บทที่ 15 - อารามอสรพิษวิญญาณผู้ลืมรากเหง้าทรยศบรรพบุรุษ

บทที่ 15 - อารามอสรพิษวิญญาณผู้ลืมรากเหง้าทรยศบรรพบุรุษ

“ศิษย์พี่จางกำลังมองหาอะไรอยู่หรือ” หลินเฟิงบนรถเข็นถามเสียงเบา

“กำลังมองหาป้ายคำขวัญ”

“ป้ายคำขวัญอะไร”

“สร้างสรรค์โครงการคุณภาพ มุ่งสู่ชีวิตอันเป็นเลิศ”

“หา”

จางเจ๋อกำลังมองหาป้ายคำขวัญจริงๆ เพราะฐานที่มั่นของนิกายมารที่อยู่เบื้องหน้านี้ช่างดูเหมือนกับเขตก่อสร้างเสียเหลือเกิน

ตามหลักเหตุผลแล้ว เพราะนิกายมารล้วนเป็นหนูในท่อระบายน้ำ

ทางเข้าสิบในสิบเก้าก็คือผนังหิน ต้องใช้วิธีการที่ซับซ้อนและลึกลับต่างๆ จึงจะสามารถเปิดออกได้

การเลือกที่ตั้งโดยพื้นฐานแล้วก็หนีไม่พ้นสถานที่อย่างหุบเขาลึก, ถ้ำในภูเขา, หรือป่าทึบในเทือกเขา

ว่ากันว่า สำนักงานใหญ่ของนิกายร้อยอสูรซึ่งเป็นนิกายที่อารามอสรพิษวิญญาณและอารามราชสีห์โลหิตสังกัดอยู่นั้น ตั้งอยู่ในสายแร่ปฐพีแห่งหนึ่ง

ตำนานเล่าว่านอกจากประมุขอสูรจะอัญเชิญด้วยตนเองแล้ว ก็ไม่มีผู้ใดสามารถค้นหาได้

หกนิกายฝ่ายธรรมะตามหามานานหลายปีก็ยังไม่พบถ้ำมารแห่งนี้

ดังนั้น ในภาพจำของผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะทุกคน ฐานที่มั่นของนิกายมารย่อมต้องลึกลับ, ชื้นแฉะ, มืดมิด, และน่าขยะแขยง

เป็นสถานที่ที่เดินหนึ่งก้าวก็มีกับดักแปดร้อยอย่าง

แต่ในตอนนี้ฐานที่มั่นใหม่ของอารามอสรพิษวิญญาณกลับเต็มไปด้วยชีวิตชีวา ทุกสิ่งทุกอย่างกำลังแข่งขันกันเติบโต

พวกเขากำลังสร้างตึกสูง พวกเขากำลังสร้างซุ้มประตู

พวกเขาโห่ร้องเป็นจังหวะ ขนอิฐ

ผู้ฝึกตนของอารามอสรพิษวิญญาณสองคนกำลังใช้ความช่วยเหลือของอสูรปีศาจ ตอกเสาไม้ลงไปในดินอย่างลึก

แม้ว่าที่นี่จะลึกลับและยากที่จะถูกค้นพบจริงๆ

แต่เมื่ออาคารเหล่านี้สร้างเสร็จในอนาคต ผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำคนใดก็สามารถมองเห็นสถานที่แห่งนี้ได้จากบนฟ้า

คนที่ไม่รู้ ก็คงจะนึกว่าเป็นสำนักฝ่ายธรรมะที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่

หรือเป็นฐานทัพย่อยของสำนักอสูรเทวะ

นี่มันไม่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง

ใน “คู่มือการสังหารนิกายมารฉบับล่าสุด” ที่ผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะทุกคนมีอยู่ในมือนั้นระบุไว้อย่างชัดเจน

อารามอสรพิษวิญญาณในสังกัดของนิกายร้อยอสูร แม้จะถูกทำลายแล้วก่อตั้งขึ้นใหม่ ก่อตั้งขึ้นใหม่แล้วถูกทำลายอีก บวกกับการต่อสู้ภายในและการกลืนกินซึ่งกันและกันของอารามอสูรอื่นๆ ตอนนี้เจ้าอารามอสรพิษวิญญาณก็เป็นรุ่นที่หนึ่งร้อยสามแล้ว

แต่สายของพวกเขาก็เล่นกับยาพิษมาโดยตลอด

ความหมายของอสูรปีศาจสำหรับพวกเขาก็คือ การควักแก่นอสูรมาหลอมยาพิษ

จากนั้นก็นำมาใช้หลอมวิชาพิษของตนเอง

เพื่อบรรลุถึงขอบเขตที่ร่างกายกลายเป็นอสูรอสรพิษ ใช้พิษร้ายจนกลายเป็นมังกร

แม้ว่าเจ้าอารามทั้งหนึ่งร้อยสามคนนี้จะไม่มีใครทำสำเร็จเลยสักคน

แต่เพราะพวกเขาไล่ล่าอสูรปีศาจเป็นจำนวนมาก

นับตั้งแต่อารามอสรพิษวิญญาณถือกำเนิดขึ้นมา พวกเขาก็เป็นเป้าหมายสำคัญที่สำนักอสูรเทวะต้องกวาดล้างอย่างเข้มงวดมาโดยตลอด

ตอนนี้อารามอสรพิษวิญญาณกลับมาฝึกอสูรปีศาจ ถือเป็นการลืมรากเหง้าทรยศบรรพบุรุษ พลิกฟ้าคว่ำดิน

จางเจ๋อเดินไปดึงผู้ฝึกตนฝ่ายมารระดับรวบรวมลมปราณคนหนึ่งมาจากข้างทาง ชี้ไปที่ซุ้มประตูเมืองและเสาไม้เหล่านั้นแล้วถาม

“ข้าไม่ได้กลับมาครึ่งเดือน พวกเจ้ากำลังทำอะไรกันอยู่”

คงจะถูกดึงจนเจ็บ ผู้ฝึกตนคนนี้จึงไม่พอใจอย่างยิ่ง

“แล้วเกี่ยวอะไรกับเจ้าเล่า เจ้าบ้าเอ๊ยใครวะ...พี่ชาย พี่ชายข้าผิดไปแล้ว”

“ท่านคือพี่ชายแท้ๆ ของข้า พวกเราใจเย็นๆ อย่าเพิ่งระเบิดตัวเอง”

เมื่อเห็นจางเจ๋อเก็บท่าเริ่มต้นของวิชาอสูรโลหิตแล้ว ศิษย์ฝ่ายมารคนนั้นจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

ดวงตาของเขากลอกไปมา เลียริมฝีปากแล้วเริ่มพูด

“พี่ใหญ่น่าจะไม่ได้กลับมานานแล้ว”

“ช่วงก่อนหน้านี้ตอนที่ขุดคุกใต้ดินของฐานที่มั่น ก็ขุดเจอของใหม่ชิ้นหนึ่ง”

“ข้าเห็นแวบเดียว เป็นรูปปั้นอสรพิษยักษ์ตัวหนึ่ง”

“ได้ยินมาว่าเป็นของวิเศษโบราณชิ้นหนึ่ง”

“เจ้าอารามบอกว่า อาศัยเจ้านั่น ต่อไปอารามอสรพิษวิญญาณของพวกเราก็จะสามารถแทรกซึมเข้าไปในฝ่ายธรรมะได้”

“เป็นไส้ศึก!”

“แม้จะไม่รู้ว่าเป็นอย่างไร แต่เมื่อสองสามวันก่อนก็มีผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะสองสามคนบินผ่านหัวพวกเราไปจริงๆ”

“ไม่พบพวกเราเลยแม้แต่น้อย ยอดเยี่ยมไปเลย ตอนนั้นข้าเกือบจะตกใจตาย”

“ตอนนี้ทุกคืน เจ้าอารามจะมาสอนพวกเรา”

“สอนพวกเรามาหลายวันแล้วว่าจะพูดคุยกับพวกโง่...เอ๊ย พวกศิษย์พี่สำนักกระบี่เหล่านั้นอย่างไร”

“มิใช่น้องชายพูดนะ พี่ชายท่านก็นับว่าโชคไม่ดีอยู่บ้าง หน้ากลายเป็นแบบนี้แล้ว คาดว่าคงจะเป็นคนดีไม่ได้แล้วกระมัง”

“แต่ท่านวางใจได้ ต่อไปตามพี่ชายคนนี้ให้ดีๆ พี่ชายจะช่วยท่านขโมยคัมภีร์กระบี่ของสำนักกระบี่มาให้สักสองสามเล่ม...”

“พ่อ พ่อ ท่านคือพี่ชายของข้า ข้าคือลูกชายของท่าน ท่านอย่าได้พูดไม่เข้าหูแล้วก็ระเบิดตัวเองได้หรือไม่”

หลังจากปล่อยผู้ฝึกตนฝ่ายมารที่พูดมากคนนี้ไป การแจ้งเตือนความคืบหน้าของภารกิจก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าจางเจ๋อ

[ภารกิจซ่อนเร้นเปิดใช้งาน, อสรพิษวิญญาณที่ไม่ตื่น, ความคืบหน้าของภารกิจ สามสิบส่วนร้อย]

ส่วนเรื่องใหญ่ขนาดนี้เหตุใดหวังเหอจึงไม่รู้ คาดว่าคงเป็นเพราะสหายร่วมทีมที่โชคร้ายของเขาเหล่านี้ล้วนอยากจะรอให้ตนเองกลายเป็นฝ่ายธรรมะแล้วค่อยจัดการกับเขากระมัง

ตอนนี้จางเจ๋ออยากจะหันหลังกลับแล้วเดินจากไป จากนั้นก็นำเรื่องนี้ไปรายงานให้อาจารย์ของเขาทราบ

แต่การเดินเข้ามาตลอดทางนี้ เขาตะโกนว่าจะทรมานหลินเฟิงสามวันสามคืนไปไม่ต่ำกว่ายี่สิบครั้ง

หากไม่แสดงละครให้จบชุด เกิดความแตกขึ้นที่นี่ก็จะลำบากมาก

ไพ่ตายใบนั้นถ้าไม่ใช้ได้ก็ดีที่สุด

ช่างเถิด เดินไปทีละก้าวแล้วกัน

อารามอสรพิษวิญญาณ, หอสภาหารือ

ในหอประชุมมืดสลัว ไม่จุดเทียนไข

ก็ไม่ใช่ว่านักพรตอสรพิษวิญญาณกำลังสร้างบรรยากาศของฝ่ายมาร เป็นเพียงเพราะช่วงนี้การเงินฝืดเคืองอย่างยิ่ง ดังนั้นของที่ไม่จำเป็นก็ประหยัดได้ก็ประหยัด

ในใจคำนวณรายรับรายจ่ายล่าสุด นักพรตอสรพิษวิญญาณก็ยิ่งปวดหัว

เพราะการฝึกอบรมแบบรวมศูนย์และการก่อสร้างเขตก่อสร้าง ศิษย์ส่วนใหญ่จึงทำงานอยู่ที่เขตก่อสร้าง

เมื่อแรงงานในเขตก่อสร้างมากขึ้น คนที่ออกไปทำธุรกิจข้างนอกก็น้อยลง

ช่วงนี้ไม่เพียงแต่ไม่มีเครื่องบรรณาการ ยังต้องแจกจ่ายศิลาปราณให้กับคนเหล่านั้นอีก

โชคดีที่ศิลาปราณที่ใช้รักษารูปปั้นยังคงสนับสนุนได้อีกนาน

สำนักงานใหญ่นิกายร้อยอสูรได้ออกคำสั่งตายมาให้เขา ต้องแทรกซึมเข้าไปในฝ่ายธรรมะให้ได้ และกุญแจสู่ความสำเร็จของแผนการก็อยู่ที่รูปปั้นนั้น

ไม่รู้ว่าการทดลองบูชายัญด้วยเลือดคนเป็นนั้นดำเนินไปถึงไหนแล้ว

หากสำเร็จ จะสามารถประหยัดค่าใช้จ่ายได้เป็นกอบเป็นกำ

อย่างไรเสียชีวิตของคนธรรมดาก็ไม่ได้มีค่าอะไรมากนัก

“เพียงแค่ยังขาดปากท้องที่ต้องเลี้ยงอีกร้อยกว่าปาก ฮิ”

นักพรตอสรพิษวิญญาณลูบความมืดเดินออกจากหอสภาหารือ ไพล่มือไว้ด้านหลังแล้วลอยไปยังส่วนลึก

ในห้องโถงใหญ่ที่ปลายสุดของทางเดิน ศิลาปราณเกลื่อนพื้น นี่คือทรัพย์สินทั้งหมดของอารามอสรพิษวิญญาณในรุ่นของเขา

รูปปั้นอสรพิษวิญญาณที่แตกหักครึ่งหนึ่ง ถูกวางไว้กลางห้องโถงใหญ่

ในปากอสรพิษมีแสงเรืองรองระยิบระยับ พลังปราณในศิลาปราณถูกอสรพิษยักษ์ดูดเข้าไปในปากอย่างช้าๆ

ผู้ฝึกตนฝ่ายมารสองสามคนกำลังจัดการกับศิลาปราณที่พลังปราณหมดสิ้นแล้วอยู่ที่มุมหนึ่งของห้องโถงใหญ่

แม้จะสิ้นเปลืองค่าใช้จ่ายอย่างมาก แต่รูปปั้นอสรพิษวิญญาณที่แปลกประหลาดนี้ก็เป็นของวิเศษโบราณอย่างแท้จริง

ไม่เพียงแต่จะสามารถสร้างภาพมายาได้ ยังสามารถควบคุมอสูรปีศาจได้ กระทั่งช่วยเจ้าของคำนวณวิชาบำเพ็ญเพียรได้อีกด้วย

นักพรตอสรพิษวิญญาณลูบไล้รูปปั้นอสรพิษวิญญาณที่ตนเองหลอมรวมได้อย่างสมบูรณ์แล้ว ยิ้มอย่างพึงพอใจ

คาดว่ายังต้องใช้เวลาอีกประมาณครึ่งเดือน ทั้งหุบเขาก็จะถูกปกคลุมด้วยภาพมายาที่รูปปั้นนี้สร้างขึ้น

จากนั้น เขาก็จะมีเวลาอีกนานแสนนาน

ทำให้อารามอสรพิษวิญญาณกลายเป็นสำนักฝ่ายธรรมะที่ผงาดขึ้นมาอย่างกะทันหัน

“คนเหล่านี้คือคนที่ใช้ในการทดลองหรือ” จางเจ๋อถาม

“ใช่ ใช่แล้วขอรับ ท่านผู้ยิ่งใหญ่” พัศดีถูมือไปมาพลางโค้งคำนับ

คุกใต้ดินถูกดัดแปลงมาจากหลุมลึกแห่งหนึ่ง ในตอนนี้ในหลุมมีคนธรรมดาถูกขังอยู่ไม่ต่ำกว่าร้อยคน

ในระหว่างทางที่เดินลงมานี้ จางเจ๋ออาศัยทักษะการเจรจาที่ยอดเยี่ยมของตนเอง บวกกับการข่มขู่คุกคามเล็กน้อย จนเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดโดยประมาณ

รู้ว่าในห้องที่เต็มไปด้วยศิลาปราณมีรูปปั้นอสรพิษวิญญาณอยู่หนึ่งตน

รู้ชะตากรรมของชาวบ้านเหล่านี้ที่นี่

พัศดีที่เฝ้าอยู่ที่นี่ยังคงคิดว่าท่านผู้ใหญ่ที่หน้าตาน่าเกลียดน่ากลัวผู้นี้เป็นคนสนิทของเจ้าอาราม

ยังคงพูดพล่ามไม่หยุดถึงการกระทำของตนเองในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา

หวังว่าจะให้ท่านผู้ใหญ่นี้ช่วยพูดจาดีๆ ให้ตนต่อหน้าเจ้าอาราม

มอบหมายภารกิจที่วิปริตยิ่งขึ้นให้ตนเอง

[ภารกิจซ่อนเร้นเปิดใช้งาน, อสรพิษวิญญาณที่ไม่ตื่น ความคืบหน้าของภารกิจสำเร็จ ห้าสิบส่วนร้อย]

[ภารกิจรองที่เกี่ยวข้องกับนครพันกลปรากฏขึ้นใหม่ (ซ่อนเร้น)]

[ภารกิจซ่อนเร้น, แฝงตัว]

จางเจ๋อตกอยู่ในความเงียบ

ผ่านไปครู่ใหญ่ จางเจ๋อก็เอ่ยปาก

“ระเบิดมัน ระเบิดแม่มให้หมดเลย”

(จบตอน)