บทที่ 234 กลับสู่เกาะขั้วตะวันออก

อสูรทะเลหญิงผู้นี้สวมชุดหนังสีดำ ผมสีเขียว ตาสีฟ้า แม้รูปหน้าจะงดงามและรูปร่างเย้ายวนอย่างยิ่ง แต่กลับให้ความรู้สึกประหลาดพิกลอย่างยิ่ง

ถึงกระนั้น เมื่อมองไปทั่วรัศมีพันลี้ อสูรทะเลนับล้านตัว นี่กลับเป็นอสูรทะเลที่คล้ายมนุษย์ที่สุดแล้ว ต้องรู้ว่า อสูรทะเลไม่เหมือนอสูร การแปลงร่างนั้นยากยิ่งนัก และอสูรทะเลก็ไม่สนใจที่จะแปลงร่างเป็นมนุษย์ที่เคลื่อนไหวไม่สะดวกในทะเล

อสูรทะเลหญิงผู้นี้กลับเป็นพวกผิดปกติ แน่นอนว่า นางอาจเป็นนางเงือกที่สำเร็จวิชา เฉินฉางคาดเดาในใจไม่หยุดหย่อน

... ขณะนั้น อสูรทะเลปูยักษ์ได้พูดกับอสูรทะเลหญิงสองสามประโยค อสูรทะเลหญิงก็พยักหน้า คุกเข่าข้างเดียวลงตรงหน้าถั่วเขียว แล้วพูดภาษามนุษย์

“ฝ่าบาท หากท่านต้องการกลับแผ่นดินใหญ่ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่ต้องให้ทาสติดตามไปปกป้องความปลอดภัยของท่าน”

ได้ยินคำว่า "ทาส" เฉินฉางก็รู้สึกสะท้านในใจ หากเขาไม่ได้รู้สึกผิดไป อสูรทะเลหญิงผู้นี้มีพลังบำเพ็ญระดับจิตวิญญาณแรกเริ่ม

...

เขาเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรกที่ผู้แข็งแกร่งระดับจิตวิญญาณแรกเริ่มเรียกตัวเองว่า "ทาส" ได้อย่างเป็นธรรมชาติและเรียบง่ายถึงเพียงนี้

ถั่วเขียวมองไปที่เฉินฉางโดยไม่รู้ตัว เหล่าอสูรทะเลตัวใหญ่รอบข้างก็เริ่มจ้องมองเฉินฉางด้วยความโกรธอีกครั้ง ความหมายของการเตือนนั้นชัดเจนอยู่แล้ว

เฉินฉางพยักหน้าอย่างอับอาย สายตาโกรธเหล่านั้นจึงหายไป

แม้อสูรทะเลหญิงผู้นี้จะหน้าตาไม่ค่อยเหมือนมนุษย์ แต่ถ้าแต่งหน้าเล็กน้อย ก็ยังพอรับได้

ไม่เป็นไรหรอก ปกติก็ให้นางอยู่กับถั่วเขียวในตำหนักเซียนน้อยไร้กังวลก็พอ

เมื่อคิดได้ดังนี้

เฉินฉางก็รู้สึกอิจฉาในใจเล็กน้อย

ถั่วเขียวเป็นแค่เต่าตัวหนึ่ง ยังมีบอดี้การ์ดอสูรสาวสวยข้างกาย ทำไมเขาถึงไม่มี?

นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย เมื่อนึกถึงกองสมบัติฟ้าดินในแหวนเก็บของของตน เฉินฉางรู้สึกว่าเขาน่าจะมีกำลังพอที่จะจ้างบอดี้การ์ดสักสองสามคน อย่างน้อยก็ต้องไม่ด้อยกว่าถั่วเขียวใช่ไหม?

...

สักพักหลังจากนั้น ตามคำสั่งของถั่วเขียว อสูรทะเลที่ไม่มีที่สิ้นสุดก็สลายตัวไปอย่างอาลัยอาวรณ์ อสูรทะเลปูยักษ์ถึงกับหลั่งน้ำตาออกมาอีกสองหยด ก่อนจะจมลงสู่ก้นทะเล

สุดท้าย บนผิวน้ำเหลือเพียงฉลามตัวใหญ่ยาวสองสามสิบจั้ง ซึ่งถือเป็นพาหนะสำหรับเฉินฉาง

ส่วนอสูรทะเลหญิงก็ยืนนิ่งอยู่ด้านหลังถั่วเขียว ทำท่าทางเย็นชาไร้อารมณ์

เมื่อฉลามตัวใหญ่เดินทางไปได้หลายพันลี้ ดวงตาเล็กๆ ของถั่วเขียวก็กลอกไปมา แล้วแอบส่งไข่มุกรวมจิตให้เฉินฉาง

เฉินฉางมองอสูรทะเลหญิงก่อน เมื่อเห็นว่านางไม่มีปฏิกิริยาใดๆ จึงค่อยๆ รับไข่มุกรวมจิตมาอย่างระมัดระวัง

ไข่มุกรวมจิตนี้ไม่รู้ทำมาจากวัสดุอะไร มีลักษณะกึ่งจริงกึ่งเสมือน เฉินฉางลองกระตุ้นพลังปราณเพื่อควบคุมไข่มุกรวมจิต ไม่คิดเลยว่าไข่มุกรวมจิตจะหายไปทันทีและหลอมรวมเข้ากับจิตของเขา

ทันทีที่ไข่มุกรวมจิตเข้าสู่ร่างกาย เฉินฉางก็รู้สึกว่าจิตสัมผัสวิญญาณแข็งแกร่งขึ้นหลายเท่าทันที

เดิมทีขอบเขตการสัมผัสของจิตสัมผัสวิญญาณของเขามีเพียงรัศมีสองสามลี้ แต่เมื่อมีไข่มุกรวมจิตนี้ ขอบเขตการสัมผัสของจิตสัมผัสวิญญาณก็ขยายออกไปเป็นสิบกว่าลี้ในคราวเดียว

แม้ว่าด้วยสายตาของเขาในตอนนี้ก็สามารถมองเห็นสิ่งของที่อยู่ไกลออกไปสิบกว่าลี้ได้ แต่จิตสัมผัสวิญญาณก็ครอบคลุมสามร้อยหกสิบองศาไม่มีจุดบอด จึงไม่อาจเทียบได้กับการมองเห็นด้วยตาเปล่า

“สมบัติวิญญาณประเภทจิตสัมผัสวิญญาณ ช่างวิเศษจริง!”

เฉินฉางอุทานในใจ นอกเหนือจากสมบัติวิญญาณประจำตัวแล้ว โดยทั่วไปแล้วจะมีสมบัติวิญญาณใดที่สามารถหลอมรวมเข้ากับร่างกายได้?

ยิ่งไปกว่านั้น ไข่มุกรวมจิตนี้ยังหลอมรวมเข้าไปในทะเลแห่งสติ ไม่เพียงแต่สามารถหล่อเลี้ยงทะเลแห่งสติได้อย่างต่อเนื่อง เพิ่มพลังจิตสัมผัสวิญญาณอย่างต่อเนื่อง ดูเหมือนว่าจะสามารถโจมตีได้ด้วย

เฉินฉางลองดูแล้ว ก็สามารถรวมจิตสัมผัสวิญญาณให้เป็นจุดเดียวแล้วยิงออกไปผ่านไข่มุกรวมจิตได้ เพียงแต่ว่าอำนาจทำลายล้างเป็นอย่างไรนั้น เขายังไม่รู้

เฉินฉางกวาดสายตามองรอบๆ แล้วจับจ้องไปที่อสูรทะเลหญิง

เมื่อเดินทางไปได้พันกว่าลี้ หลังจากบทสนทนาสั้นๆ สองสามครั้งและการตัดสินของระบบ เขาก็มีความเข้าใจเกี่ยวกับอสูรทะเลหญิงผู้นี้ในระดับหนึ่ง

อสูรทะเลหญิงผู้นี้มีนามว่าชิงหลิน พลังบำเพ็ญระดับจิตวิญญาณแรกเริ่มขั้นกลาง เป็นอสูรทะเลที่หายากยิ่งในทะเลไร้สิ้นสุด

เผ่าพันธุ์ของนางก็เรียกว่าอสูรทะเล ลักษณะพิเศษคือจิตสัมผัสวิญญาณแข็งแกร่งมาแต่กำเนิด เพียงแค่จ้องมองใคร ก็สามารถจ้องมองคนนั้นจนตายได้ ดังนั้นแม้จะขึ้นบก พลังต่อสู้ที่ได้รับผลกระทบก็มีน้อยมาก

เฉินฉางเงียบไปชั่วครู่ แล้วเลิกมองชิงหลิน หันไปมองผิวน้ำที่อยู่ไม่ไกลออกไป

ไข่มุกรวมจิตส่งจิตสัมผัสวิญญาณออกมา พลั่ก! เกิดละอองน้ำเล็กๆ สูงหนึ่งจั้ง ราวกับโยนก้อนหินเล็กๆ ลงไป

เฉินฉางพอใจมาก เขาเข้าใจว่าพลังทำลายล้างของจิตสัมผัสวิญญาณโจมตีกายภาพไม่แข็งแกร่ง ขอแค่แน่ใจว่าได้ผลก็พอ

ปัง! ขณะที่เขากำลังแอบภูมิใจ ชิงหลินก็มองไปที่ผิวน้ำตรงนั้นด้วย ผิวน้ำพลันระเบิดออก น้ำกระเด็นสูงสิบกว่าจั้ง!

จากนั้นชิงหลินก็มองมาที่เฉินฉาง ด้วยความสงบที่แฝงด้วยความเย้ยหยันเล็กน้อย

อสูรหญิงผู้นี้ทำให้เขาอับอาย! ใบหน้าของเฉินฉางค่อยๆ แดงก่ำ ในที่สุดก็สะบัดมือออกไปอย่างเงียบๆ พลังปราณมหาศาลพุ่งออกไป

ตูม!

เสียงระเบิดดังสนั่น น้ำกระเด็นเป็นคลื่นสูงหลายสิบจั้ง! หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เฉินฉางก็หลับตาลงทันที

ปกปิดความดีความชอบไว้ ชิงหลินเป็นแค่สาวใช้ของถั่วเขียว เขาไม่คิดจะเอาเรื่องด้วย

... ความเร็วของฉลามตัวใหญ่นั้นเร็วมาก ส่วนเฉินฉางก็ขี้เกียจลงทะเลไปหาขุมทรัพย์แล้ว ในสายตาของเขา

ถั่วเขียวคือราชาแห่งทะเลไร้สิ้นสุด และทะเลไร้สิ้นสุดก็คือสวนหลังบ้านของเขา

ในอนาคตขาดอะไรก็แค่มาเอาไปก็จบ ตอนนี้สมบัติฟ้าดินเหล่านั้นก็ปล่อยให้เติบโตในทะเลไปก่อนเถอะ

เพราะเป็นการเดินทางล้วนๆ ความเร็วของคณะเดินทางจึงเร็วกว่าเรือยักษ์มาก

เพียงสองวันก็มาถึงภายในระยะเจ็ดหมื่นลี้จากเกาะขั้วตะวันออกแล้ว และเมื่อมาถึงที่นี่

ก็หมายความว่าอาจจะได้เจอคนอื่นๆ เฉินฉางคิดดูแล้วก็ตัดสินใจที่จะเก็บตัว หลังจากส่งฉลามกลับไปแล้ว ก็จัดให้ถั่วเขียวและชิงหลินเข้าไปอยู่ในตำหนักเซียนน้อยไร้กังวล

ส่วนตัวเองก็ทำหน้าที่เป็นพาหนะ บินตรงไปยังทิศทางของเกาะขั้วตะวันออก

ตลอดทางนี้ก็เจอเรือยักษ์ที่กำลังเดินทางกลับอยู่บ้าง แต่เมื่อมองดูผู้บำเพ็ญเซียนเหล่านั้นที่กำลังหาขุมทรัพย์อย่างสะเปะสะปะ เฉินฉางกลับไม่มีความสุขเลย

เพราะเขารู้สึกว่า...คนกลุ่มนี้กำลังขโมยของในบ้านของตัวเอง เพื่อระงับความไม่สบายใจในใจ เฉินฉางก็หยิบโสมวิญญาณใต้ทะเลอายุหลายแสนปีออกมากินราวกับหัวไชเท้า

ต้องบอกว่าโสมวิญญาณใต้ทะเลนี้มีขนาดใหญ่มาก เฉินฉางกินจนอิ่มแปล้ และพลังบำเพ็ญของเขาก็เพิ่มขึ้นถึงระดับหยวนอิงขั้นกลางในระหว่างการกิน และยังคงเพิ่มขึ้นต่อไป

เมื่อรู้สึกถึงการเพิ่มขึ้นของพลังบำเพ็ญของตน เฉินฉางก็เผยรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย ถ้าไม่ใช่เพราะเขากลัวอัสนีทัณฑ์สวรรค์ ด้วยทรัพยากรที่มีอยู่ในตอนนี้

เขาสามารถเข้าสู่ระดับจิตวิญญาณแรกเริ่มได้ภายในหนึ่งเดือน อย่างไรก็ตาม เขามีจิตสัมผัสวิญญาณอยู่แล้ว

ดังนั้นคอขวดที่ใหญ่ที่สุดจากการบำเพ็ญจากระดับหยวนอิงไปสู่ระดับจิตวิญญาณแรกเริ่มจึงไม่มีสำหรับเขา

“ตอนนี้แค่ต้องพิจารณาเรื่องอัสนีทัณฑ์สวรรค์เท่านั้น รอหาสมบัติวิญญาณที่สามารถต้านทานอัสนีทัณฑ์สวรรค์ได้อีกสักหน่อย ข้าก็จะก้าวเข้าสู่ระดับจิตวิญญาณแรกเริ่มแล้ว”

เฉินฉางคำนวณในใจเงียบๆ จริงๆ แล้วผลึกสามเหลี่ยมนั้นยังอยู่ในแหวนเก็บของของเขา

ของสิ่งนั้นแม้จะไม่มีประโยชน์ในการต้านทานอัสนีเทพทำลายโลก แต่ก็สามารถใช้รับมือกับอัสนีทัณฑ์สวรรค์ทั่วไปได้

ถ้าไม่ใช่เพราะครั้งที่แล้วเขาหาเรื่องตาย พยายามข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์ใหญ่สองสายจากการบำเพ็ญเซียนและฝึกกายา ก็คงไม่ถึงกับอนาถขนาดนั้น

... ครึ่งวันต่อมา เมื่อใกล้จะถึงเกาะขั้วตะวันออก อวี้ฉงก็ส่งข้อความมาหาอย่างไม่คาดฝัน

“เจ้าหนู ข้าได้ยินมาว่าทะเลไร้สิ้นสุดมีการเปลี่ยนแปลง อสูรทะเลตัวใหญ่หลายตัวมีความเคลื่อนไหวผิดปกติ หากไม่ไหว เจ้าก็กลับสำนักตันติ่งยวี้เถอะ รักษาชีวิตไว้สำคัญที่สุด”

เฉินฉางได้รับข้อความนี้แล้วคิดอยู่ครู่หนึ่ง ตอบกลับว่า

“อาจารย์ ไม่คิดเลยว่าท่านจะได้รับข่าวสารแล้ว ไม่ขอปิดบังท่านเลย จริงอย่างที่ท่านว่า ลูกศิษย์เดินทางมาตลอดทาง เจออสูรทะเลตัวใหญ่เจ็ดแปดตัว ประสบการณ์เรียกได้ว่าเกือบเอาชีวิตไม่รอด เสียงอันตรายมากมาย ลูกศิษย์จะยอมแพ้กลางคันได้อย่างไร? สมบัติวิญญาณที่ลูกศิษย์ต้องการหาไม่ได้ก็แล้วไป แต่อาจารย์ท่านขาดสมบัติฟ้าดินเพียงอย่างเดียว ลูกศิษย์จะต้องหามันมาให้ท่านให้ได้ ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม!”

หลังจากตอบกลับ เฉินฉางก็รู้สึกซาบซึ้งใจตัวเองอย่างยิ่ง จากนั้นก็บรรยายรูปลักษณ์ของอสูรทะเลตัวใหญ่หลายตัวอย่างละเอียด เกรงว่าอวี้ฉงจะไม่เชื่อ เมื่ออวี้ฉงเงียบไปโดยสิ้นเชิง เฉินฉางจึงค่อยพึงพอใจเก็บป้ายสื่อสาร

...

เมื่อเฉินฉางกลับถึงเกาะขั้วตะวันออก ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว

เมื่อเทียบกับเมื่อก่อน วันนี้มีเรือเล็กใหญ่จอดเทียบท่ารอบเกาะขั้วตะวันออกจำนวนมาก เห็นได้ชัดว่าได้รับผลกระทบจากอสูรทะเลที่เคลื่อนไหวผิดปกติ เรือเหล่านี้จึงไม่กล้าออกทะเลในเวลาอันใกล้

เฉินฉางกลับไปที่ท่าเรืออย่างเงียบๆ ได้ยินเสียงผู้บำเพ็ญเซียนหลายคนกำลังพูดคุยกัน

“ได้ยินมาว่าศพของชายลึกลับถูกเจ้าของเรือหนานผิงไห่นำกลับมาแล้ว ว่ากันว่าถูกชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่งควบคุมอสูรทะเลฆ่าตาย”

“ทำชั่วมามากย่อมถึงคราวตาย...ชายลึกลับติดต่อกับอสูรทะเลมานาน สุดท้ายก็ต้องมาตายด้วยน้ำมือของอสูรทะเล”

“เออจริงสิ แล้วหนุ่มที่ควบคุมอสูรทะเลคนนั้นหน้าตาเป็นยังไงรู้ไหม?”

“คนที่กลับมาเล่าว่า...หน้าตาของเขาน่ะ! ราวกับเทพเซียนจุติลงมาเลย!”

ได้ยินเสียงซุบซิบเหล่านี้ มุมปากของเฉินฉางก็ยกขึ้นเล็กน้อย

ขณะที่เขากำลังจะหาที่พักเพื่อค้างคืน ก็มีร่างหนึ่งบินมาจา

กที่ไกลๆ ตรงมาหาเขาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลงก็คุกเข่าลงข้างหนึ่ง

“ผู้อาวุโส! ข้าน้อยรู้ว่าท่านต้องกลับมาแน่...หนานผิงไห่ขอขอบคุณผู้อาวุโสที่ช่วยชีวิตไว้!”