บทที่ 22 : รังหนอน
บทที่ 22 : รังหนอน
เรื่องราวที่เต็มไปด้วยช่องโหว่
ถ้าตกลงไปในหลุมแล้วปีนขึ้นมาไม่ได้ สิ่งแรกที่ควรทำไม่ใช่โทรศัพท์ขอความช่วยเหลือเหรอ? ทำไมถึงกล้าเข้าไปในถ้ำที่มืดจนมองไม่เห็นนิ้วมือ และบังเอิญมีไฟฉายติดตัวมาด้วย?
เฟิงหลิงฟังสองพี่น้องนี่โกหกอย่างเงียบๆ
โจวโจ้วน่าจะฟังออกว่ามีอะไรผิดปกติ ขมวดคิ้วถามพวกเขา: "แล้วประตูม้วนข้างนอกใครเป็นคนปิด?"
ถ้าทั้งสองคนตกลงไปในหลุม ทำไมประตูโรงรถถึงปิดอยู่?
พี่เฉากลับส่ายหน้า: "ไม่รู้สิ บางทีอาจจะเป็นพนักงานดูแลลานจอดรถเห็นว่าที่นี่มีหลุมใหญ่ กลัวคนจะตกลงไป ก็เลยปิดประตูไว้ล่ะมั้ง"
คำตอบนี้ไม่สามารถทำให้โจวโจ้วพอใจได้ แต่เขาก็ไม่ได้ถามต่อลึกๆ ดวงตายังคงจับจ้องไปยังส่วนที่ลึกกว่าของถ้ำอย่างระแวดระวัง
อากาศที่ชื้นแฉะนำมาซึ่งกลิ่นเหม็นเน่า
ในความมืดไม่รู้ว่ามีอันตรายอะไรซุ่มซ่อนอยู่
หลังจากเดินไปได้ระยะหนึ่ง ความลาดชันของทางเดินก็ยิ่งชันขึ้น อากาศก็ยิ่งขุ่นและเหม็นมากขึ้น ข้างหูนอกจากเสียงฝีเท้าแล้ว ก็มีเพียงเสียงหายใจที่แผ่วเบา
บางทีอาจจะทนต่อความเงียบที่กดดันแบบนี้ไม่ไหว ฉินเลี่ยงจึงพูดเสียงเบา: "ถ้ำนี้ขรุขระ ไม่เหมือนกับที่คนขุดขึ้นมา"
"อืม" เซียวหลีเห็นด้วย "ถ้าเป็นการขุดด้วยมือคน น่าจะค่อนข้างเรียบกว่านี้"
แต่ถ้าไม่ใช่การขุดด้วยมือคน จะเป็นอะไรที่ขุดขึ้นมา?
ทุกคนมีสีหน้าที่แตกต่างกันไป ตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง
"โอ๊ย!"
เฉาหงอี้ที่สูงที่สุดกุมหน้าผาก ถูกหินที่ยื่นออกมาข้างบนกระแทกเข้า
โจวโจ้วพูดเสียงหนักแน่น: "ระวังกันหน่อย"
พี่เฉาที่เดินอยู่ข้างหน้าสุดพูดว่า: "ใกล้ถึงแล้ว ข้างหน้าผ่านทางลาดอีกอันหนึ่งก็จะเดินง่ายขึ้นเยอะ"
เฟิงหลิงดูโทรศัพท์มือถือ—
ไม่มีสัญญาณแล้ว
ถ้ำนี้ลึกและแคบกว่าที่เธอคิดไว้ ไม่รู้ว่าจะไปโผล่ที่ไหน
หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวที่อยู่ข้างหลังเดินตามเธอมาอย่างเงียบๆ ไม่รู้ว่ากลัวขนาดไหนแล้ว
เดินไปข้างหน้าอีกหลายสิบเมตร ขบวนก็หยุดลง เฟิงหลิงรออยู่ครู่หนึ่ง คนข้างหน้าก็กระโดดลงไปทีละคน
เสียงลงพื้นชัดเจนมาก ดูเหมือนว่าจะมาถึงชานพักที่ต่ำกว่า
พอถึงตาเฟิงหลิง เธอใช้ไฟฉายส่องลงไปข้างล่าง ข้างล่างเป็นพื้นราบจริงๆ ห่างจากปากถ้ำไม่ถึง 1 เมตร
เธอกระโดดลงไปเบาๆ ใช้ไฟฉายส่องไปรอบๆ
ตรงหน้าเป็นถ้ำที่กว้างขวางผิดปกติ เกือบจะเป็นรูปไข่ ขนาดประมาณสนามบาสเกตบอล บนผนังถ้ำมีปากถ้ำสีดำทะมึนอยู่สองสามแห่ง
มนุษย์จะไม่ขุดถ้ำที่มีรูปร่างแปลกประหลาดแบบนี้
เฟิงหลิงรู้สึกว่าที่นี่เหมือนกับรังหนอนมาก
"เผ่าพันธุ์ต่างพิภพอยู่ที่นี่" พี่เฉาเดินเร็วไปข้างหน้าสองสามก้าว ชี้ไปยังปากถ้ำแห่งหนึ่งแล้วพูดว่า "ข้างในมีเผ่าพันธุ์ต่างพิภพอยู่เยอะมาก"
โจวโจ้วเดินเข้าไปดูอย่างสงสัย
อีกด้านหนึ่งของปากถ้ำ เป็นถ้ำที่เล็กกว่าเล็กน้อย ขนาดประมาณห้องเรียนธรรมดา
ข้างในมีคนนอนอยู่สี่ห้าคน เป็นไปตามที่พี่เฉาพูดจริงๆ เหมือนกับเผ่าพันธุ์ต่างพิภพที่ป่วยและบาดเจ็บ สูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหวพื้นฐานไปแล้ว พลิกตัวอย่างไม่มีสติ หายใจเบาๆ ต่อให้ถูกแสงไฟจ้าส่องใส่ พวกมันก็ดูเหมือนจะไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย ดวงตาขุ่นมัว มองไม่เห็น
พี่เฉาภูมิใจมาก "เห็นไหม ฉันไม่ได้โกหกพวกเธอใช่ไหม? พวกเธอเอาเชือกมาด้วย เราฆ่าเผ่าพันธุ์ต่างพิภพพวกนี้เสร็จแล้วก็สามารถมัดศพทีละตัว แล้วก็ลากกลับไปที่ลานจอดรถตามทางที่มาเมื่อกี้ แล้วก็โทรหากรมตรวจสอบขอรับเงินรางวัล สบายๆ ก็ได้เงินหลายสิบล้านแล้ว"
"ทำไมต้องยุ่งยากขนาดนั้น?" เฟิงหลิงถามอย่างไม่เข้าใจ "โทรหากรมตรวจสอบโดยตรง ให้พวกเขาเข้ามาเก็บศพไม่สะดวกกว่าเหรอ? ไม่อย่างนั้นยังต้องเสียแรงลากเผ่าพันธุ์ต่างพิภพออกไปทีละตัว ไม่จำเป็นเลยไม่ใช่เหรอ?"
พี่เฉาถึงกับพูดไม่ออก มองไปที่เฟิงหลิง "...แน่นอนว่าไม่ได้! คนเดียวจะฆ่าเผ่าพันธุ์ต่างพิภพได้เยอะขนาดนี้ได้ยังไง? คนฉลาดมองแวบเดียวก็รู้ว่ามีอะไรผิดปกติแล้ว ดังนั้นฉันถึงได้เรียกพวกเธอมาไง ก่อนอื่นก็ลากเผ่าพันธุ์ต่างพิภพออกไปสองสามตัว ได้เงินแล้วก็ผ่านไปสักสิบวันครึ่งเดือน ค่อยมาที่นี่ลากออกไปอีกสองสามตัว ต่อให้คนของกรมตรวจสอบมาสอบปากคำ ก็จะไม่คิดว่าที่นี่มีเผ่าพันธุ์ต่างพิภพที่ป่วยซ่อนอยู่"
คิดได้สวยจริงๆ—เฟิงหลิงหัวเราะในใจ
เธอเรียกหวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวมา "เธอดูสิ"
หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวยืนชิดอยู่กับเฟิงหลิง แค่ชะโงกหน้าไปดูแวบเดียว ก็หดกลับมาข้างหลังเธอ ดึงเฟิงหลิงไปข้างหลังอย่างแรง
"เป็นอะไรไป?" เฟิงหลิงถาม
หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวอ้าปากแล้วพูดเสียงเบา: "พวกเขาตายหมดแล้ว..."
เฟิงหลิงมองไปที่เผ่าพันธุ์ต่างพิภพในถ้ำ หันกลับมาถามหวงฝู่เมี่ยวเมี่ยว: "พูดให้ชัดเจน ใครตาย?"
"พวกเขา..." หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวยื่นมือชี้เข้าไปในถ้ำ เสียงสั่นไปหมด "ทั้งหมด ตายหมดแล้ว"
"ตายแล้ว?" โจวโจ้วขมวดคิ้ว มองไปที่เผ่าพันธุ์ต่างพิภพบนพื้น
ฉินเลี่ยงและคนอื่นๆ ก็รู้สึกเหลือเชื่อ
"พวกเขายังขยับอยู่เลย ทำไมถึงบอกว่าพวกเขาตายแล้ว?"
"ฉันไม่รู้..." หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวกำเสื้อของเฟิงหลิงแน่น พูดเสียงสั่น "ฉันไม่ได้โกหกนะ ฉันสามารถจำแนกได้แค่สิ่งมีชีวิตที่ยังมีชีวิตอยู่ แต่พวกนั้น... พวกนั้นเป็นศพทั้งหมด ต้องเป็นฝีมือของร่างแปดเปื้อนแน่ๆ เรารีบไปจากที่นี่กันเถอะ"
พี่เฉาฟังออกว่ามีอะไรผิดปกติ ยืนอยู่ที่ปากถ้ำ มองพวกเขาด้วยสายตาที่สงสัย "ร่างแปดเปื้อนอะไร? พวกเธอเป็นใครกันแน่?"
ไม่มีใครสนใจเขา
โจวโจ้วเดินเข้าไปสองก้าว คว้าเผ่าพันธุ์ต่างพิภพบนพื้นตัวหนึ่งขึ้นมา แล้วเหวี่ยงออกจากปากถ้ำ!
เสียงดังปัง ร่างกายของเผ่าพันธุ์ต่างพิภพกระแทกพื้นอย่างแรง เนื้อและกระดูกในร่างกายก็เหมือนจะสั่นไหวตามไปด้วย เกิดเสียงดังปุดๆ ที่ปากและจมูกมีเมือกสีเหลืองอ่อนกึ่งใสไหลออกมา
พอเข้ามาใกล้ขนาดนี้ ทุกคนถึงได้พบว่า ตรงหน้าเป็นศพอย่างชัดเจน!
หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวไม่ได้พูดผิด เผ่าพันธุ์ต่างพิภพตัวนี้ตายแล้วจริงๆ
พี่เฉากับฟางเหย่เห็นเข้าก็ตกใจเช่นกัน
ถึงแม้พวกเขาจะเฝ้าอยู่ที่นี่มาสองวัน แต่ก็ไม่เคยกล้าเข้าไปใกล้ ประกอบกับสภาพแสงสว่างที่จำกัด มองเห็นเงาขยับอยู่ไกลๆ ก็เลยเข้าใจผิดว่าพวกมันยังมีชีวิตอยู่ ใครจะไปคิดว่าเป็นศพ! ทั้งหมดเป็นศพ!
สมาชิกหน่วยรบพิเศษสามคนเตรียมพร้อมรับมืออย่างเต็มที่ ดึงปืนออกมาอย่างรวดเร็ว เล็งไปที่ศพที่บิดเบี้ยวไม่หยุด!
เฟิงหลิงพูดว่า: "อย่าเพิ่งยิง ในถ้ำนี้ยังมีของอย่างอื่นอยู่ เสียงปืนมันดังเกินไป"
โจวโจ้วหยิบศพจากในถ้ำมาอีกตัวหนึ่งโยนมา แล้วพูดว่า: "ใช่แล้ว อย่าเพิ่งยิง ฉินเลี่ยง บันทึกวิดีโอ!"
"บันทึกอยู่ตลอดครับ" ฉินเลี่ยงตอบเสียงหนักแน่น
ใต้ไฟฉายคาดหัวของเขามีกล้องขนาดเล็กอยู่ตัวหนึ่ง สามารถส่งภาพไปยังฝั่งของซูยู่ชิงได้แบบเรียลไทม์
ถึงแม้ตอนนี้จะไม่มีสัญญาณอินเทอร์เน็ต ก็ยังสามารถเก็บวิดีโอและเสียงไว้ในชิปในตัวได้ พอภารกิจเสร็จสิ้นแล้ว สิ่งเหล่านี้จะถูกส่งให้ฝ่ายวิจัยเป็นข้อมูลการศึกษา
ศพบนพื้นสั่นไหวอย่างรุนแรง เหมือนกับว่าเนื้อและกระดูกใต้ผิวหนังละลายกลายเป็นน้ำไปหมดแล้ว หรือเหมือนกับว่ามีสิ่งมีชีวิตอะไรบางอย่างกำลังดิ้นขยุกขยิกอยู่ใต้ผิวหนัง
ทุกคนต่างก็รู้สึกขยะแขยง
เฟิงหลิงลูบขวานในมือ ถามโจวโจ้ว: "ฉันฟันสักสองสามทีได้ไหม?"
"อย่าทำอะไรบ้าๆ!" โจวโจ้วหันมาพูดอย่างดุร้าย "ทุกอย่างต้องฟังคำสั่งของฉัน!"
เฟิงหลิงกระตุกมุมปากอย่างเงียบๆ
นี่คือหนึ่งในเหตุผลที่เธอไม่เต็มใจที่จะเข้ากรมตรวจสอบ
"มี... มีอะไรบางอย่าง!" เซียวหลีจับปืนแน่น แขนทั้งสองข้างเกร็ง จ้องมองศพตรงหน้าแล้วตะโกน "มีอะไรบางอย่างกำลังคลานออกมา!"