บทที่ 27 ปลิงทะเลที่ถูกต้อง

ฮู... ฮู...

ลมทะเลค่อนข้างแรง พัดปะทะร่างกาย แต่ไม่ส่งผลกระทบต่อทรงผมของหนิงฟาง เพราะตอนนี้เขาแทบไม่มีทรงผมให้เสียอยู่แล้ว!

คลื่นกระทบโขดหิน แตกกระจาย กลายเป็นละอองน้ำ ก่อนจะรวมตัวกันอีกครั้ง แล้วซัดเข้าปะทะอีกระลอก

น้ำทะเลลดลงไปมากเมื่อเทียบกับคืนวาน

ทั้งสองเดินมาถึงตำแหน่ง "เขื่อน" อย่างรวดเร็ว

"เฮ้ มีปู!"

หวังเหมิงตาไว รีบชี้ให้ดูปูตัวขนาดฝ่ามือที่อยู่ริมแอ่งน้ำเล็กๆ ครึ่งตัวจมอยู่ในน้ำทะเล กำลังปล่อยฟองอากาศ

หนิงฟางเดินเข้าไปสองสามก้าว ปูดูเหมือนจะรู้สึกถึงอันตราย ถอยหลังทันที

พอถูกก้อนหินขวางทางไว้ ปูก็ยกก้ามขึ้น

การขู่เล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ใช้ไม่ได้กับหนิงฟาง เขามือไวตาไว กดที่หลังปูแล้วคว้าขึ้นมา

"ฮ่าๆๆ ดีนี่ ตัวใหญ่พอสมควร" หวังเหมิงยื่นถังพลาสติกให้

แปะ ปูตกลงไปในถัง

เช้าตรู่แบบนี้ก็มีเก็บเกี่ยวแล้ว ทำให้ทั้งสองอารมณ์ดีขึ้นมาก

พลิกดูหินอีกสองสามก้อน เมื่อแน่ใจว่าไม่มีเหยื่อตัวอื่นแล้ว ทั้งสองจึงย้ายไปที่อื่น

ที่ฐาน เร่อปาและซ่งเถี่ยแบกฟางแห้งกลับมา

ของที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้ยังน้อยเกินไป นอนไม่ค่อยสบาย รู้สึกเหมือนมีอะไรทิ่มแทง

พอมาถึงฐาน เร่อปาสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

เจียงตงหาวเห็นพวกเธอกลับมาก็ทักทายอย่างกระตือรือร้น แล้ววางเครื่องมือในมือลง รับฟางแห้งมา และช่วยปูให้อย่างเต็มใจ

"ต้องรบกวนพวกคุณอีกหน่อย ต้องการใบตอง ประมาณสิบกว่าใบ พวกคุณหามาวางไว้ข้างๆ แล้วก็พักได้เลย ผมกับหลี่หยุนเทียนจะจัดการตรงนี้ให้เสร็จ แล้วจะเข้าป่าไปหาอาหาร

วางแผนไว้ว่าจะสำรวจหลายๆ ที่ เที่ยงอาจจะกลับมาไม่ทัน คุณช่วยบอกพี่เหมิงด้วยนะ"

"โอ้!" ซ่งเถี่ยพยักหน้ารับอย่างเซ่อๆ

เมื่อเห็นเขาเดินไปทำงานต่อ เธอก็ถามเบาๆ: "เขาเป็นอะไรไป เหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน?"

เร่อปาส่ายหน้า: "ไม่รู้สิ ไม่กลับมากินข้าวด้วยเหรอ?"

"ช่างเถอะ เดี๋ยวค่อยว่ากัน"

"น้องๆ อย่าหลงกล นี่เป็นแผนเลี่ยบเลือด"

"น่าสนใจนะ"

"เจียงตงหาวก็เป็นคนมีฝีมือเหมือนกัน"

"พวกคุณว่าเขาทำแค่ชั่วคราว หรือว่าสำนึกผิดจริงๆ?"

"ฉันว่าคนไม่ได้เปลี่ยนง่ายๆ หรอก"

สิบกว่าโมง หนิงฟางกับหวังเหมิงกลับมาที่ฐานใหญ่

"พี่หนิงฟาง ดูนี่สิ!"

กู้ไอ้หลิงรีบอวดผลงาน ชี้ไปที่ดอกกล้วยป่าข้างกองไฟ

"โอ้ เก็บมาได้อีกแล้ว เก่งมาก!" หนิงฟางชูนิ้วโป้งอย่างให้กำลังใจ

หวังเหมิงไม่ให้เกียรติเลย ปล่อยถังลงตรงหน้าทุกคนเสียงดัง: "ดอกกล้วยป่าเป็นอะไร ดูผลงานของเราสิ"

ในถังคึกคักไปหมด: ปู, หอยสังข์, ปลาดาว, สาหร่ายทะเล, หอยหลอด...

"เยอะจัง!" กู้ไอ้หลิงตาโต

"แน่นอน" หวังเหมิงภูมิใจมาก: "นี่เป็นผลงานที่ฉันกับหนิงฟางทำงานทั้งเช้า โอ๊ย ไหล่ฉันเจ็บจัง"

เร่อปากับซ่งเถี่ยเห็นท่าทาง รีบเข้าไปเชิญหวังเหมิงให้นั่งลง ทั้งสองคนยืนซ้ายขวา คนหนึ่งนวดขา อีกคนนวดไหล่

กู้ไอ้หลิงเอียงคอมองหนิงฟาง: "พี่หนิงฟาง คุณ..."

"ฉันไม่เป็นไร!"

หนิงฟางรีบปฏิเสธ เขาไม่กล้ารับการนวดจากแชมป์โอลิมปิกหรอก เดี๋ยวโดนด่าตาย

"หนิงฟาง นายเป็นหมูหรือไง โอกาสดีๆ แบบนี้"

"นับว่านายรู้กาลเทศะ"

"เจ้าหญิงน้อยของฉัน อย่าทำแบบนั้นเลย"

โจวอี้ถือไม้เล็กๆ นั่งยองๆ ข้างถังคุ้ยดู: "เยอะจริงๆ นี่เป็นของที่เราเก็บจากเขื่อนเมื่อคืนใช่ไหม?"

"ใช่ ส่วนใหญ่เป็นจากที่นั่น ดูสิ ข้างในยังมีปลิงทะเลอีกตัวด้วย"

หวังเหมิงใจกล้า หยิบขึ้นมาแล้วยื่นไปใกล้หน้าน้องๆ ทำเอาสาวๆ ตกใจหน้าซีด

"ปลิงทะเลนี่กินไม่ได้นะ!"

โจวอี้พูดขึ้นมาทันที

"หา?" หวังเหมิงอึ้ง: "ทำไมกินไม่ได้ล่ะ ไม่ใช่ปลิงทะเลที่ถูกต้องหรือ?"

"ฮ่าๆๆๆ!"

"ปลิงทะเลล้วนถูกต้อง แต่ส่วนใหญ่มีพิษ หรือไม่เหมาะกับการบริโภค อันที่อยู่ในมือคุณ ผมไม่เคยเห็น"

"ผมเคยเห็นข้อมูลว่า ประเทศเรามีแค่สี่สิบกว่าชนิดที่กินได้"

"งั้นเลิกคิดเถอะ ถึงแค่ท้องเสีย ก็ส่งผลกระทบต่อพวกเราใหญ่แล้ว"

หนิงฟางเห็นหวังเหมิงกำลังจะโยนทิ้ง รีบห้าม: "อย่าทิ้งสิ เอาไว้เป็นเหยื่อปลาก็ได้"

"เหยื่อปลา? เบ็ดหายไปแล้วไม่ใช่เหรอ?" กู้ไอ้หลิงยังจำได้

"บ่ายนี้ฉันจะลองทำกับดักปลาดู"

หวังเหมิงทึ่ง: "หนิงฟาง นายเก่งครบเครื่องจริงๆ"

"เฮ้ ยังมีอีกสองคนนะ?"

คุยกันสักพัก หนิงฟางถึงได้สังเกตว่าคนไม่ครบ

เร่อปาเล่าคำพูดของเจียงตงหาวให้ฟัง หนิงฟางกับหวังเหมิงสบตากัน เกิดอะไรขึ้น?

ทุกคนทำงานทั้งเช้า หิวกันหมดแล้ว

ไม่สนว่าจะถึงเวลาอาหารเที่ยงหรือไม่ ต่างช่วยโจวอี้จัดการอาหารทะเล

หนิงฟางเข้าไปในป่า และกลับมาพร้อมเปลือกต้นหยูซานมากมาย

"พี่หนิงฟาง ถ้วยของคุณพังเหรอ?"

เขาคิดว่าข้างกองไฟร้อนเกินไป จึงนั่งใต้ชายคา มีหลังคาและร่มเงา แสงแดดถูกบังไปเยอะ

"ไม่ใช่ เชฟโจวไม่ได้บอกเหรอว่าอาหารทะเลนึ่งกินอร่อยที่สุด ฉันจะทำถาดรอง"

"ฉันช่วยล่ะ!"

"ได้ ช่วยตัดเปลือกไม้เป็นเส้นยาวกว้าง 2 เซนติเมตร"

"เข้าใจแล้ว!"

ข้อความสดเห็นฉากที่ทั้งสองอยู่ด้วยกัน เริ่มไม่สงบแล้ว

"ฟีลคู่จิ้นชัดมาก"

"ทั้งสองคู่กันสุดๆ"

"พูดตามตรง ผิวของเจ้าหญิงไอ้หลิงเข้ากับหนิงฟางมากนะ"

"ฉันไม่เห็นด้วยกับงานแต่งนี้"

สิ่งที่หนิงฟางกำลังทำคือซึ้งนึ่งอย่างง่าย กู้ไอ้หลิงได้แค่มองเขาพลิกมือไปมา สอดประสานกัน ไม่กี่นาที ตะแกรงเปลือกไม้ก็เสร็จเรียบร้อย

เมื่อน้องๆ สาวๆ เห็น ก็อดทึ่งไม่ได้ โจวอี้ถึงกับชูนิ้วโป้ง

ลองวางในหม้อ: "คุณคิดรอบคอบมาก ทำใหญ่กว่านิดหน่อยด้วย"

"พอดีไหม?"

"พอดี เหมาะมาก" โจวอี้วางวัตถุดิบต่างๆ ลงไป: "เที่ยงนี้เราไม่ต้องทำข้าว ประหยัดไว้หน่อย"

"ได้" คนอื่นไม่มีใครคัดค้าน

ปิดฝาหม้อ รอได้เลย หวังเหมิงชี้ไปที่กล้วยป่า: "อันนี้ย่างกินบ้างไหม?"

"ฉันไม่อยากกินกล้วยป่าแล้ว"

"ฉันก็เหมือนกัน"

"ไม่กินแล้ว พอแล้ว" กู้ไอ้หลิงส่ายหน้าไม่หยุด: "เริ่มเบื่อหน่อยแล้ว"

สองวันติดต่อกัน วันละสิบกว่าลูก ทุกคนเริ่มเบื่อแล้ว

โจวอี้ไม่เสียชื่อพ่อครัว แม้วัตถุดิบจะจำกัด แต่เขาใช้มะนาวป่า ใบสะระแหน่ และพริก มาทำน้ำจิ้ม พอได้กลิ่น น้ำลายก็หลั่งไม่หยุด

"บ่ายนี้จะทำอะไรดี?"

"ฉันคิดว่า จะสร้างเพิงเหนือกองไฟไหม ไม่งั้นแดดแรงแบบนี้ ทนไม่ไหว"

กองไฟและเพิงพักสองหลังตั้งเป็นรูปตัวอักษร 品 (ปิน)

ระหว่างเพิงพักสองหลังมีระยะห่างแค่สองสามเมตร กองไฟอยู่ห่างออกไปอีกหน่อย แดดส่องถึงพอดี โจวอี้ที่นั่งอยู่ข้างๆ ตอนนี้เหงื่อท่วมศีรษะ เสื้อติดแนบลำตัว หวังเหมิงถึงกับยื่นน้ำให้เขา

"อ๊า ต้องทำงานอีกแล้ว!" ซ่งเถี่ยหดหู่ทันที

"ไม่เป็นไร แค่ช่วยกันหน่อยก็พอ สร้างเพิงเล็กๆ ไม่ยากหรอก ก็เหมือนกับห้องน้ำนั่นแหละ"

ในทะเล บนเรือควบคุมรายการ มีพนักงานคนหนึ่งวิ่งเข้ามาในห้องควบคุม

"ผู้กำกับ ไม่ดีแล้ว กรมอุตุนิยมวิทยารายงานว่า พายุไต้ฝุ่นหมายเลข 11 กำลังก่อตัว!"

(จบบท)