1 - คดีฆาตกรรมบ้านพักรายวัน หน้าที่ 1

คดีฆาตกรรมบ้านพักรายวัน หน้าที่ 1

“ฉันเห็นผีฆ่าคน?”

หยางหงเซินพยุงตัวเองขึ้นและลืมตาที่เจ็บปวดขึ้น

เบื้องหน้าของเขาคือลวดลายพื้นสีน้ำตาลแดงซึ่งดูพร่ามัวเขาพยายามสะบัดหัวเพื่อให้ฟื้นคืนสติแต่ดูเหมือนกับว่าหัวของเขาเต็มไปด้วยก้อนกรวดเพราะมันไม่ยอมขยับเลย

“คุณนักสืบ ในที่สุดคุณก็ฟื้นสักที”

เขาขยับหู เพราะเขารู้สึกเหมือนมีใครบางคนกำลังพูดถึงเขาจากที่ไกลๆ แต่เสียงนั้นอยู่ไกลเกินจนเป็นเหมือนสัญญาณวิทยุที่ขาดหาย จึงยากที่จะบอกได้ว่ามันเป็นเพียงภาพลวงตาหรือความจริง

คุณนักสืบเหรอ? พวกเขาเรียกฉันว่านักสืบหรอ?

แต่นั่นเป็นเรื่องเมื่อนานมาแล้ว

ที่ถูกเรียกแบบนี้เพราะเมื่อฉันเพิ่งไปงานปาร์ตี้มาหรอ?

ตึก ตึก ตึก

เสียงฝีเท้าดังอย่างต่อเนื่องรองเท้าผ้าใบสีขาวเปื้อนเลือดสีแดงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าหยางหงเซิน

ก่อนที่เขาจะทันตอบสนอง คำสั่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้ก็ดังมาจากเหนือหัวเขา

“เงยหน้าขึ้นมามองหน้าฉัน”

หยางหงเซินพยายามอย่างหนักที่จะยกศีรษะอันหนักอึ้งของเขาขึ้นแต่ไม่ว่าเขาจะพยายามดิ้นรนแค่ไหนก็ไม่เป็นผล

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกเจ็บที่ด้านหลังศีรษะ มือที่แข็งแรงกำลังดึงผมของเขา ทำให้เขาต้องเงยศีรษะขึ้น

แสงสีขาวพร่างพรายจากเพดานทำให้วิสัยทัศน์ของหยางหงเซินที่ยังไม่ฟื้นคืนมาพร่าเลือนลงไปอีก เขาไม่สามารถมองเห็นใบหน้าของบุคคลนั้นได้อย่างชัดเจน แต่เขารู้สึกคุ้นเคยอย่างอธิบายไม่ถูก

ในที่สุดเขาก็ปรับตัวเข้ากับแสงสีขาวได้ และเมื่อดวงตาของพวกเขาสบกัน หยางหงเซินก็เปิดปากด้วยความตกใจ

“นายคือ…” แล้วเขาก็ส่ายหัวทันทีและพูดเสียงแหบๆ “เป็นไปได้ยังไง... เป็นไปไม่ได้ ทำไมคุณถึงอยู่ที่นี่ คุณยังไม่ตายเหรอ?”

“ใช่แล้ว ฉันตายไปแล้วจริงๆ แต่ฉันไม่สามารถตายอย่างสงบได้ ดังนั้น ฉันจึงตัดสินใจกลับมาแก้แค้น”

เมื่อพูดอย่างนั้นผีตนนั้นก็หันหลังแล้วจากไป

ความกลัวอย่างสิ้นหวังเปรียบเสมือนถังปูนซีเมนต์เปียกที่ไหลลงมาจากศีรษะของเขา ไหลเข้าไปทั่วร่างกายของเขา และเข้าครอบงำประสาทสัมผัสทั้งห้าของหยางหงเซินทันที

เขาเงยเปลือกตาขึ้นด้วยความยากลำบากแล้วมองไปรอบ ๆ เพียงเพื่อพบว่าคนที่เข้าร่วมงานทั้งเจ็ดคนถูกมัดอยู่กับเก้าอี้ไม้ของพวกเขา บางจุดพวกเขาถูกย้ายไปที่ล็อบบี้ของวิลล่าและนั่งเป็นวงกลมปิด

ส่วนอยู่ตรงกลางคือผีที่เพิ่งพูดคุยกับเขาและเป็นคน? เสียชีวิตไปเมื่อ 4 ปีที่แล้ว

***

สามวันก่อนเขาเพิ่งได้รับข่าวดีว่า หนังสือเล่มโปรดของเขาในสมัยเรียน

CPrimerplus (เวอร์ชันภาษาจีน) ซึ่งเป็นผลงานชิ้นเอกของ Stephen Prada ฉบับปรับปรุงใหม่ล่าสุดกำลังจะวางจำหน่าย

เขารอคอยวันนี้มานาน เขาจึงเร่งประสานงานตั้งแต่ช่วงเช้าเพื่อจะได้ออกจากออฟฟิศตรงเวลา และรีบตรงมาที่ร้านหนังสือ หวังจะได้ครอบครองผลงานสุดรัก และรีบกลับบ้าน

“ติ๊ง ติ๊ง!”

ข้อความบนโทรศัพท์ดังขึ้น

หยางหงเซินขมวดคิ้ว ใบหน้าแสดงความหงุดหงิดชัดเจน

เสียงแจ้งเตือนนี้เขาตั้งค่าไว้พิเศษ แยกข้อความอีเมลออกจากอย่างอื่นโดยเฉพาะ

เพราะแบบนี้ ถึงไม่ต้องเปิดดู เขาก็รู้ว่า... เป็นเรื่องงานอีกแล้วแน่ ๆ

เขาหยิบมือถือขึ้นมา

ยังไม่ทันปลดล็อก หน้าจอแจ้งเตือนก็ทำให้รอยย่นระหว่างคิ้วเขาคลายลงทันตา…

ผู้ส่งอีเมล ไม่ใช่เพื่อนร่วมงาน แต่เป็นเพื่อนร่วมรุ่นที่ไม่ได้พบกันมาห้าปี อดีตประธานชมรมละครเวที จ้าวจื้อหยง

ทำไมจู่ๆ เขาถึงส่งข้อความมาแบบนี้?

หยางหงเซินเปิดอีเมลอ่าน เนื้อหาในอีเมลมีเพียงคำเชิญชวนให้มาร่วมงานเลี้ยงรุ่น

เขาดูวันที่บนโทรศัพท์

วันนี้คือวันพุธที่ 17 กันยายน

แล้ววันที่ 20 ซึ่งเป็นวันนัดเจอกัน... ดันเป็น วันเสาร์พอดีเป๊ะ

เขาคิดจะหาข้ออ้างไม่ไปก็ยากแล้ว มันช่างพอดิบพอดีเกินไป

ห้าปีก่อน... แน่นอนว่าเขาจำละครเวทีเรื่องนั้นได้ดี

เพราะมันคือครั้งแรกที่เขาได้รางวัลชนะเลิศอันดับหนึ่งของเมือง

ละครที่แสดงตอนนั้น คือเรื่องสั้นแนวสืบสวนสยองขวัญชื่อดังของนักเขียนระดับโลก “ไวด์” เรื่อง “คดีฆาตกรรมในกรงขัง”

เขายังจำคำพูดของเจ้าหน้าที่เทศบาลตอนที่มอบรางวัลให้ได้อยู่เลย

ตอนนั้นเขาชื่นชมว่า “การแสดงสมจริงมาก” โดยเฉพาะฉากเฉลยของนักสืบ ที่ฆาตกรทั้ง 6 ซึ่งถูกขังในกรง ต่างใช้มีดแทงอากาศตรงหน้าเพื่อจำลองภาพตอนฆ่าเหยื่อให้ผู้ชมดู

6 คนที่ร่วมกันฆ่า มีเป้าหมายเดียวกัน

แต่ในช่วงเวลาที่ลงมือ แต่ละคนกลับมีอารมณ์ต่างกัน

บางคนลังเล บางคนโกรธแค้น บางคนเสียใจเพราะไม่สามารถช่วยเพื่อนได้ทัน บางคนระบายความแค้นอย่างสะใจ

ครั้งนั้น หยางหงเซินรับบทเป็นตัวเอก นักสืบ แอบเนอร์ ผู้เปิดโปงความจริงในตอนจบ

และฉากที่โด่งดังที่สุดในเรื่อง ก็เกิดขึ้นตรงหน้าเขานี่เอง

ไม่ต้องย้อนความจำ เขาก็จำได้ดีว่าทุกอย่างตอนนั้นมัน “สมจริง” แค่ไหน

และเขาก็รู้ดีเช่นกัน... ว่าทำไมมันถึงสมจริงได้ขนาดนั้น

การนัดรวมรุ่นในอีกไม่กี่วัน ทำให้หยางหงเซินหดหู่จนจิตตก

แม้ในมือเขาตอนนี้จะกำลังถือหนังสือเล่มใหม่ที่เฝ้ารออยู่ก็ตาม

เขาไม่มีอารมณ์เดินดูหนังสือต่ออีกแล้วจึงตัดสินใจไปจ่ายเงิน แล้วกลับบ้าน

ในระหว่างที่เดินไปยังแคชเชียร์หน้าร้าน จู่ๆ เขาก็หยุดฝีเท้า

หางตามองเห็นบางสิ่งที่คุ้นตา...

เขาก้มลงมองที่ชั้นหนังสือในโซนวรรณกรรม ซึ่งเรียงรายไปด้วยหนังสือชื่อดังมากมาย

บนแท่นโชว์สีขาวสูงถึงต้นขาผู้ใหญ่ มีหนังสือวางเรียงกันเป็นรูปเกลียว

ชื่อหนังสือคือ “ความฝันเก่า” ผลงานขายดีเล่มล่าสุด

ที่น่าแปลกใจก็คือ... คนเขียนคือ หลินฮุ่ยหมิ่น

อดีตคนเขียนบทละครเวทีของชมรม และเป็นหนึ่งในคนที่ส่งอีเมลถึงเขาเมื่อไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้

หยางหงเซินหยิบเล่มบนสุดขึ้นมาเปิดดู

ตัวอักษรที่อัดแน่นแน่นเต็มหน้ากระดาษ ทำให้เขารู้สึกแปลกใจ

“ความฝันเก่า” ไม่ใช่นิยายใหม่

เขาจำได้ว่าเรื่องนี้เคยมีมาตั้งแต่ตอนเรียน และตอนนั้นมันเป็น บทละครเวที

แล้วทำไมตอนนี้ถึงกลายมาเป็น “นวนิยาย” ไปได้ล่ะ?

โดยปกติจะเห็นแต่นิยายถูกดัดแปลงเป็นละคร... แต่กรณีแบบนี้เขายังไม่เคยเห็นเลย

เขาก้มมองเสื้อเชิ้ตลายตารางสีแดงที่ตัวเองใส่

แล้วก็มองไปยังหน้าปกหนังสือที่ออกแบบอย่างหรูหราในมือ

ระยะห่างระหว่างมนุษย์มันช่างมหาศาลจริงๆ...

ทั้งที่เคยเรียนที่เดียวกัน อยู่ชมรมเดียวกัน

วันนี้เขายังเป็นเพียงพนักงานออฟฟิศธรรมดา

แต่อีกฝ่ายกลายเป็นนักเขียนขายดี มีรายได้หลักล้านจากค่าลิขสิทธิ์แล้ว

หยางหงเซินวาง “ความฝันเก่า” กลับที่เดิม

หมุนตัวเดินไปยังแคชเชียร์ต่อ

แม้วันนี้เขาจะดูธรรมดาไร้ความโดดเด่น

แต่เขาก็พอใจในชีวิตที่เป็นอยู่

อย่างน้อย…

เขาก็ยังมีชีวิตอยู่