บทที่ 19 - เจ้าไม่เห็นด้วยหรือ

บทที่ 19 - เจ้าไม่เห็นด้วยหรือ

“วันนั้น เจ้าบอกว่าเหตุใดต้องฆ่าล้างบาง เหตุใดจึงยังไม่ปล่อยเจ้าไป...ข้าก็ไม่รู้ว่าเจ้าเห็นอะไร เจอใคร

แต่ตอนนี้ข้าก็ขอร้องเจ้า อย่ามาตามรังควานข้าอีกเลย ปล่อยข้าไปเถอะ...”

ในตอนนี้ เสียงชัดเจนขึ้นเล็กน้อย เฉินอวี้ซูได้ยินอย่างสมบูรณ์ บนใบหน้าอดไม่ได้ที่จะปรากฏสีหน้าที่ครุ่นคิด

ดูจากสถานการณ์แล้ว สวีฮ่าวคนนี้ก็รู้แล้วว่า ตนเองถูกสิ่งใดสิ่งหนึ่งติดตาม

เพียงแต่ไม่รู้ว่าในใจรู้สึกผิด หรือว่ากำลังกลัวอะไรอยู่ ไม่ได้รายงานผู้จัดการร้านและผู้จัดการใหญ่ในทันที แต่แอบมาที่นี่ เผากระดาษเงินกระดาษทอง ขอให้อีกฝ่ายอย่ามาตามรังควานเขาอีก

ส่วนจะมีประโยชน์หรือไม่?

เฉินอวี้ซูยืนอยู่ที่เดิม สายตากวาดมอง ในใจก็พลันเต้นแรง

ปรากฏตัวแล้ว! ไม่ไกลจากด้านหลังของซูฮ่าว มีร่างเงาร่างหนึ่งยืนนิ่งเงียบอยู่ใต้ร่มเงาของต้นหฺวายสูงใหญ่

ก็คือเงาภูตผีของหลี่เผยตนนั้น

“ขอเพียงเจ้าไม่ตามรังควานข้า ในอนาคตทุกวันครบรอบวันตาย ข้าจะจุดธูปส่งกระดาษเงินกระดาษทองให้เจ้า ให้เจ้าอยู่ที่เบื้องล่างอย่างสบายใจ”

สวีฮ่าวพึมพำต่อไป พลางมองดูธูปสองสามดอกที่เผาอยู่บนพื้น เห็นได้ชัดว่าอยู่ในสภาพที่ไม่ปกติ หนึ่งสั้นสองยาว สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไป น้ำเสียงก็พลันดุร้ายขึ้น “เจ้าไม่เห็นด้วย? ดี ดี ดี ในเมื่อเจ้าไม่ให้ข้าอยู่อย่างสงบสุข เช่นนั้นข้าก็จะไม่ให้เจ้าอยู่อย่างสงบสุขเช่นกัน แม้จะต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาล ข้าก็จะเชิญคนมากำจัดเจ้า...”

คำพูดนี้ ดูเหมือนจะยั่วยุ ‘มัน’ ที่ยืนอยู่ข้างหลังด้วย เพราะในชั่วพริบตาที่เขาพูดจบ เฉินอวี้ซูก็เห็นว่า บนร่างของเงาภูตผีที่ยืนนิ่งอยู่แต่เดิม ก็พลันมีไอสีดำลอยขึ้นมา หากในตอนนี้สวีฮ่าวหันกลับมา ก็คงจะมองเห็นร่างของมันได้ง่ายเช่นกัน

ไอสังหารของมันถูกกระตุ้นออกมา บนร่างกายยิ่งแผ่ไอเย็นยะเยือกออกมา กระทั่งดูเหมือนจะสามารถส่งผลกระทบต่อความเป็นจริงได้ ทำให้หญ้าคาที่อยู่ใกล้ๆ หลายต้น ก็เหี่ยวเฉาลงอย่างรวดเร็ว

สวีฮ่าวดูเหมือนจะรู้สึกถึงอะไรบางอย่าง สั่นสะท้านอย่างไม่มีเหตุผล มองไปทางซ้ายขวาอย่างตื่นตระหนก ไม่กล้าอยู่ต่ออีกต่อไป รีบเดินกลับไปอย่างรวดเร็ว

และในตอนนี้ เฉินอวี้ซูกลับไม่ขยับ

เพราะ ในขณะที่สวีฮ่าวสั่นสะท้านจากไป เขาก็พลันสังเกตเห็นว่า เงาภูตผีที่เพิ่งจะแผ่ไอสังหารออกมา ในตอนนี้กลับค่อยๆ หันกลับมา จ้องตรงมายังทิศทางที่เฉินอวี้ซูอยู่

มัน เห็นเขาแล้ว

จิตใจของเฉินอวี้ซูเต้นแรง

รีบเบือนสายตาหนี แสร้งทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น มืออีกข้าง ก็กำกระบอกไม้ไผ่อันหนึ่งแน่น ค่อยๆ เปิดฝาออก

ข้างในก็คือของที่มีพลังหยางที่เขาเตรียมไว้ล่วงหน้า

ในขณะนี้ เวลาราวกับผ่านไปอย่างเชื่องช้าอย่างยิ่ง

จนกระทั่งตัวเขาเองก็รู้สึกว่าตนเองยืนแข็งทื่ออยู่ที่นี่ดูแปลกและเกินความจำเป็น

กำลังจะทำท่าทางอื่น เขาก็พลันสังเกตเห็นว่าเงาภูตผีใต้ต้นไทร ไม่รู้ว่าหายไปตั้งแต่เมื่อไหร่

ฟู่ ฟู่~ เฉินอวี้ซูจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

“นี่มันช่าง...”

บนใบหน้าที่ขาวซีด เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง “นี่บางครั้งมองเห็นได้ ก็ไม่แน่ว่าจะเป็นเรื่องดี”

จากนั้น เขาก็ไม่มีอารมณ์จะฝึกต่ออีกต่อไป ยิ่งกลัวว่าเงาภูตผีตนนั้น จะยังไม่จากไป ทันใดนั้นก็ปรากฏตัวออกมาอีกครั้ง ก็รีบมุ่งหน้าไปยังทิศทางของลานหลังบ้านของร้านยา

และก่อนที่จะจากไป สายตาของเขาก็กวาดมองไปยังทิศทางที่เผากระดาษ ก็เห็นธูปนั้น

พลันพบว่า ธูปดอกที่เดิมทีเผาไหม้เร็วที่สุด ความเร็วในการเผาไหม้กลับช้าลง และอีกสองดอก กลับเผาไหม้อย่างรวดเร็ว

ราวกับมี ‘คน’ กำลังดูดกลืนอย่างบ้าคลั่ง ในไม่ช้าก็เท่ากับธูปสั้นดอกนั้น จนกระทั่งดับไปทีละดอก...

...

ยามค่ำคืน ก็มาถึงอย่างรวดเร็ว

เฉินอวี้ซูฝึกฝนเสร็จสิ้นตามปกติหนึ่งรอบ ชำระล้างร่างกายเสร็จ ก็ค่อยๆ เดินเข้าไปในห้องหมายเลขสาม

โชคดีที่ ในตอนนี้คนทั้งเจ็ดคนในห้องอยู่กันครบ แม้ว่ากลิ่นจะยังคงฉุนอยู่ แต่คนเยอะ เขาก็ไม่ได้กังวลมากนัก

ในตอนนี้ ทุกคนกำลังพูดคุยกันอย่างออกรส

ที่คุยกัน คือเด็กฝึกงาน หวังหยวน ที่พักอยู่ในห้องหมายเลขสองของร้านยา ว่ากันว่าหวังหยวนคนนี้ ตอนเช้าตรู่ของวันนี้ ก็ไปหาผู้จัดการลานนอก รายงานว่าตนเองได้ฝึกท่าร่างจนสำเร็จขั้นเล็กน้อยแล้ว

จากนั้นหลังจากการตรวจสอบ ไม่เพียงแต่จะได้เรียนวิชาฝึกฝนภายนอกที่สอดคล้องกัน ‘เคล็ดวิชาสะกดพลังโอสถราชันย์’ อีกทั้งยังได้รับแจ้งว่า สามารถเลื่อนตำแหน่งไปอยู่ในร้านโดยตรง เป็นเด็กฝึกงานต้มยาได้

เด็กฝึกงานต้มยา

แม้จะเป็นเด็กฝึกงาน ก็ต้องทำงาน

แต่กลับอยู่ในร้าน มีคนไข้ถึงจะต้องยุ่ง ส่วนใหญ่แล้ว ก็สามารถพักผ่อนได้

ที่สำคัญคือ สามารถเรียนรู้สิ่งต่างๆ ได้ และยังมีค่าจ้าง! ต้องรู้ว่า เด็กฝึกงานอย่างพวกเขา ไม่มีคำว่าค่าจ้าง

“ท่าร่างสำเร็จขั้นเล็กน้อย ก็สามารถเลื่อนตำแหน่ง ทำงานในร้านได้

ก่อนหน้านี้คือจางหรูอวิ๋น ตอนนี้ก็เป็นหวังหยวน

ดูเหมือนว่านี่คือกฎที่แท้จริงของร้านยา ท่าร่างคือมาตรฐานในการพิจารณา

ท่าร่างบรรลุขั้นต้น ถึงจะมีคุณสมบัติที่จะอยู่ที่นี่ต่อไป ทำงานหนักงานจิปาถะ ท่าร่างสำเร็จขั้นเล็กน้อย ถึงจะสามารถเข้าไปในร้าน เรียนรู้สิ่งต่างๆ ที่แท้จริง ถึงจะมีโอกาสเป็นหมอได้”

เฉินอวี้ซูอยู่ที่นี่มาสองสามวัน ก็ค่อยๆ ค้นพบบางอย่าง

บางที นี่อาจจะเป็นความลับที่เปิดเผยของร้านยา ทุกคนก็รู้มาโดยตลอด เพียงแต่ครั้งนี้การเลื่อนตำแหน่งของหวังหยวน ก็กระตุ้นพวกเขาอีกครั้งเท่านั้น

“เฮ้อ ท่าร่างบรรลุขั้นต้นก็ยากขนาดนี้แล้ว ท่าร่างสำเร็จขั้นเล็กน้อย? เมื่อไหร่ถึงจะทำได้?

ได้ยินว่าหวังหยวนคนนั้นก็เพิ่งจะเป็นเด็กฝึกงานมาสองปีเอง ทำได้อย่างไร?”

มีคนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก ในน้ำเสียงเต็มไปด้วยความอิจฉา

“นี่มันอะไรกัน

พี่หาวเจ็ดวันบรรลุขั้นต้น หนึ่งปีสำเร็จขั้นเล็กน้อยต่างหากที่เก่งจริง”

ในตอนนี้ มีคนอื่นเอ่ยปาก สีหน้าเต็มไปด้วยความปรารถนา

“พี่หาวเก่ง ตอนนี้ยิ่งเป็นเด็กฝึกงานแพทย์ แต่มีคนหนึ่ง เก่งกว่าเขาเสียอีก”

แต่ในไม่ช้า ก็มีคนพูดต่อ

“ใคร?”

คนข้างๆ ก็สงสัยขึ้นมา

“เฉินอวี้ซู!”

เสียงดังขึ้น ทุกคนก็เงียบลง แทบจะในทันทีก็หันสายตามามองที่เฉินอวี้ซู

เฉินอวี้ซูตอนที่ได้ยินคนนั้นเอ่ยปาก ในใจก็รู้สึกไม่ดีขึ้นมาแล้ว

เพราะคนที่พูดต่อ ก็คือจ้าวเฮ่อ หนึ่งในสองเด็กฝึกงานที่เมื่อเช้าถูกเฉียนเชียนชี้แนะพร้อมกับเฉินอวี้ซู

เรื่องที่เขาท่าร่างบรรลุขั้นต้น อีกฝ่ายได้ยินจากปากของอาจารย์เฉียนด้วยตนเอง

บางทีอาจจะเป็นตอนที่ทำงาน ทุกคนกำลังยุ่งอยู่ เขาไม่มีโอกาสได้พูด หรือบางทีก่อนหน้านี้พูดแล้ว คนอื่นไม่เชื่อเขา

ตอนนี้ ทุกคนอยู่กันพร้อมหน้า ที่สำคัญคือตัวการเฉินอวี้ซูก็อยู่ด้วย บวกกับจังหวะที่เหมาะสมพอดี เขาก็อดไม่ได้ที่จะพูดออกมาโดยตรง

“เฉินอวี้ซู จริงหรือไม่? เจ้าฝึกท่าร่างบรรลุขั้นต้นแล้วจริงๆ หรือ?”

หลี่หู่ที่อยู่ข้างๆ เฉินอวี้ซูอดไม่ได้ที่จะเป็นคนแรก รีบถามขึ้นมา

“ใช่!”

เฉินอวี้ซูรู้ว่าเรื่องนี้ปิดไม่ได้ ก็ไม่ได้คิดจะปิด เพียงแค่พยักหน้า

“ส...เป็นไปได้อย่างไร?

ฝึกอย่างไร?”

มีคนอดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้า แล้วรีบถาม

หลี่หู่ก็ตกใจเช่นกัน มีทั้งความเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง และความอิจฉาอยู่บ้าง บนใบหน้าฝืนยิ้ม แล้วพูดว่า “จริงหรือ? เช่นนั้นก็ยินดีด้วย”

[จบแล้ว]