บทที่ 11 : เครื่องเก็บการ์ด

"เธอบอกว่าเธอชื่อเฟิงหลิง แล้วก็บอกว่ามีเผ่าพันธุ์ต่างพิภพตัวหนึ่งระเบิดเป็นบ่อเลือดจนจำแนกเนื้อเยื่อมนุษย์ไม่ได้ เธอถามว่าจะส่งผลต่อการขอรับเงินรางวัลไหมครับ" พนักงานรับสายพูดอย่างหวาดหวั่น "หัวหน้าซูครับ เป็นไปได้ไหมครับ? หรือว่าจะเป็นการโทรมาแกล้งเล่น?"

ซูยู่ชิงอยู่ในห้องทำงานต่อไปไม่ไหวแล้ว

เขาก้าวออกจากห้องทำงานอย่างรวดเร็ว สั่งผู้ช่วยด้วยน้ำเสียงที่รวดเร็ว: "เตรียมรถ ผมจะไปที่เกิดเหตุพร้อมกับหน่วยรบพิเศษ แล้วก็แจ้งโจวโจ้วว่าไม่ต้องมาแล้ว! ให้เขาพักผ่อนให้เต็มที่ พรุ่งนี้เช้ามีประชุม!"

…………

ความมืดมิดที่ไร้ขอบเขตปกคลุมเมือง

ที่ทางออกของลานจอดรถใต้ดินของอาคารกรมตรวจสอบ รถหลายคันทยอยกันขับออกไป มุ่งหน้าไปยังย่านวิลล่าชานเมืองฝั่งตะวันตก

เมื่อซูยู่ชิงมาถึง หน่วยดับเพลิงของเมืองก็อยู่ที่นั่นด้วย

รถดับเพลิงที่โดดเด่นเปิดไฟหน้าสว่างจ้า ในยามค่ำคืนที่มืดมิดยิ่งดูสว่างเป็นพิเศษ

นักดับเพลิงได้ดับไฟเรียบร้อยแล้ว วิลล่าที่เกิดเหตุถูกเผาจนดำเป็นตอตะโก บนพื้นมีคราบน้ำและโคลนหลงเหลืออยู่ และยังมีวัตถุเหนียวๆ บางอย่างที่บอกไม่ถูกว่าเป็นอะไร

ซูยู่ชิงมองไปรอบๆ ไม่นานก็เห็นเฟิงหลิงในฝูงชน

เธอกำลังล้วงกระเป๋ากางเกงคุยกับหัวหน้าหน่วยดับเพลิง ดูเหมือนว่าสภาพของเธอจะดีกว่าในภาพจากกล้องวงจรปิดเล็กน้อย

ซูยู่ชิงเพิ่งจะเดินเข้าไปใกล้ ก็ได้ยินเธอพูดว่า: "ฉันก็รู้แหละว่าการวางเพลิงเป็นพฤติกรรมที่เป็นอันตรายต่อความปลอดภัยของสาธารณะ แต่ตอนที่ฉันวางเพลิงในบ้านหลังนั้นไม่มีคนอยู่ มีแต่เผ่าพันธุ์ต่างพิภพ การกำจัดภัยเพื่อประชาชนจะลดราคาให้ฉันหน่อยไม่ได้เหรอ? วิลล่าหลังหนึ่งจะให้ฉันชดใช้เต็มราคา ฉันไม่ใช่คนโง่นะ"

"ความเสียหายของวิลล่าทางกรมตรวจสอบจะรับผิดชอบทั้งหมด" ซูยู่ชิงเดินเข้าไป มองเฟิงหลิงด้วยสีหน้าที่จริงจัง "เฟิงหลิง ผมมีหน้าที่ต้องเตือนคุณว่า พลเมืองทุกคนเมื่อพบเผ่าพันธุ์ต่างพิภพควรจะแจ้งตำรวจก่อน! ไม่ใช่เสี่ยงคนเดียว!"

เฟิงหลิงชะงักไป "งั้นครั้งหน้าฉันจะแจ้งตำรวจค่ะ"

ซูยู่ชิง: "…………"

คำตอบช่างสบายๆ เสียจริง!

เขาหันหลังกลับไป บอกกับตัวเองในใจว่าต้องรักษาความสงบและเยือกเย็นไว้ ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการตรวจสอบที่เกิดเหตุ!

ซูยู่ชิงก้าวเข้าไปในวิลล่าด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน—

สิ่งที่เข้ามาในสายตาเป็นอย่างแรก คือรอยเลือดรูปคนไหม้เกรียมเป็นหย่อมๆ รอบๆ เต็มไปด้วยจุดเลือดที่กระเซ็น กลิ่นคาวเลือดฉุนจมูก

เดินเข้าไปอีกหน่อย เป็นศพที่อ้วนใหญ่เป็นพิเศษ กะโหลกศีรษะแตกเป็นสี่ส่วน สมองเละเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ไม่รู้ว่าโดนฟันไปกี่ครั้ง

ซูยู่ชิงเหลือบมองเฟิงหลิงอย่างมีความหมาย

เฟิงหลิงเดินตามหลังเขามา ก็กำลังตรวจสอบอย่างจริงจังเช่นกัน

เธอถาม: "ทำไมเผ่าพันธุ์ต่างพิภพตัวที่อยู่หน้าประตูพอตายแล้วถึงไม่มีการ์ดปรากฏขึ้นมาล่ะคะ?"

"น่าจะออฟไลน์ไปแล้ว เผ่าพันธุ์ต่างพิภพออฟไลน์เท่ากับทิ้งร่างนี้ไป จะไม่ทิ้งการ์ดไว้" ซูยู่ชิงหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา ถ่ายรูปที่เกิดเหตุ

เฟิงหลิงนึกขึ้นมาได้ "ผู้หญิงที่มีหนอนคนนั้นตะโกนว่า 'ออฟไลน์' หลายครั้งจริงๆ ด้วย ที่แท้ก็เป็นความหมายตามตัวอักษรเลย"

เธอถามต่อ: "การ์ดของเจ้าอ้วนฉันไม่ได้เอามา เงินรางวัลจะเพิ่มขึ้นไหมคะ?"

"การ์ดไม่มีผลต่อจำนวนเงินรางวัลครับ" ซูยู่ชิงตอบ

"อ้อ" เฟิงหลิงรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

ซูยู่ชิงมองเธอแวบหนึ่ง "ตอนนี้กรมตรวจสอบทุกแห่งกำลังขาดแคลนกำลังคน เพื่อบรรเทาสถานการณ์ เบื้องบนได้ออกแบบระบบคะแนนสะสมความดีความชอบขึ้นมา คาดว่าสัปดาห์หน้าจะเริ่มใช้อย่างเป็นทางการ ถึงตอนนั้นไม่ว่าจะเป็นการฆ่าเผ่าพันธุ์ต่างพิภพ หรือการส่งมอบการ์ด ก็จะถูกบันทึกเป็นคะแนนความดีความชอบในระบบเครดิตพลเมือง การ์ดใบนี้ผมจะบันทึกไว้ให้คุณก่อน ต่อไปจะเปลี่ยนเป็นคะแนนความดีความชอบให้"

เฟิงหลิงชะงักไปเล็กน้อย "แล้วต่อไปจะยังมีเงินรางวัลอีกไหมคะ?"

ซูยู่ชิงกระตุกมุมปากอย่างเงียบๆ "สามารถใช้คะแนนความดีความชอบแลกเป็นเงินได้ 1 คะแนนความดีความชอบเท่ากับหนึ่งล้านหยวน"

"งั้นก็ดีเลยค่ะ" เฟิงหลิงพยักหน้า

อารมณ์ของซูยู่ชิงยากที่จะบรรยาย

เขาเรียกเจ้าหน้าที่หน่วยรบพิเศษคนหนึ่งมาเก็บการ์ด

เจ้าหน้าที่คนนั้นถือเครื่องมือรูปทรงกระบอกที่ทำจากโลหะผสมมาวางไว้ข้างศพ แล้วค่อยๆ เปิดออก เผยให้เห็นโครงสร้างที่ซับซ้อนน่าทึ่งภายใน

จากนั้น เครื่องมือก็เล่นเสียงความถี่ต่ำพิเศษ

เฟิงหลิงแทบจะไม่ได้ยิน แต่การ์ดที่ลอยอยู่เหนือศพนั้น เริ่มเกิดระลอกคลื่นที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า และค่อยๆ ไหลเข้าไปในหลอดแก้วภายในเครื่องมือ

"นี่มันอะไรกันคะ?" เฟิงหลิงถามซูยู่ชิงเสียงเบา

"เครื่องเก็บการ์ดที่เพิ่งพัฒนาขึ้นมาใหม่ ทั้งเมืองชิงเจียงมีแค่เครื่องนี้เครื่องเดียว" ซูยู่ชิงจ้องมองเครื่องมือเก็บการ์ดเข้าไปจนหมด แล้วหันมามองเฟิงหลิง "เผ่าพันธุ์ต่างพิภพตัวอื่นอยู่ที่ไหน?"

"ยังมีอีกตัวหนึ่งอยู่ทางนั้น—" เฟิงหลิงชี้ไปยังวิลล่าที่อยู่ตรงข้าม "แต่การ์ดถูกฉันเก็บไปแล้ว พวกคุณไม่ต้องเอาเครื่องมือไปหรอก หนักเปล่าๆ"

ซูยู่ชิงได้ยินก็เม้มมุมปาก เงียบไปครู่หนึ่งแล้วพูดว่า: "การ์ดไม่ใช่ว่ายิ่งเยอะยิ่งดี การผสมผสานสำคัญกว่าจำนวน"

เรื่องนี้เฟิงหลิงเพิ่งจะรู้ไปเมื่อกี้นี้เอง

แต่ฟังจากน้ำเสียงของซูยู่ชิงแล้ว ดูเหมือนว่าเขาก็รู้ถึงอันตรายของค่าความแปดเปื้อนด้วย?

ทำไมถึงไม่พูดตรงๆ ล่ะ?... น่าสงสัยจริงๆ ในฟอรัมดาวต่างถิ่นก็ไม่เห็นมีใครพูดถึงเรื่องค่าความแปดเปื้อนเลย หรือว่ามีคนจงใจปิดข่าวที่เกี่ยวข้อง? แต่มีจุดประสงค์อะไร?

วันนี้เกิดเรื่องขึ้นมาเยอะเกินไป เฟิงหลิงขี้เกียจจะใช้สมองคิดอีกแล้ว อยากจะกลับบ้านไปนอนหลับให้สบาย

เธอยืดแขนทั้งสองข้าง หาว แล้วหันหลังเตรียมจะจากไป

"เธอจะไปไหน?" ซูยู่ชิงถามทันที

เฟิงหลิงหยุดฝีเท้า หันมาพูดว่า: "หาที่นอนค่ะ"

หัวใจของซูยู่ชิงแขวนอยู่บนเส้นด้ายอีกครั้ง: อย่าวิ่งไปไหนมั่วซั่วสิ! เผ่าพันธุ์ต่างพิภพที่ออฟไลน์ไปนั่นไม่แน่ว่าจะกลับมาล้างแค้นเมื่อไหร่!

จากนั้นก็นึกถึงเรื่องที่เฟิงหลิงถูกโจมตีที่กรมตรวจสอบในวันนี้

กรมตรวจสอบไม่ปลอดภัยอีกต่อไปแล้ว

ถึงแม้เฟิงหลิงจะปฏิเสธที่จะเข้าร่วมกรมตรวจสอบ แต่มนุษย์โดยธรรมชาติแล้วอยู่ในค่ายเดียวกัน ซูยู่ชิงคิดว่าตัวเองมีหน้าที่ต้องรับประกันความปลอดภัยของเฟิงหลิง

เขาครุ่นคิดอยู่สองสามวินาที หยิบพวงกุญแจออกมา ถอดกุญแจดอกหนึ่งออกมาแยกต่างหาก แล้วยื่นให้เฟิงหลิง

"ผมมีอพาร์ตเมนต์ที่ถนนซิ่วหยวนว่างอยู่ห้องหนึ่ง เธอไปอยู่ได้ นี่คือกุญแจประตูใหญ่" ซูยู่ชิงกำชับเฟิงหลิง "ช่วงนี้พยายามอย่าออกไปข้างนอก แล้วก็อย่ากลับบ้าน เราสืบพบว่าแถวนี้มีผู้ต้องสงสัยว่าเป็นเผ่าพันธุ์ต่างพิภพสี่ตัว สามตัวถูกเธอฆ่าไปแล้ว ยังมีอีกตัวหนึ่งถ้าเธอไม่เจอ ก็คงจะหลบซ่อนตัวอยู่ แล้วก็ เผ่าพันธุ์ต่างพิภพที่ออฟไลน์ไปเคยโจมตีเธอที่กรมตรวจสอบ แสดงว่ามันน่าจะรู้ข้อมูลตัวตนของเธอ บางทีอาจจะกลับมาหาเธออีกครั้งหลังจากล็อกอินใหม่ หรืออาจจะซุ่มอยู่ใกล้บ้านเธอเพื่อรอโอกาสแก้แค้น เธอต้องระวังตัวให้ดี"

เฟิงหลิงรับกุญแจมา ถามซูยู่ชิงว่า: "ถ้ามันไม่มาหาฉันล่ะคะ?"

น้ำเสียงฟังดูเหมือนจะคาดหวังอยู่ไม่น้อย

ซูยู่ชิงถึงกับพูดไม่ออก พร้อมกับปวดหัวเล็กน้อย

"...เธอยังควรจะสนใจบาดแผลบนตัวเธอก่อนดีกว่านะ ต้องการให้ผมเรียกหมอให้ไหม?" เขาถาม

เฟิงหลิงก้มลงมองตัวเอง

บาดแผลที่ถูกหนวดแทงทะลุแม้จะรุนแรง แต่เพราะบาดแผลค่อนข้างเล็ก ตอนนี้ก็เริ่มหายดีแล้ว ที่รุนแรงที่สุดกลับเป็นบริเวณแขนที่ถูกกรดกัดกร่อน ยังคงเนื้อหนังเละเทะดูน่าสยดสยอง

เธอเดาว่าเป็นเพราะน้ำยาฆ่าเชื้อไม่ได้ล้างบาดแผลให้สะอาด กรดที่ตกค้างส่งผลต่อการฟื้นฟูของร่างกาย

"อพาร์ตเมนต์ของคุณอาบน้ำได้ไหมคะ?" เฟิงหลิงถาม

ซูยู่ชิงพยักหน้า "อพาร์ตเมนต์มีน้ำร้อน 24 ชั่วโมง"

"ได้ค่ะ" เฟิงหลิงโยนกุญแจในมือขึ้นสูง แล้วก็รับไว้ ยิ้มให้ซูยู่ชิง "ขอบคุณนะคะ"