บทที่ 58 - หมอหายไปไหน
บทที่ 58 - หมอหายไปไหน
บทที่ 58 - หมอหายไปไหน
เหมียวเซินเซิน เมื่อเห็นว่าทุกคนรวมตัวกันแล้ว ก็ออกคำสั่งและประหารชีวิตชายชาวเจียงหูที่ถูกจับมานับสิบคน
ในบรรดาชายเหล่านี้ สองคนเคยอยู่ที่คลินิก แพทย์เมตตา มาก่อน โดยหวังว่าจะได้รับการรักษาจากเฟิงอิ่น แต่เฟิงอิ่นยืนกรานว่าพวกเขาต้องการพักผ่อน
ชื่อของพวกเขาคือ ผมเขียว และ หน้าบาก
เมื่อใกล้ตาย ทั้งสองเต็มไปด้วยความเสียใจ
ทำไมพวกเขาถึงไม่ฟังคำแนะนำของหมอ?
หากพวกเขาพักผ่อนจริงๆ สักสองสามเดือน หลีกเลี่ยงสถานที่อันตราย พวกเขาจะไม่รอดชีวิตตอนนี้หรือ?
เหมียวเซินเซิน มองไปที่ลานบ้านที่ซึ่งมีศพนอนอยู่ใต้ผ้าขาวบนเตียง
มันเป็นของชายคนหนึ่งจาก เยว่โจว สมาชิกของ หน่วยองครักษ์สายรุ้ง ซึ่งคนของเขาจับมาได้
ไม่ว่าจะทรมานเขาอย่างโหดเหี้ยมแค่ไหน ชายผู้นั้นก็ไม่พูดอะไรเลย เขาเหมือนคนใบ้!
แต่เขาก็พูด
ทั้งหมดที่เขาพูดเมื่อถูกจับคือ “บอก เหมียวเซินเซิน ถ้าเขาเป็นวีรบุรุษ ให้ข้าตายอย่างง่ายดาย”
เมื่อ เหมียวเซินเซิน ได้ยินเรื่องนี้ ชายผู้นั้นก็ถูกทรมานจนจำสภาพเดิมไม่ได้แล้ว นอกจากเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด เขาก็ไม่แม้แต่จะขอความตายอย่างรวดเร็ว
เมื่อเห็น เหมียวเซินเซิน ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความดูถูก ความรังเกียจ และการเยาะเย้ย
ความหมายชัดเจน
เหมียวเซินเซิน เมื่อเราจับคนของเจ้าได้ ทันทีที่เราตระหนักว่าเขาจะไม่ยอมหักง่ายๆ เราก็มอบความตายอันมีเกียรติให้เขา
แต่เจ้า เหมียวเซินเซิน แม้หลังจากเจ้าได้ยืนยันแล้วว่าข้าจะไม่พูด เจ้าก็ยังคงดื้อดึง ข้าดูถูกเจ้าในเรื่องนั้น
เมื่อเห็นสีหน้าเช่นนั้น เหมียวเซินเซิน ก็รู้สึกใบหน้าของเขาแดงก่ำ
เขาสั่งทันทีว่า “คนอื่นไม่ทำให้วีรบุรุษของเราเสื่อมเสียเกียรติ ทำไมเราถึงควรทำให้เขาเสื่อมเสียเกียรติ? มอบความตายอย่างรวดเร็วให้วีรบุรุษ”
บัดนี้ ศพของ หน่วยองครักษ์สายรุ้ง นอนอยู่บนเตียงนี้ ปกคลุมอย่างเรียบร้อยด้วยผ้าขาว
“นำศพของวีรบุรุษ ต้าฉิน ผู้นี้ไป อย่าริบทรัพย์สินของเขาเลย เราจะนำวิญญาณผู้กล้าหาญผู้นี้กลับบ้านในการเดินทางของเรา”
เหมียวเซินเซิน ถอนหายใจ
เขากล่าวคำนับศพ ก้มคำนับและกล่าวว่า “เราจะสู้กันต่อในชาติหน้า”
ข้างหลังเขา ชายกว่าสามสิบคนพร้อมกันก้มคำนับด้วยความเคารพ
ไม่มีใครไม่เคารพชายเหล็กเช่นนี้ แม้ว่าเขาจะเป็นศัตรู พวกเขาก็รู้สึกเช่นเดียวกัน
เมื่อ หน้าบาก และคนอื่นๆ ถูกประหารชีวิต พวกเขาก็คร่ำครวญและขอความเมตตา ในขณะที่ชายผู้นี้เผชิญหน้ากับความตายอย่างกล้าหาญโดยไม่พูดอะไรเลย
เลือดพุ่งกระฉูด; หัวก็ตกลงสู่พื้น
ในขณะเดียวกัน เหมียวเซินเซิน และคนของเขาก็ขึ้นม้าเร็วแล้ว ยกเมฆฝุ่นขณะที่พวกเขากระโจนจากไป
ด้วยความเร่งรีบเช่นนี้ แม้แต่คนของ เหมียวเซินเซิน ก็ไม่เคยเห็นบ่อยนัก
ผู้นำของพวกเขา ซึ่งปกติแล้วจะสงบและครุ่นคิด ไม่เคยใจร้อนขนาดนี้มาก่อน—แม้กระทั่งเมื่อเขาวางแผนที่จะลอบสังหาร เหอปี๋ฉวี่
ควบม้าไม่หยุดและผลักดันม้าของพวกเขาให้ถึงขีดจำกัดอย่างไม่ลดละ
ลมพัดปะทะใบหน้าของพวกเขา ทำให้พวกเขาเจ็บปวด
ศพที่ห่อด้วยผ้าขาวถูกวางไว้อย่างแน่นหนาบนหลังม้าของ เหมียวเซินเซิน มือหนึ่งจับบังเหียน อีกมือหนึ่งประคองห่อ
“น้องชายของข้า เหอปี๋ฉวี่ ได้นำศพสุดท้ายกลับมาด้วยตัวเอง”
“วันนี้ ข้าจะให้เกียรติเขาในแบบเดียวกัน”
ควบม้าท่ามกลางสายลม เหมียวเซินเซิน พยายามจินตนาการความรู้สึกของ เหอปี๋ฉวี่ ในเวลานั้น ภายในใบหน้าที่ซูบผอมและดวงตาที่ลึกซึ้งของเขา มีไฟกำลังลุกโชน
“นอกจากความรู้สึกโดดเดี่ยวและเสียใจแล้ว ก็ไม่มีอะไรอีก ข้าคิดว่าความรู้สึกในใจของ เหอปี๋ฉวี่ ในตอนนั้น คงจะเหมือนกับของข้าใช่ไหม?”
ม้าเร็วสามสิบเจ็ดตัวยกเมฆฝุ่นยาว พุ่งข้ามป่าเหมือนพายุเฮอริเคน
เสื้อคลุมสีดำของพวกเขาสะบัดในสายลม ส่งเสียงดังสนั่น
พวกเขากำลังมุ่งหน้าตรงไปยังเมือง เจียงหู เล็กๆ
กลุ่มคนมาถึงเมือง เจียงหู ก่อนเที่ยงเล็กน้อย
เมื่อเข้าไป พวกเขาก็เห็นกลุ่มควันลอยขึ้นมาแต่ไกล
ใบหน้าของ เหมียวเซินเซิน เปลี่ยนไปมาก เหมือนกับของ อู๋เถี่ยจวิน
“เร่งความเร็ว! เราต้องยืนยันว่าหมอยังมีชีวิตอยู่หรือตายแล้ว!”
เหมือนพายุหมุน ชายสามสิบเจ็ดคนพุ่งเข้าสู่เมือง
…
สองวันก่อนหน้านี้
ซูที่สามและน้องชายของเขาได้เตรียมทุกสิ่งทุกอย่าง พวกเขาได้คลุมคลินิกทั้งหมดด้วยฟืนและทำให้สำลีและฟืนเปียกน้ำก่อนที่จะจุดไฟเล็กๆ ใต้ทั้งหมด
เพื่อให้ฉากดูน่าเชื่อถือยิ่งขึ้น พี่น้องทั้งสองได้ร่วมกันทำภารกิจระดับ เหล็ก ในเวลากลางคืนและนำศพกลับมา
พวกเขาทำให้ใบหน้าเสียโฉมและโยนลงในกองไฟ
“นายเฟิงต้องการปกปิดร่องรอย สถานที่นี้ไม่ควรถูกทิ้งไว้เช่นเดิม หรือบางทีนายเฟิงอาจระมัดระวังมาก แต่ดังคำกล่าวที่ว่า ‘คนทิ้งร่องรอย ห่านทิ้งเสียง’ สิ่งต่างๆ มากมายที่นี่อาจยังคงทำให้ผู้สังเกตการณ์ที่เฉียบแหลมสามารถอนุมานนิสัยของเขาได้”
“มาช่วยกันเผาร่องรอยที่เหลือทั้งหมด”
“หากศพนี้สามารถโน้มน้าวผู้คนได้ นั่นจะดีที่สุด ถ้าไม่… จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามันทำได้?”
พี่น้องทำงานครึ่งวัน เปลี่ยนเปลวไฟให้เป็นการเผาไหม้ช้าๆ จากนั้นก็แอบออกจากคลินิกอย่างเงียบๆ ก่อนที่ควันจะลอยขึ้น พวกเขาก็เดินไปทั่วเมืองแล้วจากไป พวกเขาวิ่งหนีเข้าไปในภูเขา กำจัดร่องรอยและเปลี่ยนทิศทางสองสามครั้งจนกระทั่งหายไปอย่างสมบูรณ์ในป่ากว้างใหญ่
ในที่สุด แม้แต่พี่น้องเองก็ไม่รู้ว่าพวกเขากำลังมุ่งหน้าไปทางไหน กำลังจะกลับไปที่ไหน… พวกเขาเดินไปทีละก้าวจริงๆ…
คำพูดของซูที่สามทำให้ซูที่สี่ชื่นชมอย่างมาก
“ข้าทำให้ตัวเองสับสน… ในเมื่อข้าสับสน แล้วข้าจะไม่เชื่อว่าคนอื่นจะชัดเจนกว่าและเดาการเคลื่อนไหวของเราได้!”
“พี่ใหญ่ นั่นลึกซึ้ง! ลึกซึ้ง… ลึกซึ้งกว่าลึกซึ้ง!”
“แน่นอน ส่วนเจ้า เจ้าก็ไม่เลว เจ้ามีสติปัญญามากกว่าเมื่อก่อนมาก”
“พี่ใหญ่ ท่านชมข้ามาก ข้ารู้สึกฉลาดกว่าเมื่อก่อนมากจริงๆ”
“ใช่ ข้าก็รู้สึกเหมือนกันว่าข้าได้ทำทุกอย่างแล้ว”
“ระดับ ทองคำ อยู่แค่เอื้อม! ฮ่าๆๆ”
“อยู่แค่เอื้อมจริงๆ! ก๊ากๆๆ”
พี่น้องหายตัวไปท่ามกลางการโอ้อวดของตนเอง
…
ในขณะที่เสียงกีบเท้าที่คล้ายเสียงฟ้าร้องอู้อี้ดังขึ้นที่ชานเมืองเล็กๆ นักขี่ม้าสามสิบเจ็ดคนก็พุ่งเข้ามาแล้ว
เหมือนพายุหมุน เหมียวเซินเซิน พุ่งเข้าสู่เมือง ลงจากม้าที่แข็งแรงกลางทาง และพุ่งทะลุไปเหมือนลูกศร
เขามุ่งตรงไปยังคลินิก ป้ายคลินิก หัวใจดี ถูกเปลี่ยนเป็นคบเพลิง และข้างๆ มัน ป้ายที่เขียนว่า ‘เสื้อคลุมสวรรค์แห่งจักรวรรดิฉินใหญ่’ ก็กำลังลุกไหม้เช่นกัน
ช่างเป็นความเอาใจใส่ของพี่น้องซูที่สามและซูที่สี่ ผู้ซึ่งดูเหมือนจะเชี่ยวชาญในการวางเพลิง ไฟลามจากภายในสู่ภายนอก และเมื่อมันปะทุขึ้นเต็มที่ก็สายเกินไป และสถานการณ์ก็เกินควบคุม
ภายในบ้านมีเสียงแตกของไฟ และคานก็เริ่มไหม้และพังทลายลงทีละส่วน
ผ้าปูที่นอนที่ชื้นและฟืนที่ชื้นเท่ากันที่อยู่ภายในตอนนี้แห้งแล้ว ไฟลุกโชนขึ้น ควันโขมงพวยพุ่งสู่ท้องฟ้า
แม้ว่าพี่น้องซูที่สามและซูที่สี่จะมีการบ่มเพาะไม่สูง แต่ความเชี่ยวชาญในการฆาตกรรม วางเพลิง และทำลายหลักฐานของพวกเขาก็เป็นมืออาชีพอย่างแท้จริง
ประสบการณ์ ต้องบอกว่า เหนือกว่าทฤษฎีเสมอ การปฏิบัติย่อมเหนือกว่ากลยุทธ์บนกระดาษเสมอ!
เหมียวเซินเซิน จ้องมองกองไฟใหญ่ ไม่แสดงความลังเลใดๆ และสะบัดเสื้อคลุมสีดำของเขา พายุทอร์นาโดก็ลอยขึ้นรอบตัวเขา และในพริบตา เขาก็พุ่งเข้าสู่ทะเลเพลิง
เขาต้องยืนยันการรอดชีวิตของหมอ มิฉะนั้น เขาจะพอใจได้อย่างไร?!
พลังวิญญาณอันแข็งแกร่งของเขาปกป้องเขา ทำให้เขาทนทานต่อคลื่นความร้อนที่แผดเผา
เงาหนึ่งวูบวาบอยู่ท่ามกลางเปลวเพลิง หมุนวนไปมาและค้นหาผ่านห้องต่างๆ หลังจากสลายกองไฟด้วยการเตะ ศพก็ปรากฏขึ้น มันถูกเผาจนเหลือแต่โครงกระดูกและครึ่งล่างของร่างกายไหม้เกรียม
เขาคว้ามันมา มองดู และโยนกลับไปอย่างไม่ใส่ใจ
“พวกเขาคิดว่าจะหลอกใครด้วยกลอุบายเช่นนี้!”
“ดังนั้น หมอผู้นั้นรอดชีวิตจริงๆ!”
ศพตกลงกลับไปในกองไฟด้วยเสียงตุ้บ
เสื้อคลุมสีดำของ เหมียวเซินเซิน ได้ติดไฟแล้ว แต่เขาก็ยืนอยู่ท่ามกลางเปลวเพลิง ยังคงคิดต่ออีกสองสามวินาที คิ้วของเขาขมวดแน่น
ทันใดนั้น เขาก็เริ่มกระทืบเท้า กระทืบต่อเนื่องกว่าสามร้อยครั้งในห้องที่ไฟลุกโชน ในทิศทางต่างๆ
ในที่สุด เขาก็ยืนยัน
“มีความรู้สึกของพื้นที่ที่แตกต่างกันในบางจุด ต้องมีอุโมงค์ลับในห้องนี้ ห้องนอนหลักที่หมอผู้นั้นใช้ เจ้าเล่ห์จริงๆ”
ร่างกายของเขาลอยขึ้นเหมือนเมฆดำ และเมื่อนั้นเขาก็รีบออกจากหน้าต่างที่กำลังลุกไหม้ ควันบางๆ ลอยออกมาจากเสื้อคลุมของเขา เปลวไฟเลื้อยไปตามขอบ
ด้วยเสียง ‘ฟิ้ว’ เขาก็สะบัดเสื้อคลุมของเขา ดับเปลวไฟเล็กๆ
ใบหน้าของ เหมียวเซินเซิน เย็นชาดุจเหล็กกล้าขณะที่เขาก้าวเท้าออกไป
เขามาช้าไปหนึ่งก้าวจริงๆ
ร่องรอยทั้งหมดภายในถูกทำลายด้วยไฟ ความแน่นอนเพียงอย่างเดียวคือหมอพเนจรไม่ได้อยู่ในคลินิก; พูดให้แม่นยำกว่านั้น ไม่มีใครอยู่ที่นั่น เป็นไปได้ไหมว่าหมอผู้นั้นหนีไปไกลแล้ว?
หรือว่าเป็น… สมาชิกของ เสื้อคลุมสวรรค์ ได้พาเขาไป ทิ้งฉากนี้ไว้เพื่อสร้างความสับสน?
ในพริบตา เขาก็ประมวลความคิดหลายอย่างในหัว
สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด แน่นอนคือถ้าหมอถูกพาตัวไปโดยสมาชิกของ เสื้อคลุมสวรรค์
ดังนั้น เขาถูกพาตัวไปแล้วหรือ?
เหมียวเซินเซิน ขมวดคิ้ว
หวังว่าหมอผู้นั้นจะเป็นคนที่ไม่ต้องการถูกควบคุม เหอปี๋ฉวี่ แม้จะแก่แล้ว ก็ยังพอมีเหตุผลและจะไม่บังคับพาเขาไป…
ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็จะเป็นผลลัพธ์ที่ค่อนข้างดี
ขณะที่เขากำลังคิด
ร่างหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้นบนหลังคาห่างออกไปหลายสิบฟุต จ้องมอง เหมียวเซินเซิน อย่างไม่เชื่อขณะที่ตะโกนด้วยความสิ้นหวังว่า “เหมียวเซินเซิน! เจ้าสมควรตาย”
“อู๋เถี่ยจวิน?”
ดวงตาของ เหมียวเซินเซิน สว่างขึ้นทันที
ข้าสมควรตายหรือ?
ทำไมเขาถึงโศกเศร้าขนาดนี้? ทำไมเขาถึงพูดอย่างนั้นเกี่ยวกับข้า?
เป็นไปได้ไหม…?
ความคิดของ เหมียวเซินเซิน พล่าน เขายิ้มเยาะและกล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า “ข้าสังหารผิดคนหรือ?”
อู๋เถี่ยจวิน เกือบจะหมดสติ; เขาอาจจะพ่นเลือดออกมา: “เขาอยู่ที่ไหน?!”
เหมียวเซินเซิน ตอบง่ายๆ ว่า “แน่นอน ข้าสังหารเขาแล้ว”
“ศพเขาอยู่ที่ไหน?”
เหมียวเซินเซิน ดูไม่แยแสมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เขาสบตากับ อู๋เถี่ยจวิน ด้วยเสียงที่เย็นชา เขาเน้นย้ำแต่ละคำว่า “ข้าให้หมากินแล้ว”
“ไอ้สารเลว!”
ด้วยความโกรธและใกล้จะร้องไห้ อู๋เถี่ยจวิน คำรามว่า “เหมียวเซินเซิน เจ้าจะต้องชดใช้ในเรื่องนี้! ข้าสัญญาว่าเจ้าจะต้องชดใช้!”
เหมียวเซินเซิน หัวเราะเบาๆ: “เจ้าจะทำให้ข้าชดใช้ได้อย่างไรถ้าเจ้าไม่ต้องการสู้กับข้าที่นี่? มาเลย ข้าจะรอเจ้า!”
“จับเขา!”
ด้วยการโบกมือ ผู้เชี่ยวชาญยี่สิบคนก็โอบล้อม อู๋เถี่ยจวิน จากสองด้าน
อู๋เถี่ยจวิน คำรามอย่างดุร้าย กระโดดขึ้นจากหลังคา และกำลังจะหนี
เหมียวเซินเซิน โยนห่อสีขาวออกมา: “อู๋เถี่ยจวิน ถ้าเจ้าจะหนี ก็พาพี่ชายของเจ้ากลับบ้านไปด้วย”
อู๋เถี่ยจวิน หยุดกลางอากาศ คว้าห่อ และแกะออกดู ทันใดนั้น เขาก็ส่งเสียงคร่ำครวญที่เจ็บปวด
“เหมียวเซินเซิน!!”
เหมียวเซินเซิน ไม่ได้เข้าร่วมการไล่ล่า เขายืนนิ่งอยู่หน้าคลินิก ดวงตาแข็งกร้าวและมืดมิด จ้องมอง อู๋เถี่ยจวิน ที่อยู่ไกลออกไปอย่างเคร่งขรึม โดยไม่กะพริบตา
เสื้อคลุมสีดำข้างหลังเขาสะบัดไปมาเนื่องจากคลื่นความร้อนที่แผ่ออกมาจากไฟ กระเพื่อมขึ้นลง