บทที่ 13: การพบกันโดยบังเอิญ

บทที่ 13: การพบกันโดยบังเอิญ

โจวเยว่นั่งอยู่ในพื้นที่รอขณะที่ผู้โดยสารชั้นหนึ่งทยอยขึ้นเครื่อง หลังจากนั้นไม่กี่นาที หมายเลขของเขาก็ถูกเรียก และเขาได้ขึ้นเครื่องพร้อมกับกระเป๋าผ้าใบในมือ

เมื่อวานเขาต้องรีบจึงได้จองตั๋วชั้นประหยัด ที่นั่งของเขาอยู่ตรงหน้าสุดของส่วนห้องโดยสาร แต่ถึงกระนั้นมันก็ไม่ได้สบายนัก ขาที่ยาวของเขาแทบจะไม่พอดีกับพื้นที่วางขาที่เล็กแคบ เขาต้องหดตัวเพื่อให้พอดี

"เอ่อ นั่นที่นั่งของฉันค่ะ" เสียงนุ่มนวลกระซิบขึ้นในตอนนั้นพลางชี้ไปยังที่นั่งริมหน้าต่างข้างๆ เขา

หญิงสาวท่าทางใจดีอุ้มทารกคนหนึ่งยืนอยู่ข้างๆ เขา

โจวเยว่ลุกขึ้นอย่างสุภาพและปล่อยให้เธอเข้าไปยังที่นั่งริมหน้าต่าง

หญิงสาวคนนั้นเหลือบมองเขาอย่างสงสัยอยู่เรื่อยๆ.. เขาเพียงแค่พยักหน้าให้เธอ

"ฉันเคยเห็นคุณที่ไหนมาก่อนหรือเปล่าคะ?" เธอกระซิบหลังจากนั้นประมาณหนึ่งนาที

"ผ—ผมไม่คิดว่าอย่างนั้นนะครับ" โจวเยว่พึมพำอย่างประหม่า สายตาของเขามองไปที่เด็กตลอดเวลา ในยุคโลกาวินาศ เด็กถือเป็นของหายาก สิ่งที่เขากลัวคือความจริงที่ว่าซอมบี้เด็กมันน่ากลัวอย่างกับนรก! พวกมันสามารถคลาน กระโดด และแม้กระทั่งว่ายน้ำได้ เขาเคยเจอพวกมันแค่ครั้งเดียวก็กลายเป็นแผลในใจไปเลย

เขาขยับตัวห่างจากเธอเล็กน้อย

ทารกน้อยมองเขาด้วยดวงตาเบิกกว้าง เธอส่งยิ้มและยื่นมือมาหาเขาเล็กน้อย

เขากระโดดถอยจากแขนที่พยายามจะคว้านั้น

"ขอโทษค่ะ ขอโทษนะคะ ปกติแกไม่เป็นแบบนี้" หญิงสาวขอโทษอย่างเก้อๆ

โจวพยักหน้าให้เธอโดยไม่พูดอะไร แต่เขาก็ยังคงจับตาดูเด็กคนนี้อย่างระแวดระวัง 'เด็กตัวเล็กแค่นี้จะกลายเป็นซอมบี้ที่อันตรายขนาดนั้นได้อย่างไรกันนะ? พวกมันกระโดดได้อย่างไรกัน! มันขัดกับหลักฟิสิกส์ชัดๆ!!'

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของเขา เด็กน้อยก็พยายามจะคว้าเสื้อของเขา

โจวเยว่รีบขยับหนีจนกระทั่งเอนตัวไปทางทางเดิน

เด็กน้อยสังเกตเห็นการผลักไสของเขาและเริ่มร้องไห้เสียงดัง

'ฉิบหาย! เด็กกำลังร้องไห้! ทำยังไงดี! ทำยังไงดี! ข้าทำให้เด็กร้องไห้!' เขาหยิบสตรอว์เบอร์รีอบแห้งชิ้นหนึ่งออกมาอย่างกระวนกระวายใจแล้วยื่นให้เธอ

เด็กน้อยรับมันไปด้วยนิ้วที่เหนียวหนึบ เด็กน้อยผู้สงสัยเลียมันสองสามครั้ง แต่ดูเหมือนเธอจะไม่ชอบรสชาติ เธโยนมันใส่เขาแล้วเริ่มร้องไห้อีกครั้ง

แม่ของเด็กร้องขอโทษซ้ำแล้วซ้ำเล่า โจวเยว่ไม่ได้โทษเธอ เด็กๆ ก็มักจะเป็นแบบนี้ นั่นคือเหตุผลที่ทารกส่วนใหญ่ไม่รอดชีวิตในยุคซอมบี้ล้างโลก แม้ว่าพวกเขาจะรอดจากไวรัส แต่ส่วนใหญ่ก็ไม่รอดจากซอมบี้

ทั้งหมดเป็นเพราะพวกเขาเสียงดังอย่างกับอะไรดี! เสียงที่ไม่พึงประสงค์ทุกชนิดถือเป็นอันตรายในยุคนั้น คนส่วนใหญ่จึงทอดทิ้งพวกเขาอย่างเลือดเย็น

โจวเยว่เหลือบมองเด็กที่กำลังร้องไห้และยิ้ม "เฮ้ ไม่เป็นไรนะ ทุกอย่างโอเค" เขากระซิบ

เด็กน้อยหยุดร้องไห้และยื่นมือออกมา

โจวจับมันไว้ เด็กน้อยแอบวางบางอย่างไว้ในฝ่ามือของเขาและหัวเราะเสียงดัง เขาคลี่กำปั้นที่แน่นออกเพื่อดูองุ่นที่ถูกกินไปแล้วครึ่งหนึ่ง "หนูจะให้พี่เหรอ?"

เด็กน้อยพยักหน้า

"โอ้ น่ารักจัง" เขาหัวเราะเบาๆ

แม่ของเด็กช่วยทำความสะอาดมือของเขาอย่างเก้อๆ และขอโทษอีกครั้ง

"ไม่เป็นไรครับ"

พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินแจ้งว่าเครื่องจะทะยานขึ้นในอีกไม่กี่นาที

โจวเยว่รัดเข็มขัด หลังจากสิบปี ในที่สุดเขาก็กำลังจะบินอีกครั้ง สิ่งนี้ทำให้เขาค่อนข้างวิตกกังวล เขากำเข็มขัดแน่น

เด็กที่อยู่ข้างๆ เขาเริ่มร้องไห้อีกครั้งเพื่อเรียกร้องความสนใจ

ผู้โดยสารคนอื่นๆ สองสามคนสังเกตเห็นสิ่งนี้ หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งเหลือบมองกลับมาและเห็นภาพลักษณ์ที่น่าทึ่งของโจวเยว่

เธอรีบเรียกพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินและแจ้งให้เธอหยุดสถานการณ์นี้

โจวเยว่ขมวดคิ้วใส่เธอ 'คุณจะหยุดเด็กร้องไห้ไม่ได้หรอกนะ? เด็กแค่รู้สึกไม่สบายตัว ผู้หญิงคนนี้มีปัญหาอะไรกันแน่?' เขาจ้องเธอเล็กน้อย หญิงท่าทางหรูหราคนนี้สวมชุดเดรสสีชมพูของกุชชี่ที่ยาวถึงเข่า ผมของเธอถูกจัดแต่งอย่างเต็มที่พร้อมกับโบว์เล็กๆ ด้านบน เธอสังเกตเห็นสายตาของเขาและโบกมือให้เขาด้วยรอยยิ้มเล็กๆ ที่ดูไร้เดียงสา

โจวเยว่รีบหันหน้าหนี

ด้วยเหตุผลบางอย่าง หญิงหรูหราคนนี้ทำให้พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินรำคาญใจมากจนเธอตัดสินใจย้ายที่นั่งของเขาไปข้างๆ เธอ

ชายที่นั่งอยู่ข้างๆ หญิงหรูหราคนนี้รีบวิ่งมานั่งที่ของโจวเยว่ทันที

โจวเยว่ยืนอย่างเก้ๆ กังๆ อยู่กลางทางเดิน เขาไม่อยากจะนั่งข้างๆ ผู้หญิงคนนี้จริงๆ เขากำกระเป๋าผ้าใบของเขาไว้แน่น

เมื่อรู้สึกถึงความอึดอัดของเขา พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินก็กระซิบกับเขาอย่างเงียบๆ ว่า "คุณผู้ชายคะ ไม่ทราบว่าคุณผู้ชายอยากจะไปนั่งที่ชั้นธุรกิจไหมคะ"

"ยังมีที่นั่งเหลืออยู่เหรอครับ?"

"ไม่ค่ะคุณผู้ชาย ชั้นประหยัดของเราเต็มหมดแล้ว แต่เรามีที่นั่งว่างในชั้นธุรกิจค่ะ ทำไมคุณผู้ชายไม่ไปนั่งที่นั่นล่ะคะ?" เธอยิ้มให้เขา

โจวพยักหน้า อะไรก็ได้ดีกว่านั่งข้างๆ คนที่หลงตัวเอง

"เฮ้ เดี๋ยวสิ ฉันนึกว่าเขาจะมานั่งข้างๆ ฉันซะอีก" หญิงท่าทางหรูหราจ้องเธอเขม็ง

"ขอโทษค่ะคุณผู้หญิง ลูกค้าท่านนี้รู้สึกไม่สะดวกใจที่จะนั่งข้างๆ คุณค่ะ" พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินพูดกับเธออย่างเย็นชา ผู้หญิงคนนี้สร้างปัญหามาตั้งแต่ตอนที่เธอเดินเข้ามา เธอเอาแต่บ่นว่าที่นั่งไม่กว้างขวางและน้ำก็ไม่ร้อนพอ

"เฮ้ ฉันจะร้องเรียนเรื่องนี้แน่!" หญิงวัยกลางคนกรีดร้อง

"เชิญเลยค่ะคุณผู้หญิง เราจะแจ้งให้พวกเขาทราบถึงเรื่องราวในฝั่งของเราเช่นกัน" พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินแค่นเสียงใส่เธอเล็กน้อยและนำทางโจวเยว่ไปยังชั้นธุรกิจ

โจวโยนกระเป๋าของเขาไว้ใต้ที่นั่งด้านหน้าและนั่งลง

เมื่อนั้นเองที่เขาสังเกตเห็นว่าคนที่นั่งอยู่ข้างๆ เขากำลังมองมาทางเขา เขาเหลือบมองและพยักหน้าให้ แต่ใบหน้าที่คุ้นเคยทำให้เขาตกใจเล็กน้อย

"!!!" เขารีบหันสายตากลับ 'ทำไมฟ่านสุ่ยถึงมาอยู่ที่นี่!!! โอ้พระเจ้า เขามาทำอะไรที่นคร S กันแน่? เขาเป็นนักธุรกิจใหญ่ในนคร G บางทีเขาอาจจะมาที่นี่เพื่อทำธุรกิจ' เขาพยักหน้ากับตัวเอง เขาหยิบเค้กกุหลาบออกมาแล้วเคี้ยวอย่างช้าๆ

ฟ่านสุ่ยกกำลังพิมพ์บนแล็ปท็อปของเขาอย่างรวดเร็ว โจวเหลือบมองมันอย่างสงสัย แล้วก็มองไปที่เขา บนแป้นพิมพ์แต่ละตัวมีสติกเกอร์จุดเล็กๆ พิเศษติดอยู่ 'เดี๋ยวนะ นั่นมันไม่ใช่อักษรเบรลล์เหรอ! พระเจ้า เขาตาบอดจริงๆ ด้วย!!'

เขาอยากจะโบกมือตรงหน้าเขาเพื่อตรวจสอบข้อมูลนี้จริงๆ แต่เขาก็รู้ว่ามันเป็นการกระทำที่หยาบคาย เขากระดิกนิ้วหัวแม่มืออย่างประหม่าและแอบมองเขาเป็นครั้งคราว

ฟ่านสุ่ยที่กำลังทำงานอย่างจริงจัง ไม่สามารถมีสมาธิได้เลย เด็กที่อยู่ข้างๆ เขามองเขาอย่างตั้งใจเกินไป เขาเหลือบมองร่างที่พร่ามัวของอีกฝ่ายเล็กน้อย การผ่าตัดของเขาประสบความสำเร็จ และผ้าพันแผลก็เพิ่งถูกถอดออกเมื่อวานนี้ สายตาของเขายังคงพร่ามัวเล็กน้อย แต่เขาก็สามารถมองเห็นได้ทีละเล็กทีละน้อยเมื่อเวลาผ่านไป

เขาเห็นร่างที่พร่ามัวของคนที่อยู่ข้างๆ เขาและยิ้มเล็กน้อย เขาปิดแล็ปท็อปและเก็บมันไว้ในกระเป๋าใต้ที่นั่ง

เขาหลับตาลงอย่างเหนื่อยล้า 'อีกไม่นาน ข้าจะได้เห็นโลกชัดเจนขึ้น'

โจวเยว่โบกมือเรียกพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินอย่างเงียบๆ และขอผ้าห่ม เขาห่มให้เขาเบาๆ 'เขาดูหนุ่มจัง...' เขาอดใจไม่ให้หยิกแก้มของอีกฝ่าย

'อ่า ข้าเป็นคนแปลกหน้านี่นา ข้าจะไปถึงเนื้อถึงตัวเขาสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้' เขาหยิบสมุดออกมาและเริ่มวาดอย่างขะมักเขม้น ในเล่มที่สองเขาวางแผนที่จะใส่คู่มือพื้นฐานเกี่ยวกับซอมบี้และอสูรกลายพันธุ์ประเภทต่างๆ และวิธีเอาชนะพวกมัน

ดวงตาที่สงบนิ่งของฟ่านสุ่ยปั่นป่วนขึ้นมาชั่วขณะ เขากำผ้าห่มแน่นและเหลือบมองชายหนุ่มที่กำลังขีดเขียนบางอย่าง เขาเพิ่งสังเกตเห็นคำว่าคู่มือวันสิ้นโลกเล่มสองตัวโตๆ บนหน้าปก 'เขาเป็นนักเขียนเหรอ? ทำไมเขาถึงใจดีกับข้าขนาดนี้?' เขาสัมผัสคางของตัวเอง เขาเคยได้ยินจากผู้ช่วยของเขาหลายครั้งว่าเขาหล่อ แต่เขาไม่เคยเห็นเงาสะท้อนของตัวเองมาตั้งแต่เด็ก

'บางที..... บางที...' เขาค่อยๆ พยักหน้าและมองไปทางเขา ชายหนุ่มกำลังแรเงาสัตว์ประหลาดคล้ายแมวที่ดูน่าสยดสยองด้วยดินสอสีแดง เขาขยับเข้าไปใกล้และมองดู

ทันใดนั้น ความทรงจำเล็กๆ ก็ผุดขึ้นมา มันคืออสูรตัวเดียวกับในภาพวาดและเขากำลังต่อสู้กับมันด้วยพลังประหลาด หัวของเขาเริ่มปวดอย่างรุนแรง เขาหลับตาแน่นและสูดหายใจเข้าลึกๆ 'นั่นมันอะไรกัน?!'