บทที่ 229: ธรรมดา เรียบง่าย และน่าเบื่อ

เรือยักษ์ค่อยๆ เริ่มเคลื่อนที่ เหล่าผู้บำเพ็ญเซียนต่างก็กลับไปยังที่พักชั่วคราวบนเรือยักษ์

การเดินทางที่ต้องใช้ศิลาวิญญาณถึงสองหมื่นก้อน ห้องพักย่อมตกแต่งอย่างหรูหราเป็นธรรมดา

เฉินฉางเห็นดังนั้นก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาก

เพียงแค่เรือยักษ์ลำนี้ ก็ต้องใช้ต้นทุนสูงลิ่วในการสร้าง

นอกจากนี้ตลอดทางยังต้องเปิดค่ายกลใหญ่อยู่ตลอดเวลา ปริมาณศิลาวิญญาณที่ใช้ก็เป็นจำนวนมหาศาล

และสุดท้ายศิลาวิญญาณที่หามาได้ก็ไม่ใช่ของผู้แข็งแกร่งระดับจิตวิญญาณแรกเริ่มคนเดียว

ตอนขึ้นเรือครั้งแรก เฉินฉางก็สัมผัสได้ทันที บนเรือยักษ์ลำนี้ นอกจากเจ้าของเรือที่เป็นระดับจิตวิญญาณแรกเริ่มแล้ว ยังมีผู้บำเพ็ญเซียนระดับหยวนอิงอีกสิบคนคอยเป็นผู้คุ้มกัน

นอกจากนี้ยังมีคนทำงานหลากหลายหน้าที่รวมเกือบหนึ่งร้อยคน

แม้จะคิดดูแล้วก็ยังถือว่ากำไรมหาศาล แต่เฉินฉางกลับไม่รู้สึกอิจฉา เพราะสิ่งที่เขาทำล้วนเป็นการค้าขายที่ไม่ต้องลงทุน ไม่ต้องเสี่ยง

สำหรับกฎการหาสมบัติ ก็ค่อนข้างง่าย

…

…

ข้อแรก ผู้บำเพ็ญเซียนสามารถลงไปค้นหาได้ทุกเวลา แต่ห้ามออกห่างจากเรือยักษ์เกินยี่สิบลี้

ข้อสอง ทุกครั้งที่เรือยักษ์แล่นไปหนึ่งหมื่นลี้ จะหยุดพักครึ่งวัน ภายในครึ่งวันนั้น ผู้บำเพ็ญเซียนสามารถขยายเขตค้นหาได้รัศมีห้าร้อยลี้โดยมีเรือยักษ์เป็นศูนย์กลาง

…

ในช่วงแรกที่เรือยักษ์ออกเดินทาง เหล่าผู้บำเพ็ญเซียนบนเรือยังไม่ค่อยมีความกระตือรือร้นที่จะลงทะเลหาสมบัติ เพราะบริเวณใกล้เกาะขั้วตะวันออกนั้น เรือเล็กค้นหากันอยู่ทุกวัน

โอกาสที่จะพบสิ่งดีๆ นั้นน้อยมาก

อีกทั้งในฐานะคนร่ำรวยที่ได้นั่งเรือยักษ์เช่นนี้ ในใจทุกคนล้วนมีความรู้สึกเหนือกว่า ถ้าจะลงไปตอนนี้ มันก็ไม่ต่างจากคนจนที่นั่งเรือเล็กนั่นเอง

กระทั่งเรือยักษ์แล่นไปได้พันลี้ ในที่สุดก็เริ่มมีผู้บำเพ็ญเซียนบางคนลงทะเล

เฉินฉางสังเกตอุปกรณ์ของพวกเขา ส่วนใหญ่เป็นชุดพิเศษที่สามารถกันน้ำทะเลได้โดยสิ้นเชิง แบบนี้จะประหยัดพลังวิญญาณได้มาก

ความจริงแล้ว ตลอดเส้นทางนี้ ผู้บำเพ็ญเซียนส่วนใหญ่ก็ใช้เวลาอยู่ใต้น้ำ สำหรับพวกเขา เรือยักษ์ก็เป็นทั้งสถานีเติมเสบียงและที่พักใจ

ในความลึกของทะเล พลังวิญญาณไม่อาจฟื้นฟูได้ ถ้าสามารถประหยัดพลังวิญญาณที่ปกป้องร่างกายได้ ก็จะเพิ่มเวลาในการดำน้ำ และเก็บเกี่ยวสมบัติฟ้าดินได้มากขึ้น

แน่นอน เฉินฉางไม่คิดจะอยู่เฉยบนเรือยักษ์ เขาอยากลงไปใต้น้ำมาตั้งนานแล้ว

เขาหยิบเอาผ้าคลุมกันน้ำที่อวี้ฉงให้มา แล้วลงไปในทะเล

เมื่อเทียบกับผู้บำเพ็ญเซียนคนอื่นที่ต้องว่ายไปมาในทะเลกว้างใหญ่ เขากลับเดินในน้ำโดยตรง

สิ่งที่อวี้ฉงให้มาย่อมไม่ธรรมดา ผ้าคลุมกันน้ำนี้ใช้ศิลาวิญญาณกระตุ้นพลัง ไม่เพียงแต่ป้องกันการกัดกร่อนของน้ำทะเลรอบตัว ยังสามารถควบคุมการเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ ราวกับเป็นสมบัติวิญญาณดำน้ำขนาดย่อม

แต่สมบัติวิญญาณดำน้ำก็ไม่อาจให้ทัศนวิสัยกว้างไกลเช่นผ้าคลุมกันน้ำนี้ได้

พอลงน้ำไป เฉินฉางยังไม่ได้ทันใช้ระบบ ก็เห็นจุดสว่างขนาดใหญ่ในแนวปะการังข้างล่าง

เดินเข้าไปดูใกล้ๆ ช่องว่างของปะการังนั้นกลับมีไข่มุกขนาดเท่าศีรษะคนอยู่!

เขารับไข่มุกมาไว้ในมือ เฉินฉางเงียบไปครู่หนึ่ง ของชิ้นนี้เอากลับไปก็สามารถส่องสว่างห้องใหญ่ทั้งห้องได้แล้ว

“เชย! เชยเกินไป! ซี่ซวงคงไม่ชอบ แต่ท่านอาจารย์น่าจะชอบ”

พึมพำกับตัวเองหนึ่งคำ เฉินฉางก็เก็บไข่มุกนั้นไป

“ระบบ ในรัศมีร้อยจั้งรอบตัว มีของล้ำค่าอะไรบ้าง?”

【“ในหินปะการังตรงหน้า มีแร่ผลึกทะเลลึกอยู่เล็กน้อย ทรายทะเลด้านซ้ายสามสิบจั้ง มีแกนในระดับแกนทองคำของอสูรทะเลที่ตกหล่นอยู่ ใต้ทะเลลึกด้านล่างห้าสิบจั้ง มีโสมวิญญาณทะเลลึกอายุเจ็ดพันปี…”】

ระบบรายงานออกมาทันทีเจ็ดแปดอย่าง ทำเอาเฉินฉางอุทานออกมาเบาๆ

ถ้าไม่รู้มาก่อน คงนึกว่าเขาใช้การค้นหาแบบกว้างเลยทีเดียว?

เพียงแค่ในรัศมีร้อยจั้งแห่งนี้ก็มีสมบัติวิญญาณมากมายขนาดนี้ แล้วตลอดทางที่เหลือจะขนาดไหนกัน?

เฉินฉางรู้สึกเป็นกังวลอยู่เล็กน้อย กลัวว่ายังไม่ทันจะหาไข่มุกรวมจิตได้ ก็จะถูกความโลภครอบงำเสียก่อน

เขาเก็บสิ่งของทั้งเจ็ดแปดอย่างนั้นลงในแหวนเก็บของอย่างเงียบๆ แล้วมองไปยังผู้บำเพ็ญเซียนคนอื่นๆ ในน้ำ ในตอนนี้ทุกคนต่างก็ราวกับเงือก กำลังค้นหาไปทั่วทุกทิศทาง

แต่ใต้น้ำทะเลนี้ มืดมิดและน่ากลัว ยกเว้นไข่มุกขนาดศีรษะคนที่หาได้ง่ายแล้ว สิ่งอื่นๆ จะหาได้ง่ายๆ ที่ไหน?

โดยเฉพาะพวกสมบัติวิญญาณที่ถูกทรายทะเลปกปิดเอาไว้ หรือซ่อนอยู่ในแนวปะการัง แทบจะไม่มีโอกาสพบ เพราะทุกคนต้องติดตามเรือยักษ์

สถานที่เหล่านี้แค่ได้มองก็ถือว่าดีแล้ว ไหนจะมีเวลาลงไปหาอย่างละเอียดอีก?

“พวกเจ้าจะหาอะไรได้กัน! มาว่ายน้ำเล่นหรือไง?”

เมื่อเห็นคนกลุ่มนั้นเดินผ่านสิ่งดีๆ ไปอย่างน่าเสียดาย แต่ก็ยังทำท่าค้นหาไปทั่ว เฉินฉางถึงกับรู้สึกหัวร้อนแทน ในที่สุดก็เก็บของเหล่านั้นทั้งหมดลงกระเป๋าเสียเอง

โดยไม่รู้ตัว เขาก็เดินทางตามเรือยักษ์ไปไกลกว่าพันลี้

ต้องบอกเลยว่า การเก็บของก็เหนื่อยเอาเรื่องเหมือนกัน แค่เก็บไปเรื่อยๆ แบบนี้ เฉินฉางก็ชักจะรู้สึกเบื่อแล้ว สำหรับสมบัติวิญญาณที่อายุน้อยกว่าหมื่นปี เขาตอนนี้ไม่สนใจเลยสักนิด

ในขณะที่กำลังจะหลับคามืออยู่แล้ว ระบบก็แจ้งเตือนขึ้นมา

【“ด้านล่างลึกลงไปเก้าสิบแปดจั้ง มีปะการังโลหิตแดงอายุล้านปีอยู่หนึ่งต้น”】

เมื่อได้ยินคำเตือนนี้ เฉินฉางก็กลับมามีชีวิตชีวาทันที ของอย่างอื่นเขาอาจไม่สนใจ แต่ถ้าได้ยินคำว่าล้านปี ก็ไม่พลาดแน่นอน

แทบจะทันทีที่ได้ยิน เขาก็ลงไปยังจุดที่ระบบบอกทันที

ตรงนั้นเป็นแนวหินปะการังหนาแน่น ข้างในมีฝูงปลาว่ายอยู่เต็มไปหมด มองไปก็ไม่เห็นปะการังโลหิตแดงสักนิด

เฉินฉางไม่เชื่อ เขาค่อยๆ เช็ดหินปะการังตามจุดที่ระบบระบุ

พอเอาสาหร่ายหนาสักนิ้วออกไปทันใดนั้น รัศมีสีแดงราวกับเลเซอร์ก็พุ่งออกจากแนวปะการัง ทะลุผิวน้ำทะเลขึ้นไป!

พร้อมกันนั้น ก็มีพลังปราณโลหิตกระแทกเข้ามา จนเกือบจะทำให้เฉินฉางสลบไป!

“โถ่เว้ย!”

เฉินฉางร้องอุทาน รีบเก็บหินปะการังทั้งก้อนนั้นเข้าไปในตำหนักเซียนน้อยไร้กังวลทันที

ไม่ไกลจากนั้น ผู้บำเพ็ญเซียนสองสามคนเหมือนจะเห็นแสงสีแดงที่พุ่งขึ้นมา พวกเขาต่างก็หันมามองโดยอัตโนมัติ แต่เฉินฉางก็ไม่สนใจสายตาของทุกคน และเดินจากไปอย่างสงบ

พอเขาเดินจากไป พวกนั้นก็รีบพุ่งเข้าไปในแนวปะการังนั้น เริ่มค้นหากันวุ่นวาย

ค้นหาอยู่ราวหนึ่งนาที พอเห็นว่ากำลังจะพ้นรัศมียี่สิบลี้ของเรือยักษ์ พวกเขาก็ต้องจากไปอย่างไม่เต็มใจ

…

เฉินฉางตรวจสอบหินปะการังที่เก็บไว้ในตำหนักเซียนน้อยไร้กังวล เขาไม่รู้จะพูดอะไรดี

ปะการังโลหิตแดงอายุล้านปีทั้งต้นถูกสาหร่ายคลุมอยู่ มีเพียงจุดเล็กๆ ขนาดนิ้วมือที่เขาเช็ดออกเท่านั้นที่เผยให้เห็นของจริง

แต่แค่จุดเล็กๆ นั้น กลับยิงรังสีสว่างจ้าออกมาได้ขนาดนั้น

ถั่วเขียวเห็นเข้าก็รีบคลานเข้าไป พ่นน้ำหนักหน่วงออกมาทีเดียว สาหร่ายทั้งหมดปลิวหาย เผยให้เห็นปะการังโลหิตแดงขนาดเท่าบ้านเล็กๆ

แต่เฉินฉางกลับไม่เห็นรูปร่างที่แท้จริงของปะการังโลหิตแดงเลย เพราะในสายตาเขา ตอนนี้ทั้งตำหนักเซียนน้อยไร้กังวลกลายเป็นสีแดงไปหมด ราวกับว่าเขากำลังยืนอยู่ในโลกสีเลือด เห็นเพียงดวงตะวันสีแดงตรงกลางอยู่ลางๆ

นอกจากนั้น นี่คือพลังโลหิตที่ทรงพลังเกินบรรยาย!

สมบัติวิญญาณเช่นนี้ น่ากลัวจริงๆ!

เฉินฉางอดคิดไม่ได้ ถ้าเอาสิ่งนี้ไปให้โจวเหรินหลงที่บำเพ็ญพลังโลหิตล่ะก็ อีกฝ่ายคงทะลวงถึงระดับจิตวิญญาณแรกเริ่มขั้นสูงสุดได้ในเวลาอันสั้นแน่

“น่ากลัวเกินไป ฟุ่มเฟือยเกินไป…ต้องหาวิธีปกปิดมันไว้หน่อย”

เฉินฉางส่ายหัวอย่างอดไม่ได้

อีกด้านหนึ่ง ถั่วเขียวกลับดูเหมือนอยากออกไปข้างนอกเต็มที่

เฉินฉางเห็นดังนั้น ก็คว้าเอากระดองของมัน อุ้มมันออกมาจากตำหนักเซียนน้อยไร้กังวลทันที

ถั่วเขียวเพิ่งจะลงทะเลได้ก็เริ่มกระโดดโลดเต้นด้วยความร่าเริง แต่ยังไม่ทันจะได้กระโดดไปสองที ฝูงปลารอบๆ ก็เริ่มแตกกระเจิงอย่างรวดเร็ว สุดท้ายเฉินฉางจำต้องเก็บมันกลับเข้าไป

เมื่อกลับไปอยู่ในตำหนักเซียนน้อยไร้กังวล ถั่วเขียวก็ยังคงกระโดดไปมาอยู่ เห็นน้ำทะเลรอบๆ หายไปหมด มันถึงได้คลานอย่างผิดหวังไปข้างๆ ปะการังโลหิตแดงมีดวงตาเล็กๆ มองเฉินฉางอย่างน่าสงสาร

“รอจนไม่มีใครก่อน แล้วข้าจะพาเจ้าออกไป! ตอนนี้ไม่ได้!”

เฉินฉางพูดพลางก็ปล่อยน้ำทะเลเข้าไปในตำหนักเซียนน้อยไร้กังวลเพื่อเป็นการปลอบใจเล็กน้อย

จากนั้นก็เก็บตำหนักเซียนน้อยไร้กังวล แล้วเดินหน้าหาสมบัติต่อ

เขายังคงเก็บไปเรื่อยๆ สีหน้าเฉินฉางก็เริ่มไร้อารมณ์ขึ้นเรื่อยๆ ราวกับกลายเป็นเครื่องจักรที่รู้เพียงแต่จะเก็บสมบัติฟ้าดิน เดินตามจุดต่างๆ ที่ระบบบอก

ความสุขสนุกที่เขาคิดว่าจะมี มันไม่มีอยู่เลย มีเพียงความรู้สึกชา

ในเวลาเดียวกัน มาตรฐานการประเมินสมบัติวิญญาณของเขาก็สูงขึ้นเรื่อยๆ

จนกระทั่งตามเรือยักษ์ไปได้หมื่นลี้ ตำหนักเซียนน้อยไร้กังวลก็เปลี่ยนไปหมดแล้ว

ยอดเขาจำลองทั้งหมดกลายเป็นแนวปะการังส่องแสงระยิบระยับ ห้องพักก็แขวนด้วยลูกแก้ววิญญาณหลากสี โสมวิญญาณทะเลลึกอายุหลายแบบก็จัดวางอย่างเป็นระเบียบบนชั้นวาง

เสี่ยวฮัวก็ยุ่งอยู่ไม่หยุด จัดนู่นนี่ไปมาอย่างสนุกสนาน

เสี่ยวฮวงก็มุดเล่นอยู่ในทรายทะเลที่เต็มไปด้วยพลังปราณ ก็ดูมีความสุขมาก

ฉากทั้งหมดดูฟู่ฟ่า โอ่อ่าเกินบรรยาย

แต่ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพียงส่วนน้อยเท่านั้น

ของส่วนใหญ่เฉินฉางก็เก็บใส่แหวนเก็บของหมดแล้ว

จนกระทั่งเรือยักษ์หยุดลงในที่สุด เฉินฉางก็โผล่ขึ้นมาบนผิวน้ำ ถอนหายใจยาว ดวงตามีประกายโล่งอกเล็กน้อย

หลังจากผ่านทะเลหมื่นลี้ การกอบโกยสมบัติวิญญาณสำหรับเขาก็ไม่เหลือความสุขอะไรอีกแล้ว

เมื่อมองไปยังผู้บำเพ็ญเซียนคนอื่นๆ ที่เพราะเรือยักษ์หยุด จึงสามารถเริ่มค้นหาส

มบัติได้อย่างจริงจัง แต่กลับตื่นเต้นจนแทบจะร้องไห้ออกมา

เฉินฉางถึงได้เผยรอยยิ้มเล็กๆ ออกมาจากใจในที่สุด

ความสนุกของผู้ที่ “เปิดบัฟ” ก็คือแบบนี้เอง เรียบง่าย ธรรมดา และน่าเบื่อ