บทที่ 91 เผชิญหน้าโดยตรง
บทที่ 91 เผชิญหน้าโดยตรง
“ไม่คิดเลยว่าราชวงศ์ต้าโจวจะมีผู้บำเพ็ญระดับนิพพานที่อายุน้อยขนาดนี้ เจ้าหนู เจ้าคงยังไม่ถึงยี่สิบปีใช่ไหม?”
ชายชราอุทานอย่างประหลาดใจ
“ไม่เกี่ยวกับท่าน”
ซูเก่อจ้องมองชายชราอย่างเย็นชา
“อายุยังน้อย แต่อารมณ์ไม่น้อยเลย”
ชายชรายิ้มเล็กน้อย
“เจ้าคงไม่ได้คิดว่า ด้วยพลังบำเพ็ญเซียนระดับนิพพานขั้นสองของเจ้า จะสามารถต่อกรกับเฒ่าผู้นี้ได้จริงใช่ไหม?”
ซูเก่อไม่สามารถมองทะลุพลังบำเพ็ญเซียนของชายชราได้ แต่ชายชรากลับสามารถมองทะลุพลังบำเพ็ญเซียนของซูเก่อได้
“ระดับนิพพานขั้นสองคนหนึ่ง ระดับเทียนกังขั้นเจ็ดคนหนึ่ง และอีกคนหนึ่งก็คงไม่เลวร้ายนัก”
ชายชรากวาดสายตามองซูเก่อและพรรคพวก ในใจประหลาดใจอย่างยิ่ง เขาเคยเห็นผู้มีพรสวรรค์ฟ้าประทานมามากมาย หลานชายของเขายิ่งเป็นหนึ่งในผู้โดดเด่น แต่เมื่อเทียบกับซูเก่อและพรรคพวกแล้ว กลับมีความแตกต่างกันไม่น้อย
ยากที่จะจินตนาการว่า ราชวงศ์ต้าโจวจะสามารถให้กำเนิดผู้มีพรสวรรค์ฟ้าประทานเช่นนี้ได้ และไม่เพียงแค่คนเดียว
“น่าเสียดายจริงๆ”
ชายชราถอนหายใจ
“ผู้มีพรสวรรค์ฟ้าประทานที่โดดเด่นถึงเพียงนี้ วันนี้กลับต้องมาตายเสียแล้ว”
“เจ้าเฒ่า เจ้าแช่งใครกัน!”
จางหลินจ้องมองชายชราอย่างดุร้าย
ซูเก่อสีหน้าเย็นชา ไม่พูดอะไรสักคำ
“เฒ่าผู้นี้ไม่ได้ลงมืออย่างจริงจังมาหลายปีแล้ว เจ้าหนู เจ้าโชคดีมาก เพื่อแสดงความเคารพต่อเจ้า เฒ่าผู้นี้จะทุ่มสุดกำลัง ไม่มีการออมแรงแน่นอน”
สายตาของชายชราค่อยๆ เย็นชาลง แววตาก็เฉียบคมขึ้น ราวกับคมดาบ
“แค่คิดว่าผู้มีพรสวรรค์ฟ้าประทานเช่นนี้จะต้องมาตายในมือเฒ่าผู้นี้ เฒ่าผู้นี้ก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยแล้ว”
“งั้นท่านอาจจะตื่นเต้นเร็วเกินไปแล้ว”
ซูเก่อไม่คิดว่าชายชราจะสามารถคุกคามเขาได้
จากการปะทะกันสั้นๆ เมื่อครู่ เขาสามารถยืนยันได้ว่าพลังบำเพ็ญเซียนของชายชราสูงสุดเพียงระดับนิพพานขั้นห้า หรืออาจจะต่ำกว่านั้นด้วยซ้ำ
ตอนที่เขาอยู่ระดับนิพพานขั้นหนึ่ง เขาก็ยังสามารถต่อกรกับจีเฉินได้พอสมควร ตอนนี้อยู่ระดับนิพพานขั้นสองแล้ว จีเฉินก็อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา ส่วนชายชราผู้นี้ แม้การบำเพ็ญอาจจะไม่ด้อยกว่าจีเฉิน แต่การใช้พลังวิญญาณและอาณาเขตกลับด้อยกว่าจีเฉินมาก
ซูเก่อมั่นใจว่า ระดับพลังบำเพ็ญของชายชราด้อยกว่าจีเฉินไม่น้อย
...
ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ กลุ่มผู้บำเพ็ญกลุ่มหนึ่งปรากฏขึ้นนอกซากปรักหักพังของโรงเตี้ยม
“ไสหัวไป!”
ชายชราสัมผัสได้ถึงสายตาของผู้บำเพ็ญรอบข้าง ขมวดคิ้วแล้วตะโกนเสียงต่ำ
ทันใดนั้น ผู้บำเพ็ญที่ล้อมอยู่นอกซากปรักหักพังของโรงเตี้ยมก็ถอยออกไปด้วยความตกใจ พวกเขารู้ดีถึงอารมณ์ของชายชรา ถ้าทำให้เขาโกรธ ทุกคนที่อยู่ในที่นี้จะต้องตายทั้งหมด
“ท่านปู่ สังหารเสีย”
ฟางเฉินมองซูเก่อด้วยความอิจฉา
“ห้ามปล่อยให้เขามีชีวิตรอดไปได้เด็ดขาด”
ผู้บำเพ็ญระดับนิพพานที่อายุน้อยขนาดนี้ เมื่อเข้าไปในสำนักโยงปิงแล้ว ในอนาคตจะต้องสร้างปัญหาใหญ่ให้กับสำนักชั้นนำอีกสามแห่งอย่างแน่นอน
“ฮ่าฮ่า วางใจได้ เขาหนีไม่พ้นหรอก”
ชายชรามั่นใจมาก ผู้บำเพ็ญระดับนิพพานขั้นสอง เขาออกแรงเพียงเล็กน้อยก็สามารถจัดการได้แล้ว
ผู้บำเพ็ญรอบข้างอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายเอื๊อก
“ไอ้หนูพวกนี้ ช่างกล้าหาญนัก กล้าไปยั่วโมโหเฒ่าปีศาจฟาง!”
“นี่คือเฒ่าปีศาจฟาง หนึ่งในสามราชาแห่งที่ราบเพลิงโลหิตเชียวนะ!”
“เมื่อหลายปีก่อน เฒ่าปีศาจฟางเคยล้างเลือดหมู่บ้านหลายสิบแห่งรอบๆ จนราบเป็นหน้ากลอง กว่าจะสงบลงได้ ยากเย็นแสนเข็ญนัก แต่ตอนนี้กลับมีคนกล้าไปยั่วโมโหเขาอีก...”
ผู้บำเพ็ญจำนวนมากต่างก็ชื่นชมความกล้าหาญของซูเก่อและพรรคพวก พวกเขาเหล่านี้ ใครบ้างที่ไม่ได้ถูกเฒ่าปีศาจฟางปล้นมาแล้วบ้าง?
แต่พวกเขาก็ทำได้เพียงอดทนกล้ำกลืน ไม่กล้าแม้แต่จะผายลมออกมาสักนิด
พวกที่กล้าต่อต้าน ส่วนใหญ่ก็ถูกฟางเฉินหลานชายของเฒ่าปีศาจฟางฆ่าตาย ส่วนพวกที่ฟางเฉินฆ่าไม่ได้ ก็จะถูกเฒ่าปีศาจฟางลงมือเอง ทำให้ทั้งที่ราบเพลิงโลหิต ไม่มีใครกล้าไปยั่วโมโหเฒ่าปีศาจฟาง
ตาหลานคู่นี้ เป็นพวกบ้าเลือด!
“ซูเก่อ มีความมั่นใจไหม?”
จางหลินถามเสียงเบา
“ถ้าไม่ไหว เราก็หาทางหนีกันเถอะ”
ระดับพลังบำเพ็ญของศัตรูกับพวกเขานั้นแตกต่างกันมาก การหนีก็ไม่ใช่เรื่องน่าอายอะไร
“ไม่จำเป็น”
ซูเก่อส่ายหน้า
“ระดับพลังบำเพ็ญของคนผู้นี้ไม่ถือว่าแข็งแกร่งเกินไป ข้าน่าจะรับมือได้”
ตั้งแต่เขาบำเพ็ญถึงระดับนิพพาน เขายังไม่เคยต่อสู้อย่างจริงจังเลย ชายชราคนนี้ น่าจะช่วยให้เขาได้ทดสอบระดับพลังบำเพ็ญในปัจจุบันของตนเองได้แล้ว
เห็นเพียงซูเก่อพลิกฝ่ามือ กระบี่หนักชิงหมิงก็ปรากฏขึ้นในมือเขา ตัวดาบขนาดใหญ่แทบจะบังร่างกายของซูเก่อไปครึ่งหนึ่ง ผิวหน้าของดาบมีแสงสีเขียวอ่อนๆ ส่องประกาย
“เทพศาสตรา!”
สายตาของชายชราจับจ้องไปที่กระบี่หนักชิงหมิง รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย
“ดี! เฒ่าผู้นี้กำลังขาดเทพศาสตราที่เหมาะมือพอดี เจ้าก็ส่งมันมาให้ถึงที่แล้ว...”
ทันทีที่พูดจบ ร่างของชายชราก็พุ่งออกจากพื้นดินอย่างกะทันหัน ราวกับแสงเหนือแสงใต้ พุ่งเข้าใส่ซูเก่อ
เห็นเพียงเขาโบกดาบยาวอันคมกริบ เจตนาดาบอันน่าสะพรึงกลัวภายใต้การเสริมของอาณาเขตก็ขยายใหญ่ขึ้นทันที ราวกับสายฟ้าฟาดรูปร่างดาบ แสงดาบอันเจิดจ้าส่องสว่างไปทั่วบริเวณหลายสิบลี้
“ตาย!”
การโจมตีของชายชราไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า เกือบจะเป็นการลอบโจมตี ประกอบกับระดับพลังบำเพ็ญอันแข็งแกร่งของเขา แม้แต่ผู้บำเพ็ญระดับนิพพานขั้นสี่ หากไม่ทันระวัง ก็จะได้รับบาดเจ็บสาหัส
เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากอาณาเขตของชายชรา ซูเก่อสามารถหลุดพ้นจากพันธนาการได้อย่างง่ายดาย และหลบหลีกการโจมตีของชายชราได้ แต่เขากลับไม่ทำเช่นนั้น
เขาเลือกวิธีการตอบโต้ที่ตรงที่สุด... นั่นคือการปะทะกับชายชราโดยตรง!
“กลับไป!”
ซูเก่อตะโกนเสียงเย็น พลังวิญญาณอันบริสุทธิ์อย่างยิ่งระเบิดออกมาทันที ดึงดูดอาณาเขต กระบี่หนักชิงหมิงดุจภูผา ส่งเสียงคำรามกึกก้อง ในชั่วพริบตา เงาดาบขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นในอาณาเขตของซูเก่อ เงาดาบนั้นเหมือนกับกระบี่หนักชิงหมิงทุกประการ เพียงแต่มีขนาดใหญ่กว่ามาก แทบจะบดบังท้องฟ้าทั้งหมด
เมื่อการโจมตีของชายชรามาถึง เงาดาบชิงหมิงยักษ์สีเขียวก็พุ่งลงมาดุจฟ้าร้อง
“ตูม”
พลังอันน่าสะพรึงกลัวทั้งสองปะทะกัน ฟ้าดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง คลื่นกระแทกอันน่ากลัวแผ่กระจายออกไปทุกทิศทาง
“ตูม ตูม ตูม ตูม ตูม”
พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงราวกับถูกน้ำท่วม อาคารต่างๆ ในรัศมีหลายร้อยจั้งของซากปรักหักพังโรงเตี้ยมถูกทำลายลงในพริบตา เหลือเพียงเศษหินและดินที่ไหม้เกรียม
“หนี หนีเร็ว!”
ผู้บำเพ็ญรอบข้างต่างหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ หนีตายกันอลหม่าน
หากถูกคลื่นกระแทกพัดเข้าในระยะใกล้ พวกเขาไม่ตายก็คงต้องปอกเปลือก
จางหลิน หลิวชิง และฟางเฉินที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส ก็พากันวิ่งหนีไปยังที่ไกลๆ การต่อสู้ระหว่างผู้บำเพ็ญระดับนิพพานไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะสามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้ แม้แต่ผลพวงของการต่อสู้ก็เพียงพอที่จะคุกคามชีวิตพวกเขาได้แล้ว
กลางท้องฟ้า
ชายชราราวกับถูกภูเขาใหญ่พุ่งชน ร่างทั้งร่างถูกกระแทกถอยหลัง เลือดลมในร่างกายปั่นป่วน พลังวิญญาณปั่นป่วน มือที่กำดาบก็ชาไปหมด เลือดซึมออกมาเล็กน้อยจากรอยแตกของผิวหนัง และมองเห็นเศษกระดูกเล็กๆ อย่างเลือนราง
“นี่...นี่มันเกิดอะไรขึ้น?”
ชายชราสับสนโดยสิ้นเชิง
“เขาไม่ใช่ระดับนิพพานขั้นสองหรือ? ทำไม...พลังของเขาถึงแข็งแกร่งกว่าข้าเสียอีก?”
แม้จะไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสอะไร แต่สมองของชายชราก็ยังคงสั
บสนอลหม่านราวกับกาว
สับสน
สับสนโดยสิ้นเชิง
พลังบำเพ็ญเซียนระดับนิพพานขั้นห้า แต่กลับถูกเด็กหนุ่มระดับนิพพานขั้นสองโจมตีกลับโดยตรง
เขาไม่เข้าใจ