บทที่ 9 : หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยว

รถบรรทุกเล็กค่อยๆ ขับออกจากย่านวิลล่า แล้วจอดอยู่นอกประตูรั้วเหล็ก

เฟิงหลิงหาโทรศัพท์บ้านเจอในป้อมยาม เธอโทรแจ้งสายด่วนเผ่าพันธุ์ต่างพิภพเพื่อแจ้งความ และบอกสถานการณ์ไฟไหม้ที่วิลล่าด้วย

หลังจากโทรศัพท์เสร็จ เธอก็กลับมาพักผ่อนในรถ

บนร่างกายของเธอมีบาดแผลมากมาย ความสามารถในการฟื้นฟูที่แข็งแกร่งของรังไหมารดาทำให้บาดแผลค่อยๆ หยุดเลือด แต่ความเจ็บปวดที่แผ่ซ่านไปทั่วก็ยังคงทรมานร่างกายนี้อยู่

ส่วนเด็กหญิงหัวกะโหลกกลับวุ่นวายอยู่บนที่นั่งข้างคนขับ เดี๋ยวก็หยิบยาหลอดเข็มฉีดยาออกมาฉีดที่แขนที่ขาดของตัวเอง เดี๋ยวก็เนรมิตถุงเหมือนเยลลี่ดูดได้ออกมาอมไว้ในปาก

เฟิงหลิงใช้หางตามองอย่างเงียบๆ แม้จะสวมหน้ากากอยู่ ก็ไม่ยากที่จะมองเห็นว่าผิวที่ซีดขาวของเด็กหญิงค่อยๆ มีสีเลือดขึ้นมา

ดูเหมือนว่ายาในร้านค้านั่นจะได้ผลจริงๆ

แต่สำหรับเฟิงหลิงแล้ว ข้อมูลที่อีกฝ่ายให้มามีค่ามากกว่า

เผ่าพันธุ์ต่างพิภพมาถึงโลกได้ครึ่งปีกว่าแล้ว มนุษย์ยังไม่ได้ผลการวิจัยอะไรเลย ต่อให้มีผลลัพธ์ออกมา ก็คงไม่ใช่สิ่งที่คนระดับเฟิงหลิงจะรับรู้ได้

และเจ้าเผ่าพันธุ์ต่างพิภพตัวน้อยๆ ที่มีชีวิตอยู่ตรงหน้านี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับสารานุกรมเผ่าพันธุ์ต่างพิภพฉบับเดินได้ เช่นเมื่อครู่ที่เธอบอกว่า "การดูดซับการ์ดมั่วซั่วจะทำให้สำรับการ์ดแปดเปื้อน"

ค่าความแปดเปื้อนของเฟิงหลิงอยู่ที่ 7% แล้ว ข้อมูลนี้สำคัญกับเธอมาก

"เธอชื่ออะไร?" เฟิงหลิงถามเธอ

เด็กหญิงถอดหน้ากากหัวกะโหลกออก เผยให้เห็นใบหน้าที่ขาวสะอาดและงดงาม พูดว่า: "ฉันชื่อหวงฝู่เมี่ยวเมี่ยว"

เฟิงหลิงโค้งมุมปากขึ้น "นี่น่าจะเป็นชื่อของมนุษย์สินะ?"

หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวอธิบายอย่างอึดอัด: "ใช่ค่ะ ทุกคำพูดที่เราพูดหลังจากล็อกอิน จะถูกระบบวิเคราะห์และแปลงเป็นภาษาของพวกคุณโดยอัตโนมัติ ดังนั้น ต่อให้ฉันบอกชื่อจริงของฉันไป มันก็จะถูกระบบวิเคราะห์และแปลเป็น 'หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยว' อยู่ดี"

เฟิงหลิงวางมือข้างหนึ่งบนพวงมาลัย นิ้วมือเคาะเบาๆ โดยไม่รู้ตัว ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า: "งั้นก็ไม่ต้องคุยเรื่องชื่อแล้ว มาคุยเรื่องการ์ดของเธอดีกว่า"

"ค่ะ... ค่ะ" หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวนั่งตัวตรงทันที ตื่นเต้นเหมือนมาสัมภาษณ์งานครั้งแรก

"ปีศาจ เป็นการ์ดแบบไหน?" เฟิงหลิงถาม

หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวตอบว่า: "ปีศาจเป็นการ์ดระดับสูง ทักษะพรสวรรค์คือสามารถทำสัญญาปีศาจกับสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาทุกชนิดได้ นอกจากนี้ ความสามารถในการมองเห็นในตอนกลางคืนค่อนข้างดี และไวต่อการรับรู้เจตนาร้าย... ฉันยังไม่เคยดูดซับการ์ดเลย ดังนั้นตอนนี้เลยยังไม่มีทักษะอื่นค่ะ"

อ่อนแอจริงๆ...

ฟังดูเหมือนเป็นการ์ดที่แข็งแกร่งมาก ทำไมถึงอ่อนแอขนาดนี้?

เฟิงหลิงคิดในใจอย่างเย็นชา ถ้าเผ่าพันธุ์ต่างพิภพทุกตัวไม่มีทักษะโจมตีเหมือนหวงฝู่เมี่ยวเมี่ยว พวกคนในกรมตรวจสอบคงไม่ต้องปวดหัวขนาดนี้

เธอถามต่อ: "ทำไมพวกเผ่าพันธุ์ต่างพิภพกลุ่มนั้นถึงจับเธอมา?"

"เพราะว่า... ฉันโพสต์ในฟอรั่ม ชวนคนตั้งทีมเข้าเขาวงกต..." หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวก้มหน้าลง นิ้วมือกำหน้ากากของเธอแน่น "ฉันไม่กล้าเข้าเขาวงกตคนเดียว ตอนแรกนัดเจอกันแบบออฟไลน์ แต่พอเจอหน้ากัน ฉันก็สัมผัสได้ถึงเจตนาร้ายจากพวกเขา... ฉัน... ฉันกลัวมาก อยากจะหนี แล้วก็เลยถูกพวกเขาจับตัวไป..."

หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวกังวลว่าเฟิงหลิงจะไม่เข้าใจ หลังจากพูดจบก็อธิบายเพิ่มเติม: "เขาวงกตเป็นดันเจี้ยนเกมอิสระชนิดหนึ่ง ในเขาวงกตฆ่ามอนสเตอร์จะได้คะแนนสองเท่า ถ้าโชคดี เจอเทวรูปในเขาวงกต ก็จะสามารถปรับปรุงสำรับการ์ด ลดค่าความแปดเปื้อนได้ด้วย ดังนั้นผู้เล่นทุกคนถึงอยากเข้าเขาวงกต"

เฟิงหลิงต้องการที่จะเข้าใจเรื่อง "ค่าความแปดเปื้อน" มาก เธอจึงสนใจเขาวงกตขึ้นมา ถามหวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวว่า: "รู้ตำแหน่งของเขาวงกตไหม?"

หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวรีบส่ายหัวเป็นพัลวัน กลัวว่าเฟิงหลิงจะทรมานเธอเหมือนชายอ้วนคนนั้น รีบปฏิเสธ: "ฉันไม่รู้จริงๆ! ฉันรู้แค่เบาะแสเล็กๆ น้อยๆ... แต่... แต่ตำแหน่งที่แน่นอน ฉันไม่รู้จริงๆ ค่ะ!"

เฟิงหลิงถามต่อ: "นอกจากเข้าเขาวงกตหาเทวรูปแล้ว มีวิธีอื่นที่จะลดค่าความแปดเปื้อนได้อีกไหม?"

หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวได้ยินก็เบิกตากว้างขึ้น แล้วก็เหมือนจะหวาดกลัวเล็กน้อย ร่างกายพยายามถอยหลังไปชิดกับประตูรถข้างคนขับ

"ค่า... ค่าความแปดเปื้อนของเธอ สูงมากเหรอคะ?" หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวถามอย่างตื่นตระหนก

เฟิงหลิงยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย "เท่าไหร่ถึงจะเรียกว่าสูง?"

"20..." หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวกลืนน้ำลาย "พอเกิน 20% ก็จะมีความเสี่ยงที่จะควบคุมตัวเองไม่ได้ 30% ยากที่จะรักษาเหตุผลไว้ได้ อาจจะเกิดอาการทางจิตเภท มีอาการหูแว่ว ภาพหลอน... 50% ก็แทบจะเหมือนคนบ้า สื่อสารไม่ได้ 60%, 70%... ฉันไม่เคยเห็นค่ะ ระดับความแปดเปื้อนขนาดนั้น ต่อให้ไม่ถูกฆ่า ร่างกายก็จะกลายเป็นรูปร่างแปลกๆ ต่างๆ นานา แล้วก็ตายอย่างกะทันหัน"

ถ้าค่าความแปดเปื้อนของเฟิงหลิงใกล้เคียงหรือเกิน 20% ไปแล้ว หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวก็ต้องพิจารณาความเป็นไปได้ในการร่วมมือของทั้งสองคนใหม่อีกครั้ง

เธอแค่อยากจะหาร่มชูชีพชั่วคราว ไม่อยากจะเอาชีวิตไปเสี่ยงด้วย!

"เธอยังไม่ได้ตอบคำถามฉันเลย" เฟิงหลิงยังคงถามเธอต่อไปอย่างไม่รีบร้อน "มีวิธีอื่นอีกไหม ที่จะสามารถลดค่าความแปดเปื้อนได้"

หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวสัมผัสได้ถึงเจตนาร้ายเล็กน้อยในทันที ไม่สิ... มันเหมือนเป็นการข่มขู่ที่มองไม่เห็นเสียมากกว่า ราวกับว่าถ้าคำตอบไม่เป็นที่พอใจของเฟิงหลิง ตัวเธอเองก็จะหมดคุณค่าในวินาทีถัดไป

เธออดไม่ได้ที่จะเริ่มตั้งคำถามกับตัวเอง ว่าเธอเลือกผิดหรือเปล่า? มนุษย์ไม่ใช่ว่าต้องรู้จักบุญคุณต้องทดแทนเหรอ? ถึงเธอจะเป็นผู้เล่น แต่... แต่เมื่อกี้เธอก็ถือว่าช่วยชีวิตเฟิงหลิงทางอ้อมนะ

ขนลุกซู่ไปทั้งแขน หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามรักษาความสงบ แล้วตอบเสียงเบา:

"เลือกสำรับการ์ดของเธออย่างระมัดระวัง... เธอต้องเลือกการ์ดรองที่จะใช้ดูดซับตามคุณสมบัติของการ์ดหลัก ยิ่งเข้ากันได้มากเท่าไหร่ ค่าความแปดเปื้อนก็จะยิ่งต่ำลงเท่านั้น พอเลือกการ์ดที่เข้ากันได้ต่ำผิดไปแล้ว เทวรูปก็คือความรอดเดียว"

เฟิงหลิงได้ยินก็ยกมุมปากขึ้น หัวเราะออกมาหนึ่งครั้ง

เสียงหัวเราะที่มาอย่างกะทันหันนี้ทำให้หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวอดไม่ได้ที่จะตัวสั่น

เธอไม่รู้ว่าจริงๆ แล้วเฟิงหลิงกำลังหัวเราะเยาะตัวเอง: ชื่อการ์ดหลักเป็นตัวอักษรขยะ ฉันจะไปรู้คุณสมบัติของการ์ดได้ที่ไหน?

เฟิงหลิงทำได้แค่ถามหวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวที่อยู่ตรงหน้า

แต่ถ้าเอ่ยปากถาม ก็จะเปิดเผยว่าเธอไม่รู้เรื่องการ์ดหลักของตัวเอง ถึงตอนนั้นเจ้าเผ่าพันธุ์ต่างพิภพตัวน้อยนี่จะคิดไม่ซื่อ หลอกลวงหรือชักนำเธอไปในทางที่ผิดหรือเปล่า?

การทำสัญญาปีศาจอาจจะสามารถควบคุมอีกฝ่ายได้ แต่สัญญานี้จะทำได้หรือไม่ จะทำอย่างไรโดยละเอียด เธอยังต้องศึกษาอีกหน่อย

"เปิดฟอรั่มของพวกเธอ" เฟิงหลิงกล่าว

"คะ?... อ้อ... อ้อ ได้ค่ะ" หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวเปิดแผงฟอรั่ม

หน้าจอเสมือนจริงสีฟ้าสวยงามปรากฏขึ้นในอากาศ ข้อมูลฟอรั่มและรายชื่อเพื่อนที่จัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ รวมถึงปุ่มฟังก์ชันต่างๆ ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

แต่ในสายตาของเฟิงหลิง ไม่มีอะไรเลย

เฟิงหลิงพูดว่า: "รวบรวมข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับ Boss และคุณสมบัติของการ์ด"

หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวได้ยินก็ชะงักไป

เฟิงหลิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย มองเธอ "ทำไม่ได้เหรอ?"

"มะ... ไม่ใช่ค่ะ..." หวงฝู่เมี่ยวเมี่ยวตอบอย่างตะกุกตะกัก "ข้อมูลพวกนี้มันเยอะมาก ระ... รวบรวม... ต้องใช้เวลานานมากค่ะ..."

เฟิงหลิงเหลือบมองไปนอกหน้าต่างรถ กลางคืนมืดสนิท ทุกอย่างเงียบสงัด

เธอพูดเรียบๆ: "ไม่เป็นไร เรามีเวลาเหลือเฟือ"