บทที่ 5: ย้อนเวลา

บทที่ 5: ย้อนเวลา

โจวเยว่ถูกรายล้อมไปด้วยความมืดมิดโดยสมบูรณ์ แต่เขาก็ยังมองเห็นแสงสีแดงกะพริบเป็นครั้งคราวได้อย่างเลือนราง สิ่งนี้ทำให้เขารำคาญใจอย่างมาก 'นี่น่ะหรือคือสวรรค์? ช่างน่าเบื่อสิ้นดี' เขาถอนหายใจเบาๆ

"เยว่ อย่าทำเป็นแกล้งหลับ ข้ารู้ว่าเจ้าตื่นแล้ว" เสียงเข้มงวดเสียงหนึ่งดังขึ้นในใจของเขา

'ทำไมผู้จัดการเก่าของข้ามาอยู่ในใจข้าได้?... ดูเหมือนว่าข้าจะได้ไปใช้ชีวิตหลังความตายกับเขาสินะ โอ้ ชีวิตหลังความตายมันจะน่าเบื่อขนาดไหนกันนะ' เขาคิดขณะที่ยังคงเมินเฉยต่อเสียงที่น่ารำคาญนั้นต่อไป ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกถึงน้ำหนักเบาๆ ที่พิงอยู่บนไหล่ของเขา 'นั่นเจ้าเหรอ ลาเทร็กซ่า เจ้าตามพ่อมาสวรรค์ด้วยเหรอ?' เขาเอียงตัวไปด้านข้างและค่อยๆ คลอเคลีย

ขนหยาบๆ ขูดกับแก้มของเขา 'ลูกรัก ทำไมขนของเจ้าถึง... ถึง... น่าขยะแขยงอย่างนี้ล่ะ ไปคลุกท่อระบายน้ำมาอีกแล้วใช่ไหม? ให้ตายสิ ข้าต้องอาบน้ำให้เจ้าแล้ว' เขาค่อยๆ ดมเพื่อตรวจสอบกลิ่นของเธอ แต่กลับได้กลิ่นน้ำหอมสังเคราะห์แปลกๆ คล้ายกับที่ใช้ในสเปรย์ฉีดผม

"ผู้จัดการมู่ โจวกำลังแกล้งหลับอีกแล้วครับ" เสียงแบบเด็กๆ ตะโกนดังลั่น

"โจวเยว่! ทำไมเจ้าถึงไม่ฟังข้าสักครั้ง? นี่มันเกี่ยวกับอาชีพของเจ้านะ อนาคตของเจ้าขึ้นอยู่กับเรื่องนี้ เจ้าทำแบบนี้ได้ยังไง!" เสียงเข้มงวดเสียงเดิมของผู้จัดการที่ล่วงลับไปนานแล้วของเขาตะโกนขึ้น

'แม้แต่ในความตายข้าก็ยังไม่มีความสงบสุข' เขาถอนหายใจและลืมตาขึ้น แสงจ้าทำให้ตาของเขาแสบร้อน เขารีบปิดตาลงและครางออกมา

"โจว การแสดงของนายมันห่วยแตก ลุกขึ้นเดี๋ยวนี้ ข้าเห็นนายดูอนิเมะอยู่เมื่อกี้นี้เอง" เสียงเล็กๆ แบบเด็กๆ พูดขึ้นอีกครั้ง

โจวเยว่ลืมตาขึ้นอีกครั้ง คราวนี้เขาสามารถมองเห็นได้ชัดเจน ในปัจจุบันเขาอยู่ในรถ มันสะอาดอย่างน่าประหลาดใจเมื่อพิจารณาว่าข้างนอกนั่นคือยุคโลกาวินาศ

"เฮ้! นายกำลังพลาดฉากสำคัญนะ!" มือขาวเล็กๆ โบกไปมาตรงหน้าเขา

โจวเหลือบมองไปทางซ้ายอย่างมึนงงเพื่อพบกับใบหน้าที่งดงามอยู่ข้างๆ เขา "เผิงเผิง?" เขารีบคว้าใบหน้าเล็กๆ ของอีกฝ่ายไว้ในมือแล้วบีบแก้มแดงระเรื่อของเขา

"นายกำลังทำเครื่องสำอางของข้าเลอะนะ!!" ชายหนุ่มผลักเขาออกไปและมองกระจกพกพาในมือทันที "ขอบคุณพระเจ้าที่เครื่องสำอางของข้ายังอยู่ดี ไม่อย่างนั้นข้าคงหักจมูกโด่งๆ ที่แกะสลักมาอย่างดีของนายไปแล้ว" เขาคำรามใส่

"เผิงเผิง....." โจวเหลือบมองฝ่ามือของตนเอง มันทั้งสวยงามและไร้ที่ติราวกับหยกขาว ด้านชาที่เกิดจากการทำงานหนักมาหลายปีหายไปจากนิ้วของเขา เขากำมันแน่นเป็นหมัด เล็บที่ตัดแต่งมาอย่างดีของเขาจิกเข้าไปในฝ่ามือ ทำให้เกิดความเจ็บปวดอย่างแหลมคม "ข้ารู้สึกได้... เผิงเผิง ข้ารู้สึกได้..."

เผิงฉีมองเขาอย่างแปลกๆ "ผู้จัดการครับ ผมว่าเขายังเมาอยู่"

"ฉิบหาย ให้ซุปแก้เมาค้างเขากินซะ" ผู้จัดการพูดมาจากพวงมาลัย "ทำไมนายต้องดื่มก่อนวันสำคัญแบบนี้ด้วย? ทำไม! ข้าไม่เข้าใจนายจริงๆ"

โจวเยว่เอนตัวไปข้างหน้าและมองใบหน้าอวบอิ่มของเขา "ผู้จัดการมู่? นั่นท่านจริงๆ เหรอครับ? นี่ไม่ใช่ความฝันใช่ไหม?"

ผู้จัดการของเขามองเขาด้วยแววตาผิดหวัง "เยว่ พูดกับข้าตามตรง เมื่อคืนนายกินอะไรแปลกๆ เข้าไปหรือเปล่า? ถ้าสารภาพกับข้า ข้าจะได้หาทางช่วยนายได้ มี... ดาราหลายคนที่ยอมจำนนต่อโลกของยาเสพติด มันเป็นเรื่องธรรมดา แต่เจ้าควรขอความช่วยเหลือทันทีในระยะเริ่มต้น.."

โจวโผเข้ากอดเขาทันที

รถเสียหลักไปทางซ้ายชั่วครู่ "โจวเยว่!! ปล่อยเดี๋ยวนี้" เขาตะโกนและใช้ม้วนนิยตสารตีหัวเขา

"แม้ว่านี่จะเป็นความฝัน ผมก็ดีใจที่ได้พบท่าน" โจวกระซิบทั้งน้ำตา

เผิงฉีดึงเสื้อเขาจากด้านหลังและจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเขา "นี่นายกำลังแอบวางแผนฆ่าฉันอยู่หรือไง ไอ้บ้า?"

โจวกะพริบตา "ข้าคิดถึงนายเหมือนกัน เผิงเผิง" เขากอดอีกฝ่ายและร้องไห้ น้ำตาที่เขาอดกลั้นมานานหลายปีไหลทะลักออกมาทั้งหมด

เผิงฉีตบหลังเขาและดึงหน้าเข้ามาใกล้ "โอ้พระเจ้า นายทำอะไรกับเครื่องสำอางของนายเนี่ย! ไอ้บ้าเอ๊ย!!" เขารีบดึงกระเป๋าสีดำใบเล็กๆ ออกมาจากใต้ที่นั่งและเริ่มลงรองพื้นกับอายแชโดว์ในขณะที่โจวยังคงร้องไห้ไม่หยุด "ผู้จัดการมู่ ผมลาออก ผมทนความบ้าคลั่งนี้ต่อไปไม่ไหวแล้ว"

ผู้จัดการมองพวกเขาผ่านเงาสะท้อนในกระจกมองหลังและหัวเราะเบาๆ "เผิงเผิง เจ้าพูดอย่างนั้นไม่ได้นะ เยว่น้อยของเราต้องพึ่งเจ้านะ!"

"บ้าน่าสิ ถ้าเขาออกไปด้วยเมคอัพแบบนี้มันน่าอับอายต่ออาชีพของผมนะ" เผิงจ้องโจวเขม็ง "หยุดร้องไห้"

โจวเยว่หยุดร้องไห้ทันที

"ทีนี้เป็นเด็กดีแล้วเช็ดน้ำมูกซะ" เขายื่นซองทิชชูให้

โจวหยิบออกมาแผ่นหนึ่ง ฉีกเป็นสี่ชิ้น และใช้ชิ้นที่เล็กที่สุด

เผิงฉีหมดความอดทนโดยสิ้นเชิง "นาย... ใช้ทิชชูทั้งแผ่นเถอะ ให้ตายสิ!" เขาดึงทิชชูออกมาสองแผ่นแล้วเช็ดคราบน้ำตากับน้ำมูกออกไป "นี่มันแย่กว่าการเลี้ยงหลานสาวของฉันเสียอีก แย่กว่า ฉันจะบอกให้" เขายังคงบ่นพึมพำขณะที่เติมเครื่องสำอางให้

โจววิเคราะห์ทุกอย่างอย่างรอบคอบ ความรู้สึกของแปรงแต่งหน้าเป็นของจริง อ้อมกอดอันอบอุ่นนั้นก็เป็นของจริง ถ้าอย่างนั้น... เขาเหลือบมองออกไปที่ถนนที่พลุกพล่าน 'นี่คือเรื่องจริงเหรอ? ข้าเกิดใหม่เหมือนตัวละครในนิยายพวกนั้นงั้นเหรอ?'

ช่างแต่งหน้าของเขาจับคางของเขาและหันศีรษะกลับมา "ถ้านายขยับอีกครั้งเดียว ฉันจะจัดการนายแน่ เข้าใจไหม?"

โจวกลืนน้ำลายและพยักหน้า ช่างแต่งหน้าของเขาตัวเล็กแต่เป็นเด็กหนุ่มที่ดุร้าย ปกติเขาจะน่ารัก แต่เมื่อเป็นเรื่องของการแต่งหน้าเขาจะจริงจังมาก แต่ต้องขอบคุณเขา ที่ทำให้เขาได้เรียนรู้บทเรียนการแต่งหน้าอันล้ำค่าเพื่อความอยู่รอดในยุคซอมบี้ล้างโลก

"เผิงเผิง บอกข้าทีว่านี่คือเรื่องจริง? บอกข้าที~"

"มันจะจริงในไม่ช้านี้แหละ ตอนที่ฉันทุบคางนายไง อยู่นิ่งๆ ไอ้บ้า" ชายร่างเล็กจับคางของเขาและค่อยๆ ทาลิปทินต์สีแดงระเรื่อลงไปอีกครั้ง "เสร็จแล้ว"

โจวเยว่นั่งกลับลงบนที่นั่งของเขาและมองไปยังรถที่วิ่งขวักไขว่ รถตู้ของพวกเขาหยุดที่สัญญาณไฟจราจร

"ให้ตายสิ รถติดนี่มันน่ารำคาญชะมัด" ผู้จัดการกระซิบขณะเช็ดเหงื่อที่หน้าผาก "ถ้าไม่ใช่เพราะใครบางคนเมา เราคงไปถึงที่หมายของเราแล้ว" เขามองเขาผ่านเงาสะท้อน

"ผมเหรอครับ?" โจวชี้มาที่ตัวเองด้วยสีหน้างุนงง

เผิงเผิงกอดเขาจากด้านข้างและจูบแก้มเขา "อย่าไปโทษเขาเลย เขาก็แค่ใจสลาย ไม่เป็นไรนะ โจวน้อยของฉัน ในมหาสมุทรยังมีปลาอีกเยอะแยะ"

โจวไม่เข้าใจสักคำที่พวกเขาทั้งสองพูดกัน เขาแอบปลดล็อกโทรศัพท์และมองดูวันที่ มันขึ้นว่าวันที่ 7 พฤศจิกายน ปี 2019 หัวใจของเขาหยุดเต้นไปชั่วขณะ "เผิงเผิง นี่วันที่ 7 พฤศจิกายนจริงๆ เหรอ?"

"ใช่ นายดื่มหนักจนลืมวันที่ไปแล้วเหรอ?"

โจวเยว่กัดเล็บอย่างกระวนกระวายใจ วันที่ 7 พฤศจิกายน ถ้าเขาจำไม่ผิด คือวันที่เทพธิดาของเขา จูลี่ แต่งงาน มันทำให้เขาใจสลายมากจนเมาหัวราน้ำติดต่อกันสิบวันจนกระทั่งเกิดภาวะพิษสุรา มันเป็นเรื่องโง่ๆ ที่ทำลงไป แต่ในตอนนั้นมันเป็นประสบการณ์ที่ยากจะลืมเลือน

ขาของเขาเริ่มสั่นขณะที่เขาเริ่มคิดถึงเหตุผลต่างๆ ที่ทำให้เขาย้อนกลับมา แต่เขาก็หาไม่เจอแม้แต่ข้อเดียว เขาเป็นเพียงคนไร้ค่าคนหนึ่งในยุคซอมบี้ล้างโลก ทำไมเขาถึงได้รับโอกาสให้เกิดใหม่?

"โจว?"

"หืม...."

"ไปดูอนิเมะปลอบใจซะ นี่ ดูเรื่องนี้สิ สุดยอดเลย" เผิงฉีย้อนวิดีโอเล็กน้อยและหยุดไว้ตรงฉากที่เอเรนถูกไททันยักษ์กลืนกิน

โจวมองโทรศัพท์ที่ถูกยัดใส่มืออย่างว่างเปล่า อนิเมะเรื่องโปรดของเขา "ผ่าพิภพไททัน" กำลังฉายอยู่ เขาปิดโทรศัพท์และมองเงาสะท้อนของตัวเอง ใบหน้าที่อ่อนนุ่มของเขาสะท้อนออกมา บาดแผลที่เขาได้รับจากการต่อสู้กับซอมบี้หายไปหมดสิ้น เหลือไว้เพียงผิวที่เนียนนุ่มดุจแพรไหม ดวงตาที่เชิดขึ้นของเขาสดใสและใต้ตาก็ปราศจากรอยคล้ำดำ

ริมฝีปากอวบอิ่มสีชมพู ไม่เหมือนริมฝีปากคล้ำที่เขาเคยมีจากการขาดสารอาหาร ทุกอย่างเปลี่ยนไปในเวลาเพียงวันเดียว... เขามองอย่างตกตะลึงขณะที่ยานพาหนะต่างๆ แล่นผ่านพวกเขาไป

เขาลดกระจกลงและยื่นศีรษะออกไปเล็กน้อย สัมผัสกับอากาศที่เป็นมลพิษของนคร S แม้แต่อากาศแบบนี้ก็ยังดีกว่ากลิ่นเน่าเหม็นที่น่าขยะแขยงซึ่งคละคลุ้งอยู่ในยุคโลกาวินาศ

อากาศชื้นและเต็มไปด้วยกลิ่นของก๊าซ แต่ถึงกระนั้นเขาก็ไม่สามารถละสายตาไปจากหน้าต่างได้

'ข้ากลับมาแล้ว.. ข้ากลับมาแล้วจริงๆ บางทีเจ้าลาเทร็กซ่าน้อยของข้าอาจจะอวยพรข้าด้วยโชคทั้งหมดของเธอก็ได้'