต

“ฉันไม่รู้? ดีล่ะ เดี๋ยวฉันจะให้นายดู ว่าใครกันแน่ที่ต้องตาย!” หญิงแต่งหน้าจัดหน้าถอดสีไปครู่หนึ่งจากสายตาของเขา แต่พอได้สติกลับยิ่งโมโหหนัก ตัดสินใจแน่วแน่ว่ารอบหน้าไม่ว่ายังไงก็จะต้องสั่งสอนนายชายแผลเป็นให้สาสม

ด้านชายแผลเป็นเองก็เพราะคำพูดของเธอ ทำให้แววตาคมกริบขึ้นกว่าเดิม ราวกับเหยี่ยวที่กำลังจ้องเหยื่อ เวลานี้เขามีชิปเหลือเพียงยี่สิบเจ็ด หากแพ้อีกก็มีแต่ความตายรออยู่เท่านั้น

เขาเปิดบ่อนพนันมาหลายปี แต่กลับจะต้องมาโดนเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ขู่เข็ญเช่นนี้ เป็นเรื่องที่น่าขันที่สุด

จะต้องลงมือแล้ว! ชายแผลเป็นคิดในใจอย่างเด็ดขาด

เจ้ามือหมายเลขหนึ่ง รอบที่สี่เริ่มต้นขึ้น

ตอนนี้สถานการณ์ของไพ่นั้นชัดเจน ไพ่ใบใหญ่ยังมีอยู่มาก ทำให้โอกาสที่เจ้ามือจะระเบิดแต้มยังคงสูง ซูอี้จึงลงเดิมพันห้าชิป

ซูอี้เงยหน้าขึ้นมองการเดิมพันของทุกคน

รอบนี้ทุกคนลงเดิมพันเท่ากันคือห้าชิป ยกเว้นหญิงแต่งหน้าจัดที่ยังไม่ลง

เธอเคาะโต๊ะไปมาอย่างลังเล แต่แล้วก็ผลักชิปกองใหญ่ไปตรงกลาง รอบนี้เธอลงถึงสิบชิป!

นั่นหมายความว่าหากเจ้ามือแต้มระเบิด จะต้องจ่ายเงินถึงสามสิบห้าชิป พูดอีกอย่างคือ หากแพ้ก็หมดตัวในรอบนี้!

ไม่คาดคิดว่ารอบตัดสินการตกรอบจะมาถึงเร็วขนาดนี้ ซูอี้ขมวดคิ้ว นี่ไม่ใช่ข่าวดีเลย

เพราะระยะเวลาที่จะถึงรอบที่เขาต้องเป็นเจ้ามือ ใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ แล้ว!

ชายแผลเป็นจ้องมองหญิงแต่งหน้าจัดด้วยสายตาดุร้าย “นายเด็กน้อย นายคิดว่าตัวเองแน่แค่ไหน ฉันจะได้รู้กันว่าสุดท้ายใครจะอยู่ใครจะไป!”

หญิงแต่งหน้าจัดไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย เธอกลอกตาใส่เขาแล้วเคาะโต๊ะเบา ๆ

“จะรออะไรอีกล่ะ? แจกไพ่สิ ไงล่ะ? นายกลัวแล้วหรือ ถึงไม่กล้าแจกไพ่?”

“หึ…ฮะ ฮะฮะฮะ!”

ชายแผลเป็นโกรธจัดจนหัวเราะออกมาอย่างเย็นชา จากนั้นก็หยิบไพ่ที่เล่นแล้วในกองขึ้นมา หงายหน้าเรียงอย่างเรียบร้อย แล้วกองไว้ด้านล่างของสำรับ

เริ่มแจกไพ่

มือของชายแผลเป็นขยับเร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัด!

ซูอี้รู้สึกถึงความผิดปกติทันที เขาสวมแหวนแห่งแม้ความสามารถของแหวนจะถูกจำกัด แต่ความเข้าใจในกลโกงต่าง ๆ ที่แหวนมอบให้กลับกลายเป็นข้อมูลที่ประมวลในสมองโดยตรง

แม้ถอดแหวนออก ความรู้นั้นก็ยังติดอยู่ในความทรงจำของเขา หากเขาฝึกฝนอย่างมุมานะ แม้ไม่มีแหวนก็สามารถเรียนรู้กลโกงเหล่านั้นได้ในระยะสั้น เพียงแต่ต้องใช้ความพยายามมากกว่าเท่านั้น

เวลานี้ชายแผลเป็นสีหน้าเรียบเฉย ไพ่ในมือถูกแจกออกมาอย่างรวดเร็วทีละใบบนโต๊ะ

เขากำลังโกง!

……………….