บทที่ 4 : ความคิดถึงของแม่

.....ลิฟต์หยุดที่ชั้น 10 ซูยู่ชิงรอให้ลิฟต์ขึ้นไปไม่ไหว จึงวิ่งขึ้นไปทางบันไดหนีไฟโดยตรง!

เสียงดังสนั่นดังมาจากชั้น 11 เหมือนประตูห้องถูกพัง ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องของพยาบาล!

เสียงสัญญาณเตือนภัยดังลั่นไปทั่วทั้งอาคาร

ซูยู่ชิงร้อนใจเป็นไฟ!

ทันทีที่เขามาถึงชั้น 11 ก็เห็นผู้หญิงคนเมื่อครู่นี้ยืนอยู่ที่ประตูห้องผู้ป่วย ที่พื้นใต้เท้าของเธอเต็มไปด้วยเมือกสีแดงเข้ม เหมือนบ่อเลือด และก็เหมือนบ่อโคลน

หนวดระยางสีเลือดเส้นเล็กๆ นับไม่ถ้วนยื่นออกมาจากกองเมือกนั้น พันรัดร่างของเฟิงหลิงไว้แน่นราวกับปลิงดูดเลือด!

ฉากนี้ทำให้ซูยู่ชิงขนหัวลุก เขาดึงปืนพกออกมา แล้วยกขึ้นยิง—

ต่อให้ฆ่ามันไม่ได้ อย่างน้อยก็ต้องถ่วงเวลาจนกว่าหน่วยรักษาความปลอดภัยจะมาถึง!

ปัง! ปังๆ!

ผู้หญิงคนนั้นถูกยิงสองนัดซ้อน เธอรีบควบคุมหนวดระยางดึงเฟิงหลิงมาไว้ข้างหน้าเป็นโล่กำบัง แล้วแยกหนวดระยางส่วนหนึ่งพุ่งเข้าใส่ซูยู่ชิง พร้อมกับบ่อโคลนสีเลือดใต้เท้าของเธอก็แผ่ขยายมาทางตำแหน่งของซูยู่ชิงอย่างรวดเร็ว

ซูยู่ชิงรีบถอยหลังกลับไป เงยหน้ามองเฟิงหลิงอีกครั้ง—

ร่างกายกว่าครึ่งของเธอถูกหนวดระยางเส้นเล็กๆ พันรัดไว้แน่นจนขยับไม่ได้! และหนวดระยางเหล่านั้นยังคงเลื้อยขึ้นไปเรื่อยๆ ดูดเลือดของเธอ! กัดกร่อนบาดแผลของเธอ!

เฟิงหลิงที่เสียเลือดอย่างหนักหลับตาแน่น ใบหน้าแทบจะไม่มีสีเลือดเลย

ซูยู่ชิงรู้สึกสิ้นหวัง

จบสิ้นแล้ว...

เขาช่วยเธอไม่ได้!

ในขณะนั้นหน่วยรักษาความปลอดภัยจำนวนมากก็มาถึง ปืนนับไม่ถ้วนเล็งไปที่ผู้หญิงคนนั้นบ้าง เล็งไปที่หนวดระยางบ้าง หรือเล็งไปที่เมือกสีเลือดใต้เท้าของเธอบ้าง—

การยิงเป็นไปอย่างดุเดือด เสียงปืนดังกึกก้องไปทั่วทางเดิน!

ผู้หญิงคนนั้นรีบหลบเข้าไปในห้องผู้ป่วย ยกเฟิงหลิงขึ้นมาบังที่ประตูห้อง ใช้เฟิงหลิงเป็นโล่อีกครั้ง

เสียงปืนหยุดลงทันที

ภายในห้องผู้ป่วย หญิงสาวมีสีหน้าหงุดหงิด อยากจะจัดการเฟิงหลิงให้เสร็จเร็วๆ แล้วหนีไปจากที่นี่

แต่ความสามารถของเธอไม่สามารถทำให้เป้าหมายตายได้ในทันที ทำได้เพียงดูดเลือดเพื่อทำให้อีกฝ่ายอ่อนแอลง

แต่เมื่อคำนวณเวลาดูแล้ว บอสลับคนนี้น่าจะใกล้สิ้นใจแล้วสินะ?

เธอขมวดคิ้วมองไปที่เฟิงหลิง แล้วก็ต้องตกตะลึง

ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ที่เฟิงหลิงลืมตาขึ้นมา ตอนนี้เธอกำลังจ้องมองมาที่หญิงสาวด้วยสายตาที่เย็นชา

"ทำไมยังไม่ตาย..." หญิงสาวตกใจ รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก เธอสั่งให้ปลิงดูดเลือดทำงานมากขึ้นโดยไม่รู้ตัว แต่กลับเห็นว่าบนแขนทั้งสองข้างที่ถูกพันธนาการของเฟิงหลิง กลับมีแขนที่สามงอกออกมา!

นั่นคือแขนที่งอกออกมาจากเนื้อและเลือด เรียวยาวและกระดูกโปน อาบไปด้วยเลือดสดๆ กลายเป็นใบมีดกระดูก แล้วฟาดเข้าใส่เธอราวกับเคียวของยมทูต!

"อ๊ากกกก!—"

ความเจ็บปวดจากการถูกฉีกร่างทำให้หญิงสาวกรีดร้องออกมา!

ร่างกายของเธอถูกเฉือนไปหนึ่งในสาม แต่ที่บาดแผลกลับไม่มีเลือดไหล มีเพียงหนอนนับไม่ถ้วนที่กำลังดิ้นขยุกขยิก!

เฟิงหลิงดิ้นหลุดออกจากฝูงหนอนได้ ควบคุมแขนที่เพิ่งงอกขึ้นมาเตรียมที่จะโจมตีอีกครั้ง

แต่ยังไม่ทันที่เธอจะได้ลงมือ ร่างกายส่วนที่เหลือของหญิงสาวก็พลันละลาย กลายเป็นหนอนนับไม่ถ้วนในชั่วพริบตา แล้วหลอมรวมเข้ากับเมือกสีเลือดใต้เท้าของเธอ จากนั้นก็เคลื่อนที่ออกไปนอกประตูอย่างรวดเร็ว!

เสียงปืนดังขึ้นอีกครั้งจากข้างนอก เมือกสาดกระเซ็น กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วทั้งชั้น!

เฟิงหลิงรอจนควันปืนจางลง แล้วเดินออกจากห้องผู้ป่วย

ซูยู่ชิงก้มลงไปตรวจสอบพื้น แล้วลุกขึ้นยืน ส่ายหน้าให้เฟิงหลิง

"มันหนีไปแล้ว"

เฟิงหลิงเอามือกุมบาดแผลพิงกับกรอบประตู ริมฝีปากที่ซีดขาวโค้งขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มเยาะเย้ย

ในแววตาเต็มไปด้วยความเย็นชาและอำมหิต

…………

……

เฟิงหลิงถูกโจมตีในกรมตรวจสอบ เรื่องนี้เหมือนกับการตบหน้าซูยู่ชิงอย่างแรง

แม้แต่ความปลอดภัยก็ยังรับประกันไม่ได้ เขามีสิทธิ์อะไรที่จะให้เฟิงหลิงเข้าร่วมกรมตรวจสอบ?

ในห้องผู้ป่วย แพทย์กำลังทำแผลให้เฟิงหลิงใหม่อย่างตัวสั่น

นอกจากบาดแผลที่ฉีกขาดบริเวณไหล่ด้านหลังแล้ว บนร่างกายของเธอยังมีรอยกัดของปลิงดูดเลือดเพิ่มขึ้นมาอีกมากมาย ละเอียดยิบเหมือนรอยเข็มนับไม่ถ้วน

ซูยู่ชิงถามด้วยความเป็นห่วง: "เป็นยังไงบ้าง? มีพิษไหม?"

"ผลตรวจยังไม่ออกครับ แต่จากประสบการณ์ที่ผ่านมา นี่น่าจะเป็นพิษที่ทำให้เส้นประสาทเป็นอัมพาต" แพทย์พูดอย่างลังเล "...อาจจะเพราะเวลาสั้น เลยยังไม่ส่งผลกระทบต่อร่างกายมากนัก"

เฟิงหลิงนั่งฟังพวกเขาคุยกันเงียบๆ

ตอนแรกเธอคิดว่าการ์ดที่แสดงผลเป็นตัวอักษรขยะนั้นแค่ทำให้ร่างกายของเธอแข็งแรงขึ้น แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าไม่เพียงแต่ความต้านทานและความสามารถในการฟื้นฟูจะเพิ่มขึ้น ร่างกายของเธอดูเหมือนจะสามารถต้านทานไวรัสบางชนิดได้ด้วย

โชคดีจริงๆ...

ถ้าไม่ใช่เพราะลักษณะพิเศษของความสามารถนี้ ในตอนที่เธอถูกปลิงดูดเลือดพันรัด เธอคงจะสิ้นหวังและเป็นอัมพาตไปแล้ว ถูกดูดเลือดจนตายทั้งเป็น

ซูยู่ชิงไม่รู้ว่าเฟิงหลิงยังมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกใบ เขาได้ยินคำพูดของแพทย์ ก็รู้สึกตกใจและหวาดกลัว

"ความสามารถของอีกฝ่ายสามารถหลบหนีการจับกุมได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นถึงได้กล้าโจมตีที่กรมตรวจสอบ" เขามองไปที่เฟิงหลิง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด "ผมได้เสริมกำลังรักษาความปลอดภัยที่ชั้นนี้แล้ว แต่ผมสงสัยว่าข่าวที่คุณมีการ์ดสองใบได้รั่วไหลออกไปแล้ว เผ่าพันธุ์ต่างพิภพอาจจะกลับมาอีก"

เฟิงหลิงก้มหน้าลง เธอที่เสียเลือดมากเกินไปรู้สึกหนาวไปทั้งตัว ความดันโลหิตลดลง สมองก็มึนงงเล็กน้อย

เธอต้องการพักผ่อน ฟื้นฟูสภาพร่างกายโดยเร็วที่สุด

มิฉะนั้นในฐานะเป้านิ่ง เธอจะรับมือกับการโจมตีที่ตามมาได้อย่างไร?

ความรู้สึกนี้มันแย่จริงๆ...

หงุดหงิด กังวล โมโห ต้องเผชิญกับความเป็นไปได้ต่างๆ อย่างเฉยเมย

พยาบาลที่อยู่ข้างๆ แขวนถุงเลือดให้เรียบร้อย แล้วพึมพำเสียงเบา: "ถ้าพี่เย่อยู่ก็ดีสิ..."

บรรยากาศในห้องผู้ป่วยพลันเงียบงัน ทุกคนต่างเงียบไปโดยไม่ได้นัดหมาย

เฟิงหลิงรู้สึกแปลกใจ

พี่เย่คือใคร?

ยังไม่ทันที่เธอจะเอ่ยปากถาม ซูยู่ชิงก็อธิบายว่า: "เมื่อก่อนที่นี่เรามีเจ้าหน้าที่ตรวจสอบที่เก่งมากคนหนึ่งชื่อเย่เจิง ต่อมาเพราะผลงานโดดเด่น ก็เลยถูกย้ายไปที่กรมตรวจสอบสาขาเมืองหยุนไห่"

"ก็เพราะว่าเมืองหยุนไห่เป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจและการเงิน ส่วนเมืองชิงเจียงของเราเป็นแค่เมืองรองที่ไม่สำคัญน่ะสิ" พยาบาลอดไม่ได้ที่จะบ่น "เจ้าหน้าที่ตรวจสอบที่มีความสามารถหน่อยก็ถูกย้ายไปหมด ความเร็วในการรับสมัครคนใหม่ยังตามความเร็วในการย้ายคนของเบื้องบนไม่ทันเลย"

แพทย์กระแอมเบาๆ

พยาบาลเม้มปาก ไม่พูดอะไรต่อ

ซูยู่ชิงยิ้มขมขื่น: "นี่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ กรมตรวจสอบความปลอดภัยเผ่าพันธุ์ต่างพิภพก่อตั้งมายังไม่ถึงครึ่งปี การพัฒนาและฝึกอบรมสมาชิกต้องใช้เวลา แต่สิ่งมีชีวิตต่างพิภพกลับมีมากขึ้นเรื่อยๆ... ทรัพยากรบุคคลที่มีจำกัด ก็ทำได้แค่ให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของเมืองหลักๆ ไม่กี่แห่งก่อน"

เขาไม่ค่อยอยากจะคุยเรื่องพวกนี้ ถอนหายายใจเงียบๆ แล้วลุกขึ้นพูดกับเฟิงหลิง: "คุณพักผ่อนให้ดีนะ เราจะรีบสืบสวนเรื่องเผ่าพันธุ์ต่างพิภพที่โจมตีคุณ พอได้ผลแล้ว ผมจะรีบแจ้งให้คุณทราบทันที"

เฟิงหลิงพยักหน้า มองเขาและเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์เดินออกจากห้องผู้ป่วยไป

ประตูห้องไม่ได้ปิด สามารถมองเห็นหน่วยรักษาความปลอดภัยที่ถือปืนเฝ้าอยู่หน้าประตูได้

เฟิงหลิงหลับตาลงอย่างอ่อนล้า

เธอสงสัยว่าตัวเองไปได้การ์ดอะไรที่สุดยอดมากันแน่ ไม่อย่างนั้นทำไมถึงมีเผ่าพันธุ์ต่างพิภพสองตัวติดต่อกันยอมเสี่ยงเปิดเผยตัวตนเพื่อมาฆ่าเธอ?

ชื่อของการ์ดเป็นตัวอักษรขยะ เธอไม่สามารถตัดสินจากชื่อได้ ความสามารถที่รับรู้ได้ในตอนนี้คือร่างกายแข็งแรง ความสามารถในการฟื้นฟูแข็งแกร่ง และยังต้านทานไวรัสได้อีกด้วย

เทียบกับพลังพิเศษที่สามารถล่องหน พ่นพิษ หรือฟันคนเป็นชิ้นๆ ได้ การ์ดของเธอมีอะไรพิเศษกันแน่?

น่าสงสัยจริงๆ...

ถ้าไม่ใช่เพราะได้ย่อยสลาย 「ผึ้งนักฆ่า」 และ 「ตั๊กแตน」 ไปแล้ว ตอนนี้เธอคงจะนอนเย็นเฉียบไปแล้ว

เฟิงหลิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เมื่อครู่นี้เธอไม่เพียงแต่ใช้ความสามารถของตั๊กแตน แต่ยังใช้เครื่องหมายของผึ้งนักฆ่ากับผู้หญิงคนนั้นด้วย

"ความคิดถึงของแม่..."

เฟิงหลิงพึมพำชื่อทักษะใหม่ออกมาอย่างขบขัน เปิดใช้งานเครื่องหมาย หมอกสีแดงเส้นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ จากจางๆ กลายเป็นเข้มข้น

หมอกนั้นเรียวยาวและโค้งงอ ทอดยาวออกไปนอกประตูห้องผู้ป่วย แสดงเส้นทางการเคลื่อนไหวของผู้ที่ถูกทำเครื่องหมายไว้เหมือนริบบิ้น

เฟิงหลิงยกมุมปากขึ้น "ฉันเห็นเธอแล้ว..."

ความคิดถึงที่ผูกพันนี้...