บทที่ 17 การประลองอสูร ชนะใสๆ!
บทที่ 17 การประลองอสูร ชนะใสๆ!
บทที่ 17 การประลองอสูร ชนะใสๆ!
◉◉◉◉◉
เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่วัน ในไม่ช้าก็ถึงวันเปิดเทอม
สิ่งที่น่าตั้งตารอที่สุดในวันเปิดเทอม ก็คือรายการต้อนรับน้องใหม่ตามธรรมเนียมของสถาบันหมิงจู การประลองอสูร!
ที่น่าแปลกคือ เฉิงเซียวที่เป็นถึงธาตุภูตผี ก็ถูกจัดให้อยู่ในฝ่าย “อสูร” ด้วย!
ตอนแรกเฉิงเซียวนึกว่าตัวเองได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษ แต่พอไปสืบดูถึงได้รู้
ที่แท้ปีนี้มีนักเรียนธาตุภูตผีที่รับเข้ามาแค่เขาคนเดียว
ทางสถาบันคงจะคิดว่าธาตุภูตผีกับธาตุอัญเชิญไม่ต่างกันมาก เลยจับเขามารวมกับฝ่าย “อสูร”
ยังไงซะก็เป็นรายการต้อนรับน้องใหม่ ยิ่งครึกครื้นก็ยิ่งสนุก...
“พี่เฉิงเซียว การประลองอสูรครั้งนี้พี่เตรียมจะทำยังไงเหรอคะ?” เย่ซินเซี่ยถามด้วยความอยากรู้
“ทำไมถึงถามคำถามนี้ล่ะ?” เฉิงเซียวถามกลับ
“ปกติพี่เฉิงเซียวจะดูเหมือนคนเรียบๆ แต่ฉันดูออกนะคะว่าถ้าเป็นเรื่องทรัพยากรล่ะก็ พี่เฉิงเซียวไม่เคยใจอ่อนเลย” เย่ซินเซี่ยพูดเสียงเบา
“งั้นเดี๋ยวซินเซี่ยต้องตั้งใจดูให้ดีๆ แล้วล่ะ” เฉิงเซียวยิ้ม แต่ไม่ได้อธิบายอะไร
เย่ซินเซี่ยยิ้มอย่างรู้ใจ เธอเข้าใจความหมายของเฉิงเซียวแล้ว...
สถาบันหมิงจู, สนามประลองอสูร
การประลองอสูรยังไม่เริ่ม แต่อัฒจันทร์ผู้ชมก็เต็มไปด้วยผู้คนแล้ว เงาคนหนาแน่นแทบจะเต็มทุกพื้นที่
นอกจากนี้ ยังมีนักข่าวจากเครือข่ายเวทมนตร์ที่มาเพื่อบันทึกภาพเหล่าผู้มีพรสวรรค์รุ่นเยาว์โดยเฉพาะ ก็มาเตรียมพร้อมล่วงหน้าแล้ว...
“ไม่ใช่ว่าปีนี้มีจอมเวทอัญเชิญเจ็ดคนกับจอมเวทภูตผีหนึ่งคนเหรอ? ทำไมที่ห้องพักมีแค่เจ็ดคนล่ะ?”
“ฉันได้ยินมาว่าธาตุภูตผีสามารถอัญเชิญพวกภูตผีได้ น่ากลัวเหมือนซอมบี้ แวมไพร์ แล้วก็ซาดาโกะในหนังเลย!”
“เชอะ ธาตุภูตผีมีอะไรน่ากลัว ก็แค่ของที่คลานออกมาจากดินไม่ใช่เหรอ? ข้าใช้ ‘เพลิงเผาผลาญ—ระเบิด’ ทีเดียวก็ระเบิดจนแม่จำหน้าไม่ได้แล้ว!”
“...”
บนอัฒจันทร์ผู้ชมเริ่มมีการพูดคุยกันอย่างคึกคัก อดใจรอไม่ไหวแล้ว
สิบนาทีก่อนการประลองอสูรจะเริ่มขึ้น
เฉิงเซียวเข็นรถเข็นของเย่ซินเซี่ยเข้ามาในสนาม หาที่นั่งให้มู่หนูเจียวกับอ้ายถูถู แล้วฝากให้ทั้งสองคนช่วยดูแลเย่ซินเซี่ยชั่วคราว
“พี่เฉิงเซียว สู้ๆ นะคะ!” เย่ซินเซี่ยให้กำลังใจ
เฉิงเซียวส่งยิ้มที่ทำให้คนรู้สึกอุ่นใจให้เธอ ก่อนจะเดินไปยังห้องพักของจอมเวทอัญเชิญ
ระหว่างทาง สายตานับพันคู่ต่างจับจ้องมาที่เขาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย
“อสูร” ตัวที่แปด ในที่สุดก็ปรากฏตัว...
“พี่เฉิง ในที่สุดพี่ก็มา” โม่ฟานเห็นเฉิงเซียวมาถึงก็เอ่ยขึ้น
“วันนี้ซินเซี่ยตื่นสายไปหน่อย” เฉิงเซียวอธิบาย
“...”
โม่ฟานทำเป็นหูทวนลม แล้วถามว่า:
“วันนี้ว่าไง? เตรียมจะอาละวาดเต็มที่เลยมั้ย?”
“แน่นอน มาทั้งทีแล้ว จะยอมเงียบๆ ได้ยังไง?” เฉิงเซียวยิ้ม:
“อีกอย่าง... ทรัพยากรที่ข้าต้องการ มันเป็นหลุมที่ไม่มีก้น!”
“มีพี่เฉิงอยู่ ข้าเกรงว่าคงไม่มีโอกาสได้ลงสนามด้วยซ้ำ” โม่ฟานทำหน้าจนใจ
ช่วยไม่ได้ ความสามารถของเฉิงเซียวมันแข็งแกร่งเกินไป
ถ้าไม่ฝึกธาตุอัญเชิญก็ดีไป พอได้ฝึกธาตุอัญเชิญ โม่ฟานถึงได้รู้ว่าช่องว่างระหว่างเขากับเฉิงเซียวนั้น มันราวกับแมลงเม่าที่คิดจะเขย่าต้นไม้ใหญ่!
แต่เมื่อเทียบกับความเสียดายแล้ว โม่ฟานกลับรู้สึกคาดหวังมากกว่า
คาดหวังว่าวันนี้เฉิงเซียว จะอาละวาดให้ดูอีกครั้ง...
…………………………
พิธีก่อนเริ่มรายการ แน่นอนว่าต้องให้อธิการบดีเซียวเป็นผู้เปิด
อธิการบดีเซียวยืนอยู่บนแท่นพิธีของสนามประลองที่จุคนได้นับหมื่นคน กล่าวด้วยเสียงดังกังวาน:
“ก่อนที่จะกล่าวสุนทรพจน์ ข้าต้องการจะยืนยันเรื่องหนึ่งกับนักเรียนใหม่ทุกคนที่เข้าร่วมสถาบันหมิงจู!”
“หากพวกเธอเพียงแค่ต้องการมาสถาบันหมิงจูเพื่อเอาชื่อเสียง ใช้ชีวิตจอมเวทคุณภาพสูงอย่างสุขสบาย”
“งั้นข้าขอบอกพวกเธออย่างรับผิดชอบเลยว่า พวกเธอมาผิดที่แล้ว!”
“จอมเวทที่จบจากสถาบันหมิงจู จะต้องเป็นวีรบุรุษที่สามารถแบกรับความรับผิดชอบและภารกิจได้”
“สิ่งที่เรียกว่าความมั่งคั่ง ชื่อเสียง และทรัพยากร พวกเราไม่ขาด สิ่งที่ขาดจริงๆ คือหัวใจที่ใฝ่หาเวทมนตร์ขั้นสูงสุด!”
“เมื่อพวกเธอเข้าสู่สถาบันหมิงจู คู่ต่อสู้คนแรกที่ต้องเผชิญหน้าก็คือพวกเขา เอาชนะพวกเขาให้ได้ แล้วพวกเธอจะเป็นตัวเอกของวันนี้!!!”
อธิการบดีเซียวชี้ไปยัง “อสูร” ทั้งแปดที่ห้องพัก ทำเอานักเรียนทุกคนที่กระตือรือร้นอยากจะลองของเลือดลมพลุ่งพล่าน
“เอาล่ะ ใครจะเริ่มก่อน?”
อธิการบดีเซียวมองไปยังนักเรียนทั้งแปดคนที่ห้องพักด้านล่างสนามประลอง
“ข้าก่อน”
เฉิงเซียวกับอีกคนหนึ่งยืนขึ้น
ไห่ต้าฟู่มองไปที่เฉิงเซียว เป็นหน้าใหม่ที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ถ้าไม่ผิดพลาดก็น่าจะเป็นจอมเวทภูตผีคนนั้น
“เจ้าจะไหวเหรอ?” ไห่ต้าฟู่ถามอย่างสงสัย
“เชื่อข้าสิ ชนะใสๆ” เฉิงเซียวยิ้มอย่างสุภาพ
“ได้ งั้นเจ้าก่อนแล้วกัน”
ไห่ต้าฟู่ไม่ได้พูดอะไรมาก นั่งลงกลับไป รอดูละครเงียบๆ
ให้เจ้าเด็กธาตุภูตผีนี่เปิดสนามก็ไม่เลว ยังไงซะก็ต้องมีคนอ่อนแอมาเป็นตัวประกอบขับเน้นความแข็งแกร่งของเขา ไห่ต้าฟู่ อยู่แล้ว
แมงป่องเกราะขาวของเขาไร้เทียมทาน สามารถกวาดล้างทุกสิ่งได้อย่างง่ายดาย...
“โอ้? เจ้าจะเริ่มก่อนเหรอ?” อธิการบดีเซียวเห็นว่าเป็นเฉิงเซียวที่ขึ้นมา ก็รู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง
บอสใหญ่ขึ้นเวทีเป็นคนแรก จะไม่ดีไปหน่อยเหรอ?
เฉิงเซียวพยักหน้า เดินขึ้นไปบนสนามประลอง
ในตอนนี้ เขากลายเป็นจุดสนใจของนักเรียนใหม่กว่าสี่พันคน...
“ท่านอธิการบดี ก่อนจะเริ่ม ข้าอยากจะถามคำถามสองสามข้อครับ” เฉิงเซียวยืนอยู่บนสนามประลองมองไปยังแท่นพิธี
“เจ้าหนูนี่...” อธิการบดีเซียวทำหน้าเหมือนรู้อยู่แล้ว เขารู้ดีว่าเฉิงเซียวขึ้นเวทีเป็นคนแรกต้องไม่ธรรมดาแน่
“ว่ามาสิ” ในแววตาของอธิการบดีเซียวเผยให้เห็นรอยยิ้มที่น่าสนใจ
เฉิงเซียวยิ้มแล้วเอ่ยถาม:
“ถึงแม้ข้าจะเป็นธาตุภูตผี แต่สิทธิประโยชน์ของการเป็นฝ่าย”อสูร“ก็เหมือนกับนักเรียนธาตุอัญเชิญ”
“ข้าเอาชนะคนได้หนึ่งร้อยคน ก็แค่รักษาส่วนแบ่งทรัพยากรของภาควิชาตัวเองไว้ได้ แต่ถ้าหากไม่ถึงหนึ่งร้อยคน ก็จะต้องแบ่งทรัพยากรออกไป”
“ท่านอธิการบดี กฎแบบนี้ มันไม่ยุติธรรมกับฝ่าย”อสูร“ของพวกเราเกินไปหน่อยเหรอครับ?”
เมื่อได้ยินดังนั้น อธิการบดีเซียวก็อดที่จะหัวเราะออกมาไม่ได้:
“นักเรียนเฉิงเซียว เจ้าพูดถูก กฎแบบนี้ไม่ยุติธรรมกับพวกเจ้าจริงๆ”
“ที่จริงแล้ว หลังจากกฎที่ต้องเอาชนะหนึ่งร้อยคน ยังมีกฎอีกข้อหนึ่ง”
“นั่นก็คือหากเอาชนะผู้ท้าชิงได้สองร้อยคน ก็จะได้รับทรัพยากรของทั้งโรงเรียน”
“เพราะเงื่อนไขมันโหดเกินไป ตั้งแต่ก่อตั้งสถาบันหมิงจูมา คนที่ทำได้มีน้อยมาก เลยไม่ได้ประกาศออกมาอย่างชัดเจน”
เสียงของอธิการบดีเซียวกับเฉิงเซียวไม่ดังมากนัก แต่ก่อนเริ่มการแข่งขันมีเครื่องขยายเสียงพลังจิตอยู่
บทสนทนาที่เกิดขึ้นต่อหน้าสาธารณชน ถูกส่งไปยังหูของทุกคน ทำให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างกว้างขวางราวกับคลื่นสึนามิ
“เชี่ยเอ๊ย! ทรัพยากรทั้งโรงเรียน นั่นมันต้องเทพขนาดไหนวะ!”
“แกคงจะ...มากไปจนเบลอแล้วใช่มั้ย? ไม่ได้ยินท่านอธิการบดีบอกเหรอว่าต้องเอาชนะผู้ท้าชิงสองร้อยคน?”
“ใช่เลย ผู้ท้าชิงสองร้อยคนมันคืออะไร นั่นมันสองเท่าของผู้ท้าชิงหนึ่งร้อยคนเลยนะ!”
“ฟังท่านพูดแล้ว เหมือนจวงโจวพกสกิลชำระล้างมาด้วยเลย”
“...”
อธิการบดีเซียวยิ้มแล้วถาม: “ยังมีคำถามอะไรอีกมั้ย?”
“คำถามไม่มีแล้วครับ แต่ข้าอยากจะขอให้ท่านอธิการบดี เพิ่มกฎใหม่ชั่วคราวหนึ่งข้อครับ” เฉิงเซียวยิ้ม
อธิการบดีเซียวไม่ได้พูดอะไร รอฟังเขาพูดต่อ
“ให้ตายสิ เจ้าเด็กธาตุภูตผีนี่มันจะทำอะไรกันแน่ จะเร็วๆ หน่อยได้มั้ย ข้ารอจนเหงือกแห้งแล้ว!”
“เมื่อกี้ได้ยินเขาบอกว่าจะเพิ่มกฎใหม่อะไรสักอย่าง คงจะกลัวแล้วล่ะสิ?”
“น่าจะใช่ แต่นี่มันเกี่ยวกับทรัพยากรในการบ่มเพาะพลังนะ เปลี่ยนเป็นข้า ข้าก็กลัว”
“...”
◉◉◉◉◉