บทที่ 47 : เธอจะแข็งแกร่งขึ้น

มือที่ยื่นออกไปของโจวโจ้วแข็งทื่อ ทั้งตัวถึงกับไม่กล้าขยับเลย

คำพูดของเฟิงหลิงน่ากลัวจริงๆ เขาอยากจะได้ยินคำว่า "ไม่อย่างนั้นนายจะตาย" มากกว่าที่จะได้ยินเธอพูดว่าจะคลอดเขาออกมา!

"ฉันว่าเธอนะ..." โจวโจ้วสูดหายใจเข้าลึกๆ จ้องมองเฟิงหลิงแล้วถาม "เธอคงไม่ได้กลายเป็นร่างแปดเปื้อนไปแล้วใช่ไหม?"

ไม่อย่างนั้นใครจะมีทักษะพิลึกพิลั่นแบบนี้กัน?!

เฟิงหลิงขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วสะบัดข้อมืออีกครั้ง การ์ดสองใบเหมือนกับแสงสีเงินสองสาย กลับมาที่ข้อมือของเธอในพริบตา กลายเป็นกำไลข้อมือ

"นี่เป็นความสามารถขั้นสูงของ The Mother Nest เรียกว่าการสร้างรัง" เฟิงหลิงกล่าว "วิธีการใช้งานที่แน่นอนฉันก็ยังกำลังศึกษาอยู่ ตอนนี้สามารถยืนยันได้แค่จุดเดียวคือ หลังจากสร้างรังเสร็จแล้ว รังจะสามารถเปลี่ยนเลือดเนื้อเป็นชีวิตใหม่ได้ ยิ่งรังมีพลังงานสะสมมากเท่าไหร่ สิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดขึ้นก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากเท่านั้น"

เธอเหลือบมองโจวโจ้วแวบหนึ่ง คนซุปในชามเกี๊ยวเบาๆ แล้วพูดต่อ: "ฉันไม่หวังว่าสิ่งมีชีวิตที่ฉันเลี้ยงดูจะมีสมรรถภาพทางกายที่แย่เกินไป ดังนั้นเลยอยากจะพยายามสะสมพลังงานให้รังเยอะๆ หน่อย"

โจวโจ้ว: "…………"

เธอจะพูดก็พูดไปสิ ทำไมต้องมาเหลือบมองฉันด้วย?

เธอจะบอกเป็นนัยอะไรกับฉันหรือเปล่า?

ติ๊ง—

เสียงกริ่งประตูดังขึ้น

หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวเดินไปที่ประตูอย่างรู้หน้าที่ เขย่งปลายเท้า มองออกไปนอกตาแมว

หลังจากยืนยันว่าคนข้างนอกไม่ใช่เผ่าพันธุ์ต่างพิภพ เธอก็ทำสัญญาณมือว่าปลอดภัยให้เฟิงหลิง แล้วถึงได้เปิดประตู รับเดลิเวอรี่ที่เฟิงหลิงสั่งมาจากไรเดอร์

อาหารที่เฟิงหลิงสั่งเยอะเกินไปจริงๆ ไรเดอร์ต้องมาส่งหลายรอบกว่าจะครบ

การที่จะกินอาหารมากมายขนาดนี้ให้หมด ก็ต้องใช้เวลาไม่น้อย

เฟิงหลิงกินไปพลาง สัมผัสถึงรังของตัวเองไปพลาง—

ตอนที่สร้างรังครั้งแรกต้องใช้การ์ด เธอจงใจเลือกการ์ดแมงมุมที่ดูเหมือนจะเข้ากับรั The Mother Nest ได้ดีใบหนึ่ง และการ์ดนกที่ไม่รู้จักชื่อที่ดูเหมือนจะไม่เข้ากับ The Mother Nest เลยใบหนึ่ง

ที่เลือกแบบนี้เป็นเพราะเธออยากจะรู้ว่า อัตราความสำเร็จในการให้กำเนิดชีวิตของ The Mother Nest เกี่ยวข้องกับความเข้ากันได้ของการ์ดหรือไม่

ตอนนี้ยังไม่ได้ผลการทดลอง เธอกลับพบปัญหาอีกอย่างหนึ่ง:

—รังที่สร้างขึ้นโดยใช้การ์ดแมงมุมเป็นพื้นฐาน พลังงานใกล้จะเต็มแล้ว

—รังที่สร้างขึ้นโดยใช้การ์ดนกที่ไม่รู้จักชื่อ พลังงานที่เก็บไว้เพิ่งจะผ่านไปครึ่งเดียว

ทำไมถึงเป็นแบบนี้?

เป็นเพราะความเข้ากันได้ที่แตกต่างกัน ทำให้ความเร็วในการดูดซับพลังงานแตกต่างกัน?

หรือเป็นเพราะการ์ดแมงมุมเป็นการ์ดระดับต่ำ พลังงานที่สามารถรองรับได้จึงน้อยกว่าการ์ดระดับกลาง?

...แต่ว่า ถ้าจะพูดให้ถูก แมงมุมจัดอยู่ในกลุ่มสัตว์ขาปล้อง ไม่ใช่แมลง ไม่แน่ว่าอาจจะไม่ใช่การ์ดระดับต่ำก็ได้?

แล้วตกลงอะไรคือสาเหตุที่ทำให้ความเร็วในการพัฒนาของรังแตกต่างกันมากขนาดนี้?

เฟิงหลิงกำลังครุ่นคิดอยู่ โจวโจ้วก็ถามเธอ: "นอกจากการสร้างรังแล้ว การ์ดของเธอมีความสามารถอะไรอีก? รักษาเพื่อนร่วมทีมได้ไหม?"

เธอได้สติ เงยหน้าขึ้นมองโจวโจ้วแวบหนึ่ง แล้วก็ก้มหน้าลงกินของต่อ

"ยีนของการ์ดกลายพันธุ์ไปแล้ว ฉันไม่มีความสามารถด้านการรักษาเลย"

"หื้ม สถาบันวิจัยต้องสนใจเธอมากแน่ๆ เส้นทางวิวัฒนาการที่ไม่เคยรู้จักมาก่อนเลยนะ" โจวโจ้วอุทาน

เขายังอยากจะหยอกล้อเฟิงหลิงอีกสองสามประโยค แต่พอคำพูดมาถึงปาก ก็รู้สึกว่าเรื่องนี้ควรจะจริงจังหน่อย เพราะเส้นทางวิวัฒนาการที่ไม่เคยรู้จักมาก่อนหมายความว่า ในอนาคตความเสี่ยงในการดูดซับการ์ดของเฟิงหลิงจะสูงกว่าคนอื่น

"หรือว่าเธอจะเข้าร่วมกรมตรวจสอบดีไหม ให้พวกตาแก่ยายแก่ในสถาบันวิจัยช่วยเธอคิดหาวิธี" โจวโจ้วลูบคางพูด "จริงๆ แล้วตอนแรกฉันไม่เห็นด้วยที่เธอจะเข้าร่วมกรมตรวจสอบนะ แต่สถานการณ์ของเธอตอนนี้ อันตรายจริงๆ"

เฟิงหลิงยกชามซุปขึ้นมา ดื่มซุปเกี๊ยวไปสองสามคำ แล้วก็เริ่มแกะกล่องข้าวขาหมู

"ทำไมถึงไม่เห็นด้วยที่ฉันจะเข้าร่วมกรมตรวจสอบล่ะ?" เธอถามไปส่งๆ "สวัสดิการข้างในไม่ดีเหรอ?"

โจวโจ้วขมวดคิ้ว "มันน่ารำคาญมาก ไม่ว่าจะทำอะไรก็ต้องเขียนรายงาน ทุกสัปดาห์ยังต้องประชุมประจำสัปดาห์อีก แล้วก็..."

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง หันไปมองสมาชิกหน่วยรบพิเศษสามคนที่อยู่ทางห้องนั่งเล่น แล้วหันกลับมา กระซิบกับเฟิงหลิง: "แล้วก็ ฉันเป็นคนชิงเจียง"

"...หา?" เฟิงหลิงกระพริบตา

โจวโจ้วถลึงตาใส่เธออย่างรังเกียจ "ไม่เข้าใจ? ฉันบอกว่าเป็นคนท้องถิ่นของชิงเจียง ก็ต้องดูแลบ้านเกิดของตัวเองสิ อะไรที่ว่าต้องเห็นแก่ส่วนรวม ฉันไม่สนใจเหตุผลบ้าบอพวกนั้นหรอก ฉันรู้แค่ว่าถ้าฉันถูกย้ายไป เมืองชิงเจียงก็จะไม่มีคนแล้ว ถ้าเธอเข้าร่วมกรมตรวจสอบ ก็ต้องถูกย้ายไปเหมือนกัน"

เฟิงหลิงพูดว่า: "แต่ถ้าเบื้องบนจะย้ายนายไป นายก็ทำได้แค่ทำตามไม่ใช่เหรอ?"

"พวกเขาไม่ย้ายฉันไปหรอก อิอิ~" โจวโจ้วหยิบขวดเหล้าแบนๆ ออกมาจากอกอย่างลึกลับ "ฉันมีเจ้านี่"

เฟิงหลิงเอียงคอ มองขวดเหล้านั่นอยู่ครู่หนึ่ง ก็ไม่เห็นอะไรพิเศษ

"เจ้านี่มีประโยชน์อะไร?"

"เคล็ดลับอยู่ที่ว่า ห้ามทำตัวเรียบร้อยเกินไป~" โจวโจ้วพูดด้วยน้ำเสียงของรุ่นพี่ที่มีประสบการณ์ พร้อมกับหัวเราะอิอิ "ฉันมีประวัติเมาแล้วขับห้าครั้ง ทำลายทรัพย์สินสาธารณะสามครั้ง เบื้องบนจะย้ายคน ก็ต้องย้ายเจ้าหน้าที่ตรวจสอบที่มีผลงานดีเด่นก่อน ส่วนฉันน่ะ~ ปลอดภัยมาก"

เฟิงหลิงอดหัวเราะไม่ได้

เธอคิดว่าโจวโจ้วเป็นพวกกล้ามใหญ่สมองทึบ ไม่คิดว่าในหัวจะมีเล่ห์เหลี่ยมเยอะขนาดนี้

"เฟิงหลิง..." โจวโจ้วเก็บขวดเหล้ากลับเข้าไปในอก แล้วถามเธออย่างจริงจัง "อนาคตเธอจะกลับบ้านเกิดไหม?"

เฟิงหลิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง "...น่าจะไม่นะ"

เธอไม่มีความทรงจำดีๆ เกี่ยวกับดินแดนแห่งนั้นมากนัก

"งั้นก็ดีเลย" โจวโจ้วยิ้มกว้าง "เธอก็อยู่กับฉันที่ชิงเจียงนี่แหละ!"

เฟิงหลิงได้ยินก็เลิกคิ้วขึ้น "ฉันเป็นบอสลับนะ เหล่าซูของนายอยากจะไล่ฉันออกจากเมืองชิงเจียงจะตายไป"

โจวโจ้วเผยให้เห็นเขี้ยวขาวๆ "เธอต้องแข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งจนทำให้เผ่าพันธุ์ต่างพิภพทุกตัวไม่กล้ามาที่ชิงเจียง!"

เฟิงหลิงยิ้มๆ หยิบขาไก่ขึ้นมา กัดไปคำใหญ่

เธอจะแข็งแกร่งขึ้น

แข็งแกร่งจนทำให้คนพวกนั้นไม่กล้ามองเธอเป็นเป้าหมายที่อ่อนแอและน่ารังแกอีกต่อไป

…………

……

เช้าวันรุ่งขึ้น เฟิงหลิงเดินทางไปยังสะพานชิงเจียงหมายเลขหนึ่งตามแผน

สองข้างทางของสะพานมีทางเดินสำหรับชมวิว

เธอกับหวงฝู่เมี่ยวเมี่ยว, โจวโจ้ว, และสมาชิกหน่วยรบพิเศษอีกสามคน เดินจากปลายสะพานด้านหนึ่ง ไปจนถึงปลายสะพานอีกด้านหนึ่ง

เดินไปกลับสองรอบ เบาะแสที่นี่ดูเหมือนจะขาดหายไป

เฟิงหลิงบนสะพานสามารถมองเห็นชิงช้าสวรรค์ที่อยู่ไกลๆ ได้ แต่เธอไม่เข้าใจว่า "เดือนงู" กับ "ไฟสวรรค์" อยู่ที่ไหน

ตอนนี้เป็นปลายเดือนพฤษภาคมแล้ว บนสะพานไม่มีที่ร่มเลย พอเวลาผ่านไป อุณหภูมิก็สูงขึ้นเรื่อยๆ

โจวโจ้วร้อนจนเหงื่อท่วมหัว "ชิงเจียงดีทุกอย่างเลย ยกเว้นร้อนเกินไป... ให้ตายสิเพิ่งจะเดือนพฤษภาคม วันนี้อุณหภูมิอย่างน้อยก็ 34 องศา... ฉันแทบจะเป็นลมแดดแล้ว!"

หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวพยักหน้าอย่างเห็นด้วย ถูกแดดเผาจนไม่อยากจะพูดแล้ว

เฟิงหลิงมองไปยังชิงช้าสวรรค์ที่อยู่ไกลๆ คิดในใจ: ทำไมถึงไม่มีเบาะแสแล้วล่ะ?

หลังจากเจอกบสวมหมวกทรงสูง เธอก็เจอนกขาว

ตามกฎเกณฑ์แบบนี้ พอเธอเจอนกขาว ก็ควรจะพบเบาะแสของปริศนาต่อไป แต่ทำไม เธอกลับยังมองไม่เห็นเดือนงูกับไฟสวรรค์?

เฟิงหลิงเดินไปเดินมาบนสะพาน ในใจก็คิดอีกว่า: หรือว่าเป็นเพราะคำว่า "ละโมบจุมพิต" สี่คำนี้ยังไม่ได้ไข?

ใช่...

น่าจะเป็นเหตุผลนี้

เธอเจอ "กบสวมหมวกทรงสูง" พอ "กบพุ่งสู่ท้องฟ้า" หรือก็คือถึงจุดสูงสุดของชิงช้าสวรรค์ เธอก็ถึงได้พบ "นกขาว"

งั้นเบาะแสของปริศนาที่สาม ก็ต้องได้มาตอนที่กบ "ละโมบจุมพิต" นกขาว เธอถึงจะได้รับ

เฟิงหลิงขมวดคิ้ว หน้าเครียด สายตามองหาบนผิวน้ำ เห็นเรือข้ามฟากลำหนึ่ง

"ไปกันเถอะ เราไปที่ท่าเรือ"