บทที่ 44 - อันตรายเกินไป ต้องจากไป
บทที่ 44 - อันตรายเกินไป ต้องจากไป
บทที่ 44 - อันตรายเกินไป ต้องจากไป
ในขณะนี้ ถ้ำถูกพลิกคว่ำ
กลุ่มคนในยุทธภพได้ขุดลึกเข้าไปในพื้นดินแทบจะสามฟุต
พวกเขาทุกคนสบถเสียงดังด้วยความผิดหวัง
“ถ้ำที่ใหญ่และหรูหราเช่นนี้ แต่กลับไม่มีของมีค่าอะไรเลย”
“นอกจาก ไข่มุกราตรี หรืออะไรทำนองนั้น ก็ไม่มีทรัพยากรการบ่มเพาะอื่นใดเลย!”
“นี่มันอุกอาจจริงๆ”
“ผ้าฝ้าย, ผ้าห่ม, อาหารและเครื่องดื่ม, แม้กระทั่งของเล่นเด็ก… นี่คือที่อยู่ของ สัตว์อสูรผู้ทรงพลัง หรือแค่ทารก?”
“มันเหลือเชื่อ… ค่าครองชีพเหล่านี้ล้วนอยู่ในระดับต่ำสุด แม้ว่าจะเป็นเกรดสูงสุดในระดับนั้น ด้วยรสชาติที่ดีที่สุด… แต่มันก็ไม่เปลี่ยนความจริงที่ว่าสิ่งเหล่านี้ล้วนอยู่ในระดับต่ำสุด… นี่มันไร้สาระอย่างที่สุด”
“ของดีๆ ทั้งหมดต้องถูกพวกสารเลวจาก หอเฟยอี้แห่งต้าหยาน นั่นคือ ปีกขนนกดำ เอาไปหมดแล้ว พวกไอ้ลูกหมาอกตัญญูพวกนั้นกวาดเรียบจริงๆ สมควรแล้วที่พวกเขาถูกสังหารโดยชายชุดน้ำเงิน!”
“สะอาดเกินไป วิธีการของ ปีกขนนกดำ จาก หอเฟยอี้ ช่าง… สะอาดเกินไป ถ้ำทั้งถ้ำสะอาดเอี่ยม…”
เสียงของคนเหล่านี้เกือบจะสั่นสะเทือนสวรรค์และปฐพี
ทุกคนเชื่ออย่างเป็นเอกฉันท์ว่าต้องมีของมีค่าบางอย่างในถ้ำนี้ แต่ใครจะคิดว่าไม่มีอะไรเลย
คนเหล่านี้ย่อมไม่คิดว่าที่อยู่จริงของ จักรพรรดิปีศาจ ไม่ได้อยู่ที่นี่; ที่นี่เป็นเพียงการจัดเตรียมชั่วคราวสำหรับการคลอดทารกเท่านั้น
เพียงเพื่อให้แน่ใจว่าเด็กจะไม่ได้รับผลกระทบจากสภาพแวดล้อมใต้ดินเมื่อแรกเกิด; ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่ามันจะอุดมไปด้วยพลังวิญญาณ แต่ทารกแรกเกิดก็ยังคงต้องการสภาพแวดล้อมที่มีแสงแดด…
เพื่อการเจริญเติบโตทางจิตใจและร่างกายที่แข็งแรง
แต่ที่พักชั่วคราวเช่นนี้จะมีของมีค่าได้อย่างไร?
ผู้มีอำนาจหลายคนได้จากไปด้วยความผิดหวังหลังจากค้นหา โดยเหลือเพียงประมาณสิบกว่าคนเท่านั้นที่ยังคงรื้อค้นอย่างดื้อรั้น
พวกเขาทุกคนมีสีหน้าไม่พอใจ
ในบรรดาคนเหล่านี้ หกหรือเจ็ดคนเคยไปหาหมอเฟิงเพื่อรักษา
พวกเขากระวนกระวายใจที่สุด
เพราะหลังจากออกจากที่นี่ พวกเขาจะต้องพักผ่อนหลายเดือนก่อนที่จะสามารถไปหาหมอเฟิงเพื่อรักษาได้อีกครั้ง หากพวกเขาออกไปมือเปล่าในครั้งนี้ พวกเขาจะผ่านไปอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าได้อย่างไร?
ดังนั้นพวกเขาจึงเป็นผู้ที่สิ้นหวังที่สุดสำหรับการค้นพบใดๆ หลังจากที่คนอื่นๆ จากไป พวกเขาก็ยังคงอยู่เพื่อค้นหาทีละนิ้ว หากพวกเขาพบอะไรบางอย่างล่ะ?
ขณะที่ทุกคนกำลังจมอยู่กับการค้นหา…
เหมียวเซินเซิน นำทีมของเขาเข้ามาโดยตรง
พวกเขาจับทุกคนเป็นเชลยในพริบตา
“พวกเจ้าทุกคนมาจากเมืองเล็กๆ ที่ชื่อ เจียงหู หรือไม่?”
“ใช่ครับ ใช่ครับ โปรดไว้ชีวิตพวกเราด้วยครับท่าน พวกเรายังมีแม่แก่และลูกๆ…”
“มีหมอเทวดาในเมืองหรือไม่?” เหมียวเซินเซิน ถามโดยตรง
“ใช่ครับท่าน ท่านรู้ได้อย่างไร…”
“พาพวกเขาไป!”
เหมียวเซินเซิน โบกมือ
ใบหน้าของเขาดูมืดมิดและน่ากลัว
แน่นอน ข่าวกรองถูกต้อง และผู้ให้ข้อมูลเชื่อถือได้; สาเหตุที่แท้จริงเกิดจากเมืองเล็กๆ แห่งนั้นจริงๆ
ครู่ต่อมา
เหมียวเซินเซิน ได้กลับไปยังยอดเขาที่เคยมีการต่อสู้ที่ดุเดือดก่อนหน้านี้
เหอปี๋ฉวี่ ได้ทิ้งพี่น้องผู้ล่วงลับทั้งสามของเขาไว้ที่นี่
แม้ว่าพวกเขาจะเป็นศัตรู แต่พวกเขาก็จะไม่โกหกในเรื่องเช่นนี้ และพวกเขาก็จะไม่วางกับดักแบบนี้
ในเรื่องนี้ เหมียวเซินเซิน เชื่อมั่นในความซื่อสัตย์ของ เหอปี๋ฉวี่ อย่างเต็มที่ – แม้ว่าพวกเขาจะต่อสู้กันอย่างดุเดือดในสงครามก็ตาม
เหมียวเซินเซิน มองดูถุงบนพื้น รู้สึกราวกับว่าพื้นดินใต้เท้าของเขามีน้ำหนักเป็นพันปอนด์
เขาใช้เวลานานกว่าจะขยับได้เพียงไม่กี่หลา
ในขณะนี้ เหมียวเซินเซิน รู้สึกว่าจิตใจของเขาหนักอึ้งราวกับตะกั่ว
เนื่องจากอากาศร้อน กลิ่นจางๆ ก็เริ่มโชยออกมาจากศพ
แต่ เหมียวเซินเซิน ดูเหมือนไม่สนใจ เสียงตะโกนสุดท้ายของพวกเขายังคงก้องอยู่ในหูของเขา
“พี่ใหญ่ ไป!”
“พี่ใหญ่ โปรดดูแลครอบครัวของเราด้วย”
“ไป! ไป! ไป!”
“…”
“พี่ชาย…”
ในที่สุด เหมียวเซินเซิน ก็มาถึง เปิดถุง และเห็นศีรษะทั้งสามยังคงแสดงสีหน้าดุร้ายของการต่อสู้ หัวใจของเขาเจ็บปวด และน้ำตาก็เริ่มไหลออกมาอย่างควบคุมไม่ได้
“พี่น้อง ข้าจะแก้แค้นให้พวกเจ้า!”
“ข้าจะดูแลครอบครัวของพวกเจ้าอย่างแน่นอน ตราบใดที่ข้า เหมียวเซินเซิน ยังมีชีวิตอยู่ ข้าจะไม่ยอมให้ครอบครัวของพวกเจ้าต้องทนทุกข์ทร ทรมานแม้แต่น้อย!”
“แม้ว่าข้าจะไม่อยู่แล้ว ข้าก็จะมั่นใจว่าพวกเขาจะได้รับการดูแลอย่างดี! วางใจได้เลย”
“ต้องมีอะไรบางอย่างที่น่าสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้ เหอปี๋ฉวี่ ไม่น่าจะฟื้นตัวได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้ ต้องมีอะไรบางอย่างที่น่าสงสัยเกี่ยวกับหมอเทวดาแห่งเมือง เจียงหู เล็กๆ แห่งนั้น ข้าจะสอบสวนเรื่องนี้อย่างละเอียด ไม่ว่ามันจะเกี่ยวข้องกับอะไร… แม้ว่ามันจะต้องแลกมาด้วยชีวิต ข้าก็จะแก้แค้นให้พวกเจ้า!”
“พี่น้อง กลับบ้านกันเถิด”
เขากอดซากศพของพี่น้องเขาแน่น ตัวสั่นไปทั้งตัว ร้องไห้อย่างเงียบๆ
ปากของเขาอ้ากว้าง แต่เขาไม่ส่งเสียงใดๆ และดวงตาของเขาปิดสนิท น้ำตาไหลพราก ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวไปหมด…
“พี่น้องของข้า… กลับบ้านกันเถิด”
…
เป็นเวลาสองวันสองคืนเต็ม เฟิงอิ่นยุ่งมาก ทำงานจนถึงขีดจำกัด
เขาไม่มีแม้แต่เวลาที่จะฝึกฝน เคล็ดวิชาแปรวิญญาณ ซึ่งเป็นการยืนยันความไม่เต็มใจของเขาที่จะประกอบอาชีพแพทย์
“นี่มันเสียเวลาจริงๆ”
ความคิดนี้ผุดขึ้นในเช้าวันหนึ่งที่สดใส
ทหารบาดเจ็บเป็นกลุ่มแรกที่จากไป เพื่อกลับไปรวมกับกองกำลังหลักของพวกเขา
ก่อนจากไป พวกเขาก่อรูปขบวนอย่างเป็นระเบียบและทำความเคารพแบบทหาร
“พวกเราเป็นหนี้บุญคุณท่านครับนายท่าน และจะตอบแทนความเมตตาของท่านในอนาคต!”
“แม่ทัพของเรากล่าวว่า เขารู้สึกเสียใจอย่างยิ่งที่ไม่สามารถพบกับท่านด้วยตนเองในครั้งนี้ หากโชคชะตาเอื้ออำนวย เขาจะดื่มกับท่านอย่างแน่นอนในอนาคต!”
กลุ่มต่อไปที่จากไปคือสมาชิกของ ตระกูลสายรุ้ง ในชุดเขียว; หลังจากพักฟื้นหลายวัน ทุกคนก็กลับมามีความสามารถพื้นฐานในการเคลื่อนไหวได้ตามปกติ พวกเขาแสดงความขอบคุณอย่างสุดซึ้งต่อเฟิงอิ่นก่อนที่จะจากไป พวกเขาทุกคนมีความรักใคร่อย่างยิ่ง ความกระตือรือร้นของพวกเขาแทบจะล้นออกมา
ทุกคนเข้าใจว่าการสร้างความผูกพันกับแพทย์ผู้ชำนาญเช่นนี้ ในอาชีพที่เต็มไปด้วยอันตรายและการนองเลือดนั้นมีประโยชน์อย่างเหลือเชื่อ เนื่องจากสถานการณ์นี้เป็นโอกาสในการสร้างความสัมพันธ์ พวกเขาจึงต้องการกระชับความสัมพันธ์นั้นให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้
ชายหยาบกระด้างเหล่านี้ เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ ก็เริ่มแสดงทักษะทางสังคมของพวกเขาในทันที เป็นที่ชัดเจนว่าโอกาสที่จะได้ดื่มและสร้างความผูกพันกับแพทย์นั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้
เมื่อพูดถึงการสร้างความสัมพันธ์ คนเหล่านี้ทำได้เพียงคิดถึงการนำของขวัญและการดื่ม – ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น
ดังนั้น…
เฟิงอิ่นก็พลันได้รับสมบัติมากมาย
“ไม่คุ้มค่าอะไรมากนัก เป็นเพียงของที่ระลึกเล็กๆ น้อยๆ จากความกตัญญูของเรา ถือเป็นของที่ระลึก เพื่อที่ท่านจะได้ไม่ลืมเรา”
“อืม มันเป็นแค่ของเล็กๆ น้อยๆ อย่ารู้สึกถูกดูหมิ่นเลยนะพี่ชาย มันคือความตั้งใจที่สำคัญ”
“ข้าไม่มีอะไรมาก แต่ที่นี่มี อัญมณีสวรรค์ พวกเขาบอกว่ามันมีพลังวิญญาณที่ดีทีเดียว ข้าไม่เต็มใจที่จะใช้มันจนถึงตอนนี้ แต่ข้าจะมอบให้ท่านเป็นของที่ระลึก”
“เฮ้ เจ้ากำลังดูถูกข้าหรือ? เจ้ารับของคนอื่นทุกคนแต่เจ้าปฏิเสธของข้า… อ่า นั่นแหละ”
ทุกคนอบอุ่นและร่าเริง แม้แต่ผู้ที่แขนถูกพันผ้าพันแผลหรือเดินด้วยไม้ค้ำก็ยังเดินเข้ามากล่าวคำอำลา
“หากท่านพบว่าตัวเองอยู่ใน เยว่โจว อย่าลืมมาดื่มกับเรา”
“ทำไมต้องรอถึง เยว่โจว? พี่เฟิง ข้าจะแวะมาที่นี่ทุกสองสามวัน”
“ใช่แล้ว เราควรแวะมาบ่อยๆ เผื่อมีใครกล้ามาดูถูกพี่เฟิง”
“…”
เหอปี๋ฉวี่ ได้เตือนเฟิงอิ่นเกี่ยวกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นแล้ว และยังแนะนำว่าเฟิงอิ่นควรจากไปพร้อมกับเขา
นั่นจะเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด
แต่เฟิงอิ่นปฏิเสธอย่างหนักแน่น
การจากไปกับพวกท่านจะปลอดภัยอย่างแน่นอน แต่แล้ว ข้าก็จะสูญเสียอิสรภาพ
เมื่อข้ากลายเป็นส่วนหนึ่งของระบบทหารของท่าน ข้าจะไม่ถูกท่านเรียกใช้ตามอำเภอใจหรือ?
ไม่มีทาง!
ในกระดูกของข้า ข้าคือนักฆ่า…
ข้ายังไม่ลืมงานหลักของข้าคือนักฆ่า!
ทันทีที่พวกท่านจากไป ข้าก็จะออกเดินทางและทำให้ตัวเองหายไป ท่านจะหาข้าไม่เจอแม้แต่ร่องรอย!
มันอันตรายเกินไป!
“เอาเถิด โปรดระมัดระวัง”
เหอปี๋ฉวี่ ในการตอบสนองต่อการยืนกรานของเฟิงอิ่นที่จะอยู่ ก็แน่วแน่มากขึ้นที่จะส่ง อู๋เถี่ยจวิน ไปลักพาตัวเขาและพาเขาไปทันที มันอันตรายเกินไปที่จะทิ้งเขาไว้ที่นี่
“นี่คือธนบัตรเงินสองพันตำลึง พี่ชาย เก็บไว้”
ขณะที่ เหอปี๋ฉวี่ ยื่นธนบัตรเงินให้ เขาก็ครุ่นคิดว่าเขาควรจะลักพาตัวเฟิงอิ่นไปตรงนั้นเลยหรือไม่?
หากชายฉลาดผู้นี้สัมผัสได้ถึงอันตรายและหนีไปก่อนที่ศัตรูจะมาถึง นั่นจะเป็นปัญหา…
แม้ว่าผลพวงของการต่อสู้จะเหลือสิ่งให้จัดการมากมาย แต่…
“อืม… ผู้อาวุโสเหอ ท่านมีสิ่งของอย่าง ไข่มุกวิญญาณของสัตว์อสูร หรือไม่? ข้าต้องการลองใช้พวกมันในการทำยาบางอย่าง ทักษะของข้าตื้นเขินเกินไป; ข้าไม่สามารถหาสิ่งของเช่นนั้นได้ ทว่า ไข่มุกวิญญาณ เป็นส่วนประกอบสำคัญ”
เมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงบนใบหน้าของ เหอปี๋ฉวี่ เฟิงอิ่นก็รู้สึกถึงอันตรายในทันที
จะเกิดอะไรขึ้นหากชายชราผู้นี้ลักพาตัวข้าไปแล้วจากไป? ข้าจะไม่ถูกย่างหรือ?
เขารีบเสนอคำขอเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของเขา
“ไข่มุกวิญญาณ? ข้ามีอยู่บ้าง แต่ไม่มาก อย่างไรก็ตาม ในเมื่อท่านต้องการมัน ข้าจะคอยมองหาเพิ่ม ท่านต้องการกี่เม็ด?”
เหอปี๋ฉวี่ ตกตะลึง ความคิดของเขาถูกขัดจังหวะ
เขาคิดในใจว่า เฟิงอิ่นต้องการอยู่เพื่อรอ ไข่มุกวิญญาณ; นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะหาได้
ด้วยสิ่งของมีค่านี้ที่ต้องรอ ก็ไม่น่าจะหนีไปได้ เมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ไม่ใช่ปัญหาหากเขาจัดการเรื่องอื่นๆ เหล่านี้ก่อน…
“มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ของบรรพบุรุษของข้าที่เก็บไว้ในคลังสมบัติของตระกูลเกือบจะถูกทำลายด้วยกาลเวลาและไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้ ดังนั้น ผู้อาวุโสเหอ หากท่านมี ไข่มุกวิญญาณ ข้าก็สามารถใช้พวกมันเพื่อพยายามฟื้นฟูสมบัติบรรพบุรุษของเราได้”
เฟิงอิ่นคร่ำครวญ “มันน่าเสียดายจริงๆ; ข้าไม่รู้ว่าข้าจะใช้มันได้กี่ครั้งโดยที่มันไม่พังทลาย”
“เป็นเช่นนั้นหรือ?” ดวงตาของ เหอปี๋ฉวี่ ลุกโชน
“แน่นอน แต่ ไข่มุกวิญญาณ นั้นมีระดับสูงเกินไปสำหรับคนที่มีระดับการบ่มเพาะอย่างข้าที่จะหามาได้หรือซื้อหาได้…” เฟิงอิ่นทำหน้าเศร้าสร้อย
“ไข่มุกวิญญาณ มีค่าจริง… แต่ก็ไม่ได้หายากขนาดนั้น… ท่านต้องการกี่เม็ด?”
ในฐานะผู้อาวุโสและผู้นำสูงสุดที่ได้รับบริการจากเฟิงอิ่นอย่างต่อเนื่อง เหอปี๋ฉวี่ จะไม่ยืนกรานในรายละเอียดเพิ่มเติม
แน่นอน เขาจะไม่ขออย่างไม่สุภาพว่า ‘พาข้าไปดู’ – เป็นคำขอที่ไม่เหมาะสมและมีเจตนาแอบแฝงอย่างชัดเจน
อย่างไรก็ตาม เขาก็สังเกตเห็นวลีสำคัญที่เฟิงอิ่นพลั้งปากออกมาโดยไม่ตั้งใจในทันที
ประวัติศาสตร์อันยาวนาน, เกือบถูกทำลาย, เคลื่อนย้ายไม่ได้
ใช้ไม่กี่ครั้งก็สลายไป
ต้องการ ไข่มุกวิญญาณ
ในทันทีเขาก็คิดในใจว่า: อ่า ข้าเข้าใจแล้ว บัดนี้ข้าเข้าใจทุกสิ่งแล้ว!
“แน่นอน ยิ่งมากยิ่งดี”
“ไม่มีปัญหา”
เหอปี๋ฉวี่ ตกลงทันที