บทที่ 15 - ห้องเรียนห้องห้า

บทที่ 15 - ห้องเรียนห้องห้า

“ดูท่าว่าถังอู่หลินจะมาถึงแล้ว”

หนานฝูเซิงไม่ได้หยุดการฝึกฝน เขาไม่คิดที่จะไปหาถังอู่หลิน อย่างไรเสียทุกคนก็อยู่ห้องเดียวกัน ตอนนี้ก็ปล่อยให้ถังอู่หลินได้ทำความรู้จักกับสหายร่วมหอของเขาไปก่อนเถิด! ช่วงเปลี่ยนผ่านของการฝึกฝน...

รุ่งอรุณ เมื่อแสงตะวันสายแรกสาดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา หนานฝูเซิงก็ลืมตาขึ้น

การทำสมาธิเกือบหนึ่งวันหนึ่งคืน ทำให้จิตใจของเขาสมบูรณ์และพลังงานเปี่ยมล้น บวกกับ “แหล่งพลังงาน” ทั้งสามคน พลังวิญญาณดูเหมือนจะก้าวหน้าไปอีกเล็กน้อย หลังจากเข้าสู่ระดับสิบแล้ว ความเร็วในการเพิ่มขึ้นของพลังวิญญาณก็เร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่พลังวิญญาณที่จำเป็นสำหรับการเลื่อนระดับก็ย่อมมากขึ้นเช่นกัน เรื่องนี้ต้องอาศัยการสั่งสมไปวันแล้ววันเล่า

ด้วยเหตุนี้ หนานฝูเซิงจึงพาสหายทั้งสามคนไปล้างหน้าล้างตา แล้วตรงไปยังโรงอาหารของสถานศึกษา ในระหว่างทางไปโรงอาหาร เขายังได้ยินเพื่อนร่วมชั้นที่เดินผ่านไปมาพูดคุยกันว่า “เจ้าได้ยินหรือไม่ โรงเรียนของเรามีจอมเขมือบมาใหม่คนหนึ่ง” หรือไม่ก็อะไรทำนองถังข้าวในตำนาน

โรงอาหารของแผนกมัธยมตั้งอยู่ในอาคารเล็กๆ ข้างอาคารเรียนหลัก อาคารเล็กมีสามชั้น สำหรับให้นักเรียนทั้งหกชั้นปีของแผนกมัธยมใช้รับประทานอาหาร ชั้นปีที่หนึ่งและสองอยู่ที่ชั้นหนึ่ง

ภายในโรงอาหารมีเพียงโต๊ะ ไม่มีเก้าอี้ นี่เป็นกฎของสถานศึกษาตงไห่ การรับประทานอาหารต้องยืน เพื่อเสริมสร้างความรู้สึกเร่งรีบของนักเรียน เรื่องนี้ทำให้หนานฝูเซิงอดที่จะบ่นในใจไม่ได้: นี่มันกฎของสื่อไหลเค่ออะไรกัน

หนานฝูเซิงมาถึงไม่นับว่าเร็วเกินไป ในโรงอาหารมีเพื่อนร่วมชั้นกำลังรับประทานอาหารอยู่ไม่น้อยแล้ว โรงอาหารมีสามช่อง มีป้ายเขียนว่า กะ, อี่, และปิ่ง อาหารชุดกะต้องจ่ายเงินเต็มจำนวน แน่นอนว่าวัตถุดิบของอาหารชุดกะก็ดีที่สุดเช่นกัน อาหารชุดอี่จ่ายเงินบางส่วน ส่วนอาหารชุดปิ่งนั้นฟรีทั้งหมด เขาพาหวังป้าและอีกสามคนตรงไปยังช่องอาหารชุดอี่

อาหารเช้าอุดมสมบูรณ์ มีทั้งนม ไข่ ไส้กรอก ขนมปัง และผัก

หนานฝูเซิงพาเพื่อนทั้งสามคนหยิบทุกอย่างมาอย่างละนิดหน่อย หลังจากจ่ายเงินแล้ว ก็หาที่มุมหนึ่งแล้วเริ่มลงมือกิน วัตถุดิบบางส่วนในอาหารชุดอี่มาจากสัตว์วิญญาณที่เลี้ยงไว้ แม้คุณค่าทางโภชนาการจะไม่สูงเท่าอาหารชุดกะ แต่ก็สูงกว่าอาหารชุดปิ่งที่ใช้วัตถุดิบธรรมดาทั้งหมด

ตอนนี้หนานฝูเซิงไม่ได้ขาดแคลนเงิน ก่อนที่จะออกจากเมืองอ้าวไหล เขาก็ได้พูดคุยกับเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายของเมืองอ้าวไหลแล้วว่าตนเองต้องการจะขายบ้าน แม้จะถูกเจ้าหน้าที่ปฏิเสธอย่างนุ่มนวลด้วยเหตุผลว่า ‘เจ้ายังเด็กอยู่’ และอื่นๆ แต่สุดท้ายก็สามารถโน้มน้าวเจ้าหน้าที่ได้สำเร็จ และขายบ้านที่เมืองอ้าวไหลไปได้

ได้รับเงินมาหนึ่งล้านสองแสนกว่าเหรียญสหพันธ์ บวกกับเงินอุดหนุนจากรัฐบาลสำหรับวิญญาจารย์เดือนละหนึ่งพันเหรียญสหพันธ์ การกินอาหารชุดอี่จึงนับว่าเหลือเฟือ ส่วนอาหารชุดกะก็ช่างมันเถิด นานๆ กินสักครั้งสองครั้งก็พอแล้ว

หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ หนานฝูเซิงก็นั่งรอพิธีเปิดภาคเรียนอยู่ในโรงอาหาร

ตะวันขึ้นสูง พิธีเปิดภาคเรียน

พิธีจัดขึ้นที่ลานกว้างขนาดใหญ่ของสถานศึกษาตงไห่ แผนกขั้นสูงและแผนกมัธยมจะมารวมตัวกันพร้อมหน้าพร้อมตากันก็เฉพาะช่วงเวลานี้ของทุกปีเท่านั้น

“สวัสดีเพื่อนนักเรียนทุกคน วันนี้เป็นพิธีเปิดภาคเรียนประจำปี ต่อไป ขอเชิญท่านคณบดีอวี้กล่าวสุนทรพจน์”

คณบดีของสถานศึกษาตงไห่เป็นชายชราอายุราวหกสิบกว่าปี รูปร่างปานกลาง ดูไม่โดดเด่น ผมขาวโพลน สวมแว่นตา มีท่าทางของบัณฑิต

“สวัสดีนักเรียนทุกคน ในช่วงเวลานี้ของทุกปี ในใจของข้าจะรู้สึกสะท้อนใจอยู่บ้าง เพราะมีนักเรียนแผนกมัธยมและแผนกขั้นสูงกลุ่มหนึ่งสำเร็จการศึกษาและจากสถานศึกษาไป แต่ขณะเดียวกัน ก็มีนักเรียนบางส่วนที่เลื่อนชั้นจากแผนกมัธยมสู่แผนกขั้นสูง และยังมีการมาถึงของนักเรียนใหม่อีกด้วย”

“ในสายตาของข้า สถานศึกษาเปรียบเสมือนสถาบันสร้างโลหิตของสหพันธ์ คอยส่งต่อบุคลากรที่มีคุณภาพให้แก่สหพันธ์อย่างต่อเนื่อง ในอนาคต ข้าหวังว่าพวกเจ้าจะสามารถ...”

หนานฝูเซิงยืนอยู่ในแถวของนักเรียนใหม่ ตั้งใจฟังสุนทรพจน์อันยืดยาวของคณบดีบนเวที

คณบดีผู้นี้มีวาทศิลป์ที่ดีมาก ไม่มีสคริปต์ พูดได้อย่างมีชีวิตชีวาและเปี่ยมไปด้วยอารมณ์ พูดไปเป็นเวลาหนึ่งเค่อเต็มๆ จึงค่อยๆ จบลง

หลังจากคณบดีกล่าวสุนทรพจน์แล้ว ก็คือเรื่องที่สำคัญที่สุดของพิธีเปิดภาคเรียน การแบ่งห้องเรียน

นักเรียนที่ไม่ต้องเข้าร่วมการแบ่งห้องเรียนทยอยออกจากลานไปก่อน นักเรียนใหม่ของแผนกขั้นสูงไปแบ่งห้องเรียนที่เขตของแผนกขั้นสูง ที่เหลืออยู่ ณ ที่เดิมมีเพียงนักเรียนใหม่ชั้นปีที่หนึ่งของแผนกมัธยมเท่านั้น

“ต่อไปจะเป็นการแบ่งห้องเรียน เป็นที่ทราบกันดีว่าในสถานศึกษาตงไห่ของเรา ยิ่งหมายเลขห้องเรียนน้อยเท่าใด ก็ยิ่งแสดงว่านักเรียนมีความสามารถมากเท่านั้น แต่ก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป เราหวังว่าห้องเรียนที่อันดับต่ำกว่าจะสามารถพยายามไล่ตามให้ทันได้เช่นกัน ปีนี้นักเรียนใหม่มีทั้งหมดหนึ่งร้อยแปดคน แบ่งออกเป็นห้าห้องเรียน ต่อไป ข้าจะเรียกชื่อให้ออกมาข้างหน้า เข้าสู่ห้องเรียนห้องหนึ่ง...”

“ถังอู่หลิน, โจวฉางซี, เซี่ยเซี่ย, อวิ๋นเสี่ยว, หนานฝูเซิง...” เมื่อถึงคราวแบ่งห้องเรียนห้องห้า ชื่อของหนานฝูเซิงก็ถูกเรียกออกมา เรื่องนี้ไม่ได้ทำให้เขาประหลาดใจมากนัก ท้ายที่สุดแล้วแม้เขาจะอ้างว่าวิญญาณยุทธ์ของตนกลายพันธุ์ แต่ก็เป็นเพียงการเปลี่ยนชื่อเท่านั้น จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีผลงานที่โดดเด่นอะไร การถูกจัดให้อยู่ห้องห้าจึงเป็นเรื่องปกติ

ไม่เพียงแต่หนานฝูเซิงที่ถูกจัดให้อยู่ห้องห้า หวังป้าและอีกสามคนในหอพักเดียวกันก็ถูกจัดให้อยู่ในห้องห้าเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้วพลังวิญญาณของพวกเขาก็มีเพียงระดับสิบเอ็ด และวิญญาณยุทธ์ก็ไม่ค่อยแข็งแกร่งนัก แต่เมื่อถังอู่หลินได้ยินชื่อของหนานฝูเซิง ใบหน้าก็ฉายแววประหลาดใจและดีใจ

ห้องเรียนห้องห้ามีนักเรียนทั้งหมดเพียงยี่สิบคน เป็นห้องที่มีจำนวนน้อยที่สุดในบรรดาห้าห้องเรียน นักเรียนที่ถูกจัดให้อยู่ห้องห้าส่วนใหญ่ต่างก็ห่อเหี่ยวซึมเซา ไม่มีชีวิตชีวา

“อาจารย์ประจำชั้นแต่ละห้องพานักเรียนของท่านกลับห้องเรียน เพื่อทำความรู้จักกับสถานศึกษา”

อาจารย์ห้าคนเดินออกมา หนึ่งในนั้นเดินมาทางห้องห้า

อาจารย์ท่านนี้ดูอายุราวๆ ยี่สิบเจ็ดยี่สิบแปดปี สูงเกินหนึ่งเมตรเก้าสิบเซนติเมตร แขนยาวดั่งวานร เอวดั่งผึ้ง ขาคู่ยาวที่สวมกางเกงสีขาว เขาดูผอมบางอยู่บ้าง แต่ดวงตาทั้งคู่กลับเปล่งประกายเจิดจ้า สันจมูกโด่ง ริมฝีปากบางพอดี ทั้งร่างให้ความรู้สึกที่สูงสง่าอย่างผิดปกติ ผมยาวสลวยปล่อยสยายไว้ด้านหลัง เมื่อลมพัดผ่าน ก็พอจะเห็นได้เลือนรางว่าผมยาวสีฟ้าน้ำทะเลของเขานั้นยาวจรดเอวเลยทีเดียว

นัยน์ตาของเขาเป็นสีเขียวมรกต เข้ากันกับผมยาวสีน้ำเงิน ทำให้มีกลิ่นอายที่แปลกประหลาดอยู่หลายส่วน ใบหน้าไร้อารมณ์ แววตาเย็นชา

เมื่อนักเรียนห้องห้าทุกคนเห็นเขา ก็อดที่จะตะลึงไปตามๆ กัน

จนกระทั่งนักเรียนหญิงคนหนึ่งในห้องห้าอุทานออกมาเบาๆ “อาจารย์หล่อมากเลย!”

“ตามข้ามา!” อาจารย์หนุ่มเอ่ยเพียงสามคำสั้นๆ แต่กลับทำให้นักเรียนทุกคนรู้สึกหนาวเยือกไปทั้งตัว นั่นเป็นความหนาวเย็นที่มาจากก้นบึ้งของหัวใจ ความรู้สึกแบบนี้...

“อู่ฉางคงหรือนี่ สมแล้วที่เป็นจักรพรรดิวิญญาณจากสถานศึกษาสื่อไหลเค่อ ไม่รู้ว่าข้าในตอนนี้จะสามารถ ‘สิงสู่’ เขาในระดับลึกได้หรือไม่”

หนานฝูเซิงคิดในใจ แต่คิดไปคิดมาเขาก็ล้มเลิกความคิดที่จะหาเรื่องตายนี้ไปก่อน เอาไว้หาคนอื่นทดลองก่อนดีกว่า

ห้องเรียนห้องห้าอยู่ชั้นหนึ่ง และยังอยู่ด้านในสุด ต้องเดินไกลที่สุด

ในห้องเรียนมีโต๊ะเก้าอี้สามสิบชุด โต๊ะอาจารย์อยู่ด้านหน้าสุด

“นั่งนี่” อาจารย์หนุ่มกล่าวเสียงเย็นชา ทุกครั้งที่เขาเอ่ยปาก ก็จะให้ความรู้สึกแบบเดียวกัน หนาวเหลือเกิน! หนานฝูเซิงหาที่นั่งด้านหลังสุดอย่างไม่ใส่ใจ ส่วนหวังป้าและอีกสามคนเมื่อเห็นทางเลือกของหนานฝูเซิง ก็เลือกที่นั่งข้างๆ หนานฝูเซิงโดยไม่รู้ตัว

โดยไม่รู้ว่าหวังป้าและอีกสามคนก็เริ่มยึดหนานฝูเซิงเป็นผู้นำแล้ว นี่ก็เป็นหนึ่งในอิทธิพลของ “หนอนแห่งกาลเวลา” เช่นกัน แม้ว่าหนานฝูเซิงจะใช้เพียง “การสิงสู่ระดับตื้น” กับพวกเขา แต่พวกเขาก็ยังคงยอมจำนนต่อหนานฝูเซิงโดยไม่รู้ตัว จุดนี้เกรงว่าพวกเขาทั้งสามคนยังไม่ทันได้ตระหนัก

[จบแล้ว]