บทที่ 13 - ศิษย์พี่ ข้าชนะแล้ว!

บทที่ 13 - ศิษย์พี่ ข้าชนะแล้ว!

ว่ากันว่าเต้าจั้งประกอบด้วยสามพันเล่ม แม้แต่ตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรอมตะทั่วไปก็ไม่ได้มีคอลเลกชันที่กว้างขวางเช่นนี้ แต่สำนักไท่ชิงแห่งคุนหลุนมีโดยธรรมชาติ

ดังนั้น ในหลายวันที่ผ่านมา ชิวฉางเทียนจึงวนเวียนอยู่ในหอเต้าจั้งแห่งหอคัมภีร์ไม่หยุดหย่อน ศึกษาความรู้เชิงทฤษฎีของคำสอนเต๋า ความขยันหมั่นเพียรของเขาน่าสะพรึงกลัวเสียจนแม้แต่ผู้ที่คุ้นเคยกับการแก้ปัญหาก็ยังต้องหวาดกลัว

เนื่องจากเขาไม่มีเจตนาที่จะอวดโอ่ต่อหน้าศิษย์น้องสวี ค่าความสอดคล้องของสถานะตัวละครผู้ไร้พ่ายของเขาจึงลดลงอย่างต่อเนื่อง การเฝ้าดูมันช่างน่าหวาดเสียว

ข่าวนี้ไปถึงหูของปรมาจารย์จื่อเวย ซึ่งหลังจากจบการบรรยายก็กล่าวอย่างไม่ใส่ใจเพื่อแนะนำเขาว่า “อย่าหลงไปกับคำพูดที่ว่างเปล่าเหล่านี้” “เจ้าอยากจะเป็นเหมือนพวกหัวทึบจากอารามหยกบริสุทธิ์หรือ” ทิ้งให้ชิวฉางเทียนรู้สึกขบขันและจนปัญญาอยู่บ้าง

หลังจากการบรรยายสิ้นสุดลง สวีอิ๋งเหลียนก็พบชิวฉางเทียนและถามว่า:

“เมื่อเร็วๆ นี้ท่านสนใจเต้าจั้งหรือ”

“ก็ทำนองนั้น” ชิวฉางเทียนกล่าวอย่างรีบร้อนเพื่อไปยังหอคัมภีร์เพื่ออ่านหนังสือ ปฏิเสธอย่างไม่ใส่ใจ “เจ้าถามทำไมหรือ”

“เติบโตขึ้นมาในตระกูลของข้า ข้าไม่มีงานอดิเรกอื่นมากนัก มีเพียงการอ่านหนังสือและเล่นกู่ฉิน” สวีอิ๋งเหลียนกล่าวด้วยความภาคภูมิใจอย่างสงวนท่าที “แม้ว่าข้าจะไม่กล้าอ้างว่าเต้าจั้งอยู่ที่ปลายนิ้วของข้า แต่โดยพื้นฐานแล้วข้าก็ได้อ่านผ่านๆ มาสองสามครั้งแล้ว”

แม้ว่าสีหน้าของนางจะสงบนิ่งและเย็นชา แต่ดวงตาของนางก็ส่องประกายเจิดจ้า ราวกับว่าใบหน้าของนางกำลังอ้อนวอนว่า “มาขอคำชี้แนะจากข้าสิ”

ชิวฉางเทียนอุทานว่า “โอ้” แล้วรีบไปยังหอคัมภีร์

สวีอิ๋งเหลียน: ?

นางรีบตามเขาไปอย่างกระวนกระวาย พลางกล่าวว่า:

“หากศิษย์พี่ไม่คุ้นเคยกับเต้าจั้ง ท่านสามารถถามข้าได้! การมีคนช่วยชี้ประเด็นสำคัญไม่ดีกว่าการอ่านอย่างไม่มีจุดหมายหรอกหรือ”

ชิวฉางเทียนหยุดฝีเท้า คิดว่านั่นก็มีเหตุผล และกำลังจะพูดว่า “เช่นนั้นข้าคงต้องขอคำชี้แนะจากศิษย์น้องด้วยความกรุณา” เมื่อคันฉ่องคุนหลุนรีบขัดจังหวะ:

“ระวัง! หากเจ้าพูดอะไรที่ไม่ตรงกับสถานะตัวละครของเจ้า ค่าความสอดคล้องของบุปผาในกระจก จันทราในน้ำจะดิ่งลงเหว!”

ชิวฉางเทียนรีบกลืนคำพูดที่เขากำลังจะพูดลงไป และกลับทำหน้าดูแคลน ราวกับจะพูดว่า “เจ้าคิดว่าจะสอนข้าได้หรือ”

ความดันโลหิตของสวีอิ๋งเหลียนพุ่งสูงขึ้น และนางก็กล่าวอย่างเย็นชาว่า:

“หรือว่าเป็นเพราะศิษย์พี่ไม่กล้ายอมรับว่าข้ารู้เรื่องเต้าจั้งมากกว่าท่าน เช่นนั้นเอาอย่างนี้เป็นไร ท่านถามคำถามใดๆ กับข้าก็ได้ และหากมีแม้แต่ข้อเดียวที่ข้าไม่สามารถตอบได้ ท่านก็ชนะไปเป็นอย่างไร”

เมื่อเห็นนางกระตือรือร้นที่จะต่อสู้เช่นนี้ ชิวฉางเทียนก็ถอนหายใจในใจ

ศิษย์น้องสวีคนนี้ เหตุใดบุคลิกของนางจึงแข็งแกร่งเช่นนี้

เฮ้อ การเป็นศิษย์พี่ของนางช่างยากลำบากจริงๆ

เมื่อเห็นว่าชิวฉางเทียนหยุดพูด สวีอิ๋งเหลียนก็เพียงแค่เยาะเย้ย:

“เป็นอะไรไป ศิษย์พี่คงไม่ได้กลัวกระมัง”

ชิวฉางเทียนยิ้มเล็กน้อยแล้วถามว่า:

“สามถ้ำของเต้าจั้ง ประกอบด้วยคัมภีร์อะไรบ้าง”

“อา คำถามง่ายๆ เช่นนี้” สวีอิ๋งเหลียนตอบอย่างคล่องแคล่วโดยไม่ลังเล “สามถ้ำหมายถึงทางผ่านชั้นสูงสุด พวกมันเข้าถึงความลึกซึ้งและจับใจความมหัศจรรย์ ดังนั้นจึงเรียกว่าสามถ้ำ อย่างแรกคือ ‘ต้งเจิน’ อย่างที่สองคือ ‘ต้งเสวียน’ และอย่างที่สามคือ ‘ต้งเฉิน’”

“‘คัมภีร์แท้จริงแปดธาตุ’ กล่าวว่า: มรรคาเต๋าสูงสุดมีสาม; มรรคาเต๋าแท้จริงชั้นบนมีเจ็ด; มรรคาเต๋าแท้จริงชั้นกลางมีหก; มรรคาเต๋าแท้จริงชั้นล่างมีแปด รวมเป็นยี่สิบสี่คัมภีร์ ตามลำดับคือ...”

นางร่ายชื่อคัมภีร์ทั้งยี่สิบสี่เล่มราวกับกำลังแจกแจงรายการผักก่อนจะเชิดคางขึ้นอย่างภาคภูมิใจและถามว่า:

“ข้าตอบถูกหรือไม่ ศิษย์พี่”

“เจ้าตอบถูก” ชิวฉางเทียนพยักหน้าเล็กน้อย แล้วถามต่อ “ขอดูหน่อยสิว่าเจ้ารู้หรือไม่ว่าสามถ้ำแตกต่างกันอย่างไร”

“มันจะยากอะไรกัน” สวีอิ๋งเหลียนยิ้มกว้าง รอยยิ้มของนางสดชื่นราวกับสายลมในฤดูใบไม้ผลิ ทำให้ดอกไม้บานสะพรั่ง:

“‘คัมภีร์เปิ่นจี้’ กล่าวว่า: หากมีคัมภีร์ใดที่ครอบคลุมสิบสองส่วน พวกมันจะอยู่ในสามถ้ำ และนี่เรียกว่ากฎอันชอบธรรม ‘ต้งเจิน’ หมายถึงความบริสุทธิ์ ‘ต้งเสวียน’ เกี่ยวกับการไหลอย่างไม่มีอุปสรรค และ ‘ต้งเฉิน’ ใช้สำหรับความลึกซึ้งที่หยั่งไม่ถึง...”

ทั้งสองเดินเคียงข้างกัน โดยชิวฉางเทียนเป็นฝ่ายถามและสวีอิ๋งเหลียนเป็นฝ่ายตอบ คนหนึ่งพูดว่า “ข้าขอถาม” อีกคนตอบว่า “นี่ค่อนข้างง่าย” หรือ “มันจะยากอะไรกัน” โดยไม่รู้ตัว พวกเขาก็มาถึงหอคัมภีร์และใช้เวลาหลายชั่วยามอยู่ข้างใน

สวีอิ๋งเหลียนไม่ได้โกหก นางมีความเข้าใจในเต้าจั้งเป็นอย่างดีจริงๆ

ทุกคำถามที่ชิวฉางเทียนถาม นางส่วนใหญ่สามารถให้คำตอบได้ทันที อย่างมากที่สุดก็เพียงแค่ครุ่นคิดอย่างรวดเร็วอยู่ครู่หนึ่ง

หลังจากตอบแล้ว การได้รับคำว่า “เจ้าตอบถูก” จากชิวฉางเทียนทำให้นางเผยรอยยิ้มที่เปี่ยมสุขและบริสุทธิ์ และความขุ่นเคืองในคิ้วของนางก็ดูเหมือนจะสลายไปเช่นกัน

เมื่อเห็นท่าทีของนาง ชิวฉางเทียนก็รู้ว่านางได้ซ่อมแซมรอยร้าวส่วนใหญ่ในจิตวิถีของนางแล้ว และพยักหน้าให้ตัวเองอย่างเห็นด้วย

ศิษย์น้อง ศิษย์พี่ของเจ้าทำเพื่อเจ้ามามากขนาดนี้ หากเจ้ายังถูกมารในใจรบกวนอีก เจ้าก็โทษข้าไม่ได้แล้วนะ

“วันนี้พอแค่นี้ก่อนเถิด” ชิวฉางเทียนปิดหนังสือ

สวีอิ๋งเหลียนซึ่งคอแห้งเล็กน้อยจากการพูดคุย เลียริมฝีปากโดยไม่รู้ตัว ไม่อยากจะหยุดและถามว่า:

“แค่นี้เองหรือ เช่นนั้น ศิษย์พี่ ท่านยอมแพ้แล้วใช่หรือไม่”

ชิวฉางเทียนไม่ตอบ แต่เพียงแค่ลุกขึ้นยืนอย่างสงบนิ่งพร้อมรอยยิ้มจางๆ

“ขออภัย ศิษย์น้อง หากข้าไม่มีค่าความสอดคล้อง จะเป็นอะไรไปเล่าหากข้ายอมแพ้เจ้าทุกวัน”

“แต่ค่าความสอดคล้องของสถานะตัวละครผู้ไร้พ่ายของข้าลดลงเหลือ 77% โดยธรรมชาติ”

“หากข้ายอมรับความพ่ายแพ้เป็นการส่วนตัว จะเป็นอย่างไรหากมันดิ่งลงต่ำกว่า 60% โดยตรง”

“การยอมแพ้เจ้าเป็นไปไม่ได้ มันจะไม่มีวันเกิดขึ้นในชาตินี้”

เมื่อเห็นศิษย์พี่ของนางเงียบไป สวีอิ๋งเหลียนก็ถือว่าเป็นการยอมรับโดยปริยายและยิ้มกว้างด้วยความดีใจทันที:

“ศิษย์พี่ ครั้งนี้ข้าชนะอย่างแน่นอน”

“กลับไปที่สันทองกันเถิด” ชิวฉางเทียนกล่าว เลี่ยงคำถาม

“อือฮึ ข้าชนะแล้ว”

ทั้งสองออกจากวังหยกสุญตา ทะยานขึ้นด้วยการควบคุมกระบี่

เมื่อเห็นรอยยิ้มยังคงอยู่บนใบหน้าของสวีอิ๋งเหลียน ชิวฉางเทียนก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติและกล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า:

“ลมคืนนี้ช่างคึกคักจริงๆ”

“คงเป็นเพราะดีใจที่ศิษย์พี่แพ้ข้ากระมัง” สวีอิ๋งเหลียนยังคงพูดต่อไป

ชิวฉางเทียน: ...

“ข้าสงสัยว่าศิษย์น้องชายและหญิงของเราเป็นอย่างไรบ้าง” เขาเปลี่ยนเรื่อง “พวกเขาคุ้นเคยกับการใช้ชีวิตในถ้ำพำนักใหม่แล้วหรือยัง”

“ตราบใดที่ข้าชนะอีกสองสามครั้ง ข้าเชื่อว่าพวกเขาจะปรับตัวเข้ากับชีวิตแห่งการบำเพ็ญเพียรได้อย่างรวดเร็ว” สวีอิ๋งเหลียนกล่าวพร้อมกับหัวเราะ

“ศิษย์น้อง เจ้าหยุดยกเรื่องนี้ขึ้นมาตลอดเวลาได้หรือไม่” ชิวฉางเทียนถามอย่างจนปัญญา

“ได้สิ ท่านเพียงแค่ต้องพูดคำเหล่านี้กับข้า แล้วข้าจะหยุดพูดถึงมัน” สวีอิ๋งเหลียนกล่าวอย่างร่าเริง “พูดว่า: ‘ในวันที่เจ็ดของเดือนที่เจ็ด ภายในหอคัมภีร์ของวังหยกสุญตาแห่งคุนหลุน ชิวฉางเทียนยอมรับความพ่ายแพ้ต่อสวีอิ๋งเหลียนระหว่างการโต้วาที’”

“เร็วเข้าสิ ท่องให้ข้าฟังสักครั้ง” นางกระตุ้นอย่างตื่นเต้น

ชิวฉางเทียน: ............

ศิษย์น้อง เจ้าช่างไม่น่ารักเอาเสียเลย

โดยไม่สนใจสายตาที่เปี่ยมความหวังของสวีอิ๋งเหลียน ชิวฉางเทียนปฏิเสธที่จะยอมรับความพ่ายแพ้อย่างแน่วแน่ และพวกเขาก็เดินทางกลับไปยังถ้ำสันทอง ที่ซึ่งเขาจากมาภายใต้สายตาที่กำลังทำหน้ามุ่ยของนาง

เมื่อกลับมาถึงถ้ำ ชิวฉางเทียนก็กล่าวอย่างเฉยเมยว่า:

“อาจิ้ง ข้าต้องการอ่านไฟล์!”

[นับถอยหลังสู่การล่มสลายของโลก: หนึ่งพันปี]

[โปรดเร่งค้นหาศิลาซ่อมสวรรค์]

คันฉ่องคุนหลุนส่งเสียงอย่างเป็นกลไก:

[ตำแหน่งที่สาม: อารามหยกบริสุทธิ์เผิงไหล, หอเต้าจั้ง]

[อัตลักษณ์: หลัวเหยียน]

[กำลังซ้อนทับแม่แบบบุปผาในกระจก จันทราในน้ำ การเดินทางข้ามมิติเวลาอยู่ระหว่างดำเนินการ]

หลัวเหยียนค่อยๆ ปรือเปลือกตาขึ้นและเห็นตัวเองยืนอยู่หน้าชั้นหนังสือ กำลังฝันกลางวัน

เขารีบดึงสำเนา “คัมภีร์ลับหยกบริสุทธิ์” ออกมาจากชั้นหนังสือ สายตาของเขากวาดไปทั่วข้อความตอนหนึ่ง และเนื้อหาทั้งหมดก็ปรากฏขึ้นในใจของเขาทันที

ด้วยจิตวิถีกระจ่างแจ้งและการศึกษาอย่างขยันขันแข็งของชิวฉางเทียน เขาได้จดจำคัมภีร์ทั้งยี่สิบสี่เล่มไว้ในใจแล้ว

จากการสนทนากับสวีอิ๋งเหลียน เขาก็เข้าใจความหมายของมันส่วนใหญ่แล้วเช่นกัน

ต่อไป สิ่งที่เขาต้องทำก็คือทบทวนประเด็นความรู้อีกครั้งหนึ่ง แล้วก็รอการสอบปลายภาค!

นอกหอเต้าจั้ง สือหลิวหลีกำลังเดินไปมาอย่างไม่มีจุดหมาย สงสัยว่าศิษย์น้องของนางเป็นอย่างไรบ้างข้างใน

อา จะมีศิษย์พี่หรือศิษย์น้องคนไหนที่ใส่ใจศิษย์น้องที่ยังไม่ถึงระดับเริ่มต้นมากขนาดนี้กัน

ช่วยไม่ได้ ข้าก็แค่เป็นคนมีความรับผิดชอบเช่นนี้...

“หลิวหลี ศิษย์น้องหญิง!” ศิษย์พี่หญิงสองสามคนเรียกขณะที่พวกนางเดินผ่าน “มียาอายุวัฒนะรักษาความงามชุดใหม่ที่ตลาดในฟางหู และลดราคาเฉพาะวันนี้เท่านั้น พวกมันขายเร็วและกำลังจะหมดแล้ว เจ้าอยากไปกับพวกเราหรือไม่”

“รุ่นจำนวนจำกัดหรือ” ดวงตาของสือหลิวหลีสว่างวาบ “กำลังจะหมดแล้วหรือ”

ในชั่วพริบตานั้น ศิษย์พี่หญิงผู้มีความรับผิดชอบและศิษย์น้องที่กำลังสอบก็หายไปจากความทรงจำของนาง

“ไปกันเถิด ไปกันเถิด เดี๋ยวนี้เลย! พาข้าไปด้วย!”

[จบแล้ว]